1. 叛逆者（Part 1）

一、叛逆者

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「你們的存在是對整個河系的威脅，你們必須被處理！」

——庫達塔格，觀察員，谷弗仲裁帝國

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塞拉彌星曆16724年4月，公元2413年7月

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阿瑟拉星系沒有行星，只有兩道小行星帶圍繞著一顆M型紅矮星散布開來。內環的碎石帶由於距離恆星過近呈現出半熔融的狀態，外環則主要由半透明的水冰礦構成，在阿瑟拉暗紅色的光照下閃耀著一種介於藍色和紫色之間的色彩，彷彿是貴婦失手撒出的一串水晶項鏈。

光芒逐漸暗淡下來，一片巨大的陰影籠上了冰礦帶，使其恢復了原本暗沉的深藍色。這自然是某種龐然巨物正從其上方經過——十字形的戰艦群和護航編隊緩緩駛過小行星帶，逐漸遠離阿瑟拉星的引力範圍。

在更遙遠的天際，則可以大略瞥見橘色的星雲塵埃和無盡的群星，其中在旗艦赤經約三十度的位置，略微抬頭便可看見一顆稍呈金黃色的星星格外明亮。那顆新星屬於光耀星系，對於阿瑟拉星系的觀測者來說，它在一個月前還不存在。光耀星系與阿瑟拉星系毗鄰，雙星系統中的光耀A星距離阿瑟拉星不足一光年，那個星系中出了大事，而那正是這支艦隊來到這片星域的原因。

「庫達塔格，你在看什麼呢？」熟悉的聲音從一旁傳來。

我的思緒也被從空曠的星空中拉了回來，回到了寬闊的艦橋和巨大的舷窗前。

「星星，」我隨口答道，「你知道的，那一顆，再過兩個月恐怕就不存在了。」

隨著我注意力的收回，虛擬舷窗中的景物迅速失焦遠去，取而代之的是更加黑暗和空曠寂寥的真實星空——無人的深空。我注意到我在舷窗中的倒影，感覺自己看起來有些疲憊。

庫達塔格是我的名字，我是谷弗帝國的觀察員。最近的數千年中，帝國中所有的對外事務一直由皇帝本人直接負責，可自從現任皇帝庫塔德重組了政府，開始積極干涉外部世界，並將國名的後綴改為仲裁帝國以來，理論上屬於科研崗位的觀察員們也承擔起了大部分外交任務。

「觀察員都這麼多愁善感嗎？那個星星七十年後在母星又可以看見，如果你願意全銀河旅行的話，隨時都可以看到。」不出所料，谷弗第三艦隊的總指揮官，道加圖司令對我的感慨一笑了之。

我只能苦笑，同時聳了聳肩上的兩對副肢。

道加圖是這次行動中軍事力量的總負責人，也是我在這艘戰艦上為數不多的朋友之一。他在軍事作戰方面具有驚人的洞察力，對生命、宇宙、和許多其他重要的事情卻總是抱著一種挑釁般的滿不在乎。這種性格在谷弗人中很少見，作為一個數百年來被其他種族稱作「觀察者」的親外主義國度，溫和的心態早已印入大多數谷弗人的基因中。即使是第一艦隊和第二艦隊的另外兩位司令，在政治上的主張也是積極推進河系和平。

我們此行的任務是調解提拉尼斯帝國和紐泰倫經濟聯合體的軍事衝突——要命的衝突。自從谷弗人的宏偉艦隊重新活躍在銀河系以來，我們曾制止過無數年輕種族間無意義的摩擦，將威脅河系和平的可能性消滅於萌芽之中，但這次的情況截然不同，從第三艦隊全體出動這一點就可以看的出來。提拉尼斯帝國是一個與谷弗帝國同樣古老的文明，紐泰倫經濟聯合體則是我們的協約國，而最麻煩的事情遠非如此。

「注意：超空間引擎準備就緒，即將進入超光速航行模式，請各單位人員做好準備。」

指揮鏈路傳來報告，我趕緊找到安全座椅坐了下來。確實，不知不覺中，艦隊已經完全脫離了恆星引力範圍，由原本的弧線軌道轉為直線航行。

「超空間引擎啟動倒計時，五，四，三，二，一……」

咻——

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我使勁搖了搖頭，從一片朦朧中重新集中自己的注意力。在超空間航行狀態下，生物無法保持自己的意識，只有機器按照預設程序進行導航。那就彷彿是經歷了一場說不出時間長短的夢境，眼前視線逐漸清晰起來，而我腦中尚在回蕩著加速前的那一聲嗡鳴。

道加圖的身體素質顯然比我要好許多，他此刻已經站在舷窗邊，遙望前方。

「看吶，就在那。」他背對著我說道。

我走上前，順著他手指的方向望去。在光耀星系雙星的第三軌道上，飄蕩著一團黯淡的熾紅色，幾塊巨大的熔融碎片勉強勾勒出一個球形的輪廓，一片破碎的塵埃拋灑出來，就像一隻斷氣的巨獸身邊的血跡。

罪惡……我暗自嘆息道。

那便是我們之前看到的新星。某種前所未有的能量徹底撕碎了這顆星球，尚未冷卻的熔岩是它最後的餘溫，而阿瑟拉星系仍回蕩著它瀕死前的哭嚎。

曾經——在它還活著的時候——它是整個銀河系中最美麗的行星之一，淡綠色的地表孕育有一個天堂般的生態圈。它是被分類為蓋亞型的特殊星球，這類星球的生態環境是如此豐富多樣，任何已知的高等生命都能在某個緯度找到自己適宜的環境。提拉尼斯帝國將其視為聖靈行走於人世的見證，而它的名字也如同它的外表般美麗。

牆中花園。

我閉起雙眼，腦中不由得浮現出千百萬年以前的歷史。那是每一個谷弗人都不得不銘記在心的影像——在偉大天父星的軌道上，亮著深紅色光芒的戰艦如潮水般湧來，一艘空前巨大的超級戰艦在護航艦隊的簇擁下，緩緩進入姊妹星同步軌道的上空。它的艦體如同花瓣一般張開，顯露出裡面比地獄深淵還要可怕的暴躁能量。

軌道要塞被擊毀了。陸基防禦武器開火了，可那就如落進火山的雨水般無力。主力艦隊被拖延在遠方，而緊急躍遷來的增援部隊無不隕落在星門附近。臨時組建的空天突擊機編隊出動了，他們像撲火的飛蟲沖向那朵魔鬼之花，機艙中的駕駛員緊咬著牙齒，血淚在他們的臉頰上燃燒……

可一切都早已無法挽回。熾熱的光束從巨神兵級戰艦的炮口中湧出，融化了谷弗人的城市，擊碎了姊妹星的地殼。再然後，一切的終結——當那一團金紅色的閃光從星球最深處爆發而出的時候，虛空中只回蕩著名為天啟的噩耗。

巨神兵，星球毀滅者，這就是罪惡的代名詞，製造這種武器的種族必然是整個河系的威脅。