當場捉凶
次日一早,不知發生了什麼事,後宮內苑多了一倍侍衛,刀戟明亮,陣仗駭人。
大內總管劉公公來到浣衣所,說是奉旨辦事,乾清宮失竊,丟失了一樣極為重要的寶物,闔宮搜查。浣衣所都是低下卑微的宮女,沒見過什麼大陣仗,見此情形,都嚇得跪在地上。
在指揮使的下,侍衛和公公入屋搜查,似要掀翻整個浣衣所。
搜不到寶物,劉公公和指揮使繼續去別的宮苑搜查。
黃昏,蕭初鸞又送宮服衫裙到永壽宮。
折回浣衣所,途經一處無人居住的宮苑,她忽然聽見低低的喚聲。
側耳傾聽,好像是有人喊「救命」,有氣無力。
夜幕降臨,天地暗黑,她尋了一會兒,終於看到一人躺在一株樹下。
那人胸口插著一柄匕首,湧出大量鮮血,衫裙滿是血污,令人驚駭。
這個面色蒼白、奄奄一息的年輕女子,是尚功局的女史柳小眉。
「小眉,有人殺你?」蕭初鸞急忙問道。
「是……是……」她拼著最後一口氣說道。
「是誰殺你?」
她疲倦地閉眼,又睜開,嘴唇動了動,終究說不出話。
右臂略抬,卻終究垂下,氣絕身亡。
她的手中,是一條白色絲帕。
這條染血絲帕的四角綉著荷花,有一股淡淡的清香。
絲帕是柳小眉的嗎?為什麼她死前要讓蕭初鸞看這絲帕呢?
柳小眉為什麼會死在這個偏僻的宮苑?是誰殺死她的?
現在,蕭初鸞應該怎麼辦?稟報安宮正嗎?
她正要起身,卻聽見一陣凌亂的腳步聲。
劉公公帶領著一批公公和侍衛朝這裡走來,看見樹下有人,大吃一驚。
「大膽!文尚寢,你竟敢公然殺人!」劉公公指著她大叫。
「劉公公,奴婢沒有殺人……奴婢只是路過此處,聽見有人喊『救命』,就看到柳女史死了。」蕭初鸞辯解道,心中略有不祥之感。
「本公公親眼所見,不是你殺的,還有誰?」劉公公不留餘地地下令,「來人,抓住兇徒!」
「劉公公,奴婢真的沒殺人……奴婢只是路過此地……」
她一邊叫著,一邊將那條絲帕收入懷中。
一波剛平,一波又起。
她還真是倒霉,皇上的「追殺」剛剛告一段落,她又湊巧地被這起命案纏身。
劉公公將蕭初鸞關在大牢,不多時,他便親自提審犯人。
她一五一十地說出自己為何會來到那處偏僻的宮苑遇到柳小眉,他不信,一口咬定她做賊心虛、被柳小眉看見她偷竊,這才殺人滅口。他要她交出寶物,否則誅九族。
蕭初鸞自然不會認罪,說了無數遍沒有殺人、沒有偷竊,劉公公就是不信。
作者題外話:這次,初鸞如何逃過一劫?
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