第四百三十九章:南征（十八）
十二月中旬，劉旭在夏口傳令，命李誠、石方、徐蓋、沮翔四員小將領兵攻取武昌城。
李誠領兵抵達武昌城下的時候，武昌守將早已棄城而逃，武昌城兵不血刃地落與漢軍之手。
…
三日後，劉旭率領一眾文武官員乘坐五牙戰船抵達武昌。就在劉旭進入武昌城的第二天，孫權的使者步鷙也急匆匆地趕到了這裡。
劉旭在城中的一座臨時府邸內接見了江東使者步鷙，對於步鷙，劉旭雖然不是非常的了解，可他也知道步鷙在原時空曾經做過江東的丞相。
劉旭原以為步鷙肯定是一位中年文士，可見面一看，步鷙看上去只不過是二十歲左右的年紀，看上去顯得非常的年輕，溫文爾雅，頗有君子之風。
待步鷙行完禮后，劉旭笑著調侃道：「步先生可是代你主孫權前來呈遞降書順表的？」
步鷙不卑不亢地道：「陛下，吳候本就是大漢的臣子，又何來遞降書順表一說？」
劉旭被步鷙這句話堵得啞口無言，秘書右丞陳宮上前駁斥道：「步子山，你主既然自稱是大漢的臣子，卻為何要大膽謀逆，與陛下的大軍交戰？」
步鷙朝陳宮拱手道：「請問這位大人尊姓大名？」
陳宮傲然地道：「我乃是陛下駕前秘書右丞陳宮是也。」
步鷙不慌不忙地道：「原來是陳大人，敢問陳大人，此次戰事是何人先挑起的？非是我主出兵在先吧？既然不是我主出兵挑釁，又何來謀逆一說？」
陳宮鄙夷地道：「你主孫權無故興兵奪取南郡，還殺死了天子的皇叔劉備，這難道還不算是謀逆大罪嗎？」
步鷙搖頭道：「劉備是朝庭通緝的叛逆，我主殺死他，有功無過。」
陳宮還想再與步鷙爭論，劉旭抬手阻止道：「公台，不必與步先生做口舌之爭。」
說完，他又對步鷙道：「步先生，你主既然承認是我大漢的臣子，為何朕多次召他前往許都，他都拒絕前往。」
步鷙：「陛下，吳候初掌江東事務，江東內憂外患，使得吳候無暇分身前往許都拜見陛下，還請陛下務要見怪。」
劉旭笑道：「那好，朕就再給孫權一個機會，命他擔任左將軍之職，前往許都任職。他若是再不從命，可就別再提他忠心我大漢了。」
步鷙：「陛下，這話等下臣回到南昌，一定轉告吳候。」
頓了頓，步鷙又道：「陛下，下臣此來，是受吳候所託。吳候有一小妹，名叫孫尚香，長得天姿國色，貌美如花。吳候願意送妹妹前來服侍陛下，以示對陛下的誠意。」
劉旭聽到步鷙這番話，真是苦笑不得，孫權這是要做什麼？我興師動眾地前來收復江東，他想獻一個美人就讓我退兵，真當我是愛美人不愛江山的昏君。
高順聽到步鷙要獻美女給天子，立刻就急了，他站出來反對道：「陛下，如今大軍蓄勢待發，正是一股作氣，平定江東之良機，陛下切勿因一女子而撤兵。」
陳宮也站出來勸道：「陛下，此乃是孫權的美人計也，陛下萬萬不可上當。」
劉旭一擺手，制止了還想要站出來勸諫的那些文武官員。
接著，他對步鷙道：「步先生，朕對女人不感興趣，朕只想要收復江東。你回去轉告孫權，他可以選擇入朝為官，也可以選擇異地擔任州牧之職。他若是還想要割據在江東，那就讓他領兵來與朕一決勝負吧。」
步鷙聽到劉旭這番話，就知道他此行的任務是失敗了，不過，他還是不死心。再次開口勸道：「陛下，吳候世居江東，在吳地深負眾望，陛下何不就讓吳候替陛下守牧吳地呢。」
劉旭笑道：「步先生，此事就不用朕挑明了吧，孫權之志，路人皆知，讓他留在江東，只會助長其割據一方的野心，此養虎遺患也。」
步鷙見天子心意已決，也不再廢話，直接提出告辭。
劉旭稍做挽留，便讓人送步鷙出城，放其返回江東。
…
步鷙憂心忡忡地出城往江邊走去，準備儘快地乘船趕回南昌向孫權復命。
就在他快要來到江邊時，身後有一個人大聲喊道：「子山兄，請留步。」
步鷙聞聲回頭看時，見來人正是他惜日的好友劉曄劉子揚，他與劉曄在九江郡時結識，二人以前常有往來，對彼此的才華都很欣賞，也算是至交好友。
劉曄走過來拱手道：「子山兄，何故走得如此匆忙，也不讓小弟我略備薄酒，以盡地主之宜。」
步鷙：「子揚，江東即將遭受戰火蹂躪，我哪還有心思在此喝酒。」
劉曄笑道：「子山兄，只要吳候答應歸順朝庭，戰事不就可以消解於無痕了嗎？」
步鷙聞言臉一黑道：「子揚，我主也是性格剛硬之人，又豈會在武力逼迫之下開城投降？」
劉曄：「子山兄，只要你們這些江東文臣多勸勸他，想必吳候最後是會做出明智的選擇。」
步鷙惱怒道：「劉子揚，莫非在你的眼中，我步鷙像是個賣主求榮的小人。」
劉曄連忙擺手道：「子山兄莫要誤會，我也是為了江東百姓能免於戰亂之苦，才想要請子山兄免為其難地勸說吳候。」
步鷙冷笑道：「既然如此，子揚你為何不去勸天子罷兵休戰？」
劉曄苦笑道：「子山兄，如果能夠勸服天子，我肯定早就勸了。天子志在完成大漢一統，又豈會放棄收復江東的良機。」
步鷙：「天子不肯罷兵，我主也必定會拚死一戰。」
劉曄：「子山兄，天子收復江東之後，這江東還是要由你們這些江東的官員來治理。不瞞你說，我有意向天子舉薦你為江東刺史，管轄吳地。」
步鷙聽到這話，吃驚地看著劉曄，他以為劉曄是在哄騙他。
劉曄鄭重地道：「子山兄，我此話並非是虛言，陛下一向是唯才是舉。只要子山兄能幫助陛下收復江東，此事我定當為你促成。」
步鷙笑道：「劉子揚，說來說去，你還是想要勸我做背主之事，此事請恕我難以從命。告辭！」
步鷙說完，扭頭便走。
劉曄在他身後大聲喊道：「子山兄，這對你主孫權也未嘗不是一件好事，難道你想要看著孫氏做無謂的抵抗，之後被滅族嗎？」
劉曄說完，見步鷙連頭都沒有回，他只能嘆口氣，轉身回城。