第1章 選后

歷來門庭冷落的華陰郡公府，今兒個晨起，天兒方才泛出腥白的光景，便開始喧嘩起身來。一輛接一輛綉錦華蓋的黃漆車駕殘卷著塵土緊接而至，幕簾里伸出象牙骨一般水嫩白潤的手掌，掀開一角，走出個頂個花叢錦蔟的佳人兒，由丫環們攙撫著，風撫斜柳一般婀娜娉婷地進了郡公府的紅漆正門。從新粉飾修整過的門庭由於了這些許千花百艷的顏色，亦生生變的爍爍生輝。

郡公府的麒麟脊黃璃瓦上映射出刺眼的光暈時，一塊洋紅的錦毯從正門中流泄鋪陳而下，揚眉吐氣兒的華陰郡公夫妻，帶著華陰府邸中的幾位大爺，抬頭候在石階下，恭恭謹謹地把歸省的皇貴太妃迎入府中大廳。

濃香的暹羅清茶奉上去，頭亦叩了，吉祥話亦講了，閑雜人員迴避出來，在院兒中廊下邊屏氣兒凝神地站立著，激躍地攥緊了蔟新的袖子，支生起耳朵留心堂中的響動。

粉嬌玉貴的美女佳麗們低垂著頭，婀娜娉婷地進了房，萬紫千紅跪了滿地，依照尊卑長幼依次膽戰心驚地抬起頭來，回皇貴太妃的問話。

皇貴太妃半合了眼睛，疲累地搓搓眉角。

寂靜無音中，華陰郡公夫人姜氏揚起圓月一般的面盤，堆滿了肥油油的笑：「皇貴太妃料來是倦了，小女玉嬋她歷來孝敬，最會揉肩捶腰，不若要她侍奉您，消消乏？」

跪在最前邊的華玉嬋抬起一張金雕玉磨一般的面龐來，沖著皇貴太妃堪堪一笑，張口似翠鶯啼喊：「若可侍奉皇貴太妃，是玉嬋一生的福分。」

皇貴太妃撩起眼皮子，凌烈的視線流水一般自她身上掠過去，順口誇讚道：「是個機敏的丫環。」

華玉嬋眉角輕輕上揚，滿溢了悅色，風吹柳條一般地輕輕頷首，腦袋上花簪叮鈴脆響：「謝過皇貴太妃誇讚。」

華陰郡公夫人的心肝兒陡然戰了一戰，急不可耐地沖著她招了下手：「還不過來給皇貴太妃盡份兒孝心？」

華玉嬋軟軟嬌嬌地站起身來，黯紅色拖地水煙紗裙搖蕩開，輕挪香步，身側的郡公府嫡長女華玉婉香肩細不可查地沖著邊側瑟縮了下，未及收回的手掌正湊巧地便給華玉嬋碾在了綿底玉錦鞋下。

華玉婉輕蘢冷煙眉，倒抽一口涼氣兒，卻咬緊了丹唇不敢出音，把手悄摸摸縮回在袖子中，指腹禁不住痛的發戰。

華玉嬋恍然未覺，依然笑的好似一汪秋水。

一縷諷笑自皇貴太妃嘴角一蹴即逝，她旋身端起桌子上的青玉清茶盅，翹起仙人指，提起盅蓋，淺飲一口老君眉，眼皮子亦不撩：「算啦，用不著，皆都下去罷。」

千花百艷們恭順應是，婀娜娉婷而起，前接后隨出了大廳，一時當中瑤佩叮咚，香風恣意。

太妃的聲響平緩淡然，聽不出喜怨，華玉嬋怔愣在了面前，無助地瞧了眼自個兒娘親。

公爺夫人悄無聲息地抻了一下身側人的袖子，華陰郡公即刻領會，小心謹慎地賠笑：「這清茶只怕冷了，要玉嬋給您老烹一盅新的？」

皇貴太妃似是有了些許的不耐，微蹙了略顯凌烈的眉角。

規矩地侯立在她背後的藺姑姑即刻領會出言道：「這水粉氣兒太甜膩，皇貴太妃最為是受不的，皆都散了便可以，清茶便免啦。」

這話外之音，便是黯示公爺夫人和華玉嬋一塊迴避了。

公爺夫人悻悻地一笑，兇狠地剜了華陰郡公一眼，帶著華玉嬋屈身退下去。

夫人一走，華陰郡公好似是失了主心骨，屈身賠笑，大氣兒亦出不的。

藺姑姑接過太妃掌中的清茶盅，走幾步在門中揚手便把殘清茶潑出，聽著廊下有衣裾簌簌的響動，逐步離的遠了。

「亨，連個規矩亦沒了。」太妃不快地譏誚一下。

華陰郡公曉得太妃意中所指，可以在公爺府邸中敢這般堂而皇之地聽牆根兒的，除卻自家太太，只怕亦沒其它人了。

他窘迫地一笑，唇角咧的皆都有些許僵直，不自然地抽動幾下。

太妃伸指輕叩桌子，頭輕輕後仰，積雪般的滿頭銀絲抿的絲毫不亂，一枚漆金鑲玉的金鳳簪自墮馬髻間展翅欲飛，口中含著的瑪瑙流蘇微波搖蕩。

「我華家的閨女皆都在這兒啦？」

華陰郡公點頭如搗蒜：「華家一切雲英未嫁的女人兒今兒個皆都到了，老二敬祖家二個親出嫡女，二個姨娘所出的庶女，老三順祖家一個嫡女，二個妾氏生養的庶女，老五守祖家一個嫡長女，還有我府邸上的嫡長女玉婉，二女玉嬋，庶女玉媛，未十一個姐兒，皇貴太妃未看入眼的么？」

「嫡女的身份兒尚且皆都是高攀，那些許庶女不提亦罷。」太妃疲累地把半個身體倚靠在黃梨木太師椅油亮的撫掌上，嘆口氣兒：「帝都中傳聞，皆都說你華陰郡公府的閨女教導的出挑，名滿汴京，今兒個看起來，亦不過這樣。」

華陰郡公情不自禁便是一愣：「壽紅她在小孩兒們的教導上確實煞費苦心，特別是玉嬋她琴棋六藝，在帝都貴女中那是拔了尖兒的......」

「你這公爺作的糊塗，庸庸碌碌亦便拉倒，咋連個父親皆都當的不走心！」皇貴太妃不快地打斷他的話：「本宮這回是給皇上選後來啦，不是選歌伎舞女，會這些許勞什子的典雅伎倆有啥用？莫非像那些許妖妃一般，日日沒個安分的，挖空心神爭寵獻媚？皇帝面前什麼樣的能人沒有？可以要皇帝刮目相看么？選后要緊的是品格！」

華陰郡公受了訓斥，腦門兒上便不覺滲出稠密的汗來，輕聲嘀咕道：「小女們品格亦是好的，端持嫻淑，秉性安穩。」

「亨！」皇貴太妃自鼻翼輕蔑地譏誚一下，噴出的熱氣兒里已然帶了仨分火氣兒：「我是果然懊悔你當初續弦抬了個這般潑利的婆姨。原先是想著閤府妻妾中唯有她誕下璘兒一個男嗣，亦好給璘兒一個嫡長子的身份兒。並且你脾性懦弱，有個厲害的支持門庭亦不錯。可是你瞧瞧，那姜氏哪兒有一點作主母的風範，把幾個小孩皆都教導成啥模樣啦？」