第一百一十章 薩拉丁的遺命

距離哈丁之戰6年後，公元1193年，連年與十字軍戰鬥在一線的老人終於還是倒下了。戰爭結束之後，不論勝利失敗，一切暫時告一段落，本該享受一下埃及地區安寧生活。老人清楚自己的一生作為，捫心自問也沒什麼抗拒必要，審判已至。

他預見了死後將發生的事情，他欺負人家家道衰落，從宰相晉陞為統治埃及的蘇丹，將來也怨不得別人效仿。好消息是他的王朝會在王位輪替中存續一段時間。

老人趁著還能說話，在病榻前一一與自己的兄弟、妻妾、兒女告別，他清楚哪些人將來會彼此刀刃相向，哪些人真的在為自己的衰老悲傷流淚。但這些都沒意義了，一個靠魔術藥水吊著最後一口氣的老傢伙，又能再做什麼呢？殺了自己寄予厚望的兒子還是殺了自己同進共退的兄弟？

「他們都走了？」薩拉丁在最後呼喚著阿法芙的名字。6年前還是腦子笨笨的小姑娘，如今也長得美艷動人。

「是的，主人。」哈丁之戰後，阿法芙又奪取了不少敗在她手上的十字軍魔術師迴路。他人一代代傳承幾百年的積累，被一雙眼睛里轉出來的螺旋線剝離奪取，每一個經歷過刻錄過程的魔術師都是在絕望與失血中咽氣。

「你跟了我多年，現在到了告別的時刻。我也沒什麼可以送給你的。阿法芙，你想不想當埃及女王？」

薩拉丁像是在說胡話，但他之前躺在病榻上，與親人好友交談，沒有出現離譜錯誤。

「主人，您不適合開玩笑。」

「我是認真的。與其把家業傳給他們，讓他們拼殺出個結果。倒不如把王位給你，你今晚就動手，讓他們給我陪葬，省得之後他們各自帶領下屬開戰。戰爭打響會死多少人你是知道的。他們的治理能力，又很平庸。」

「您還是別開玩笑了。蘇丹哪有女性繼承一說，況且我也不是您的孩子。」

薩拉丁突然從病榻上爬了起來，彷彿沒有被病魔和衰老擊敗，目光如鷹隼一般犀利，他盯著一旁跪立的阿法芙。

「你什麼都好，至少比我的孩子和兄弟們好十倍。但你還是太自卑了。如果你是我的兒子，今晚不管誰攔著，我都要把王位（蘇丹）傳給你。」

薩拉丁到這時候都沒說自己的真心話，他如果能年輕十歲，他願意與阿法芙共享自己親手建立的王國。自卑就像是面紗，遮掩著美麗與善良，比起沒有遮掩的熱情美人，薩拉丁只能扮演老師與父親角色。他也自卑，沒有阿法芙這般天妒的魔術天賦，很多神秘學上想做的事情，只能看著阿法芙替自己實現。

所謂共享也不準確，他或許真正想要的是與阿法芙交換。他在人生的最後，妒忌著阿法芙的天賦，財富、權力、美女、崇拜、知識、頌歌……他都已經享用過了，這些東西沒有一件能滿足他，也是因此他不停歇地謀取更多。

「阿法芙，我在懵懂看星星的年紀，就有一個夢想。我想成為引領大家前行的賢者，偉大的先賢在經書中斷言他是最後的賢者。每當我讀到這句話，都很悲傷。我也想某一天在哪個山洞裡遇到熾天使加百列。這個夢想，一直存在於我心中。如今已經徹底腐化變質了，一定是它的腐化加速我的衰老，招致疾病，這就是我一生中最大的罪。」

薩拉丁突然變得悲傷，蒼老乾枯的眼眶流出熱淚。他時常懷疑天使大人是不是聽到了他大逆的夢想，特意讓他在奴隸市場遇到阿法芙，以此嘲笑他的大不敬。

「救救我，阿法芙。幫幫我，我的夢想腐化了，我無法摘除它，好痛啊。它在啃食我的血肉，挖取我的腦子！」老人激動手舞足蹈，被阿法芙攙扶著躺回病榻上。

「您太累了，稍微休息一會兒吧。」

「不，我的生命即將燃盡了。我很清醒。阿法芙，幫幫我，他們都是金錢能買來的奴僕，而你不同，是上天賜予我的禮物。對啊，我早該想明白的。天使都看著我，安拉看到了我的醜態。這就是我的命運。好恨啊，為什麼我不能作為賢者引領眾人！我的加上你的，就是完美賢者配置組合。」

薩拉丁以前從未這般失態過，以後也不會了。

擁抱著阿法芙，用最後的力氣牢牢抓著阿法芙身上的紗幔，薩拉丁心中生出了化身惡靈吞噬後者的邪惡念頭。這是他從未有過的，即便在奪取埃及蘇丹王位時，他都刀下留人了，用寬容和善抵制著心中的腐化夢想。

「阿法芙，我請求你。請求你一直活下去，不管用什麼方法都要活下去。活到末日降臨的前夜，到了那個時候，召喚我！召喚我！召喚我！對，英靈召喚！你可以做到吧？答應我，求你了。答應我，阿法芙。」

薩拉丁以從未有過的癲狂語氣懇求著阿法芙，他張大嘴巴，如餓鬼般嗅著阿法芙的氣味。後者並不閃躲，她即便早就被加封官位和領地，仍一直認定自己是薩拉丁的所有物。

「好的，我一定依照你的吩咐做，活到遙遠的未來，在這個世界需要救世主的時候召喚你，我的主人。」

「記住，牢牢記住！有你在我身邊，真是太好了！」說完薩拉丁像是徹底泄了氣，躺回病榻上長短不一地喘著，再也說不出話來。他最後看了眼阿法芙，費力地撫摸著阿法芙紗巾下美麗的下巴和嘴唇。

次日白天，阿法芙與所有人一同在誦經中目送這位老人咽氣逝去。而後她就失蹤了，沒有加入任何一方繼承者勢力，拋棄世俗的一切封賞，從歷史中消失了。即便後來掌控權勢的薩拉丁弟弟重金雇傭阿薩辛刺客，也沒找到她的身影。等阿尤布王朝滅亡后，她已是長生的死徒。

一切都本該按照薩拉丁的遺命執行，直至在20世紀初的二次世界大戰期間，日本冬木市出了個小小的意外，參賽的愛因茲貝倫家違規召喚了Ruler職介的從者，那名從者正是薩拉丁。

等阿法芙得知消息來到極東島國的破落城市，這裡的聖杯戰爭早在兩個多月前就結束了。走在歐式城堡的廢墟前，數條深深的溝壑處截斷了往前的道路。她撫摸泥土，感受到了熟悉的魔力反應。她可以想象出那位老人騎著駱駝，召喚出聖城城牆抵禦神代弒神槍的偉岸身姿。凱爾特神話中的大英雄芬恩也不得不於聖城下停步暫歇……

「女士，我們買到了此地遠坂家族收集的情報資料，他們提供的情報中Ruler御主信息很特別。您先看看這張照片。」秘書遞上了紙袋包裹的照片。

阿法芙被打斷聯想，頗為不悅地接過下屬提交的照片。在看清照片上女人容貌的時候，她當即呆住了。

「根據情報，愛因茲貝倫家族對這名人造人用了整容手術，為了防止開戰初期因容貌暴露來歷。但您看，她跟您有幾分像。尤其是下半張臉，您的眼睛靠整容手術是做不到的。」

「是照著我的容貌做的整容吧，人造人家族的小聰明把戲。」阿法芙根據照片當場做出了判斷。「最後哪一方是勝利者？聖杯呢？」

「官方說法沒有勝利者，確認所有七騎從者都在兩個月前敗退了。聖杯沒有啟動，但也不見了。根據另一魔術家族提供的可靠情報，千界樹家族的參賽者挖走了聖杯。我們正派人潛入羅馬尼亞驗證。」

「聖杯是聖堂教會和魔術協會爭奪的物件，把這條情報賣給他們兩家，讓他們狗咬狗爭搶吧。你再仔細確定一下，七騎從者都退場了嗎？所有從者情報做成詳細文件，後天給我。等等，我再多給你一周時間，把這場聖杯戰爭涉及的所有人資料都給我整理出來！」

「還不是時候，他為什麼主動來了？難道馬上要世界毀滅了？全世界範圍的大戰爭就是末日嗎？」

阿法芙就這樣尋著線索，一如既往埋頭追尋末日到來的徵兆。又過了約80年時間，曾被千界樹家族搶走的冬木聖杯在中東城市希布倫附近現身。但很可惜，那一次她忙於在美國建立勢力，遭遇了幾十名殺手的煩人追殺，收穫了一堆她看不上眼的魔術迴路。以至於事件結束一年後，她才緩和了與魔術協會的關係，來到發生聖杯戰爭的希布倫城郊外。看到被打掃乾淨的戰場，除了失望還是失望。

Ruler薩拉丁80年來一直未出現過，這點她花重金雇傭彷徨海研製的特定從者探測器可以證明。

唯一算得上吸引她注意的線索，來自聖堂教會。聖城耶路撒冷內一座教堂里，事後檢測出極高的神聖魔力。他們從當地神職人員口中反覆聽到了天使與魔鬼大戰的荒唐描述——沉默的魔鬼擊傷了光芒萬丈的天使，能得到的情報僅限於此。更多的聖堂教會自然不會公開，花錢收買也買不通。

真正使得她做出決定的因素，來自近期見面的Caster達·芬奇Alter。後者告訴了阿法芙很多不為人知的內幕，包括Ruler薩拉丁的作為與報應。

秘密會被埋藏，後來者只能挖到隻言片語。很不巧，Caster達·芬奇Alter是那場聖杯戰爭的親歷者，並且她什麼都知道。

「薩拉丁迫切想要一個答案，他沒能得到回答。妾身能理解等待近千年的執念，但你追求的又是什麼？」達·芬奇講了部分往事，最後問了阿法芙。

「主人的遺願就是我續命至今的源動力，我將在末日到來前召喚他。」私下面對萬能賢者，阿法芙沒有隱瞞，她希望對方也一樣。

「所以怎麼確定最佳時機？」

「鈴木友紀出現了，他現身就代表著人理危機到了焦點時刻。」阿法芙偏執地篤信薩拉丁，後者就是她的太陽，她活著的意義。「你會阻止我？」

「不，不會。病入膏肓的患者想來是不會挑剔來了多少醫生，你們愛怎麼折騰隨意。妾身只是來觀賞這出華麗大戲究竟怎樣精彩。那些異聞帶之主一位比一位提出的救世方案聽著可行。」

「薩拉丁大人跟那些異聞的締造者不同，他會以救世聖賢身份……」

「如果妾身沒有聽聞過他的良方，興許會聽你繼續吹噓。」達·芬奇那次很失禮地中斷了密談，之後也未繼續與阿法芙討論這件事。

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無休止的暴風雪不知何故停了，阿法芙嗅到了花香，並遲緩地在雪地上靜坐許久才清醒過來。似夢非夢，分不清自己什麼開始受到了影響，好消息是自己受控的時間裡，交戰的競爭者利瑪莎沒有殺了她。

「啊呀呀~靠自己的意志從幻夢中清醒過來。這是人類能做到的嗎？即便墮落為吸血種，也是難得的天才。」

粉色花團爭相綻放，一名像人的純白魔術師從花叢間露半邊身體，她笑盈盈地向阿法芙打招呼。「CasterLadyAvalon，自樂園而來的花之魔術師。很遺憾，我的搭檔拋下你，先一步登上山頂了。她讓我隨意處置你，所以啊，我就翻了翻你的記憶，想從中找到些有趣的回放。」

「梅林？不對，你跟那個梅林很像。」

阿法芙試圖使用魔術逃離對方的幻術操控範圍，但在她站起來的瞬間，阿瓦隆女士優雅地比了個開槍手勢。

「啪~」

美艷的花朵在阿法芙胸口綻放，她的意識再次中斷。