第6章 潛貴

一句話講的星蕊心酸，她平日勞忙奔波，繡花鞋自然比較起府邸中的仨位姐兒磨損一些許，時常給姜氏念叨不知節省。想一下堂堂元帥之女，現而今一對最不起眼的繡花鞋，還要看其它人的眼神。

這猛不防的凄慘感懷，讓她原先惶然的心亦逐步平復下來，站起身對梅子頹喪道：「我們回去罷。」

「回去？您老不去小廚房了么？」

星蕊愣了一愣，凄笑道：「如今舅媽估摸恨不可以把我關進蘢子中，我還厚著臉皮不識好歹么？左右如何作皆都是錯，索性便回院兒中歇著，你去前邊知會一聲便可以，留下來瞧瞧風聲兒，如果有人管你打探有關我的事兒，便全然推脫了。」

梅子雖然滿心困惑，卻亦不多言，曉得定然是有啥不的了的變故：「小姐安心便是，我會四處留心的。」

言畢便即刻依照星蕊的囑咐去了前院兒打探訊息。

星蕊在原處怔愣著站立了片刻，覺的秋日愈發開始躁熱起身來，明燦燦地刺眼，園子中的假石山碧水池亦生生給映照的赤裸裸的白，長嘆一口氣兒，心口中像塞了一團棉絮，堵的密密實實。直至有人來往，方才惶里惶張地逃亦一般回了。

星蕊住在後宅最偏僻的一個獨門別院兒中，原先是華陰郡公風光時專門為一個青樓藝伎起的院兒，裡邊逼仄，四間正堂，倆間廂房，可亦雅緻。只是那藝伎僅住了倆仨月，便恃寵而驕招惹了姜氏，給人牙子不曉得打發到哪兒去了，院兒便閑置下來。后宅中的女人皆都嫌棄污穢，不樂意居住，星蕊在娘親的喪事兒料理完畢往後，便搬進了這中。

她的娘親華令月是華家上一輩兒里唯一的閨女，序齒第四，當初由皇貴太妃作主兒，嫁與了威震汴京的護國元帥吳鎮山，二人雖是聚少離多，可鴛鴦情深，非常恩愛。

後來先皇崩逝，少年皇帝莫顧寒登極，周鄰眾國欺新主年少，對汴京黯搓搓，一時當中邊防烽火綿連。吳鎮山戍邊殺敵，數次力挽狂瀾，保衛著汴京庶民的安平。僅是六年前一回戰役中不幸中了西奴人奸計，全軍覆滅，馬革裹屍。

娘親聞聽噩耗往後不長時間，便什麼也不管地隨著去了，一枚利劍一了百了，餘下尚不及豆蔻的星蕊，孤苦伶仃。

姜氏樂意收留自個兒，僅是貪圖元帥府的產業，可舅公對自個兒卻是打心底痛惜，僅是作不的姜氏的主兒，夾在當中左右為難，她哪兒還敢挑剔？況且裡邊簡單拾掇修整了，自個兒和衛媽媽，梅子，蘭兒幾人住著亦挺舒心。

衛媽媽沒在院兒中，唯有小丫環蘭兒在，正翻揀了去年的厚棉給出來晾曬，拆掉給面，露出熏黃的棉絮，用竹桿兒拍打著上邊的塵土。

「衛媽媽回來啦，要她到我的屋子中來一下！」

星蕊的話音兒里隱含著一縷怒氣兒，蘭兒亦只當是府邸中的瑣事兒煩心，不敢多言：「方才四小姐來過了。」

這般快？星蕊心中一聲諷笑，和自個兒應當亦便是前後腳的工夫：「說啥啦？」

蘭兒搖了下頭：「有的沒的，烏七八糟扯了幾句，頗莫明其妙，僅是那口氣兒出奇地平緩。」

這平日里見風使船的人，果然嗅覺靈敏，居然這般快便窺探出了當中玄妙。

「再來便說我頭痛，睡下了。」

「小姐咋了，是不是累到啦？要不要婢女給你把薄荷霜找尋出來搓搓？」

「不必！」

星蕊擺了下手，心中紛亂如麻，亦懶的解釋，撩簾進了房子，把那刺目的日光隔絕在腳跟兒下。

屋子中多少有些許沉靜的涼意，星蕊自個兒倒了杯涼清茶「咕嚕咚」一口氣兒吃下去，熄滅了直竄嗓子眼兒的火氣兒。

過了亦便倆盅清茶工夫，外邊院兒中有腳步音，蘭兒輕聲傳星蕊的話，衛媽媽沖著屋子中探進頭張望一眼，見星蕊正斜倚靠在床羅床上闔目養神，便踮著腳尖兒走進。

「蘭兒丫環說你不大舒坦，是否是這幾日累著啦？」

星蕊濃密的纖睫一戰，便像青雀掠過的羽翼，張開來，放射出沉涼的視線。

「你去哪兒啦？」

星蕊和衛媽媽相依為命，歷來當作長輩兒一般敬重她，第一回這般開門見山，毫不客氣兒地質問。

衛媽媽笑吟吟地撣了下袖子，恍然未察：「您老那床棉被面綢子放了個大暑天，眼瞧有些許快漚糟了，我討了雪白面，從新盥洗盥洗。」

她這般體貼周詳，星蕊的怒氣兒便不禁自主地消減了仨分，坐起半個身體：「我有些許話要問你？」

衛媽媽彷彿這才覺察到星蕊口氣兒的冷清，昂起頭來：「咋了這是？」

星蕊深抽一口氣兒：「皇貴太妃喜歡金凰出雲，你一早便曉得是否是？」

「皇貴太妃是否是問話啦？」衛媽媽臉前霎時一亮，喜嗞嗞地問星蕊。

「問話？你可給我闖了天大的禍啦！」星蕊說著惱火，鼻翼禁不住有些許發酸。

衛媽媽便是一怔，轉頭掩了房門，方才走至面前關懷地問：「莫非皇貴太妃她老人家怨罪啥啦？」

「如果怨罪幾句亦便可以了，即使是責罰我亦認，今兒個皇貴太妃單獨喊了我進屋問話，那話音兒處的意思，是要讓我入宮！」

「呀？」衛媽媽眉目間輕快地掠過一縷歡欣，跳躍著一蹴而逝，收斂進瞳孔深處：「小姊是怎樣回的？」

星蕊瞧她神態顯而易見便是有意而為，愈發惱火：「能怎樣回？自然而然是回絕啦！我的心神莫非你不曉得么？這般自作主張，欲要害死我不成？」

衛媽媽「噗嗵」一聲便直愣愣地跪在了星蕊腳底下的羅床上，駭了星蕊一跳，趕忙屈身去撫。

「你這是作啥？有啥話說便是了。」

衛媽媽執拗地不肯起身來：「小姊，您老是婆子我瞧著長大的，咱倆相依為命這很多年，講一句高攀的話，那是母女的情份兒。你吃的苦頭兒，受的大舅太太跟表小姊們的窩囊氣兒，婆子亦全皆都看在眼中，刻在心間，跟刀鑽一般的。

今兒個婆子攛掇您老親自去前院兒奉清茶，確實是埋了不要的心神。您老現而今已然過了青玉年華，大舅太太還緊攥著不撒手，舅太爺吭皆都不吭一下，眼瞅著比您老年少的三姊兒及笄往後皆都嫁出去了，獨獨您老跟玉婉小姊一件件好姻緣錯過去，您老可曉得大舅太太打得什麼主意？」