第948章 （九）
楊義趕緊攔住了劉安平的話頭，說道：「嗨！過去的事還提它幹嘛？秦失其鹿，捷足者先得，當時……也有當時的情勢嘛。上個月的時候，我回京述職，和孫大人曾促膝長談了一夜，把什麼都說透了。不然的話，你劉安平也不會踩我這個門坎兒。我們把過去的恩恩怨怨全都拋向東流水；打起精神來再干它一次！」他起身倒了七杯酒，一一分送到眾人面前又說，「來，我們同干共飲，就算是為了將來吧。」
酒是喝了，可陳布卻仍是一副鼓不起勁兒來的模樣。宗良、鄭泰二人屬於地方派，與朝堂上的黨爭牽扯不多，說起話來就少了顧忌：「楊大人，您的心思我們都明白，但話還沒說透，我們是無論如何也不能放心吃酒的。這世上的事情，就好像是一盤棋，每下一盤，就各有不同。要我說，究竟誰輸誰贏還說不定呢。現在，咱們這些外臣們看大宋國的局勢，那是橫看成嶺側成峰，孫大人是當局者迷，行事還是三思為妙啊。」
劉安平自然不敢苟同，說道：「你們懂得什麼！孫大人的手段，你們是不曾見識過。就拿老王爺這趟子事情來說吧。你們說，老王爺那可是咱們大宋朝的一頭猛虎，誰人不懼，哪個不怕？當年，連戰功赫赫，不可一世的開國公王必用都被他攆到了雷州荒島上苟延殘喘！可是，在咱們孫大人眼中，他趙欽不就是個活棺材嗎？我家大人不過略施手段而已，不費吹灰之力，就鬧得老王爺一敗塗地！你們再看看，朱玄今日那氣派。好傢夥的，天下轟動，就差沒人給他加九錫、進王爵了——這還不是有孫大人在京城給他撐著檯面嗎？現在我家大人身邊，文有楊大人、高季左這樣的文曲，武有朱玄、胡烈這些悍將，他榮祿有什麼？手下不過是一群酒囊飯袋而已！只要江南大營的兵馬不能返回江東，榮祿他們就無法扳回這局面！」
陳布呵呵一笑，對劉安平說道：「女人們生孩子時X疼，敢情你是男人，你不知道那是什麼滋味兒。就因為老王爺不明不白地死在南十里的事情，至今，咱家那位大小姐，還一心一意地跟老爺和夫人冷戰呢。現而今，朝內朝外那些老王爺擁躉們都在恨著我們江北，想著準是我們見利忘義，與那些奸佞甚至是秦人同流合污害死了老王爺。這『謀害忠良，自毀長城』的罪名，還戴在我們頭頂上呢！那老話說的好，眾口所毀，就是金石也可以銷熔；讒言誹謗多了，即使是骨肉之親也會銷滅。說一句實在話，我陳布從來不是慫包蛋，也不是怕死鬼，給人家戳脊梁骨兒也沒什麼大不了的。但是人言可畏，必定也要明明心；就是我不怕什麼，難道我家老爺還有夫人死了，還當烏龜王八么？……」
劉安平齜著大板牙一笑說：「行啊，哥兒你這會兒想起來要和孫大人撕擄個明白嗎？只怕是遲了一點吧！」
楊義看看劉安平說：「劉師爺，你這話說得荒謬！陳哥兒是那種賣友賣主的人嗎？他要是想和我犯生分，今晚他就不來；就是來了，也不會說這些話了。原先我只想著，哥兒是個江湖子弟，性情洒脫，說多了，怕他沉不住氣露了風；他還是個心裡不裝事的人，一說清反倒讓他瞻前顧後的，本來沒事反倒有事了。現在我才知道，這裡面的事情全部怪我，怪我沒眼力價兒的，和哥兒說什麼陳年舊事。這裡，我向哥兒賠個情，咱們都把這些破事兒撂開手，行嗎？」說著，他站起身來，朝著陳布就是深深一躬。
陳布連忙伸手扶住他，說道：「嗐，楊大人您堂堂的軍務督辦，這是要折殺我嗎？早先的事兒，我就是悔斷了腸子憋炸了肺，說什麼也晚了。再者說了，這事兒也不能賴您不是？我其實就是覺得這世態炎涼，人情淡薄啊。我自束髮之事就跟隨夫人闖蕩江湖，雖名為主僕，但情同姐弟一般。現在，我只求夫人能給一句痛快話，說清了，我就是死，也死得明白……」他說得動情，竟不禁淚水奔流了。
楊義親切地走上前來拍著陳布的肩頭，說道：「今天是給陳哥兒接風，怎麼就說起了這些傷心事來了呢？來來來，都坐下來咱們邊吃邊談吧！」
劉安平在一旁冷冷地笑道：「談？有什麼好談的？說來說去的還不就是那兩句話？只是這人心隔肚皮，說的話里幾分真假，誰又能知道呢！」
宗良知道劉安平這是在拐彎抹角地說他們這些地方勢力不可靠，於是不以為然地說道：「咱們大宋國真是這樣，官吏人浮於事，說大話的人多，干真事的人少。可是，劉師爺有所不知的是，今天的湖南官場經過楊大人的一番用心整治，那可就與別的地方相比就大不相同了！這是為什麼呢——因為楊大人以嚴治政，明察秋毫，賞罰分明，誠心待人。文武官吏不管親疏遠近，不論門第身份，只要有才能的人就大膽提拔使用，對待有功之人從不吝嗇，對待有罪之徒則嚴懲不貸。因此忠誠、正直、有遠見、有真才實幹的君子都願意投奔您，為您效力。而那些才能平庸卻善於投機鑽營的小人們無法蒙蔽欺瞞，在大人這裡無立足之地，也就只得怏怏離去。於是，湖南官場風氣一正，兵將一清。文武百官對楊大人皆心悅誠服，為大人赴湯蹈火也在所不惜！」
楊義給宗良這一番吹捧，自然是覺得分外受用的。但他表面上還得擺著手，笑得愈發謙和，說道：「哪裡，哪裡，老兄實在是過譽了。我不過江東一書生而已。運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，我不如宗部署。撫百姓，給饋餉，不絕糧道，我不如鄭太守。率十萬之軍，戰必勝，攻必取，我不如周、劉二位將軍。此四子，皆人傑也，皆能為我用之，此常化之所以為我敗也。」