第15章 莊園副本
「您好，尊敬的亞倫先生：
您之前發表的《美麗玫瑰》真是令人難忘，我可以從字裡行間感受到您對玫瑰的喜愛。
近日莊園內的黑玫瑰也已快要綻放，我希望能有更多的熱愛玫瑰的人能夠和我一起見證奇迹的降臨。
屆時我的僕人會駕著黑色馬車來接您。希望沒有什麼事情會阻礙您，我們在黑玫瑰莊園等待著您光臨……」
喬治亞倫是一個寫文章換得微薄稿費用以度日的落魄者，他住在旅店最高層的小閣樓里，那裡空間小的只能夠塞下嘎吱作響的老破床和一把同樣破舊的椅子。
這還是他掏出為數不多的稿費並保證自己每天在旅店內無償工作六個小時后，吝嗇的老闆娘才勉強地點點頭，施捨般的帶他去了小閣樓。
等我寫出好的小說，一定能夠從這裡搬出去的！喬治不止一次地鼓勵自己，總有人能夠理解我，我會寫出讓世人驚訝的作品！
但第二天醒來，他還是只能蜷縮在閣樓的破床上，繼續自己落魄的生活。
直到他一篇讚美玫瑰的詩歌發表，引起了小鎮上人們的關注，老闆娘也忍不住誇上他兩句，甚至在旅店門前掛了塊牌子「《美麗玫瑰》作者在此居住」吸引旅客。
喬治很受鼓舞，他覺得自己的寫作人生就要從此開始散發光芒，也不在意老闆娘根本沒有寫上自己名字的事情。
在他的文章發表四天之後，喬治收到了署名為「黑玫瑰夫人」的請柬，邀請他參加三天之後的玫瑰宴會。喬治自然是欣然前往。
收到請柬的第二天上午，就有一輛黑色馬車停在旅店門前。喬治享受著周圍人羨慕和嫉妒的目光，抬頭挺胸，裝出矜持的模樣坐上馬車。
僕人揮動馬鞭，朝莊園的方向趕去。
喬治坐在車上，從懷中掏出請柬又細細看起來。
其實他並不了解什麼黑玫瑰夫人，還是老闆娘告訴他，這是一位子爵夫人，因酷愛玫瑰而聞名。她甚至建造了一座只有玫瑰的莊園，其中最出名的自然是子爵夫人自己培育的黑玫瑰，世人還從未見過它盛開的樣子。
喬治緩緩摩挲著請柬上的字，莫名有種熟悉的感覺，真奇怪，他想不起來在哪見過。
「先生，看天氣可能要下雨，我要加快速度趕路了，請您坐穩了！」
「好的！」喬治收起請柬，手牢牢拉住門邊的扶手。
「駕！」僕人用力揮鞭，催促馬兒快跑。馬車在通往郊外的路上賓士，遠處的天際有大片烏雲正在積聚，那正是目的地玫瑰莊園的所在之處。
等馬車停下的時候，喬治整個人癱在座位上，用手捂住嘴，臉色慘白，眼神渙散。他從未坐過馬車，加上一路疾馳和顛簸，忍住沒吐已經相當不錯了。
喬治搭著僕人的肩腳步虛浮地從馬車上走下來，「呼——」他呼出一口濁氣，反覆深呼吸幾次，感覺噁心壓抑的狀況有所緩解。
「呵，現在不管什麼人都有資格來這裡了嗎？」後面傳來明顯帶著鄙夷和嫌棄的聲音，「打扮的也太寒酸了吧。」
喬治漲紅了臉，他確實沒有錢，就連這次前來赴宴穿的衣服還是在所有衣服中挑出不算太舊，求老闆娘仔細修補又熨燙之後才穿上的。即便如此，就算是玫瑰莊園出來的僕人穿的衣服也比他要好，更不用說那些有錢人和貴族老爺們。
當面嘲諷喬治的是位富豪，他同樣接到了黑玫瑰夫人的請柬。他往喬治旁一站，兩人的差距顯得更加巨大。喬治羞愧得想找條縫鑽進去。
「科林先生，希望您注意自己的言行。」剛抵達的馬車上走下了穿著打扮華麗的少女，「夫人邀請我們參加玫瑰宴會的衡量標準並不會身份地位和金錢，而是我們同夫人一樣熱愛著玫瑰——不知道夫人聽到您剛才的話，會不會後悔邀請您呢？」
富豪科林被堵得啞口無言，只得忿忿地站在原地。
喬治微微放鬆緊繃的身體，朝少女回以感激的笑容。
少女仰起頭，高傲地朝前走去，根本不以正眼瞧人，走過喬治身邊時還冷哼一聲。
喬治尷尬地往旁邊讓，他這才意識到少女和富豪其實都一樣看不起他。
「歡迎各位來到玫瑰莊園，接下來由我為各位帶路。」雕築著玫瑰的莊園鐵門緩緩打開，從中走出管家打扮的白髮老人，雖然臉上布滿了褶皺，左眼還架著單片鏡，但他挺直腰背，精神矍鑠。
「我是這裡的管家，這兩天各位有什麼需求都可以來找我。」管家帶領眾人進入玫瑰莊園，「現在請各位先去用餐，我們已經為各位準備好了房間……」
喬治好奇地打量著莊園內的景象。「這些都是夫人培育的玫瑰。」管家介紹道，語中帶著隱隱的自豪，「一般玫瑰不可與之相比，這裡的玫瑰每一朵都是嬌艷無比。」
莊園內除了玫瑰再無別的植物，就算如此，大家也不會因為其肆無忌憚的蔓延而審美疲勞。因為在僕人們的修飾和有意栽種下，各種顏色的玫瑰呈現出不同層次、不同圖形的美景。也就讓人愈發期待僅此地才有的黑玫瑰綻放是怎樣的場景。
管家帶領三人來到餐廳，正巧從對門走出三人。
「這是早上抵達的客人，他們同樣是為了夫人的黑玫瑰而來。」管家介紹道。
六人依次入座，從衣著來看，其他幾人的財力和身份遠比喬治高出不少。
唉。喬治原本還希望能有與自己差不多的人讓他不至於太出醜，看到這樣的狀況，索性破罐子破摔，整個人放鬆下來。反正不管怎麼比都是墊底，還不如讓自己自在點。他放開肚子享受自己平時想都不敢想的美食。
全程無話到用餐完畢，六人面前的餐具被僕人撤走。管家又出現在大家面前，他手上還托著托盤，上面放著六朵黑色玫瑰。
「這是夫人為感謝各位到來而親手製作的胸花，希望各位能夠在這兩天貼身佩戴。」管家依次走到六人身邊，大家拿起各自的黑玫瑰。
這是由黑色布料做成的玫瑰胸花，上面還用幾顆小鑽石點綴，就像是清晨玫瑰上的露水。
「接下來我帶各位去房間。」管家轉身離開，其餘人緊跟著走出餐廳。眾人跟著管家來到正廳，兩條樓梯中間是面巨大的牆，上面掛著子爵和黑玫瑰夫人的畫像。
黑玫瑰夫人坐在椅子上，子爵站在她身後，雙手搭在夫人肩上，黑玫瑰夫人右手撫在子爵左手上。畫中的子爵英俊、夫人貌美，從兩人親昵的動作也看得出夫妻之間十分和睦、恩愛。
眾人紛紛誇讚子爵夫婦，喬治卻覺得畫中少了點什麼，他還沒傻到將這句話說出來，只在心中暗暗疑惑。
管家帶著大家走到三樓，各人找了間房住下。
喬治拎著自己小箱子進入房間，與他之前的小隔間相比——不，兩者根本不能相比。這房間大的超乎他的想象，屋內的裝飾奢華無比，哪怕是用作窗帘的布料也比他在小鎮上裁縫店只讓人觀看不能觸摸的「鎮店之寶」好出不少。
庄內的一切都在刷新喬治二十幾年的認識，他從未想過有人能夠過上如此舒適又富有的生活。
喬治將箱子放在床頭柜上，仔仔細細地打量屋內的一切，還忍不住伸手摸摸——這些傢具、被褥上同樣有著玫瑰樣的裝飾，床頭的花瓶上的圖案和瓶中插著的自然也都是玫瑰。再看牆上掛著的裝飾油畫，畫的都是莊園內的玫瑰，甚至畫框上都有著玫瑰刻紋。
對了！喬治突然想起來，在看到樓下子爵夫婦的油畫時他總覺得少了什麼，是玫瑰！酷愛玫瑰的夫人怎麼會在與丈夫的畫中少了玫瑰？！
畫中的夫人帶著禮帽，但是上面的裝飾並不是玫瑰而是羽毛。
喬治疑惑地展開箱子，他拿出毛巾和替換衣服走向浴室，他想這個也沒用，參加了宴會之後回小鎮繼續寫作才是他熟悉的生活。
走進浴室，喬治又一次被有錢人的生活所震驚。除了超大的浴缸之外還有個橢圓形的落地鏡，要知道鎮上富豪家裡也不過只有塊巴掌大的鏡片，這還是他用存了三個月的金幣買來的。
喬治四處尋找能夠放衣服不被水濺到的地方，他最後看上了落地鏡旁的三層柜子。喬治拉開一扇抽屜，正想把衣服放到裡面，他看到抽屜內放著一副黑框眼鏡。
現在眼鏡可是稀罕物品，喬治也只是聽人說起過而已。他好奇地拿起眼鏡，將衣服放在抽屜里。
這東西要怎麼用來著？喬治撐開眼鏡腳，小心翼翼地貼著腦袋兩側，從頭頂往下移動直到眼鏡腳穩穩地搭在耳朵上。
他興奮的湊到落地鏡旁邊想要看看自己帶上眼鏡的樣子——下一秒喬治僵在了鏡子面前，他從鏡子里看見的根本不是自己！
那是一個黑髮黑眼的年輕人。