第一千七百四十三章 故友，新敵
「竟然是你？」
看著那道曾經再熟悉不過的面容，暮茵茵恍惚中又覺得這位甚至能稱得上發小的故友，此時此刻在她看來是那麼的陌生。關於他也出現在澤瀚帝國活躍之事，先前也聽寧越提及過，如今親眼所見，心中閃過的並非久別重逢時的喜悅，而是一陣陣……莫名的顫慄感。
上方，一隻形態詭異，說不出究竟是骨骼從血肉中冒出，還是新生血肉覆蓋原先骸骨之上的狼型魔獸低喘著粗氣，周身環繞著扭曲著空間的火焰狀光影。聳立於月下，好似某種禁忌之地的看護者重返世間，帶來災難。令人毛骨悚然的寒顫感沒入至虛無中，肆意擴散在天地之間。
而在其背脊之上，本應該是遭受那股寒戰波動的首當其衝者，一名身披黑紅色斗篷的陰鷙青年卻是一臉輕鬆。反而顯得有些享受那股叫人新生驚駭的衝擊。他淡淡看著下方的暮茵茵，嘴角邊再挽起一弧殘忍。
「放心吧，看在你我那麼多年交情的份上，我不會把你怎麼樣的。只是，麻煩幫我給寧越那傢伙帶一句話。這一次，他輸定了。」
「哦？若是他輸定了，贏的會是誰？總不能，是你背後那位突然冒出來，自稱是皇位繼承者的新主子吧？小傲，我真的很不理解，為什麼你可以面不改色的數次易主？或者說，當你將每一位新認的主子蠶食殆盡后，就又開始選擇下一個目標，周而復始。那麼，究竟何時才是盡頭？」
暮茵茵雙眼微眯，同時給身側的憐祈使了個眼色。
誰知，憐祈的神色格外凝重，沉聲回道：「他很強。比上次在黯世陰廟相見時，修為更高了。煉化魔神舍利可能還不至於，但是很可能，魔尊結晶的力量他已經掌控了。眼下，我對上他，勝負很難說。。」
遠遠聆聽著這話，小傲很是滿意一笑，答道：「這不是寧越身邊跟隨的那位器靈嗎？原來，他把你留在這裡，幫忙守護小茵？也好，有你一同幫我帶話，想必那小子也會更重視一些。畢竟，我的厲害，你也曾經見識過。」
聞言，暮茵茵怒斥道：「小傲，你現在迷途知返還來得及！看在往日的交情上，若是寧越不對你既往不咎，我也可以幫你說話，免於罪罰。難道說，與其選擇一個不過暫借聲勢得了些上風的新主子，你也不願意幫助昔日的好友嗎？」
頓時，小傲雙眉一翹，冷冷回道：「嘖嘖嘖，聰明如你，怎麼還是一段話里犯了好幾個錯誤呢？首先，我為何要去懇求寧越的原諒？而且，至始至終，我與他都不過只是互相利用的關係，什麼好友之情，那種小孩子過家家的玩意，我從未有過。至於你錯得最嚴重的的一點，也正是你還在這裡自以為言之鑿鑿的癥結根本。」
說到這，他頓了頓，揚聲喝道：「日蝕之陰聽令，你們該稱呼我什麼？」
「皇帝陛下！皇帝陛下！皇帝陛下！」
無比嘹亮的聲音響起，每一名日蝕之陰的眼中都充滿著異樣的狂熱。
這一剎，暮茵茵目瞪口呆，連退幾步，瘋狂搖頭。
「不可能，這不可能！」
對此，小傲獰笑道：「有什麼不可能的？只允許你的男人竊取本應屬於我的權位，就不允許我奪回本就屬於我自己的東西？哼，去告訴他吧。若是現在認輸，我放他一條生路。只是，他終生不得再踏入魔界。或者，負隅頑抗，與我再做最後一搏。不過，我保證，那樣做他會死得很難看！」
話音落時，他眸子里再閃過一抹獰色，惡狠狠道：「如果是你的話，應該想得明白，如今的局勢變成這樣，我所經歷的種種生死磨難，不知道比那寧越艱險多少倍。若是他依舊不肯退出，我不介意讓他嘗一嘗，在經歷那些途中，我所積累的熊熊怒火。」
「好的，我會傳達的。」
最終，暮茵茵點了點頭。她很清楚，在這裡繼續與小傲糾纏是下下策的選擇。他今夜敢直接現身，表明身份，那份有恃無恐的依仗當然不會只是對自身實力的傲慢，更是對眼下全局在手的胸有成竹。
要與之相抗，還需從長計議。
「憐祈，我們走。」
「嗯。」
憐祈輕輕點頭，斜持劫因長槍護衛在暮茵茵身側。對於小傲，她可放心不下。
不過，小傲與他自己所說一樣，念及昔日情分，並沒有做任何阻攔。在他示意下，所有日蝕之陰按兵不動，看著兩女快步離去。
緊接著，一道身影忽然從遠處幾記兔起鶻落躍至一側，朝向小傲納頭便拜。
「陛下，城南的鎮壓遇到了一點問題。圓桌騎士第十一位佰狼，第十三位毯頌，都在那裡斷後，我們的先鋒小隊全軍覆滅了。」
「哼，區區兩名排名末尾的圓桌騎士，也妄想阻擋我的鋒芒？走，會會他們去。即是新皇登基，那麼曾經的十三圓桌騎士，正好換一批。不識時務者，殺無赦！」
城南，幾處灼燒烈焰在風中搖曳，致使這一片街道忽明忽暗。並不算長的通往城門的道路，遍地殘屍，血流成河。
拄著長槍望著最後一批軍士從城門撤出，毯頌咬牙一哼，道：「想不到，這裡也是一夜之間就失守了。再退的話，我們能夠去的地方可不多了。那群搖擺不定的牆頭草，真是可恨。若非他們突然翻臉，直接就承認了那個不知道從哪裡冒出來的所謂真正皇子，也不至於局勢到這一步。」
佰狼擦拭著劍上的血漬，低聲回道：「好了，別抱怨了。現在很多軍團都在觀望，只是因為桀家剛剛覆滅不久，他們可不敢再站錯隊。冒然進攻一個被不少舊臣都承認的先帝之子，那可是大逆不道。只要陛下歸來，相信情況立刻會好轉的。你也撤吧，我在這裡再看看，等一下就去追你們。」
「但願吧。那個陛下也真是的，都到登基大典了，忽然鬧失蹤，聯繫不上，這次才叫不軌之徒鑽了空子。希望，他早點回來吧。不然，只怕是第一騎士都要頂不住壓力，宣布投靠那位來歷不明的先帝之子了。」
說罷，毯頌遞出了拳頭。
「我先走一步，保重。往東南方向兩百多里，有一個汛堰鎮，在那裡我認識一個酒窖的掌柜，他家的燒酒很不錯。到時候，一起喝幾杯。」
「那可說好了，你請客。」
「這個自然。」
雙拳重重一碰，毯頌扛著他的長槍，大步踏出，還又招了招手。
「可要快點來，那家的酒，很搶手的。」
「哼，你就多準備點錢吧，我可是海量哦。」
終於，漫漫黑夜，只剩下佰狼一個，他望著還在燃燒的街道，長長嘆了一口氣。眼見重歸寂靜，心裡估摸著自己也該撤了。正欲動身時，忽然右腳的靴子里似乎進了幾粒砂石，順勢俯身脫下，抖了抖。
重新穿好的那一瞬，他眼神忽變，橫身一挪閃避的剎那，反手一劍刺出。
嗤——
劍尖扎入虛空，一線猩紅順著劍鋒流動之際，虛無泛起陣陣扭曲，一道身披襤褸斗篷的身影就此現形。在他右手之上，一抹堪堪凝聚的幻化劍鋒，熄滅消散。
「日蝕之陰？可是有些時候沒見了。」
嘴角一挽，佰狼身形再變，掌下佩劍翻轉，數十道交錯劍芒寒光閃爍，縱橫於這一片天地之間。光影變幻中，躍動殘影恍若同一時間踏至任何一處角落，影至，劍至。嘯動的幽寒，無情撕裂所觸及的一切。
嗤！嗤嗤嗤！
深寒長嘯，劍氣縱橫。躍騰的虛影逐漸散去之刻，斷肢與殘缺現形於虛無之中，重墜入至污血血泊。風中，血腥味更加濃郁。
「退下。」
一聲冷冷的呵斥響起，卻見在佰狼身前，數十圈泛起在不同方位的扭曲漣漪中，身影浮現，仗劍快步後退，將戰場讓出。在他們之間，隨著一隻異獸落下，騎乘其上的身影順手提起一柄帶鞘長劍，大步踏出。
「第十一騎士，佰狼？」
「正是。閣下氣度不凡，應該不是無名之輩。可是，我馳騁澤瀚帝國這麼久，卻覺得很是面生。不對，我應該見過你一面。只是那個時候，你的氣息絕非今夜這般。」
望著逐漸釋放強大氣息的小傲，佰狼皺了皺眉頭。在對方的身上，他感覺到了比當初在利維坦埋骨地，面對軍神殿殿主歸海琉艷時，更加強烈的壓迫感。
而且，其中的凶煞殺意，也更為凜冽。
對此，小傲戲謔一笑：「以前不認識我，不要緊。現在，重新認識一下吧。至於我叫什麼名字，不重要。因為，你只需要稱呼我為皇帝陛下就夠了。」
霎時間，佰狼雙瞳一陣劇烈收縮，驚道：「你就是那個謀反者？」
咂了咂嘴，小傲再道：「看樣子，比起我，你更認同那個欺世盜名的寧越？沒關係，先入為主嘛。佰狼，我給你最後一次機會，棄暗投明，加入我麾下。那樣，你還是澤瀚帝國的第十一騎士。」
咽了口唾沫，佰狼問道：「若是我拒絕，明年的今天，就是我的忌日？」
「聰明，我就喜歡和你這樣的聰明傢伙打交道。既然看得明白，那麼怎麼選，應該清楚吧？」
身形微微顫抖幾下，佰狼眼中閃爍著異樣的光彩。
很快，他鬆開了手，仍憑佩劍墜落於地。而後，就勢俯身，跪地行禮。
「第十一騎士佰狼，拜見皇帝陛下！」