第2章 老瑞恩
說話間，兩人走進了島上唯一的村落，村子坐落於島中心的小小平原中，兩邊低矮的山坡擋住了大半的海風，氣候宜人，一片片疏林中有一條島上唯一的碎石路，兩邊是散落著是十來間竹樓草棚，路的盡頭一棵高大的老榆樹下有一口青石井，掛著個軲轤，邊上是兩幢灰房子–這裡有島上唯一的雜貨鋪和鐵匠鋪，也是村民們有事聚會的地方。
老榆樹地下此刻有個胖老頭躺在一把木椅上乘涼，腆著個肚子，手裡拿著把破蒲扇有一下沒一下的搖著，椅背後的灰泥房子木門半敞著，門上掛著幾張漁網，一個鐵錨，外牆角上隨意堆著些鋤頭，紡車，陶盆之類。
本走到胖老頭身邊，右手拈著那枚「鬍子」迎著斜陽在老頭臉上晃了一晃，老頭布滿皺紋的臉上一雙小眼努力的睜開，看見面前的東西立時放出奇光，人倏的從椅上坐直，劈手奪過鬍子，放在嘴裡用力一咬，含糊道：「那裡偷來的，小子？」
本不答，徑直走進鋪里去。裡面，靠門的地方是一張方桌，木紋桌面微泛著油光，四周擺著幾個榆木樁子權充椅子。
本挑了個靠牆的椅子，大馬金刀地坐下，後背仰靠到牆上，嚷道「埃登大叔，想要那枚鬍子嗎？拿兩隻烤得嫩嫩的肥雞和一桶你的寶貝雪麥酒來！」
埃登是這島上雜貨鋪兼食肆的老闆，鋪子里出售各式各樣的日用雜貨，更烤得一手好雞，加上自釀的雪麥酒，是全島人過年過節不可缺少的享受之一。
埃登此時拿著那枚「鬍子」在小眼前翻來覆去的看著，嘴裡嘮叨著「兩個窮小子居然走了財運，哪裡搞來的鬍子…，」
「今天是什麼日子，居然要吃我的酒和寶貝肥雞，真是糟蹋了好東西啊…兩個敗家的小子…」
半餉后，終於從椅子上爬起身來，向後院走去，後院馬上傳來一片咯咯的雞飛蛋打聲。
一會兒，從後院飄來一陣烤雞的噴香，本伸長脖子，深深的嗅了一下，讚歎地發出幾個沒人明白的音節，催到：「埃登大叔，好了沒有，肚子都快餓癟了」
不一會兒，老埃登從門口走了進來，左手托這個大木盤，盛著兩隻烤得金黃流油的肥雞，右手提著個大錫桶，裡面盛著剛從浸在井水裡的橡木桶里打上來的私產雪麥酒，擱在木桌上。
艾啊哈一聲，伸出手一把抓住了一支肥雞腿，另一隻手剛向朝錫桶抓去，本一掌拍掉，道「小子別猴急」，拿過一個木杯，將麥酒滿滿的倒了一杯遞給艾，隨後將錫桶和剩下的大半杯麥酒放到桌邊的小火爐上慢慢的熱著，「埃登大叔的雪麥酒，只有一口冰的加一口熱的才能品出真味道啊」
「你小子什麼時候知道品酒拉」坐在一邊的老埃登嘟囔著。
不一會，一股麥酒的清香混著烤雞的香氣散發開來，隨著晚間的海風向屋外彌散。
吱呀一聲，應該是鄰屋的木門被推開了，一個厚濁的男人聲音傳過來「好香的酒啊。」
一個魁梧的身形踏進了雜貨鋪，來人紅紅的大鼻子，一部花白濃密的虯須，半敞的黑布背心，腆著個毛茸茸的大肚子，兩條手臂粗壯結實，布滿青筋。身高几乎趕得上本，卻要比本胖了約一半，隨著他踏進鋪子，整個木屋也似乎晃了一下。
來人是瑞恩。卡斯，島上唯一的鐵匠。
此刻瑞恩的兩個小眼直直地盯著本手裡的錫桶，道「矮胖子，怎麼請人喝酒也不叫我老瑞恩一聲？」
「大笨熊，我埃登可從來不請什麼人喝酒的。」
「這倒也是，認識你二十多年了，你這個吝嗇的老頭可是一張草紙也沒有送給過我的…怎麼回請人喝酒呢。」
說著，瑞恩走到艾的身邊，笑嘻嘻的一屁股坐在邊上的木樁上，壓得木樁也似乎吱呀了一聲，一手搭上艾的肩膀，「艾，你最老實了，來，告訴大叔，是不是發財了阿？」
本哈哈一笑，信手拿過一個木碗，倒了滿滿一碗麥酒，在瑞恩灼灼的目光下推到他的面前，道：「喝酒的事怎麼會忘了瑞恩大叔呢」
瑞恩一把抓起木碗，咕嘟嘟不停氣得喝了下去，直到碗底朝天，才伸過毛茸茸的手擦了擦嘴邊的酒漬，「啊哈，又是大半年沒喝胖老頭的麥酒了…還真是好味道啊，唔，艾雖然老實，本你可是和大叔最合得來的人哦」「咦，好小子，居然還有兩隻大肥雞…」
本隨手加滿了木碗，笑道「美酒肥雞，瑞恩大叔可別客氣，今朝有酒今朝醉，這可是大叔你經常說的哦。」
「好，好，那大叔就不客氣了噢」瑞恩看著眼前的美酒和肥雞，笑的眼睛都眯成了一條縫，急忙端起木碗喝酒，另一手撕雞，登時忙個不亦樂乎。
邊上，艾有些不解的看向本，卻看本從容地替老鐵匠添酒，臉上笑容略帶狡鮚。不由心中微動。
等到大半的雪麥酒和烤雞都進到了圓滾滾的大肚子中，瑞恩這才停了下來，整張老臉紅紅的泛著油光，似乎連臉上的皺紋都全部舒展開了「好，好...」瑞恩打著飽嗝含含糊糊地說道「老頭可是不會白喝你們這兩個娃娃的酒的，說吧，要老頭幫什麼忙，是，是打個大鐵錨，還，還是…」
「看你說的，瑞恩大叔，我可不是這麼小氣的人，鄉里鄉親的，喝點酒算什麼」，「況且瑞恩大叔可是平常里對我們兩個最好了」本笑嘻嘻的說著，一邊又替瑞恩加滿了酒。
「好，好小子，艾是個老實的好孩子，不過島上最對大叔脾胃的人就是你了，跟大叔當年的時候簡直是一個模子里刻出來的…」瑞恩酒興上來，口沫橫飛的開始說起自己當年還是個冒險者時的故事來。
老埃登此時提著木頭躺椅蹣跚走進店鋪來，白了白眼，咕噥道「又來了，每次喝了酒就開始胡吹」說著，走到櫃檯後面就著昏黃的油燈補起了一張舊漁網，再不朝三人看過來。
那邊老瑞恩繼續著他的故事「想，想當年，我瑞恩可是整個菲利亞斯大陸都赫赫有名的冒險獵人，不知道有多少人求大叔我幫忙，嗯，記得有一天，大叔也像今天一樣，在紅碣市的最有名的酒館大口喝酒吃肉，那家酒館的名字叫什麼來著？費麗的裙子…?哦對，是「老費利的煙斗。」
那裡的雪莉酒可是整個希思南省里有名的，比起鄉下的雪麥酒那可是好過不知道多少倍了，嗯，不過老埃登的酒在鄉下地方也算釀不錯啦…」