第3章 朱泚其人

朱泚雖有太尉之榮，但彼時朝堂上下，人人知他閑賦家中。

這個出身幽州軍鎮的河北人，是代宗一朝時就已揚名的宿將。幽州盧龍藩鎮，在安史之亂后，位列唐廷最為忌憚的河朔三鎮之首，然而朱泚似乎是河朔武將中的異類。十年前，還在代宗時期，當他成為幽州盧龍節度使后，竟然主動領兵為唐廷效力，橫穿關中平原，來到大唐西部邊陲防禦吐蕃。代宗皇帝龍顏大悅，親自下詔嘉獎朱泚所部。

不久，河朔三鎮歸順唐廷，就在滿朝文武以為只是陽奉陰違時，朱泚又作出了驚人之舉。這年盛夏，朱泚上表，請求入朝覲見。代宗自是欣然應允，不料朱泚行至半途，身患急症。隨從們齊齊下跪，苦勸朱泚返回幽州養病，朱泚卻道：「臣屬之忠，死不可讓，某就算死在路上，爾等也須將我的屍身擺成跪拜模樣、面向西京方向三日，然後抬著我的屍身進長安、向陛下盡臣子之儀。

」

據說代宗當時聽到這個消息，於朝堂之上痛哭流涕，告慰玄宗與肅宗道：「先皇先帝，吾朝復得良將矣。」爾後速派太醫東行，為朱泚診治。

這一番君臣互敬的佳話，真真使飽受藩鎮戰亂的大唐臣民歡欣之極。朱泚病癒、率隊踏入長安時，西京滿城空巷，百姓擠在朱雀大街兩側，爭睹這位幽州節帥的風采。代宗皇帝更是親自於延英殿設宴接風，賜昭國坊官邸一座，並加封朱泚「同中書門下平章事」，以宰相待之。

彷彿為了堵住幾位疑慮重重的朝臣之口，朱泚竟再也沒離開長安，他帶來的三千步卒，也被他獻給代宗、編入效忠唐廷的京畿行營。他在幽州盧龍的軍力，被弟弟朱滔佔據，兄弟二人就是否歸屬朝廷一事，鬧得中原皆知。

從代宗朝到德宗朝，失去了幽州的朱泚零散地從天子那裡得到一些彌補，先後做過長安西北面幾個藩鎮或行營的統帥，但更迭頻繁，除了太尉這個榮譽意味的頭銜外，仕途暗淡無光。德宗皇帝對這位把自己的父親感動得淚撒朝堂的河朔系將軍，似乎始終有一絲戒備。一年前，弟弟朱滔在幽州終於造反后，德宗雖當著朝臣的面讓朱泚將一顆心放到肚子里去、唐廷絕不會無端猜忌，卻轉頭就免去了他鳳翔行營節度使之職。

皇甫珩第一次見到朱泚，是在數年前朱泚擔任涇原節度使之時。當時姚令言是節度使留後，常帶著姚濬與皇甫珩一起進入朱泚的帥府商量軍務。

有一回，朱泚命人提上來一個籠子，裡頭一隻大貓，腹下一隻小貓和幾隻小鼠。朱泚向諸將道：「貓鼠本為死敵，這貓兒卻能為小鼠哺乳，足見大義如山，堪稱本朝祥瑞，最適合敬獻於太后的生辰宴上。眾將以為如何？」

姚令言和姚濬沒有即刻作聲，眾副將則喏喏私語，唯皇甫珩出言道：「回節帥，末將以為，天地君親，倫常有道，便是飛禽走獸也不應有異，這貓鼠同乳，乃物反其常，獻於帝庭恐怕不妥。」

朱泚眸色一閃，盯著皇甫珩，片刻後向姚令言道：「姚將軍，虎父無犬子，皇甫將軍看得通透。此事便作罷。」

然而幾日後，朱泚還是遣使將這籠貓鼠送往長安。據說代宗皇帝饒有興趣，但當時的太子、如今的德宗卻直陳己見，辭令竟與皇甫珩一樣——「物反其常」，還多了不太客氣的四個字「何足賀哉」。

消息傳來，姚令言當下便將皇甫珩喚到身邊，憂心忡忡道：「珩兒，我們武將，馬上易逃死，馬下難為生。朱帥若再有議事，自有為父出面，你在他跟前做個啞巴便是。」

一旁的姚濬不以為然：「父親何出此言，太子那一番話，正表明珩弟料事如神，想來朱帥今後會更器重珩弟。」

姚令言喟嘆一聲，愈發正色向兩個兒子教誨：「漢末幾家爭雄，田豐本是袁紹謀士，頗得器重，袁紹南攻曹操前，田豐百般勸阻，紹不聽，結果大敗。有人對田豐說，先生所言得證，必為袁公重用，結果呢？」

皇甫珩幼時隨母通讀經史，自然知曉義父所說的故事，因沉吟道：「結果袁紹回師后，就將田豐殺了。」

偏那姚濬還追問：「緣何殺之？」

姚令言氣得不再多言，暗道自己這親生兒子真是愚不可及，這廿多年來，竟似只長力氣不長腦子。

皇甫珩忙找了個小由頭打岔開去，事後則努力回想，自己本不是愛出風頭的脾性，怎地當時這般唐突進言，似乎朱泚發問后正是望向自己，殷切溫厚的目光令他猶如見到記憶深處的父親，一時便侃侃而談起來。他出身罪臣之家，又少年喪父，本就是個心思沉重的兒郎，越是得姚氏父子傾力提攜，越是自省不得張揚，以免為父兄帶來麻煩。

如此惴惴不安了半月，朱泚卻並無異樣，只在軍士操練時視察得越發勤些，猶愛觀看皇甫珩與屬下比試箭法，有一次還合掌笑道：「皇甫將軍這百步穿楊之技，攻城上佳。」

不久之後，朱泚忽然被朝廷調往鳳翔，姚令言由留後轉為節帥，姚氏父子與皇甫珩便漸漸淡忘了貓鼠同乳之事。

今日，皇甫珩在京兆尹又遇朱泚，見暌違數年，這當年的藩鎮虎帥、如今的京城第一閑官，一臉波瀾不驚、和和氣氣的神情，幾番命運起伏仿若不著痕迹。

王翃於主位擊掌自嗔道：「老夫真是糊塗了，朱太尉領軍涇州時，我這外甥已然出息得很，太尉怎會不識。」因又滿面笑容向身旁那女冠道：「鍊師詩才，名滿天下，兩都傾羨，只可惜老夫粗通文墨而已，於這吟詩作賦是一竅不通。正發愁如何敬酬鍊師，倒是聖上賜了個好主意。」

女冠姓李名冶，字季蘭，江東吳興人，代宗時便已是大家，聲名不在「大曆十才子」之下。時人只道她與諸多名士高人結交唱酬，詩風又瀟然無雌聲，必是異於尋常巾幗的做派。但今日席中主客，見她樸素淡雅，眉目如佛家造像，絕無瀲灧之氣，便是禮部尚書李揆這樣的古板長者，也不由生出幾分嘆服，倒不覺得天子派下的這陪宴之責有何荒唐之處了。

李冶心慧，自知要配合王翃賣的關子，於是起身向王翃一福：「在下誠惶誠恐，請王府尹提點。」

王翃抬手示意，只見僕從魚貫而入，奉上烏檀托盤。托盤之上，除了酒樽匙箸外，主角是碼放齊整的越州艾色海棠闊盆。盆中食材色彩斑斕，膾絲如玉，時蔬如碧，酪漿如雪，櫻桃如霞。然則最令人稱奇的是，這些食材精雕細置，擺得竟好像一幅幅山水畫卷。

王翃道：「諸位請用輞川十景。」

眾人還沒明白過來時，李冶已嫣然一笑，道：「天女來相試，將花欲染衣。禪心竟不起，還捧舊花歸。」

她這一吟詩，禮部尚書李揆幡然醒悟：「妙極妙極，詩饌相得益彰。」

原來，李冶前日奉召入宮，與德宗君臣論詩甚歡，言及自己頗為喜愛王維的詩，德宗便令內侍將此節告知準備宴席的王翃。王維在世之時，曾居游於輞川山谷的別業，著有《輞川集》。王翃命人以各色食材做成輞川中的山水風景，李冶立時明白，遂以《維摩詰經》中的典故作答，蓋因王維字摩詰，其名與字均來自《維摩詰經》。

皇甫珩一心惦記將涇師軍資賞賜事宜的進展知會姚令言，因此被舅父臨時拉入這宴席，本有些焦躁無奈，此刻見達官貴人和文人雅士吃個飯也能吃出這般花樣，倒想起自己的母親來。母親最愛詩賦，若在場定會覺得有趣。驀然間，他揣測宋若昭似乎也會喜歡。

一念及此，他想起自己的「正事」來。而王翃倒也沒忘記這個外甥，待宴席中幾個回合過去，接著李尚書感慨如今這春闈一榜不如一榜的話頭，笑道：「閣老莫怪，老夫給你兜了個人情，珩兒，還不拿來？」

皇甫珩忙將宋若昭拜託的捲軸奉於李揆，恭敬地說了原委。

大唐自有科舉取士以來，行卷即為常事，就算在今日這官宴上當眾談及，亦無妨。然而未料到，李尚書展卷只看了幾行字，便臉色不佳，冷冷道：「龍章鳳姿之士不見用，宵小鼠輩之子乃求官。」

此話一出，眾人皆是一愣，席中一時僵住。始終飲酒不語的太尉朱泚，先向李揆笑道：「不知這子弟卷中的文章，何處冒犯了閣老？」

李揆悶哼一聲，不理朱泚，也不看王翃，徑向皇甫珩道：「這卷上有舉子的祖籍郡望和先人履歷之述，將軍可知這舉子宋若清祖上是何人？是則天皇后武氏的宮廷侍臣宋之問。」

皇甫珩與宋若昭不過見了兩次，暗生情愫卻未說得幾句話，哪裡就能知道宋氏姐弟是何處宋家後裔。他一時啞然，心裡卻嘀咕一句「宋之問又如何」。

李尚書來了意氣，朗聲向諸人道：「以老夫所見，士之可貴，才居三分，德居七分。宋之問雖文章錦繡，但貪慕官榮、附媚張氏兄弟，且因詩殺害至親，著實可鄙可棄。」

李揆說的因詩殺人，指的是世人流傳，宋之問的外甥劉希夷曾有「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來」的佳句，宋之問為了將這句詩佔為己有，竟以裝有黃土的布袋將劉希夷活活悶死。

李揆祖籍赫赫有名的隴西成紀，家中代代皆為冠族，向來便有些瞧不上寒門子弟。宋之問出身鄉閭，以寒門入仕，又風評不佳，正是李揆所厭。在座各位，皆是久居官場之人，怎會不知李閣老的脾氣，於是連忙不咸不淡地附和幾句，便想將這場面融圓了。

皇甫珩卻是心頭一急，他本以為能助宋家娘子一臂之力，未曾想弄巧成拙。現下宋若昭弟弟宋若清的名字定然已入李揆心中，進士應考又是不糊卷遮名的，如此一來，宋若清豈非再也別想求得功名？

他當下不顧舅父王翃遞過來的眼色，上前深深一揖：「李閣老明鑒，這宋若清的父親上庭下芬，乃澤潞李將軍最為器重的屬下，想來也是為朝廷出過不少力的。晚輩母親本為長安萬年縣官身女，曾以李閣老之言『大國選士，但務得才』教導子侄發奮苦讀，無奈邊關吃緊，父親又以身殉職，為著國讎家恨，晚輩才投了軍。於這些參加春闈的生員，晚輩著實羨慕，遂有替人行卷之舉。那宋若清無法選擇自己的出身，正如晚輩的祖先因結交朝臣獲罪、亦非子孫可知可控，但皇甫家的後人仍能為朝廷拼殺疆場馬革裹屍。這樣說來，那宋若清怎就不能以詩賦文章和經世之才為朝廷效力？」

李揆此人，雖為名門，也是仕途坎坷，此前因為得罪過權臣元載，很吃過些苦頭。元載伏誅后，他才又被朝廷起用，心氣也多少平和了些。他外放邊鄙小州時，帶著家口，連飯都吃不上時，曾得過駐鎮軍帥的資助，因此對帝國的這些武將倒頗存感念。此刻見皇甫珩以自己的遭遇作辯，且言語懇切，他臉上的慍怒之色也稍稍褪去一些。

此時只聽李冶解頤一笑，音色柔婉道：「閣老贖罪，容我這樣的方外之人說些話。時人流傳，我六歲能詩，見著院中的薔薇吟誦『經時未架卻，心緒亂縱橫』，又說我父親聽到后大吃一驚，斷言我小小年紀就知待嫁女子的心緒，長大后必失婦德。這些事，紛紛揚說得活靈活現，卻是無稽之談。」

她抬手舉箸，將面前食盆中的「輞川風光」撥得凌亂，好端端山清水秀的佳肴登時失了本來面目，如泥湯一般。她微微嘆口氣：「紅塵中事，本如這山石雲樹，由人隨意編排。眾譽爍金、積毀銷骨，人心叵測，我不知何時得罪何人，竟遭如此污語，辯也辯不得，氣也不值得。想那宋之問，若真於任上殺人，大理寺或刑部怎會視而不見，多半也是後人胡說妄言罷了。」

座中除了李冶，皆為鬚眉，想不到她一個女冠，且為客者，倒有這般坦率通達的言談。朱泚抿了一口杯中酒，心道，這女子姿容秀雅，氣度見解亦不俗，難怪韓滉這樣的封疆大吏、國之股肱，亦為其傾倒。

皇甫珩與李冶的幾番話，辭色謙和，意思卻立得住，李尚書雖老頑固了些，好在骨子裡仍是高門大族的作風，不那麼小肚雞腸。他雙眼一眯，兩道白眉舒展開來，將宋氏的捲軸交給自己帶來的僕從：「好生收著，老夫回府細細閱看。若真是可造之材，禮部取士不得錯過。」

王翃見李閣老自己搭了台階下來，趕緊嗔令皇甫珩：「珩兒，李閣老給了恁大的面子，你這愚痴的小子，還不自罰三杯。」

觥籌交錯間，皇甫珩的醉意越來越明顯。他隱隱納罕，自己在涇原鎮軍中，每到防秋歸來，必要與眾將喝場大酒。涇原軍鎮地處河西，靠近酒業興盛的敦煌，將士們最愛喝一種河西人特別釀製的麥燒春，比尋常的粟酒果酒凶盛許多，皇甫珩卻從未醉過。

安遠酒肆的胡酒還未送到，席間所飲的據說是李冶進京敬獻天子的烏程縣若下酒，皇甫珩喝來並無甚烈意，怎地幾杯下肚，卻頭昏心慌起來。

恍惚間，皇甫珩只聽太尉朱泚向王翃道：「王府尹，著人扶令甥去歇息罷，服幾碗醒酒湯。本官鎮涇原時，記得姚公不喜子弟飲酒，皇甫將軍這個模樣去進奏院，只怕……」

皇甫珩踉踉蹌蹌地起身，似乎那兆尹府的主簿搶上前來，架住了他的胳膊。皇甫珩覺得頭頂沉重，雙目灼灼如被火燒。

他記得自己昏睡前最後的印象，是李揆和李冶望向他的目光，略帶詫異，但也無甚波瀾。

他被扶進方才更衣的耳房，兩個不良人將門一關，等著主簿示下。

主簿湊近皇甫珩，輕輕拍拍他的面頰，見他毫無反應，眼中露出厲色，對不良人道：「愣著做甚，還不趕緊綁了。」

手下照做后，主簿從後院出了門，拐了兩步，向一個民夫打扮的漢子道：「速速知會姚將軍，兆尹府的事情辦妥了。」

見漢子一言不發徑自離去，主簿忽然想起什麼，忙忙回到後院，找了一領帷幔，進耳房將皇甫珩的刀與箭囊包在一處。

他抱著東西往院中的柴坊走，薄雪初融的地面濕滑，這主簿大約正是辦完一件棘手之事後太也放鬆了些，一不留神，重重跌了一跤。

「嘡啷」一聲，包裹落在地上，刀和箭筒滾了出來。

恰是此時，安遠胡肆的酒食運了進來。

阿眉在一照面間，便已認出了那有著一道裂紋的鮫皮刀鞘。