第26章 王之憤怒
「那是命令！那是皇帝的命令！」聽到地方上的總督們依然對自己這個皇帝陽奉陰違，安德洛尼卡徹底爆發了，一把便把自己的純金權杖狠狠地扔了出去，只聽「嘭」的一聲，然後便是清脆的金屬滾動的聲音，略微變形的黃金權杖咕嚕嚕的滾到了大殿的門口，卻沒有任何一個宮廷成員敢動。
「他們以為他們是誰，竟然違抗巴塞琉斯的命令！」篡位者聲嘶力竭的咆哮道：「希臘所有的將軍都是無恥不忠的懦夫！皇都所有的貴族都是一群只會窩裡斗的叛徒！他們都是帝國的敗類，他們毫無榮譽可言！」
「他們稱自己為貴族，只是因為投了個好胎；但是他們受到了數十年的教育，卻只學會了怎麼用刀叉吃飯！」安德洛尼卡火氣越來越大：「我早該在進城的時候就把他們和拉丁人一起統統絞死！叛徒！這是對帝國和人民赤裸裸的欺騙和背叛！」
「但是所有的欺騙和背叛都要被償還。」弒君者陡然低沉的聲音讓他的幕僚們心肝膽顫。「他們將會用鮮血和生命償還。他們要溺斃在自己的鮮血里！」
「布拉納斯！」安德洛尼卡終於發泄夠了，便呼喚了他的軍事總管。「士麥那和比提尼亞絕對不容有失，我將會御駕親征，我要親手把吉利基的腦袋擰下來！」
「而你，你要肩負起守備皇都的重任，我親愛的布拉納斯。」篡位者的語氣放緩，凝視著這個他一手提拔起來的優秀的將軍。「我能夠信任你嗎？」
「臣下唯有死而後已！」布拉納斯連忙跪倒，激動地回報著安德洛尼卡對他的信任。而另一邊的宮廷宦官，則接到了去特拉布宗組織兵力的任務——畢竟是安德洛尼卡的老巢，弒君者準備用皇都國庫裡面的金幣，招募高加索跑得飛快的山民和大草原上來去如風的蠻族騎兵。
「尤利塞斯，去把娜塔莉婭女大公請來。」最後，皇帝貌似想起了什麼，便準備派遣自己的貼身宦官。不過這時，一個盛裝的中年女子從外面英姿颯爽的走了進來。
「我親愛的安德烈陛下，您有什麼需要您忠誠的瓦蘭吉女盾衛幫忙的么？」
來者自然而然的挽上了安德洛尼卡的手臂。這是一個約摸四十歲上下的女人，頭戴著銀色的冠冕，身上穿著一套寬大的用紫色花邊修飾的白色長衫，腰上則披了一條綴滿了珍珠和寶石的腰帶。她竟然和安德洛尼卡一般高，寬大的袍服絲毫不能遮掩之下傲人的身材，整個人散發出一股幹練而成熟的氣息。她是二十多年前留里克家族光芒萬丈的掌上明珠，如今的措提扎和米爾哥羅德的女大公，在對陣庫曼人的戰鬥中屢屢立功，乃是一名真正的瓦蘭吉女戰士。
「來自加利奇和基輔羅斯的三千名精強的羅斯戰士，以及他們的領袖娜塔莉婭.留里克任您差遣，尊貴的陛下。」米爾哥羅德的女大公心疼的撫摸著情人日漸憔悴的臉，轉瞬之間就以一個扈從的姿態跪倒在安德洛尼卡面前：「如果帝國有需要，我的哥哥弗拉基米爾隨時可以帶領超過六千名羅斯武士從赫爾松乘船而下，支援安德烈陛下！」
「娜塔莉，我最愛的娜塔莉。」聽到篡位者溫柔的話語，來自羅斯的瓦蘭吉女武士簡直心都要醉了。她自從二十年前在基輔邂逅了來魯塞尼亞避難的安德洛尼卡以來，便迅速沉淪於後者無微不至的熱烈追求之中。甚至當安德洛尼卡提出要率領三千人的羅斯武士參加君士坦丁堡對匈牙利的軍事行動以求得曼努埃爾大帝的原諒以便重返皇都之時，娜塔莉婭毫不猶豫的動員了自己所有能動員的親族，只為了能夠幫到自己心愛的男人。
「我心中最愛的小太陽，不要慌。羅馬帝國對朋友是非常慷慨的。朕已經下令君士坦丁堡和士麥那的皇家軍械廠趕工製作足以裝備三千名瓦蘭吉武士的精良軍備，而你將成為羅斯衛隊的第一任女性司令官！」安德洛尼卡把跪倒在地的娜塔莉婭扶了起來，深情款款的說道：「很快，當朕如同查士丁尼大帝一般復興羅馬帝國之後，我的小心肝，你將坐在巴塞麗薩的御座之上，與朕一起接受萬民的朝拜！」
最終，又思慮了許久的安德洛尼卡對一旁的幕僚們擺擺手：「諸位愛卿，鑒於朕馬上就要御駕親征，對法務大臣和城守大臣的逮捕暫時取消，但是要求他們和有牽連的貴族全部在朕出征的時候伴隨左右！」
一旁的宮廷宦官尤利塞斯一絲不苟的做著書記的工作，而恢復了正常狀態的弒君者則繼續下令。「我親愛的布拉納斯，朕給你五百名羅斯武士和特拉布宗五個滿編的班達中隊，還有十萬海披倫的軍資，你要善用這兩千五百人的力量，一定要確保皇都的安全！如果有哪名不長眼的貴族妄圖顛覆帝國，准許你先斬後奏！」
當初，安德洛尼卡率領本都軍區的兩萬大軍進軍君士坦丁堡的時候，他為了震懾四周的宵小，不管是叛亂的保加利亞匪徒還是不聽宣也不聽調的各地總督，並沒有解散這一支精銳的大軍，而是讓他們駐紮在阿德里安堡和卡里奧波利斯，以拱衛皇都不受侵犯。即使保加利亞人掀起了大叛亂，殲滅了帝國在默西亞總督區的駐軍並屠殺和驅逐了保加利亞的所有希臘人，忙於在皇都之內發動清洗的安德洛尼卡也沒有調用他的立身之本。而如今，科尼亞的蘇丹傾盡國內大軍，妄圖在士麥那一雪前恥，這不得不讓篡位者暫時放下了皇都之內的蠅營狗苟，要先集中力量消滅來自科尼亞人的威脅。
「可惡，吉利基你這小鬼是不準備給你姐夫面子了。如果你進攻安塔利亞或者錫諾普，朕可以不管；但是你竟然妄圖染指士麥那——不可原諒......不可原諒！」
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