第1章 臨終

連雨不知春去，一晴方覺夏深。

元狩六年的春天，一不小心在淫雨霏霏里摔了一跤，便再沒能爬起來。

等好容易再見著晴天，天已經暴熱起來了。

海棠未雨，梨花未雪，桃花亦未霞，便撲進了綠荷紅菡萏中。

長安城中的貴女們一面搖頭遺憾錯過了游春、射雁①、放木鳶②，一面又興高采烈地遍下名刺辦起曲水流觴的酒宴來。

一時間，長安大道連狹邪，青牛白馬七香車。

歌舞宴飲，通宵達旦，熱鬧非凡。

可這一日，卻是大半個北闕甲第③都安靜了下來。

巳時剛過，期門郎④便沿途警蹕⑤。

是天子將要出行。

館陶大長公主打從年前就病了，到如今纏綿病榻已近半年。

少府太醫令每日必來，湯藥流水一般地往內庭里送，長子堂邑候和次子隆慮候更是事必躬親地服侍在床榻前。

可饒是如此，也未見有半點起色。

反倒是江河日下，一日不如一日。

北第中人都在背地裡暗暗猜度：大長公主只怕是不成了。

聽說，公主家令⑥都已經把喪事預備妥當了。

館陶大長公主既是天子唯一的嫡親姑母，又是天子的外姑⑦，還是天子三姐隆慮公主的君姑⑧，如此一重一重地親上加親，天子怎會不親自前來探望呢？

面色枯槁，形容憔悴的館陶大長公主，堅持讓婢女攙扶她坐起來：「哪有躺著見駕的道理？」

她依足了規矩，硬撐著跪坐在榻邊，頓首深拜下去：「陛下長樂未央。」

這還是那個跋扈非常，在他長姐平陽公主面前都一遍又一遍強調著「帝非我不得立「的姑母嗎？

天子有一瞬間的恍惚。

他們是至親血脈，自然也曾熙熙融融過。

只可惜，他是帝王，而姑母連同竇氏、陳氏……甚至……甚至阿嬌都是他的掣肘。

阿嬌——

這個沉寂太久，又始終盤旋在他心中的名字，乍然一浮起，便如千萬根細銀針筆直扎進心間一般，霎時血珠四濺，心悸難忍。

天子定了定神，緩緩輕出了口氣。

他擺手揮退了婢女，在病榻前坐下，剛毅的眉眼間漫上一層溫煦：「什麼君臣尊卑，今兒就是猶子⑨來看望姑母。」

館陶大長公主聞言欣然一笑，亦不再堅持，「讓陛下掛心了。」

她勉力昂起頭來，仔細用目光描摹著天子的臉龐：「能在入土前再見陛下一面，真是再好不過了。」

天子不禁嘆息：「姑母也太悲觀了。」

館陶搖了搖頭，笑道:「也該到我去見先帝了。」

她眉目慈和，神情從容，似乎還隱隱有些期待一般。

既然館陶大長公主對生死這般不忌諱，天子索性也不說那些自欺欺人的安慰話了。

「姑母放心，兩個表兄及陳家，朕都會看顧好的。」

館陶大長公主卻是連連搖頭，「兒孫自有兒孫福，陛下無須為他們費心。但是——」

她頓了頓，目光誠懇，語帶哀求：「如若可以，姑母倒真有一事相求。」

有什麼事情還能比後人禍福更叫姑母牽腸掛肚？

天子心下納罕：「姑母但說無妨。」

館陶大長公主卻垂頭不語。

天子會意，擺手屏退左右。

待偌大的寢室徹底空落下來，館陶大長公主方才緩緩抬起頭。

她定定地望向天子，開門見山地道:「求陛下開恩，讓阿嬌入土為安吧。」

天子只覺得天靈蓋倏然一凜，渾身的血都熱了。。