第3章 奶凶奶凶的小異獸

「哈……」愛萊塔獃獃地望著桌底許久，被眼前這個生物徹底吸引住了。她從未見過如此形態的物體。

它身形像一隻幼熊，軟軟地趴在大小相仿的竹籃中，毛色濃密，看得出是仔細餵養的，除了個別地方是黑色，其他均是雪亮的白色。圓圓的小腦袋上兩個黑色半圓的耳朵，眼睛周圍有一圈濃濃的黑毛，彷彿化了誇張的八字眼妝，鼻端也是黑的，撲哧撲哧地打著鼾。粗壯的黑色四肢，平鋪著自籃中伸出，黑毛自前肢延續到背部肩胛連成一片，隨著鼾聲一起一伏，身體末端隱約看到一個短短的小尾巴，無意識地輕輕擺動。

愛萊塔的右手伸了出去，不自覺地想去觸碰這個小生物，把它抱在懷裡。

「那是胖胖。」

看愛萊塔半天沒幹活，好奇地湊過來的阿諾德說。

「啊？」愛萊塔像被抓到做壞事的孩子似的，快速收回手，尷尬地朝阿諾德笑笑。

「霍恩大人的寵物，是只異獸，大人管它叫胖胖。」

窗外新月升至最高點，兩人從傍晚開始，一直在整理異史室。因為不能使用魔法的限定，阿諾德負責扶正書架，愛萊塔則負責將掉落的書籍歸位。

「異獸！」愛萊塔兩眼發光，興奮地詢問著，「只，只有一隻嗎？」

「只有一隻。」阿諾德見怪不怪地回答，想來已經有很多人問過相同的問題了。

「是老師從異世界帶來的？」愛萊塔音量持續升高，她只聽說過異獸，但是從沒見過，是不是異獸都這麼可愛？它本就是老師在異世界的寵物，還是老師來了這個世界后發現的？

愛萊塔有一大堆的問題，她抓著阿諾德的袖子，天真地笑著。

「這個我不知道。我只知道胖胖是在霍恩大人來異史室之後突然出現的。」阿諾德愣了一下，估計見怪了貴族小姐們的規行矩步，第一次有少女對他舉止親密，有些詫異。

「可是…異史室沒有時空裂縫啊。」愛萊塔疑惑地轉頭看向竹籃中的小可愛。

時空裂縫，是千年前的神魔大戰對世界產生影響之一。由於戰爭中積聚過多的魔法力，將世界與異世界的邊緣撕開了數個裂縫，雖然中心魔法團設了修補結界，但仍擋不住很多異世界物體掉入。不過人們發現，異世界的書籍中記載了很多奇特卻能給生活便利的工具，比如電風扇，雖然很多實現條件與現實不匹配，好在有魔法師，根據電風扇的作用原理，使用風系魔法創造出了類似的魔風扇。又比如槍，這種能自動發射、殺傷力又強的武器，普通人也可使用，雖然現實中沒有火藥，但是可以用微小魔法陣代替，如今被廣泛運用在護衛，甚至戰爭中。

據此各國看到異世界知識的重要性，為了避免各國為搶奪資源而起紛爭，中心魔法團專門設立異史室，統一管理異世界知識。

「吵死了！」一個奶聲奶氣的男孩聲，打斷了愛萊塔的思緒。

循聲望去，是竹籃里的胖胖發出的。此時的胖胖，已然醒了過來，睜開烏亮的眼睛，抬起前半身，鼻子哼哼著，正有些生氣地看向愛萊塔和阿諾德。

「啊~~~」愛萊塔尖叫起來，她的興奮點到了極致。她沒想到胖胖竟然還會說話。

尖叫聲，劃破了深夜異史室的寧靜，不知情的人會以為異史室又出大事了。或許是不想再惹起不必要的麻煩，一旁的阿諾德拚命地示意愛萊塔安靜。但是愛萊塔太激動了，雖有意識地捂著嘴，壓低聲音，但還是不自主地尖叫著。

「收聲！」愛萊塔一震，背上被一個魔法陣打中，聲音沒了。

「主上大人~~~~~」原本被愛萊塔的尖叫聲嚇得用前爪抱著圓腦袋的胖胖，此刻爬起身，用自己最快的速度，向門口一步一步挪過去。

愛萊塔視線緊隨著胖胖一搖一擺的挪動轉身，才發現霍恩和奧布里校長已站在了異史室的門口。

「主上大人，我怕怕。」胖胖兩隻前爪緊緊地抱著霍恩的小腿，小腦袋也靠了上去，不停地蹭著，尋求主人的保護。

「愛萊塔，准許你逗留異史室，是讓你彌補自己的過錯，不是讓你半夜擾民的。」

嚴厲的叱責必是來自板著臉的奧布里校長，自然那個消音的魔法陣也來自於她。

「胖胖，你是男孩子，要勇敢，被尖叫聲給嚇到，別人會笑話你的呦。」愛萊塔詫異地看到霍恩原本空洞的眼神，有了焦點，她微笑著像抱嬰兒一般，將胖胖摟在懷裡

「可是，可是，這個醜女人好奇怪，盯著我傻笑，還尖叫。」胖胖不客氣地把腦袋靠在霍恩的胸口，四肢在空中揮著，試圖向霍恩描述愛萊塔的奇怪行為。

「大人，胖胖只是在撒嬌，他很勇敢的。」阿諾德本是討好地替胖胖說話，但是這個腦子不好使的騎士，情商也不高，說出的話立刻被當事人反駁。

「你這個大鐵牛，胡說什麼。我才沒有撒嬌呢。」胖胖惱羞成怒朝阿諾德地叫著，露出尖牙，若不是現在霍恩抱著，估計就撲到阿諾德身上，狠狠地咬他一口了。

「愛萊塔，你之前說想做我的學生？」霍恩寵愛地拍拍胖胖的腦袋，望向愛萊塔，回復了原先冷淡的表情。

愛萊塔拚命地點點頭，她被禁止發聲，那就用肢體來表達自己的渴望吧。她趕忙站到霍恩的身前，拱手做著拜託的手勢。

「現在你的面前有兩個選擇，」愛萊塔從霍恩的眼中看到了自己的倒影，以及逐漸加深的笑意，「第一個，你留在魔法學院潛心學習，為年底的進階考試做準備。以你的資質，是非常有機會能成為高階魔法使的。」

年底的進階考試？進階考試不是三年一次嗎？怎麼提前了？

愛萊塔疑惑地看向奧布里校長，獲得了肯定。成為魔法師在魔法界中立足，是母親對自己的遺願。原以為她至少要再等六年才能有機會實現，如今看來可以提前了。這是個天大的好消息，她十分想抓住。

「第二個，成為我的學生，跟我一同前往維德蓋茲爾，覲見龍帝商討要務。」

但這個好消息卻在霍恩說出第二個選擇的瞬間就被愛萊塔拋棄了。

「維德蓋茲爾」、「覲見龍帝」這可是多少人夢寐以求的事情，即使成為魔法師也不一定碰到的機會。

愛萊塔兩眼發光，嘴大大地張著，若不是被消了聲，此時異史室內估計又是一陣尖叫。

她深怕霍恩改變主意似的，雙手緊緊拽著霍恩的衣袖。

「愛萊塔，你要考慮清楚。離年底進階考試只有半年。維德蓋茲爾之行，不知何時能回來。即使你能及時趕回來考試，也會因為落下的課程而處於不利。」

奧布里提醒著。愛萊塔看到她的眉頭似有皺緊，眼中更是有種不安。好奇怪，校長不是很討厭自己嗎？現在怎麼擔心起來了。

「唔。」愛萊塔腦門被霍恩輕輕一拍，發出了肯定的聲音。

「我要成為老師的學生，我願意跟隨老師去維德蓋茲爾。」愛萊塔堅定地說著。她很清楚地知道，雖然她半年內不能學習魔法，但是前往維德蓋茲爾，將為她的魔法之路帶來前所未有的收穫，她將結識到傳說中的英雄勇士，近距離看到歷史的車輪如何在創主的手中滾動向前，她甚至可能會參與到歷史事件中，成為其中一員。這遠比在學院中做只整日練習魔法的井底之蛙來得有意義多了。

「你這孩子……」奧布里欲言又止。這是愛萊塔第一次在奧布里校長的臉上看到嚴肅以外的表情，那種表情好像叫做……「動容」。

「哼，隨便你。你不在，我更省心。」表情轉瞬即逝，奧布里校長微怒著看向愛萊塔身後的阿諾德，「阿諾德，此次去維德蓋茲爾，任務重大，你也一同跟去，保護朱爾的安全。」

「是！」

在阿諾德洪亮的回答后，奧布里校長轉身離開了異史室，臨走前和霍恩交換了一個意味深長的眼神。

「呵……今天就到這兒吧，都回去收拾收拾。明天午後在斯貝斯塔姆廣場會合，出發去維德蓋茲爾。」霍恩打著哈欠，朝阿諾德和愛萊塔揮了揮手，抱著胖胖也離開了二樓工作層，前往最高層的房間休息。

翌日午時，愛萊塔蹦蹦跳跳地來到斯貝斯塔姆廣場入口，卻沒想到前遇到了送行的人。

「愛萊塔~~」在斯塔姆拱門前，一個同樣穿著陽橙魔法袍的少女朝自己揮手。那是吉爾?塔納，水系中階魔法使，和自己是摯友。

「吉爾，你們怎麼也來了？不用上課嗎？」和吉爾同行的還有兩人，都是愛萊塔的同學。

「我的愛萊塔要遠行，就算被罰靜閉，我也要來送的。」吉爾一把抱住愛萊塔，不舍地說著。這位將門世家的大小姐，天生豪邁，不拘小節，也正因此愛萊塔與她成為了好友。

「愛萊塔，你真的要去嗎？」一旁穿著杏黃色魔法袍的少女，怯生生地問著，「老師一早宣布進階考試提前到今年年底，你這一離開，會落下很多課程的。」

「瑪希，維德蓋茲爾唉~~~那可是龍族的皇城，只有最優秀和最有權勢的人類才能去的地方。」愛萊塔拉著瑪希?奧布里的小手，這個比自己小兩歲的女孩，跟她那讓人生畏的姨母奧布里校長不同，給人想要給予保護的柔弱之感，當然僅止於外表，她的魔法潛力是學院內排前十的。

「哼，你應該好好感謝一下霍恩大人，竟然願意做你的導師，還把你帶去維德蓋茲爾。」另一個高佻的女子，高昂著頭說，「到那兒懂點規矩，別在龍帝面前丟我們魔法學院的臉。」

「知道了，桑桑殿下。」愛萊塔面對這位好友有些無力。桑桑?弗拉爾瓦，布恩德斯帝國現任皇帝的表侄女，一身深橙色的魔法袍，展示著她高於同齡人的魔法級別。皇室的勾心鬥角讓她用芒刺掩蓋自己的純真天性。擔心的話也是用強勢的語氣說出。

「桑桑，你這是多餘的擔心。見龍帝最不需要的就是規矩。」吉爾哈哈地笑著。

「哼！」雖是好友，但桑桑和吉爾性情不同，說不到兩三句就爭吵起來。

桑桑白了白眼，隨意站立的身姿突然挺直了腰背，彷彿見到了自己的皇帝叔父。

周邊吵雜的人聲也戛然而止，人們同時看向廣場的入口。愛萊塔隨之看去，一紅一白兩個身影不緊不慢地走來。

紅色身影一步步靠近，愛萊塔的心隨之震動著。春日徐風揚起紅色斗篷的一角，在半空中飄揚，如同一面被鮮血浸透的旗幟，吸引了廣場上所有人的目光。霍恩老師的臉半隱在斗篷的兜帽下，只露出緊抿的紅唇，雙手環抱著黑白相間的胖胖，後者像個麵糰一般軟軟的趴在主人交疊的前臂上。

「那就是『血魔女』。」天生大嗓門的吉爾此時也呆立著，喃喃自語，生怕打破此刻的肅穆。

「老師。」待霍恩老師走近自己，愛萊塔笑著打招呼，順便看了眼身後的阿諾德。「喲，大鐵牛！」

「我說，愛萊塔，你能別跟胖胖一樣給我取外號嗎？」阿諾德很無奈地撓著頭，銀白色的鎧甲在正午的陽光下閃著耀眼的光芒。

「哈，我以為那是你的名字呢。」愛萊塔調皮地笑著，手又不自主地想去摸胖胖，不料碰到了同樣伸過來的吉爾的手。「你幹嘛呢？吉爾。」

「呵呵。這是什麼呀？」吉爾迅速縮回手，藏在身後，吐著舌頭傻笑著。

「這是異獸，學名叫『大熊貓』。」愛萊塔還考慮著如何回答時，一直沉默的霍恩老師開口解釋著，嘴角輕輕上揚，並沒有因為吉爾的失禮而感到被冒犯。

「異獸！」愛萊塔感慨不愧是自己的摯友，吉爾的反應跟自己昨日一模一樣，聲音瞬間提高了。

「吉爾，不得無禮。」一旁的桑桑連忙制止，低下頭施以布恩德斯帝國的宮廷屈膝禮，「許久未見，大人可安好？」

「好久不見，桑桑。」霍恩老師溫和地回應。從來都是趾高氣揚的桑桑，只有在三個人面前低下頭：布恩德斯皇帝，桑桑的父親，和她弗拉爾瓦家族的救命恩人——霍恩老師。

「老師，這三位都是我的好朋友……」愛萊塔剛想向霍恩老師引見自己的朋友時，一個黑色的身影來到自己的身旁。

「朱爾。」悅耳的聲音，引得愛萊塔抬頭看去，一頭水藍色的長發映入眼帘，尖耳，艷麗的容貌和正黑色的魔法袍，即使第一次見，愛萊塔也猜出了來人的身份。

「有事嗎？多洛莉絲。」霍恩老師沒有抬頭，安撫著懷中扭動的胖胖。

多洛莉絲?阿奈，正黑級魔法師中唯一的妖精族，此時正站在愛萊塔的身旁，望著身高只到自己胸口的霍恩老師，眼中閃爍著奇怪的光芒。

「你要毫髮無損地回來。」阿奈大人拋下這句話，便轉身走入斯塔姆拱門的金色光波內。

「我什麼時候受過傷啊~~」霍恩老師輕抬頭，望著斯塔姆拱門層層漣漪的光波浪，眼中竟是悲傷的神情。讓愛萊塔不禁懷疑起兩人不和的傳聞。

「我們走吧，愛萊塔、阿諾德。」不再多說，霍恩老師率先走向斯塔姆拱門。看著她的背影在斯塔姆拱門內消失，愛萊塔彷彿看到了自己充滿挑戰和機遇的未來。

「我來了，維德蓋茲爾！」告別好友后，她大喊著，跳入了斯塔姆拱門的空間漩渦中。