第3章 滅門
陸霜凝除善使長劍練就一身青城劍法外，自幼隨母親習練發射銀針。陸霜凝行走江湖多年，除劍法稱雄江湖外，銀針百發百中，鮮有失手，以至於江湖中人反倒忽略了她的劍法，記住了她善發銀針制敵的絕藝。江湖人稱其「千手元君」。
馮丹郁循聲望去，卻見被陸霜凝銀針擊落的暗器竟是幾隻蠍子。只見這些蠍子個頭有近兩指長，甲殼黑亮，前所未見。而敵人以蠍子為暗器更是聞所未聞。擊滅燈燭，原本算不得什麼出奇的本領。但馮丹郁暗忖，能在施放蠍子時發出破空之聲，可見速度之快；銀針擊蠍子，卻發出金屬交鳴之聲，可見來人內力之強。
許丹陽此時已縱起身形，躍上香爐頂端。順著適才暗器發來的方向望去，只見黑影一閃，許丹陽縱身挺劍刺到。許丹陽輕功已得青城派真傳，動作極快。轉眼間長劍刺到，對方已是避無可避。
「鐺、鐺。」兩聲悶響，那黑影眼見長劍刺到，並不躲閃，反伸出兩隻手掌在劍身上拍了兩掌。
這兩掌力道極大，竟硬生生將許丹陽的長劍推了開去。
許丹陽心下不由一驚，敵人竟敢以雙掌硬接自己的長劍，內功著實了得。許丹陽不敢輕敵，足尖在殿前的石欄上一點，縱身越開敵人一丈開外。
「嘿嘿嘿，許掌門，好快的身手啊！」對方聲音低沉沙啞，口齒也不甚清楚。
眾人只見黑影一閃，來人已從三島石后躍至殿前。燈火下，眾人才看清這人的面目。只見這人頭髮乾枯蓬鬆，身材瘦小，眼窩青黑深陷，顴骨高隆，脖頸上纏繞著一條青蛇，吐著紅紅的信子，火光照射下，更顯可怖。更令人稱奇的是，這人雙手竟如黑炭般顏色，只剩一層黑皮包裹在手掌之上，骨節青筋歷歷可見。
此時青城派眾弟子已看到馮丹郁施放的號箭，陸續從前、後山趕到天師洞外，眾弟子見夜幕中大殿外站著這樣一個如活鬼般的人物，大都有些吃驚。
許丹陽見此情景，卻不驚慌。朗聲道：「天山五鬼深夜不請自來，不知到我青城山有何見教？」從來人如此怪異的行止和之前幾位青城弟子被害的情狀，許丹陽已猜出此人便是「天山五鬼」之一的「食毒鬼」李敬余。
聞聽許丹陽喊出了來人的名號，陸霜凝和馮丹郁不由得倒吸了一口冷氣。原來他們曾聽前任掌門陸元山講過江湖上一些奇聞異事。其中便提到這「天山五鬼」，這五人多在西域一代活動，偶爾踏足中原，常做下一些令人髮指的勾當。眼前這位「食毒鬼」李敬余，擅長使毒，平素里餵養了大量毒蟲，整日與蛇蠍為伴，並從這些毒蟲身上淬鍊毒汁，用於暗算敵人。傳說李敬余的獨門武功是「五毒手」，乃是他每日以毒蟲咬嚙雙掌，將毒汁吸入手掌內，並以內力催發使毒液聚積在雙掌之上而不至擴散至周身。與人對敵時，其以十指指甲為武器，對手若被其十指抓撓，必中劇毒，無可救藥。
許、陸、馮人想到此處，齊齊看了李敬余雙掌一眼。只見其雙掌黝黑，十隻指甲卻是尖利慘白。看來師父所言非虛，只是陸元山向他們講述「天山五鬼」的故事時，說道這五人行事詭異，大多單打獨鬥，來去無蹤，江湖上親見者為數不多，與這五人打過照面而能倖存者更是鮮見。是以五人雖是武林公敵，但各門各派苦於難覓其蹤跡，要尋仇而不可得。
「嘿嘿嘿嘿嘿嘿……」李敬余兀自笑了起來，枯槁的臉上毫無表情，只聽到他咧開嘴發出單調的笑聲，實在是皮笑而肉不笑。「許掌門好眼力，還認得我老李。」李敬余看上去行動遲緩，身體似也極僵硬，就連說話也十分單調枯燥，加之武林中關於他的傳言，令人感覺說不出的詭異。
「李前輩武藝高強，江湖中誰人不知，哪個不曉？」許丹陽尊稱李敬餘一聲「前輩」，但語氣中卻並無半分敬意，接著又問道：「但不知半夜到訪我青城派，有何見教？」
「嘿嘿嘿嘿」李敬余又乾笑了數聲，依舊用那不甚利落的口齒說道：「中秋佳節，老李在天山呆得悶了，出來散散心，見見人。」
「那把其他四位也請出來，一併相見罷！」聽許丹陽說還有四人，陸霜凝和馮丹郁心中又俱是一沉：難不成五人盡皆到了青城？江湖中一直傳言五人習慣單打獨鬥，這次怎會全都來到青城山？
原來許丹陽心知李敬余說得儘是虛言，加上先前看到卧房內兩名弟子勃頸上的傷口，料來不是李敬余所為，是以出言試探是否五人齊到青城上來。
「許掌門莫不是怕了我們『天山五鬼』？」李敬余緩緩地問道，從他的語氣中竟聽不出半分喜怒哀樂。
「大膽狂徒！看你長這幅活鬼的德性，半夜敢到青城派來裝神弄鬼，真是活得不耐煩了！」許丹陽的三弟子馬宏建不知李敬余的來頭，看對方故弄玄虛，早已按捺不住內心怒火，大罵起來。
李敬余對馬宏建的喝罵聽若罔聞，只抬起右手來攏了攏額前的亂髮。馬宏健卻大喊一聲，仰面撲倒在地。眾弟子忙上前攙扶，卻迅疾又都躍開。
馮丹郁快步上前，卻看到馬宏建頸上有一隻碩大的藏蠍鎖住了他的咽喉。馬宏建面色黑紫，口吐白沫，身體劇烈顫抖。馮丹郁抽出長劍，手起劍落，黑蠍子已被斬做兩截。再看馬宏健，卻已氣絕身亡。
卻是李敬余適才一揮手間，已經發出了暗器。馬宏建躲閃不及，被暗器定在了胸口。
「惡賊，納命來！」馮丹鬱勃然大怒，挺長劍向李敬余刺去。
這時卻見大殿前一道黑影閃過，倏忽間已到馮丹郁近前。馮丹郁只覺勁風鋪面而來，料知情況有變，長劍護住前身，右腳輕點地面，向後飄出丈余。
「要打便痛痛快快打，躲個甚麼勁？」來人一擊未中，有些錯愕，但隨即便大叫起來。
馮丹郁站住身形，卻見來人身材矮小，不足五尺，生得十分瘦削。獐頭鼠目，形容猥瑣。這人因對馮丹郁躲開自己的進擊不滿，兀自雙手叉腰，兩腮如魚般氣鼓鼓地脹滿，盯住馮丹郁不放。
「我道是誰，原來是『疾行鬼』鄧鳴！」馮丹郁冷眼望著眼前這個小個子怪物，滿臉不屑。
馮丹郁對鄧鳴雖是滿心地鄙夷厭惡，卻也不敢小覷了他。他曾聽師傅講過，鄧鳴綽號「疾行鬼」，輕功極好，來去如電，身手敏捷。使兩把短刀，因動作迅捷、招式怪異，若對方功力稍差，很快便被其肢解，狀如庖丁解牛。陸元山曾講到，十多年前，河南商丘鐵刀門掌門孟桐一家十三口便死於鄧鳴手下，全家盡皆被肢解殘害，死狀甚慘，曾令武林震驚。