第三章 天行道
中州浩土距萬仞山千里，有一山，名曰「天恆」，比之萬仞山少了幾分奇詭，卻多了幾分中正，此山亦高萬仞，行至山頂，煙雲繚繞，如仙家福地，數百年前有一遊方道人在此開宗立派，如今門下徒子徒孫千餘人，有道有俗，有教無類，正是當今武林中赫赫有名的天行道所在。
天恆山，取的乃是天道永恆之意，而天行道，則意為代天而行，替天行道。昔年，這遊方道人帶了門下數十弟子投奔義軍領袖當今大金皇朝的龍祖皇帝，出生入死，及至金玉皇朝立國，便賜了這天恆山給他。百年之後，此山儼然已是中州五大名山之一，天行道更是躋身武林泰斗，領袖群倫。
此時，天行道天星大殿後堂之內——
一個道人打扮的男子正端坐殿中的太師椅上，此人五十餘歲年紀，鬚髮灰白，卻打理的一絲不苟，他將手中的茶杯將將放下，便聽得殿外弟子傳報。
「啟稟師叔，朝陽門祝門主已率領門人到了山門之外，正由接客的師弟帶上山。」
那道人聽到弟子稟報，起身道：「快快有請！且慢，我理當親自出迎！」當即起身，快走兩步出了大殿，剛剛出了宗門，遠遠就看見山下幾個黑點。
只聽得一陣爽朗嘹亮的大笑聲傳了上來，那笑聲初時還遠，幾息之後，便似已到了耳畔，適才通報的弟子只覺眼前一花，便有一人立在了眾人身前。
那道人即抱拳苦笑道：「貴客臨門，裴某未能遠迎，恕罪則個！許日不見，祝掌門風采更勝往昔，實在可喜可賀。」
那道人面上苦笑，心中卻是一凜，這祝子衍不愧為當世三大名門之一——朝陽門門主。朝陽門立派久遠，更在天行道之上，歷任門主都將門中絕學「烈焰罡氣」修至化境，而據說此代掌門更是驚才艷艷，即使掌教師兄寥星道人也要忌憚三分，這才幾年不見，他的一身修為更勝往昔，只不知掌教師兄閉關出來，二人誰高一籌。
「哈哈哈，裴兄太過客氣了，朝陽門與天行道同氣連枝，不分彼此，裴兄這話可是見外了。」說話之人一身紫紅色衣衫，分外醒目。再看那人，大約也是五十歲左右年紀，生得劍眉星目，俊朗不凡，平素顯然也很注重保養，雖不復年輕，卻仍丰采絕倫，雙眸之中精光流轉，隱而不發，舉手投足，氣派非凡。
裴遠心中暗贊一聲，忙收了心神，略整衣冠，把祝子衍讓進宗門之內，隨口說道：「先前便有弟子傳報，太林宗門人快要到天恆上下，倒是不想祝門主竟快人一步。」
「哦，祝某人一把年紀，偏是急性子，趕路趕的急了些，倒真是未曾留意太林宗的師兄。」祝子衍哈哈一笑道，「既然如此，不若我二人且不忙進去，候下方丈大師吧。」
「阿彌陀佛，老衲姍姍來遲，兩位如此高抬，可是折煞敝寺了。」二人說話間，又有兩人緩步上山來，帶頭的是一個老和尚，年紀與祝子衍等人相差無幾，慈眉善目，身後尚跟著一個年輕和尚，不過二十餘歲，倒是長得眉清目秀，有幾分男生女相。
這二人走的並不快，可是在這山路之上，如履平地，數十丈的距離，更看似幾個呼吸便到了近前。那老和尚上前一步，雙手合十道：「方丈師兄不問世事久矣，奈何祝門主信中所言此事干係重大，方丈師兄特讓老衲前來，幾位師兄莫怪莫怪。」
「大師，怎不讓知客弟子通報一聲，也好讓我二人出外相迎，快快有請。」裴遠急迎上前幾步，微微笑道。
「適才老衲遠遠看見祝門主施展『烈焰輕身訣』，一時技癢，本想與門主比比腳力，不想還是落了半程，慚愧慚愧。」那老和尚口宣佛號，告一聲罪。
裴遠微微一詫。祝子衍目中精芒一閃，打量了一眼那個年輕和尚，微微一笑道：「這位小師傅必定是大師的高足了，難怪有如此俊的輕功，果然是名師高徒啊。」
「祝師兄實在太抬舉老衲了，這位是老衲的師弟，法號剛葉。」剛阿微微一笑，說道，「剛葉師弟是明難師叔近十年新收的弟子，年紀雖輕，已盡得師叔真傳。」
「哦？！失敬失敬。兩位大師請。」裴遠和祝子衍俱是一驚。這太林宗如今碩果僅存的」剛「字輩僧人不過六人，除卻太林宗剛正方丈，其餘均是一院首座，這小和尚不過二十齣頭，不想竟是神僧明難的關門弟子，且不說輩分，單單能隨在剛阿身後，未被落下，這身輕功便讓人不敢輕視。
幾人在宗門外又敘舊一番，這才一起入了大殿，屏退了門下弟子，此時大殿之中只餘下剛阿、剛葉、祝子衍和裴遠四人。剛葉輩分雖高，可是比起另三位武林名秀尚還不足，另三人卻是為這座次問題起了煩惱。
「裴師兄是主人，祝某人不過是客人，又豈可喧賓奪主，這個位置還是裴師兄坐吧。」祝子衍嘿嘿一笑，謙讓道。
「哎，祝門主此言差矣，此次會商本就是朝陽門發起，不過借用我天行道些許地方，圖謀大事，若非掌教師兄正在閉關，裴某又安敢造次，讓門主屈身來此。」裴遠笑道。
祝子衍搖了搖頭，說道：「昔年『天恆三劍』享譽江湖，祝某神往已久，裴兄過謙了。」祝子衍說了天恆三劍之後，見裴遠神色略變，當即哈哈一笑，道，「祝某失言。不然，這位子還是留給剛阿大師吧。」
裴遠一笑，也說道：「太林宗源遠流長，大師更是武林泰山北斗，德高望重，這位子自然是坐得。理應上座，大師請。」
那個剛葉小和尚面對當世三大高人，仍氣定神閑，淡定從容，隨意撿了個地方站著，頗有幾分無趣的看著幾人在那謙讓，全然沒有受寵若驚的恐慌，反倒是不易察覺的搖了搖頭，輕輕嘆了口氣。
幾人好不容易分了主次坐下，裴遠待得幾人都坐定，方才說道：「不知祝門主此次邀約我三大門派齊聚天行道所為何事？」
祝子衍見眾人臉上都有疑問，笑了一下，道：「敢問諸位，當今武林，誰人堪稱天下第一？」
裴遠掃了一眼在場眾人，嘿嘿一笑道：「太林宗明難神僧佛法武功俱是天下一品，堪稱天下第一。」
祝子衍笑了笑，不置可否，淡淡說道：「明難神僧功參造化，既精研太林宗傳承千年的佛法經藏，也精通宗內絕技武功，天下武林，實無幾人能與其比肩。」
剛阿似已入定，微閉雙目，此刻卻是輕咳一聲，說道：「祝門主謬讚，敝宗受之有愧。師叔近些年隱居後山，已不問世事，武林之中英才輩出，安敢夜郎自大。」
「阿彌陀佛，小僧不才，有一言不知當講不當講。」站在他身旁的剛葉卻是雙手合十，上前一步。他見眾人都不反對，續道：「師傅他老人家雖久不出山門，然弟子偶聽家師談及當今武林典故，依然如數家珍，前方丈師伯修為功參造化，已達化境，家師武功也已返璞歸真，可是師傅常言，武林百年來第一人首推神道宗主謝雨寒，再無其他。」
祝子衍微微一笑，輕輕拍掌，道：「不錯，雖然吾等不願意承認，卻又不能不承認，這百十年武林腥風血雨，俱是那魔門神道所為，先是葉宇，再之後是謝雨寒，我正派武林，萬馬齊喑，委實可恨！」
「不過，如今好了，我正派武林總有出頭之日。」祝子衍起身笑道。
「祝門主的意思是？」裴遠眉頭一皺，疑道。
「本座收到消息，謝老魔十日前已謝世。」祝子衍冷冷一笑道。
裴遠卻是一驚，道:「啊？！此事當真？」也無怪乎裴遠如此激動，難掩城府，這消息於整個武林而言，無異於石破天驚，正魔兩派爭鬥數百年，各有勝場，可是自從百年前神道異軍突起，幾乎攪亂了整個江湖，若非正派人數佔優，邪門又內鬥不休，只怕今日這三大名門也要斷了道統。
祝子衍面容一肅，稍稍抬高了聲調，說道：「此事事關重大，若非我已再三確認，又怎敢輕言胡說？想那謝雨寒如今已有八十餘歲，再是有何神功護體，焉能長生不死？」
更多的，祝子衍自然不會提及，其實莫說是他朝陽門，便是太林宗、天行道也必然有細作探子潛伏在魔門之內，而他們這些門派縱然收徒甚嚴，也難保沒有魔教的姦細。他探及的消息自然更多，只是此事涉及了當年武林秘辛，更是輕易不能提及。在座的都是聰明人，言盡於此，他們也足以明白。
「阿彌陀佛，人生七苦，生老病死，誰人可免。謝老尊主能脫離人間苦海，早登極樂，當是可喜可賀之事。只是天縱之才，實在可惜，可惜。」太林宗二人雙手合十道。
祝子衍眉頭微微一皺，迅疾又回復正常，沉聲說道：「兩位大師心存慈悲，實乃武林之福。只是，他神道終究乃是魔門邪派，謝雨寒雖乃一代宗師，所作所為也與我等大不相同。這數十、上百年來，正魔爭鬥不休，門下弟子更是死傷難計。祝某此來，願為天下蒼生，向二位道兄求取門中精銳，直上魔教白雲巔總壇，除魔衛道，只是不知二位意下如何？」
「萬仞山白雲巔神道總壇，此處乃是兵家之要地，易守難攻，聞說這些許年，神道招兵買馬，聚眾萬人，哪怕皇朝之內也有聲音，欲滅之而後快。」裴遠拈鬚說道，「只是即便謝雨寒辭世，神道尚有四大聖使，每一人都身懷絕技，恐難易與。」
「裴兄老成謀國，只是當此良機，千載難逢，祝某探聽得謝雨寒將宗主之位傳給了關門弟子，此人不過弱冠小兒，根基淺薄，莫說是教內四大聖使，便是他兩位師兄都心存不服。吾等若不能抓住這千載難逢的時機，等他坐穩教主之位，只怕又是一個謝雨寒。」
「不錯，神道聖典武學奇詭，給他個十數年喘息，只怕就會養虎遺患。既然如此，容許老夫去稟報掌教真人，請他定奪。」裴遠嘆了口氣說道。
「如此甚好，那不知太林宗意下如何？」祝子衍看向剛阿問道。他問的是太林宗，而非剛阿的態度，太林宗中武僧五百，俱能以一敵百，若能得此助力，則此事成矣。
「阿彌陀佛，我佛如來以大慈悲之心度世，曰佛無不可度之人，但凡能放下屠刀者，可立地成佛。然而我佛亦有金剛怒目，用大神通除魔衛道，祝門主心懷蒼生，宅心仁厚，老衲愚鈍，願以門主馬首是瞻，略盡微薄之力，化解武林百年恩怨。」剛阿目中精光閃現，一整手中念珠肅道。
「好，大師快人快語！只是此事牽扯甚大，需得速速決定，聽聞廖星道兄正在閉關，祝某人本不欲叨擾，只是……」祝子衍看向裴遠，說道。
「這除魔衛道之事，想必掌教師兄也是不會推辭的。正魔之戰，自古有之，若能在我等一輩手中終結，也可流芳萬古了。」裴遠笑了笑，說道，「只是內中詳情還請祝門主不吝告知，我也好向掌教師兄稟報。」
「裴兄所言極是，若能畢其功於一役，終結正魔之戰，祝某也是心甚慰之，只是魔道門人狡詐詭變，想要斬草除根，委實太難，若能一舉殲之，自是皆大歡喜，若是不能，祝某所求，便是換武林數十年和平罷了。」
「不錯，縱不能一舉殲滅神道，他邪派之內有萬伏門虎視眈眈，想必神道元氣大傷之下，也難再對我正派武林有所威脅。」裴遠笑道。
「正是如此。」剛阿說道，「只是……」
祝子衍微微一笑，他自然明白眾人的擔心，他理了理思路，說道：「實不相瞞，我朝陽門花費了偌大心血，在神道內培養了一個內門弟子，這謝雨寒的死訊他若非機緣也是不能獲得。近一個多月，謝雨寒已甚少在人前露面，起初他也只以為謝雨寒在閉關，後來，親見了謝雨寒本人，又得到秘信，才知道謝雨寒已經死了。那謝老魔擔心自己身死之後，正邪兩派趁機攻打，故而才遺命壓住自己死訊。」
「祝門主的意思是，莫非現在神道內部也有很多人並不知道謝宗主已然離世？」裴遠心思一轉，笑道，「裴某聽聞謝雨寒有三個弟子，如今縱是遺命指定了教主之位，也未必能令另二人心服，謝雨寒又秘不發喪，另二人只怕會很快聚集教眾親信，趁機作亂，如此之下，我們倒是真可以趁此大有可為！「
「啟稟師叔，慈雲師叔在外求見。」眾人正在談論，一名道童遠遠的站住，對著殿內說道。