第3章 臘月：寧妃芷蘭
那次從雲山下來李世默並未前往半山之隔的長公主行宮，凌風雖覺得奇怪，但也沒有多問。很快臘月將至，每月朔望之日是李世默可以進宮見母妃的日子，剛入十二月，世默就遞了進宮請安的摺子，坐著小轎從西邊的月華門入了宮城。世默生母是海陵蘇家的嫡女寧妃蘇芷蘭，就住在清泉宮裡。
寧妃早就盼著兒子進宮，一早就準備了幾樣他喜歡的吃食和點心。巳時剛過世默就從父皇那邊過來了，他本想進宮給父皇問個安，但是領事的夏公公說父皇正在休息不便打擾，他邊樂個鬆快向清泉宮過去了。
清泉宮在整個宮城裡位於西六宮，離皇帝的寢宮乾寧宮在幾妃中間屬最遠的。他最初不在意這些，只覺得這裡清凈，適合母妃讀書，他也喜歡這般清凈的場所。只是如今心態不同，風波庄莊主的回信他剛剛收到不久，莊主在信中特意囑咐他要多看多注意，現在看來，這清泉宮的住所怕是有心人安排的。
寧妃今年剛剛過三十九歲，雖年歲不饒人，但她那悠遠的性子，除了閑居讀讀書又不好什麼別的玩意兒，淡然之下保養甚好。諸妃爭寵，琴棋書畫詩茶花，她也沒有什麼拿得出手的。大概是不爭的人最有福氣，她一雙兒女倒是羨煞了宮裡不少人。
世默剛進宮便不知從何處竄出來個小姑娘撲在他懷裡，臉上笑眯眯地，笑得眼睛都快沒了。世默一把把她抱起來轉了個圈兒，寵溺地揉了揉她的碎發，「小語想哥哥了？」
「嗯！」這位年方十三的小丫頭便是李世默的同母妹妹李世語，當今聖上的第四女溧陽公主，「哥哥有沒有給小語帶宮外好玩兒的呀？」
「那是當然，」李世默示意身後的下人把拎著的鳥籠拿出來，「你看看喜歡嗎？」
李世語急急忙忙地從世默懷裡掙扎出來撲過去揭開那蓋著籠子的布，「好漂亮的鸚鵡！」說著便歡天喜地地抱起籠子，「謝謝哥哥！」
「你也不怕把小語寵壞了。」青青藤蘿中，一個淺碧色宮裝的女子緩緩走出。
「兒子給母妃請安。」李世默看見母妃出來，規規矩矩地跪下行大禮，鵝黃色的常服錦袍襯著他清雅、悠遠、又有說不出的寧靜。
母親哪見得兒子行這樣的大禮，走過去將兒子扶起來，溫溫地笑著，「快起來吧，這宮裡都是自家人，別拘束著。」
進了偏殿，寧妃屏退宮女下人們，拉著他的手坐下說，几案上擺的全是各式各樣精緻的小點心。「給你做了點好吃的，你看看還合不合你胃口？」
世默笑著落座道，「母親做的都合兒子的胃口，兒子在外時時刻刻可都想念著。」
寧妃也笑著數落他，「倒學會這般貧嘴了，真是母親教出來的好兒子，」一會兒她又問道，「之前去見過你父皇了嗎？」
「去了乾寧宮，夏公公說父皇休息著，不見。」世默喝了口松茸雞湯，不動聲色地帶了一句，「從乾寧宮過來可真是遠。」
寧妃抬頭盯了世默一眼，覺得有幾分奇怪，兒子是從不抱怨什麼的。不過她也不形露於色，「住了也有十年，怎麼今天嫌遠了？」又漫不經心地轉移了話題，瞭然點點頭，「陛下是有段日子閉門不出了，皇後娘娘也不見。」
世默也順著轉下去，「皇後娘娘也不知道怎麼回事嗎？」
「看樣子是不知道的，」寧妃若有所思，轉而又輕鬆地笑了，「管那些事做什麼，你的事最重要，最近幾天可讀什麼書了？」
李世默放下手中的碗筷，緩緩抬頭看著自己的母親：「回母親的話，兒子最近在讀《史記》中漢文帝和薄太后的故事。」
太後母家諸呂被滅之後漢文帝非嫡長子即位，寧妃想到這裡似乎是察覺到了什麼，稍作掩飾地笑道，「好端端地讀那故事做什麼？」
李世默鄭重地站起來，又規規矩矩地在母親面前跪下，抬起頭，慎重而又堅定地說：「母親覺得，兒子仿效文帝故事可好？」
寧妃完全愣住了，過了一會兒，她環顧四周無人，溫和而又嚴肅地問道：「你……想要奪嫡？」
李世默勇敢地對上母親探究的目光，前所未有堅定地說：「是。」
「可是為……薛家一事？」
「是，」李世默不想隱晦，「母親知道，這幾個月來，太子殿下明哲保身，想讓他為太子妃一家申冤，不知等到何時。只有得到皇位，才可能徹底查清薛家的事啊……」
「你如何知道薛家人就真是無辜的呢？」寧妃從來就沒有打斷過她兒子說話，然而這一次……
「因為，我相信瑤兒一家人。」李世默緩緩地，一字一句地說完這句話。
「說到底你奪嫡不過是為一個女人罷了。」寧妃看著兒子乾淨又執著的臉，一時不知道該是支持他還是阻止他，只得拚命勸住，「可是，她已經死了。」
「不……」李世默咬住嘴眼淚卻不可遏制地流了下來，他彷彿看到那時秋刑薛家上下上百口血流成河，他的瑤兒，可否在當時怨過他、恨過他，恨他怎麼沒來救她。他甚至能聽見瑤兒臨死的時候好像在說，「世默哥哥，你怎麼還沒來救我？」
寧妃看著兒子這般心疼不已，她蹲下去緩緩地抱住兒子，輕輕拍著他的背，柔聲說道：「默兒，你受苦了。」
「所以，我想給薛家一個清白，」李世默掙脫開母親的懷抱，「龍門薛氏滿門忠烈，為國建功無數，怎麼可能謀反？瑤兒地下有知，她何嘗不想洗刷他們家族的冤屈？」
「可是，」寧妃心疼地看著她這個兒子，「奪嫡之路九死一生，你向來閑散慣了，在朝中無憑無勢，太子是嫡長子即位順理成章，何況有衛皇後母家衛將軍的支持。蕭貴妃有子世諺，蕭家母族蕭相一家更是根深蒂固，麗妃有子世訓深得皇上寵愛，怡妃之子世諍也不差。一后三妃在前，默兒，你拿什麼去爭啊……」
「實不相瞞，前些日子，兒子上了一趟雲山找到了風波庄，」世默很快冷靜下來，「兒子想請風波庄的勢力從旁協助。」
「風波庄？可是當下關中地區一個俠義幫派？」寧妃把兒子扶起來坐到榻上，「我倒是聽見宮外荷妹妹說起過，只是，風波庄不過一個江湖幫派，能在朝堂上幫到你什麼？」
「兒子並不覺得風波庄僅僅是一個簡單的江湖幫派，」李世默邊回想邊答道，「一開始兒子上雲山的確是有試探之意，後來據兒子仔細觀察，發現著風波莊裡的有些東西，並非尋常有錢便可以得到的，恐怕風波庄背後的主，不僅富，且在朝中有勢力。」
「那樣，就更讓人難以放心了，」寧妃思忖了一下，「萬一和其他皇子有瓜葛，你這次上雲山豈非與虎謀皮？」
李世默想起了那封莊主給他的回信，信中說，「奪嫡之事殊為重大，願殿下多看多思。如殿下心意已決，來年正月初七長安城東市靈溪茶莊惜誓包間一敘。風波庄將不辭萬難，與殿下一心同功，死不旋踵。」李世默並非黃口小兒，不至於幾句話就將他唬住。關於風波庄，尤其是風波庄莊主的信義名聲他早有耳聞，更何況他那一顆君子之心，怎麼會懷疑那樣真誠的話語有假？
「因為相信，兒子相信風波庄，更相信，風波庄莊主絕不是不義之人。」
寧妃太了解自己這個兒子了，看似溫和無爭脾氣卻比誰都倔，他一心想做的事從未打過退堂鼓。可是前路茫茫，誰又知道會發生什麼，如果她這個做母親都不肯支持他，他又有誰可以真心託付呢？
寧妃長嘆一口氣：「既然你心意已決，那麼便放手大膽去做，你放心，只要你我母子同心，又何懼前方萬難？」
「只是，這樣一來，母親在宮中就艱難了，陳太后、衛皇后、還有麗妃一眾人等只怕會多方刁難。」
「無妨，」寧妃想起了她那位慘死的姑母，她的姑母蘇念清，先帝當年寵冠六宮的華貴妃，是如何的風華絕代，是如何才華傲世，卻終究是死在太後手里。她自幼和姑母相熟，心中如何不恨。只是多年隱忍，早已讓她心如止水。可又有誰知道這平靜的是外表，還是內心？
「你儘管去做，母親在後宮多年，必定能保你無憂。」
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