第5章 -不知所措
穆一平將手中的木簽遞給族長后並沒有離開，而是對族長躬身施禮，聲音懇切的說道：「族長，我家今年中籤要有人去當礦工，我怨不得別人，只是家裡的大兒子六年前去做礦工了，按照規矩三年前應該可以回來，可至今杳無音信，估計是客死他鄉了。
二兒子也是兩年前去的，今年也不知道能不能回來，如今家中只剩下我這個殘廢之人，如今也要去當礦工，我到不擔心自己的生死。
只是擔心小女穆顏今後的日子該怎麼過，她娘死的早，如今我這一走就剩下小女一人無依無靠，我今天請族長和在座的族人作證，我有意將小女穆顏許配給這位外鄉的青年林陽。」說著穆一平回頭一指角落椅子上坐著的林陽。
林陽也是很意外，原以為是自己要被穆一平舉薦，頂一個名額去當礦工，沒有想到穆一平竟然在族長面前，將女兒穆顏許配給自己，難怪剛才出門前詳細詢問自己家庭情況，原來在那個時候這位穆一平就已經做了如此打算。
這時穆一平又接著說道：「林陽是我們父女搭救的外鄉人，他身上的傷病還沒有痊癒，等痊癒以後讓林陽和小女駕駛小船離開穆氏家族，去林陽的家鄉苟活終老。
到時候，希望族長不要阻攔，我穆一平感激不盡，希望族長和各位族人也在此做個見證。」
穆一平說完，再次給族長鞠躬，同時也給廳堂兩邊坐著的同族人，深施一禮。
族長臉上沒有任何錶情，拿起茶杯又抿了一口茶，這才開口說道：「一平啊，族中按輩分來說，我是你的長輩，你家的不幸，我都知道，我族不光是你家這樣，你可以看看誰家不是這樣。
每年一次的招募礦工，今年躲過去了還有明年，明年躲過去了還有後年，族中就這一百多戶人家，早晚都要攤上。
我族先祖是兩千多年前，為了躲避寒冷從極北之地，搬遷到這黃晶國落戶，先祖看上了，此島土地肥沃，周邊漁產豐富，可以豐衣足食便定居在此地，我族也從此吃喝不愁，過上了平安祥和的生活。
但是一百多年前，由於天一大陸發現礦脈，黃晶國的一個勢力強大的修仙宗門青衣門開始招募礦工，一位礦工每年可以獲得二十兩銀子的報酬，三年下來也是一筆不小的數目，因此很多人都主動報名去礦工。
不過後來由於礦工大多數都死掉了，很多人都不在報名去當礦工了，因此那個青衣門招募不到礦工，這種情況下青衣門就按族群大小分配礦工名額，我們這裡雖然偏僻，但是也沒有能逃脫採礦這門禍事，不僅是我們穆氏一族，居住在周邊海島的其它幾個家族，同樣都有相應的礦工名額。」
族長說到這裡有些氣喘，再次抿了一口茶，接著說道：「青衣門的管事已經給我口頭警告，如果舉族逃走，被抓后將會是滅族的風險。
據說以前也有其他家族，舉族逃離此地之事發生，最後的下場是整個家族，無論男女老少沒有留下一個活口，都屠殺殆盡，整族滅亡，我們都是凡人，怎能斗得青衣門的那些仙人。
我三十年前當過礦工，三年的時間也熬過來了，我只是盼望離我們最近的那條礦脈中的靈石早日挖空，我族就有希望勉去這三個名額礦工的差役，以後可以過上太平的生活了。」
族長說完，擺擺手示意穆一平坐下，再次看看廳堂中的這些族人，心中也是難受，一百多戶的族人，大部分家庭只剩下老幼婦孺，他作為族長看到這種情況，也是鑽心的痛，不過他沒有辦法，如果他倒下了，穆氏家族也就完了。
族長接著說道：「一平，我知道你的想法，你的要求我可以答應，我作為族長可以給穆顏和林陽準備一條小船，不過這裡離天一大陸有兩千多里，海上風浪猛烈，時常有妖獸出沒，這樣的小船根本就經不起風浪，很難可以安全到達天一大陸，你想過嗎？」
穆一平並沒有吭聲，之上雙眼望著族長，族長接著說道：「一平，你沒有出過海，海上的風浪之大不是你能想象的，即使安全到達天一大陸，現在世道渾噩，路匪強盜甚多，還有猛獸妖獸出沒傷人。
聽說林陽的家鄉遠在萬里之外的東松國，他們二人能不能平安到達林陽家鄉，很難說。
我最擔心的就是，他們這次出逃萬一被青衣門的人發現，會立刻被處死的，這些事情你不知道，那些仙人的手段殘忍，他們抬手間就可以將我們這些凡人滅殺。
我作為穆氏家族的族長，每年看著親人被送走當礦工，我也心痛，我也想過帶著大家一起逃走，可是...。」族長說到這兒，眼中有些濕潤，張了幾下嘴說不出話來。
穆一平看到此景后，從座椅上站起，他聽了族長這一席話后，也知道自己以前的想法有些不妥，開口說道：「多謝族長，我也是一時魯莽，才想出這個主意，不過這次我走後，家中只剩下小女一人，不知如何是好，還請族長給指條活路。」
族長接著說道：「我們島的東南方向約兩百里有個叫做離島的大型島嶼，那個島嶼面積非常大，島上盛產一些藥草，我聽說每十年就有一艘商船到那個離島收購那些藥材，到時候我想辦法安排他們兩個離開此地，算算上次那艘商船走時，已經五年前的事的，還有五年的時間那商船還會來的。」
穆一平一聽族長此話，心中也有了希望，高興的對族長連忙稱謝。
族長一擺手說道：「不用謝，此事能不能成，我也不好說，到時候還要打點一下，不過打點的事我自有安排，不用你擔心。」
之後族長對著祠堂里的眾人說道：「中籤的人留下，我有話說，其餘的人就先散了吧。」
中籤的一共三人，留下沒有走的除了林陽外，還有那個穆羽的爺爺一共五人。
族長示意五人坐到八仙桌附近，緩緩的開口說道：「今天我給你們講一些關於礦山的具體情況，想熬過三年，首先要有個強壯的身體，其二，莫要生事端，其三，你們要抱團不要跑單幫…..。
族長將自己知道的關於礦山的事和採礦需要注意的事項一一說出，足足講了一個時辰的時間。
最後族長拿出三本木簡，並把這三本木簡分別遞給中籤的三人，並解釋道：「這木簡裡面記錄的一種叫作《御獸訣》的捕獵功法，這套功法是很早以前，本族在極北之地居住時，搭救了一位快要凍死的獵人，這位獵人為了感謝我族的救命之恩，將其身上這本練體、捕獸之術留下。
我已經找人刻印了三本，你們每人一本，在這幾個月的時間裡加緊練習，能起到強身健體的效果，以後挖礦時也有防身自保之力。」
穆一平等人接過木簡收好，族長又叮囑一些話語，最後各自離開了祠堂。
走出祠堂后，穆一平將《御獸訣》的木簡遞給林陽，說道：「我已經用不上這個了，我也知道我身體不好，去了礦上熬不了多長時間，只是擔心小女沒有人照顧。」
接著穆一平又緩緩說道：「今天中籤我早有預感，剛才提出讓小女許配與你之事，事先也沒有和你商量，就和族人說出了這件事，穆顏的年紀和你相仿，我想你們有機會離開這裡，有多遠走多遠，過上平平安安的日子。」
林陽也是有些不知所措，開口說道：「穆伯父，您說的哪裡話來，我的命是您救的，今天又將女兒許配與我，林陽愚鈍，自小在家不曾見過世面，婚姻大事自己也做不得主。」
穆一平嘆了口氣對林陽說道：「這事我早就想好了，你也不必為難，你同意也好，不同意我也不會強求，你和穆顏成不了夫妻，就讓穆顏認你做哥哥，以後嫁人你幫忙把關，給擇個好的夫婿，能離開這裡平平安安的生活，我就是死也瞑目了。」
林陽畢竟是一個孩子，聽到穆一平如此一說，也不知道怎麼回答，只是感到穆一平的話也挺有道理的，於是回答道：「穆伯父，如果真有機會離開這裡，我會照顧穆顏妹妹的，至於成親一事，我們都還年輕，此事以後再提吧！」
穆一平沒有再說話，只是點了點頭表示同意。
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