第14章 敲詐 2

李元和楊和悅從趙家出來，徑直奔向姜家。路上，李元目光平靜，有意無意的看了眼楊和悅，輕聲問道：「和悅，你把事情再重頭到尾和我細說一遍。」

楊和悅楞了楞，不明白李元此舉有何深意，他不敢多想，只得把早在腦海中演練數遍的說辭再說了遍。

「你說姜家的人為何要殺衙役？他們若是只想搶奪神土，何必多此一舉殺衙役呢，這不是故意要惹禍上身嗎？」

楊和悅相當鎮定，解釋道：「當時我們進去恰好撞見那伙賊人搶奪神土，兩名衙役衝上去抓人反被殺害，都怪小人指揮不當，太過急功近利，請大人責罰。」

「以二敵五，確實是指揮不力。當時趙老爺在你身旁嗎？」李元問道。

李元話中帶刺，楊和悅聽的面色赫然，遲疑片刻，避重就輕：「在的。」

「趙老爺當時既然在，以他的武功殺此五人豈不是輕而易舉，又何必讓衙役出手？」

「這....是....小人想在趙老爺面前表現一番，故而如此....請大人降罪。」

李元輕哼了聲，不再說話。楊和悅說的滿打滿算能圓的過去，可他卻是不信，兩名衙役死的太過蹊蹺，如果他沒猜錯的話，他們應該是死在趙家人手中。而他這屬下極有可能被趙陽雲拿住了把柄，否則怎麼敢指控姜家呢？

其中是非曲直，李元不想深究，如今最重要的是將此事平息下來，楊和悅是死是活和他關係不大。

兩人到了姜家別院，很快被人請進正廳中。

姜文柏、姜無道坐在廳中喝茶，見李元忽然造訪，眼中均是閃現過一道詫異之色。

「啊呀，李大人，什麼風把您給吹來了？」姜文柏眉開眼笑的起身，連忙邀請李元入座。

李元冷著臉站於廳中，沉聲道：「什麼風？你們幹什麼好事心裡清楚！」

姜文柏一愣，收斂了笑意，問道：「李大人此話何意？」

「公然派人去趙家搶奪神土，可有此事？」

姜文柏眼中的驚詫一閃而逝，他和姜無道對視一眼，立即明白為何手下這麼長時間還沒回來了，看來事情辦砸了，那幾個可能都被擒住。

「什麼神土？在下一概不知啊。」

李元見姜文柏否認，冷笑連連，「不知？死在趙家的五個人是你們姜家的護衛，他們膽大妄為，竟然還殺了兩個官府的衙役，此事知府震怒，命我徹查此案。」

「殺衙役？那可是大罪啊，這可不能亂說，李大人可有證據？」姜文柏聽五個人都死了，頓時鬆了口氣，現在死無對證，誰也奈何他不得。

「證據？把人抬上來。」

李元揮揮手，楊和悅退了出去，片刻后，十個衙役便把那五具屍體抬了進來。

地上五具屍體個個怒目圓睜，面色慘白，正是姜無道派出去搶神土的五人。

「看看吧，我想不需要讓你們姜家所有人站出來對質吧?到時你臉上怕過不去。」

姜文柏陰沉著臉，雖說他是一家之主卻也不敢拍著胸脯保證族中沒有一個軟骨頭，咬著牙一字一句道：「幾人確實是我姜家的僕從，可我對此事確實不知情。」

「這話即使我信，知府大人能信嗎？旁觀者一看便知是有人指使，否則以他們的膽量如何敢去趙家搶奪？又如何敢膽大包天的殺官府衙役？」

一番話說的姜文柏面沉似水，李元的態度太過強硬，這可是從未見過。他們姜家每年供給官府的銀子大把，李元身為通判也能分到不少的，平常間都是和顏悅色極為客氣，如今卻是咄咄逼人。

「難道趙家花了大代價請官府出手？不應該啊，官府都是喂不飽的白眼狼，細水長流才是王道，我們姜家滅亡了他們也就少了份灰色收入，事情應該還有轉圜的餘地，否則李元帶的就不是普通衙役了。」姜文柏心中暗暗想到。

果然，李元捏了捏手指，臉色舒緩下來，和顏悅色的說道：「此事知府大人極為重視，你得給我個交代啊。」

姜文柏暗鬆了口氣，原來李元是想藉機討要好處，事情那便好辦的多了。他擠出絲笑意：「請先坐下喝口茶，在下定會徹查此事。我和小兒先商量下。」

「查不查是你的事，我只要結果。」李元微眯著眼，輕飄飄道。

姜文柏微微頷首，示意一旁的姜無道跟他出來。

兩人走到後院，姜無道立即迫不及待的說道：「父親，此事實在怪異，我們的人如何敢殺官府衙役?定是趙家栽贓陷害，那李元被錢眼蒙住了心，想要趁此機會獅子大張口，我們絕不能同意。」

「糊塗。」姜文柏恨鐵不成鋼的指著他的鼻子，「和官府作對殊為不智，能用銀子解決的事情都不叫事，你馬上隨便找個下人出來當替死鬼，好讓李元交差，另外，去賬房拿兩百...五百兩出來。」

「替死鬼好辦，可五百兩會不會太多了？都抵得上我們一年交給官府的銀兩了。」姜無道臉色不忿，五百兩都夠普通人吃上一輩子了，而就因為芝麻綠豆大點小事就拿出這麼多銀子，損失太大。

「目光短淺！」

姜文柏面色一板，「我們不給銀子自然也可以，官府也奈何不了我們，只需將一人推出去墊背便可。可這麼做，我們姜家就和官府交惡，以後還能有好果子吃嗎？除非我們舉家搬遷，到別處混飯吃去。」

姜無道被罵的抬不起頭，這還是他第一次被如此痛罵。

見姜無道如此，姜文柏心中一軟，這畢竟是他唯一的兒子，哪怕再不成器也是他兒子，誰叫他姜文柏的下面不爭氣呢。他面色緩和下來，溫聲道：「無道，你還年輕，以後慢慢就懂了。要玩遊戲就得遵守規則，否則就會被踢出局，官府是能左右我們生死的龐然大物，除非你能和整個朝廷為敵，不然就只能選擇順從。」

「順從？我就不信知府和那幾個小官手中沒有見不得光的事情，只要拿住他們的把柄，再曉之以利，官府照樣為我們書所用。」

姜無道面露不屑，俗話說有錢能使鬼推磨，真要逼急了，他可以每天派個殺手出去騷擾知府，就算不能將他殺死，也能讓他心生膽寒，頭痛不已。

「知府身邊可是有朝廷中的高手相護，傾盡你我之力也不是對手。別以為我不知道你在想什麼，有銀子是很好，就算你能花大價錢請殺手把知府殺了，可朝廷還在，殺一個，就會有下一個來。只要朝廷不倒，你就永遠得活在他們的陰影下。」姜文柏苦口婆心的一一解釋。。