第28章 奈何橋上卿送湯，長生結髮品蜜糖
自古以來，好食之後慣有好夢。
太歲之肉果真非同凡響，叫我一夢，竟夢到了許久之前的黃泉。
黃泉之水其實並非全然昏黃，其中約莫一半都是恍若融翠之色的淺青，如煙似霧、伴著垂暮衰色並生一片柔浪。
我每日於泉中暢遊，皆能嘗到腥甜血氣.自口鼻兩腮款款流連、乘水入腹。一身蒼蒼白鱗被泉水濯洗的如若遠翠之雪，身軀之中卻是透若空璃、唯盛一眼篩盡了的鮮血。
那是我第一次從黃泉中探出頭。
見一妖麗女子著一身草色青衣，矮著柳枝身段、輕踏奈何橋邊沁了硃砂一般的軟糯濕泥，殊顏秀質如空谷之蘭，雙頰梨渦浸著如嫣淺笑，與我道了句：「此泉甚冷，可需予爾一碗熱湯？」
過了百年，至我能聽懂人話之後。
才知這女子名為孟娘，是黃泉中的一位送湯女，也是……天上地下第一個與我說話的人。
她實在很忙，地府本就承凡人轉生輪迴之責，每日路過奈何橋的鬼魂之數未有一萬，也當八千。
黯然盅下幽幽鬼火長燃不盡，從未止息，一盞八分孟婆湯但入鬼口，便如名醫消了頑疾，將其一身喜怒憂思悲恐驚通通拔盡。足令耄耋成嬰，無傷無痛，孑然無垢再入凡塵，端得一個清凈自在之身。
直教我每每看了，都覺她才應當是萬界之中第一神醫。
然，醫者未必鬼鬼都敬。總有些不殺人放火、亦未曾女干.淫.擄掠的玩意兒，跟個釘棺樁子一般楔在奈何橋上流連不去——要麼是因著生前富貴、直欲在往生之前最後耍一把威風，要麼是一顆潛藏許久的色膽隱至死後突然爆發，竟垂涎美色、調戲起地府里的美貌孟婆。
孟姐姐原是個十足嫻靜的性子，可漸漸也被這日.日.擁堵無序的橋面、逼的生出幾分潑辣。
托牛鬼大哥在沃焦石外的鬼蜮之地、尋了把斷魂椒的種子，栽在驅忘台邊上。但凡碰見個不聽話的鬼，便驅動椒藤躥到那渾濁兩目上噴出一口斷魂粉，好教它領會一下何為有眼無珠痛不欲生。
牛鬼大哥偶爾無事有閑之時，亦會過來幫忙。冥府十八魔之首的通身煞氣輕輕一震，鬼魂們飲湯的速度便能更快上幾分。
如此一來，孟姐姐派完湯后，還能多空些時間出來沐浴換衣，隨後於彼岸花叢中、早已架好的藤蘿軟床上小憩一會兒。
而牛鬼大哥靜悄悄做完浣衣鬼，便會再幻出一把輕羅小扇，撲一撲膽敢棲在孟姐姐身上一親芳澤的三屍流螢。
可憐人高馬大昂揚七尺的鬼漢子，卸了鎧甲做小媳婦狀、蹲在灼灼如火的花叢裡頭。叫我這條腹中無墨的魚望在眼裡，竟找不出半個足以形容的辭藻。
牛頭馬面便不一樣了，他們此時正躲在黃泉里，正好連魚帶水將我夾在中間。
一個搖頭感嘆道：「痴漢！這便是凡人所說，痴心盡付無情女的男子漢！」
另一個拈著袖口抹眼淚道：「縱使未有回應、仍不改初心，牛鬼大人之情當真是感天動地啊……」
我聽了忍不住開口：「為何道孟姐姐無情？」
「啊——」
「啊——」
啊啊連著兩聲尖叫、終是驚動了一片深情溫柔打扇的牛鬼大人，飛速在藤蘿床外施了結界、隔去饒人噪音。再伸手一提，將兩個正行偷窺之事的手下拽出黃泉水。周身寒氣森森，彷彿八層地獄驟然降臨一般道：「七層地獄一山尖刀許久未磨，限你們三日之內將其磨完。」
見牛頭馬面兩張獸臉滿懷凄然，又彷彿於心不忍似的，補了一句：「至於效果，吹毛立斷即可。」
牛鬼馬面當即涕淚千里滿地橫灑，積滿水畔后流入黃泉，令我瞧在眼中好不噁心。
這是兩隻精怪與我結下的第一個梁子。
我未料到長著牛馬形容的冥府鬼怪，膽量竟比不得凡塵裡頭見不得光的老鼠
他們也未料到，滔滔黃泉一色死水裡，竟有一條會說話的魚。
自吃了這從天而降的無妄悶虧之後，這兩位鬼差但凡不去人間勾魂之時，便都想法設法跑到黃泉邊、欲尋出我的行跡。
譬如最初，以香塵作餌拋入黃泉，欲從一群白魚中將能張嘴的那隻垂釣上岸。被我一眼洞穿詭計，忍著潰堤口水埋首於塵泥。
再譬如後來，見我不上當，便乾脆雙刀齊下、割倒一片彼岸花，編了個紅紅綠綠的大花網伸進水裡一氣兒瞎撈起來。
我一個措尾不及，還真被這二位給撈起來了。
但我並不著急，只不言不語、不打鼾不吐泡、不眨眼亦不睡覺，與網中其他聾啞同胞們悄然打成一片。心想既分辨不出來，看你們能拿我怎麼辦？
誰能想到，這兩個竟喪心病的傢伙，竟在漁網下點了一把火。
鎮定！鎮定！
白魚之身不過一捧洗魂之後，剩下的虛無煙火所化。哪怕真燒熟了也仍是泥土之味，他們肯定不是真的想吃！
滾燙火苗漸漸逼近，我渾身鱗片即將炸起之前，這萬花叢中禿了一片的凄涼光景、終是將兢兢業業的孟姐姐引了過來。
抄起花網將裡頭十數條魚兒拋回水中，其動作之迅猛、力道之強勁、險些令我撞於水面之時生生翻起白肚皮。
待我掙扎著身子浮上水面，無論牛頭，亦或馬面，都齊齊成了臃腫不堪的青紅豬腦。
聞訊而來的牛鬼大人冷眼一眯，一頓呵斥之後，直言道——你們不是喜歡撈東西嗎？那便滾去八層地獄，去撈凍掉在裡頭的魂魄渣子吧！
此情此景，令我之魚生暢慰不已，當真得了數月清凈。
待到牛頭馬面千辛萬苦再回來時，便對橋下黃泉繞路而走，彷彿裡頭生了一隻能吃鬼差的洪水猛獸，再不敢輕易靠近了。
又過百來年，八層地獄的幽魂厲鬼不知以何方法、破了閻羅罪枷。逆水而游，偷偷潛入黃泉，欲趁鬼門大開之時逃往人間，中間還啃了我的臉。
未免被幽魂生吞，我不敢如活物一般掙扎，重傷之下氣息奄奄說不出話，飄在橋下假裝一條死魚。
好在孟姐姐眼尖，覺出不對后立即招來了牛頭馬面。
待他們將大意放跑的厲鬼重新收押后，便又得了孟姐姐一番振聾發聵的數落。一通數落完，竟叫他們生出了几絲愧疚之心，往後也對我好了一點。
不僅對先前好奇之下、撈魚研看不成、又引火嚇魚的惡劣行徑致以歉意，還將原本打算用來釣我的香塵通通撒入黃泉，令水中不甚好聞的死氣也淡了幾分。
連我在泉中抱鰭卷尾、作入定狀修行，都不若其他鬼差那般嘲諷譏笑於我，反倒時時講些吃人妖精修行成仙的事迹與我聽，以作鼓舞。
我雖曉得這全然一派瞎扯，但也記下了此番勉勵之情。
待我修行了不知多少年，當真成了仙那日。牛牛小馬也當真踐行諾言，送了一件頂頂漂亮的東西與我——一串冥獸眼珠做成的手鏈。
我見之異彩紛呈之餘、亦甚是活潑靈動、確實好看，便收了下來。
此事被黑白無常兩位哥哥曉得之後，還特地聯名給我寫了封家書，待地獄玄蝶使者每三十年攜公文上天之時，托他順道給我帶了過來。
一紙白箋滿生狂草，我就著冥獸眼珠照了半天，才依稀看清其中鬼話的大意。
信中先是訴了一番黃泉鬼差對我的思念之情，而後又筆鋒一轉、落下一片慈愛兄長的拳拳忠告，所言基本是——
若我來日長出了胸脯屁.股.要嫁人，萬不能隨意在天界尋個滿口之乎者也的脂粉男仙，必得先回地府相一次親，於百萬鬼界兒郎中挑個法力高強、溫柔體貼、且才貌俱佳的——牛牛和小馬便都是很好的人選，他們近來都很有些養魚的興趣。各色各形的魚兒們已攢了百來條，條條膘肥體壯很是美麗。
我原本清閑，一時聞言，便很想回地府將他們看望一番。
誰料信紙最後，孟姐姐也附了句盈盈足繞指的柔風小楷，道我仙氣不穩，仙法未精之前先不要急著返回地府，否則輕易便能損去一身修行。
……
我癟著嘴從夢中醒來，險些沁出兩絲晶瑩透亮的魚眼淚。
扯了扯頭上這朵黑心花，一時惡從心頭起、怒向膽邊生，很想於回天之後、尋個由頭將琢玉上仙灌醉，偷偷打她一頓。
若非因這嬌嬌貴貴的玉葉芙蓉，熵泱神君兩次去往地府，我便都可死乞白賴地央他帶我一道。既不用自己駕雲、可省下兩分氣力，又能行之如電、很有些效率。
——
「面目猙獰眸有殺氣，如此形容醜陋，必是心懷惡意。」
「點絳，你方才在想什麼？」
兩句鏗鏘冷音破空而來，將我之飄飛思緒一瞬敲回原地。
抬頭一看，格桑吃飽喝足不知去了何處，一亭隔風雪景中，熵泱神君正雙眉負冰、眼載烈火審視於我，標標準準的水深火熱之刑。
於此目光下，我說不出謊話，便道：「……在想琢玉上仙。」
熵泱神君皺起眉毛、暫且崩碎一地落冰，道：「琢玉雖為藥王閣少主，但於醫道之上未免過於執著。若她此後仍與你要些鱗片血肉之類，直接拒絕便是。」
「她會問我要魚肉嗎？」我有些驚訝，覺得琢玉上仙既長得好看，應也不至於這般兇殘。
熵泱神君開口戳破了我的想當然，道：「她曾在為我療傷之際，欲藉機剜下一片龍鱗，刀身盡折才不得不放棄。琉風與琢玉共事時，也曾被一盞藥茶引了睡意。若非有兄長神力.時時護持膝下諸子，便險些叫她割出神子之血。」
「……」我倒吸一口涼氣，只覺琢玉上仙果真好膽色。這種近乎造反的事兒，一般脫俗的仙根本干不出來！
許是我一臉震驚之色令熵泱神君滿了意，他便未再訓責，只從袖中取出一物遞與我。
我捏了捏綉著戲水鴛鴦的粉藍小錦囊：「這是何物？」
熵泱神君道：「糖。」
「……」我嗅了嗅布料裡頭沁出的絲絲甜香，不可思議道：「是君上買的嗎？」
「非也。」熵泱神君搖搖頭，道：「此為喜糖，乃是孟婆托我帶與你的，她已與牛鬼定下長生結髮之約。」
我目瞪口呆之下，好容易才掰開牙花子，問：「他們何時成的婚？！」
熵泱神君道：「今日。」
…………我差點沒哭出來！這般一等一的大事，我竟剛好未能趕上！？
許是一腔悲憤太深震動了玉葉芙蓉，熵泱神君只得伸手攏了我頂上花莖，道：「此花將敗，不可過於激動。」
見我仍止不住顫抖，他便又道：「孟婆已然身懷有孕，她與我說，待到孩兒出生之日，便會邀你同去。」
「哦…如此，也算還好。」我氣若遊絲緩過神兒，好歹添了几絲安慰。
熵泱神君鬆開手，道：「錦囊中還有黑白無常為你選的一冊修行之書，日後回到天界，須得好生加以研習。」
「……多謝君上。」我將兩眼欲泣之淚生生憋回，曲著三指在錦囊內翻了翻，果真發現一塊寫了《桫欏抄》三字的小竹片混在各色糖果裡頭。
再翻，咦……沒了？
只好再問：「牛頭馬面兩位鬼差，未有托君上帶些東西嗎？」
熵泱神君拂袖入風，一派氣度尊貴不可逼視之態，冷冷道出兩字：「並無。」
我有些納了悶，說好若有機會、便會給我帶來的美味魚食呢？難不成是喜酒喝多了，一醉乾坤便給忘了？
思之不解，我也不再浪費顱中物，轉開了話題，道：「君上此去地府，可有尋得那玉傀中的孟婆湯從何而來？」
熵泱神君端坐玉案，就著我與格桑吃剩的籠屜，飲下一口茶，道：「孟婆湯唯有往生亡魂可用，閻羅大人已譴鬼差取了驅忘台上《往生錄》，置於轉輪鏡下驗看。其中所錄飲湯之鬼皆可由此尋根溯源，世世輪迴未有遺漏。」
我撓撓下巴，彷彿裡頭快要長出鬍子，道：「那，是否有人竊了孟婆湯的方子，自行於別處熬制的呢？」
熵泱神君復又搖首，道：「孟婆已將自身來由與我和盤托出——她本為媧皇造人之時，埋鱗入土、另栽出的一株回生草。因需避諱先聖之名，地府中亦唯有閻羅大人與其夫婿牛鬼知曉其身世。孟婆湯也無湯方，只取其青絲入湯，佐以黃泉水氣為引，一絲可成三千盅。鬼魂飲湯入腹，便能了斷前塵，以期來生。」
「原來孟姐姐竟如此厲害？」我含了一塊淡粉色的桃花糖，口齒不清道，「莫不是有人潛入地府，竊了孟姐姐的頭髮？」
熵泱神君放下茶盞：「此一節我亦想過。但據牛鬼所說，孟婆之發共有九萬九千九百九十九根，取之入湯，轉瞬便生。他為孟婆朝暮梳發七千載，從未見她少過一根頭髮。」
……原來牛鬼大哥的算術才是地府最好的，我嘆了口氣，後悔尚在地府之時未曾拜他為師。如此，便可算清我究竟在自家院中栽了多少棵竹子。
許是因線索中斷之故，熵泱未免於病軀中憑生鬱氣，便索性不再提那莫名而來的孟婆湯，只肅著臉容沉聲問我：「那玉傀你可葬了？」
我忙將糖抵於腮邊，也肅聲回稟道：「葬了的。按君上所言，高山直墜、葬於長風之中。」
熵泱神君聞言不知想到了什麼，神色似交錯變幻了幾番、終轉為一片殘雪般的冷凝，道了一句：「那便好。」
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