第41章 番外 錯緣
第41章番外錯緣
萬木蔽天，寺門高開。
頌佛聲忽悠忽悠地飄進耳里，夾著人聲鼎沸，倒格外有種寧靜致遠的韻調。
「瑞恩，別總是這張表情，白白浪費了你這副好皮相，」鵝黃衣帶飄轉，林染衣薄嗔的面容折回他的眼前「再過幾日，你就要回玉硤關，今兒個來祈福，你這冰塊似的臉，可別把佛祖給嚇著了。」
低沉的一聲恩，林瑞恩無奈之下扯起一抹淡淡的笑，頗有點無奈。林染衣稍感滿意，抿唇一笑，又快步前走，擠進那人潮湧動的大殿之中。
鴻福寺的香火一向鼎盛，而今日幾乎可以用火暴來形容，林瑞恩不急不緩地邁著步子，一路繞過羅漢堂，東嶽殿，觀音殿，燃燈殿，走馬觀花似的觀賞，眼見處處皆是人，上至達官顯貴，下至商賈百姓，這天下間，竟有如此多的人來求佛。眼尖跟著那道鵝黃的身影一路走進大雄寶殿，腳步停滯。仰首抬眉，三尊威德莊嚴的釋迦牟尼像跳入眸中，他心神為之微震，耳際還能聽到佛韻飄渺，婆娑世界宛在面前。
「大雄寶殿，大者，包含萬有；雄者，攝伏群魔。」見林瑞恩怔然發獃，林染衣笑著解釋。
攝伏群魔？
不期然地腦中閃過沙場血戰的片段，林瑞恩難得地唇邊漫起笑，這樣高居座上，就能攝伏群魔？佛祖，到底是你天真，還是世人天真？
捕捉到林瑞恩的笑，染衣湊上前，綻著幾乎可以稱之為賊兮兮的笑容：「你也聽說了是不是？」
「聽說什麼？」林瑞恩疑惑地問道。
「京城兩大美人來上香啊，」擺出一張我了解的神情，染衣顯然是有些興奮，「早就聽說京城的『春螢晚月』，真想見識一下。」
別人說這話，他早已轉身離去，可是面對這位親姐，他除了無奈，還是無奈。看出他的不以為然，染衣撇撇嘴：「你都過了二十了，也該到了取妻的年紀，京城的閨秀不知凡幾，也不知哪個入你的眼，你再這麼拖著，林家的香傳繼香火可怎麼辦？今日不如去看看這兩大美人，這樣萬里挑一的人尖，你要再看不上，只怕這輩子只有做和尚了。」拖著林瑞恩就往內走。
林瑞恩皺起眉，只能尾隨著往內殿走去。林染衣拉著僧人就問，一路打聽，最後還動用了身份，才方知，兩位美人從後殿進寺，她憾然一嘆，直道錯失良機。又聽聞兩位美人並未離開，心下暗喜。
「姐姐，這是偷窺。」察覺到染衣的意圖，林瑞恩冷聲提醒。
「這是賞花。」大言不慚地丟下話，林染衣繞到廣力殿旁，對著林瑞恩使出一個「在這等我」的眼色，向著廣力正殿中走去。
暗自嘆了一口氣，站了一會，看著幾個成群的小沙彌走了過來，怕他們多加詢問，惹出事端，他慢步踱開，無目的地走著。走過偏殿，裡面傳來柔和的女子聲音：「小姐，聽剛才那個故事，這簽也太不吉利了，還是扔了吧。」
白色玉光掠影，清脆地撞擊在地面，落到腳前，林瑞恩低頭，看著瑩澤的玉簽靜趟在地，俯身拾起，簽身翻轉，端正有力的字體寫著「帝王燕」。
「玲瓏，要扔也不能扔在這裡，把簽揀回來，莫讓別人笑話了。」如風輕吟，笑意融融，這聲音悅耳至極，甜酥地動人心弦，傳進耳鼓，林瑞恩竟有片刻失神。一陣小跑聲，青衣小婢的身影走出殿，逆著光，難以看清她的容貌。那喚做玲瓏的丫鬟似乎也沒料到殿外有人，微愣，福了福身子，接過簽，低身道了謝，又快步跑回殿中。
涼風拂身，颯然不沾塵，殿中再無聲響，想起此處僻靜，殿中還留有女眷，不敢多逗留，林瑞恩轉身離開，臨走一瞥，隱約間，眸光掠到羅衣霧紗，衣裙飄飄。
重新走回廣力正殿，林染衣沮喪迎來：「兩個都走了。」安撫地淡然一笑，林瑞恩道：「無緣又何必強求？」
三日後，林府接兵部傳書，玉硤關弩軍時有掠強邊境城鎮，林瑞恩立刻離京，直赴玉硤。而當時，弩軍的統帥，是弩王甚為疼愛的二子，耶歷。
傍晚風起，如狂嘶亂吼，天際雲殘如絲，地上碎石飛走，天地於莽莽平原的邊界化為一處，觀者，不知何處是天，何處是地。
「將軍！」
林瑞恩回過頭，側面如風刀所割，稜角分明，線條利落，無一絲征戰沙場的粗礪。來者見之微怔，大咧咧地笑著，遞上一碗湯，淡淡地飄著撩人的芬芳。
「這是廚子燒的肉湯，將軍晚上還沒吃東西吧？」
伸手接過湯碗，燙地有些扎手，他幾不可見地皺了下眉，將湯送入口中，滾燙如火的一團，從喉口直竄進胸口。被風帶起的寒氣隨著暖意入懷而消散。
「謝謝！」
「厄……啊？」來者睜大眼，彷彿被剛才那句話給驚住了，不自在地擺擺手，「將軍……將軍怎麼這麼客氣……這是廚子讓我拿來的……我，我叫李勇，軍里都叫我大勇……」驀然發現自己張口不知說了些什麼，臉刷地漲紅，直搔著頭。半晌沒見聲響，他抬眼偷瞄林瑞恩，那樣一張冷峻的臉上，唇如鉤月，好似帶著微微的笑意。
原來將軍並不如表面上那樣的冷漠，到底是少年人啊！大勇這樣一想，膽子不由壯了三分，輕問道：「將軍，這裡草也沒長几根，你看了三天，到底在看什麼？」
林瑞恩轉頭看向茫茫天際，道：「我在看這裡的風沙。」
「風沙？」
「這裡是苦寒之地，風沙如颶，可弩軍，卻在這樣的土地上磨練出比我們更堅定的意志和戰力……」林瑞恩不回頭，輕聲嘆息，彷彿是說給自己聽的。
大勇漠不作聲，聽了這些話，只覺得心中哪一根弦被觸動了，卻又形容不出。想了半天，他才開口：「弩軍的確強大，在這裡與我們纏鬥了三個月，可是……可是，這裡地方大，利於行馬，那我們可就吃虧了，如果，如果能換個地方……」
林瑞恩倏地轉過頭來，頗為意外地看了對方一眼。
大勇心裡直打哆嗦，直到對上這少年將軍的眸光，寒澈中帶著堅定，仿若剛出鞘的寶劍。
他看過無數從沙場來回來的人，卻沒有見過如此不加掩飾，卻又異常美麗的眸光。這清新冷肅的目光在他身上兜轉一圈，他不由緊張開口：「將，將軍！是我說錯了什麼嗎？」
「不是！」林瑞恩道，「你的想法與我不謀而合。」
大勇瞠目結舌地看著林瑞恩，也顧不上什麼身份有別：「將軍是說，我剛才說對了？」
林瑞恩點頭：「此地地域遼闊，最適合騎兵作戰，其迂迴，包抄很大程度上都得到地理優勢的庇護。而我軍兵騎不及弩軍，而步兵優勢又發揮不出來，雖有兵力優勢，在戰場上卻總落於下風。如果將弩軍引至小群山，那裡山峰環繞。騎兵受制，弩兵就必敗無疑。」
大勇只知連連點頭應和。身後卻多了一道醇和的聲音：「依將軍所見，應該用什麼辦法把弩軍引進小群山呢？」聽到這聲音，大勇幾乎要跳起身來。回頭一看，果然是一身布衣，面貌溫文的中年文士。在軍中，他甚至比將軍更來得可怕。執行軍法毫不容情，兼且機智狡猾，背後被人稱作「狐狸軍師」。
林瑞恩並不驚奇，只淡淡道：「軍師此行可順利？」
軍師溫和地笑：「此去順利，而且一切正如將軍所料！」他看了看一旁正獨自緊張的大勇，又問道，「剛才將軍說，要引弩軍進小群山，是不是與這次派我去的任務有所關聯？」
「是的。」林瑞恩大方承認，「軍師此次確定路途，正是引弩軍入瓮的關鍵所在。」他將手中空碗放下，自袖中取出一張極薄的羊皮，平鋪在地上，用碗壓住一角，手指圖上縱橫交錯的線，問道：「軍師此去途中，一共幾個縣城？」
「五個。」
「弩兵將領是誰？」
「弩王二子，耶歷。」
軍師和大勇的回答分別一前一後。林瑞恩微一沉吟，道：「時機已到！明日起兵分兩路，一路繼續與弩軍糾纏，並引其西行……」
大勇驚呼：「可是小群山在北側，怎麼把他們引向西呢？」
軍師冷淡地掃了他一眼，他立刻心下打鼓，後面的話全又縮回了肚子。
林瑞恩倒不以為許，道：「另一路直赴小群山做埋伏。這一路引弩軍西行，路上有五個縣城，只許敗不許勝。從這三個多月弩軍行軍看來，耶歷並非無能之輩，一路西行，連敗五場，他豈能不生疑心，此刻再到軍中散播謠言，說我軍此行真正目的在於直襲督城，他已經疑心這五敗是惑人耳目，到時必然上當。此刻他只能快馬加鞭，帶軍回督城，北上途中，於小群山上早已有伏兵。而另一路，可隔三十里路程，綴在耶歷的軍隊后。如此到了小群山，那裡山巒連綿，騎兵優勢全無，且弩軍來去奔波，必然是疲憊不堪，此時我軍前後夾擊，弩軍將敗，就在眼前了。」
聽完此番話，軍師良久無聲，風聲呼呼耳邊咆哮而過。大勇張著嘴，半晌合不上。
「你出師了！」軍師長嘆，「這一路我雖知道你有心引弩軍進小群山，可我思索許久，卻沒有想到完全之法，你這計中計，攻心為上，且以逸待勞，用吾之長克己之短。已超越我許多啦。」說到這最後一句，軍師似有悵然。溫厚的目光注視林瑞恩，只想起他幼年之時，他一筆一劃手把手教導他抄默兵書，而一轉眼，他卻已經能夠獨自運籌帷幄，決勝千里。
歲月如梭，當真只是一眨眼而已。這世間上的事，說長了，那是幾十年，其實，不都只是一眨眼嗎？
林瑞恩回望軍師，只覺得在那雙慈父般眼中看到許多，寒肅的面上緩過柔色。轉而又看到大勇那一臉又驚又喜又敬畏的表情。其身後，一座城池萬頃燈火……幼年所學兵法，師長所含期待，無不是為了保住這鐵血山河，想到此處，胸膛不由一熱，長身站立，遠望天邊。
燕山上，新月如勾。
三日後，一切按照林瑞恩的計劃。由游騎將軍帶兵與弩軍交戰於玉硤關外五十里。此戰維持半日，啟陵軍小敗，西退覃城，弩軍隨之西行。次日傍晚，兩軍於城外交戰，啟陵軍再敗，又西退三十里，如此八日，啟陵軍連退五城，弩軍大勝。
此戰弩軍將領耶歷，是弩王之二子，生性狂傲，自幼時就聰穎過人，深得弩王之寵，與啟陵軍交戰數日，連連大勝，心中欣喜。其為人雖傲，卻也是謹慎小心。不由暗暗疑惑。停戰兩日，漸有流言傳軍中，更有探子報信，說是啟陵大軍此西行乃是聲東擊西之策，其主力已北上直襲督城。耶曆本就心中存疑，此刻見啟陵軍有意拖延，對此軍情深信不疑，當夜拔營起軍，急奔北上。一日一夜，趕至小群山。林瑞恩早在小群山步下埋伏。其後，游騎將軍帶兵緊隨弩兵，在小群山前後夾擊弩軍。
這一戰名曰「小群山之戰」。弩軍連日征戰，兼之一路奔波，早已是疲憊之軍，小群山乃是群山環繞，騎軍優勢全無，耶歷勇猛無匹，帶兵四處突襲，苦戰整整一夜，血流成河，弩軍死傷過半，耶歷負傷，於小群山下生擒。被擒之時，耶歷身邊隨行將領大多死於亂戰之中。耶歷大悔，同時又為啟陵誘敵之計所驚，詢問敵將之名。得聞林瑞恩年紀二十有二，比之自己還要年輕兩歲，且驚且憂，沉默半晌，仰天長嘆，只道：「我自以為年少已是英雄，今日大敗，才明白天下之大，英雄之輩豈止我一人。」嘆完復又道，「總有一日，必叫林瑞恩敗於我手。」
軍師聽將士傳報此言，只是一笑置之，不予理會。
大軍稍作調整，林瑞恩帶部下回師京城。途經一月，到達京城之時，正值金秋時節，楓樹層林漸染，斜陽掉在江邊，粼粼泛著金黃的光芒。
進京前一日晚，軍師進到林瑞恩房中，滿面春風。
「將軍，這次與弩軍之戰大功全勝，你功勞最大，皇上已下旨，封你為輔國大將軍，從今以後，你與樓相文武平起而坐了。」
林瑞恩依窗而坐，金風細細，拂來一室飄香，他放下手中書冊，略一點頭，表情淡然，也不見任何欣喜。口中問道：「弩王子交送刑部了么？」
「馬大人已經把人帶走了，他讓我代為恭喜將軍，還說日後必登門恭賀。」軍師喃喃念叨，坐到空椅上，等了一會，卻不見林瑞恩任何反應，接著道，「此次我們進京，先要備一份厚禮給樓相。」
林瑞恩這才有些詫異地看向軍師：「厚禮？」
「樓相成親已經半個月了，將軍你出征在外，此刻回京，自然是要補辦一份禮物。只是不知該送什麼……」
他聞言折起眉峰，對這些官場禮節本能的帶有厭惡，手中冊放到桌上，手下不自覺地用了些力：「隨便送一份去吧。」
軍師斂起笑，壓低了音量，沉聲道：「將軍切莫把此類事務等閑視之。京城之中，樓相最是不能得罪。他日你與他朝堂平排而立，千萬不可輕視。他一個外臣，內無皇室姻親，外無親族家勢，卻能穩坐文官之首，把持朝政，此人殊不簡單。」
「這與我沒有多大關係。」林瑞恩甚是不以為然。
「關係莫大。」軍師定言，卻不明說，只拿眼看著這尚是少年的將軍，目光沉鬱。
「權勢太大了么……」林瑞恩低低呢了一聲。
「權勢再大，也大不過天，這萬里江山依然還是天子的！」樓澈在朝堂中的勢力實在過於強大，木秀於林，風必摧之。當今皇上真如表面上看起來如此懦弱無能，毫無主見？那又怎會任由端王在京中跋扈行事，另一面，讓世代忠誠的林家之後屢立奇功，分以兵權。這樣的舉動，到底是無心之作，還是有意為之？對朝堂動靜始終慎重對之，心中有譜的軍師細眯起眼，狹長的眼中露出一絲精光，話說半句，卻留下一半。
也不知有沒有聽懂這樣的暗示，林瑞恩重新拾起書，翻開書頁，燭火在風中搖曳，昏暗地照在字上，那字也模糊起來，暈成一團，直欲要化去了。他便一字一句吃力地看著，口中輕吐了口氣，淡淡道：「給樓府備一份厚禮，軍師代我親自送去，賀其新婚之喜。」
軍師點點頭：「對任何人都要防，卻又要讓任何人都不防，這才是官場……不，是世間的生存之道！」
他握緊書冊，冰冷的書頁上染了他的餘溫，暖暖的，他隨手一翻，「嘩——」的一聲一頁而過，軍師話音才落，風大了，窗戶嘎吱作響。
軍師瞧著窗戶，沉吟了一會，突發奇想地道：「樓相已經成親，你年紀也不小了，此次進京，也該考慮成家的問題了。師傅還沒問過你，喜歡什麼樣的女子？」
林瑞恩一怔，似是沒回過神，窗外竄進冷風陣陣在屋內肆虐，絲絲地拂過他的面龐。心中似乎有哪塊是空落落的，卻又不知道是哪塊。燭火一晃，把他的身影拉地老長，他愣愣地看著，軍師那一句「成家」，鑽進他的心口，似乎勾起了他某處的柔軟，那些本不被允許在沙場上存在的柔軟……
手指一松，書頁被那凄冷的秋風吹地快速翻飛，一頁一頁劃過他的胸口，耳邊只聽得呼呼的風聲，燈焰擺動地更急，明暗難定。
他冷冷地看向那唯一帶有光亮的燈芯，低聲道：「我也不知道。」
刑部侍郎蕭謙的馬車停在輔國將軍府的門口。他下車抬頭一望，神情間不由露出些古怪。馬車從街的那一頭駛來，耳間凈聞人言交雜，賣雜貨的，賣燈油的，賣胭脂女紅的……嘈嘈雜雜地，倒顯出了京城的繁庶來。可街的這一頭，偌大的輔國將軍府，門口僅冷清地蹲著兩隻石獅子，有了些年月，早已斑駁，殷殷的朱漆大門也色彩暗沉。這條長長的巷子真像是一幅捲軸，由那一處熙攘嘈雜的濃彩轉到此處繁華夢落，洗盡鉛華，露出其真實面目出來。竟是這樣的秋水長天，素淡宜人，於冷冷清清中顯出別樣的美。
這樣的府第，真是堪稱「啟陵之牆」——林將軍的宅院？心頭疑惑竄過，時間卻不容他擔擱細想，蕭謙兩步沖前，馬夫早已敲了門，一個裝飾清簡的灰衣小僕湊出臉來。蕭謙焦急地道：「小哥，請通傳林將軍，刑部侍郎蕭謙求見。」
那小僕清亮的眼睛打量了來人一番，見蕭謙雖臉色鎮定，眼中卻焦慮無比，不像是這幾日蜂擁上門送禮之人。把門拉開，小僕低頭垂目，道：「蕭大人稍等，我這就去通報。」
蕭謙卻等不及了，一隻腳跨進門中，口中道：「小哥，我要務在身，急著見將軍，還請通融。」小僕微怔，看蕭謙臉色不似作假，何況他這樣的高官又何必作假，當下點點頭。領路往府中走去。
林府的樓台亭閣是官宦人家最常見的，該有亭的地方便是亭，該有閣的地方便是閣，每一處皆是平常，清淡地品不味來。獨院中滿是菊花，融融地簇成一片，杏黃在這清淡中欣欣跳脫出來，平添一抹亮色。
蕭謙便於這道色彩中看到正低頭栽花的林瑞恩。
他俯低身子，撥弄著枝丫，心無旁騖。小僕站在花叢邊，高聲道：「將軍，刑部侍郎蕭大人求見。」
他身形一頓，放下手中的鏟，直起身，獨立於花團中，玉立挺秀，風姿清朗。蕭謙心中一嘆，低下頭，拱手作揖，心裡焦急地好似身處油鍋之上，見了這少年將軍，只覺得寒徹逼人，心倒靜了下來。
「將軍，弩王子耶歷逃脫了！」
林瑞恩眉角一挑，神色也不見如何寒厲，蕭謙卻是心頭劇跳，直覺眼前的少年實是憤怒至極，那眉目間肅冷的氣息，毫不掩飾地顯露出來。
「是屬下辦事不力，耶歷傷痛難忍，我原想如果真讓他死了，皇上那裡難以交待，只有給他換個囚室，誰知……」
「現在逃到哪裡了？」林瑞恩大步流星地走出花叢，菊花的枝葉撲了他一身的零碎。
「只知道他逃走時是往百華市集，」蕭謙低眉垂目，避開一條道，「將軍！兵部已經調齊了人馬，城門也設了官卡，只要全城戒嚴……」
「不要驚擾百姓！」林瑞恩深鎖眉心，低喝，「戰事才剛結束，不宜喧擾民心。」
「是！」吏部侍郎連連點頭，「那將軍的意思是？」
「讓士兵暗中查訪，弩族外貌如此明顯，京畿重地難以藏人，必然逃不遠。」他下的命令如他的人一般，清冽如同迎面寒風，蕭謙應聲稱是。
不到片刻時間，城郊的守兵已接到命令入城暗訪。這一日，本是林瑞恩帶兵入城的日子，京畿百姓為邊關大捷歡騰不已，紛紛湧上百華道，一時之間，街頭項背相望，冠蓋如流，誰也不曾想，那個年少的將軍卻在兩日前靜悄悄的進了京城。遠遠避開了這金碧濃彩，繁盛如畫的一幕。
林瑞恩走出府邸，見的便是這繁華夢至，人流熙攘的京城大街。穿出巷口，華燈方才初上，萬千燈火如明珠綴於街旁，屋舍梁檐相連，飛檐斗拱，綿綿的連向皇宮，屋脊高低錯落，像是一條漫流匯合在那一端，又像是一張阡陌分明的網，堪堪罩在京城。
而耶歷，正在那網的中心。
他定下心神，往著百華街上走去，那一步步邁地穩健有力，絲毫不因重犯的逃脫而顯慌亂，眸色凝定，四顧之間，把整個街道的情景清楚地映入瞳中。
街尾的人流最是多，挾著歡顏的百姓來回穿梭，人影憧憧地擦著他衣袖而過。他站在街尾，攏起眉，他於這樣的喧鬧本就是格格不入，此刻站於人群之中，倒更顯出這少年的孤傲來。
「老伯，今天特別熱鬧，是有什麼緣故嗎？」身旁不遠處有一道壓低的聲音這樣問道，音調軟軟的，很是舒心。
原來這繁華之中，也有人像他一般，是誤闖進來的。他迴轉頭，瞥到那聲音的主人，身材纖細，衣袍勾著銀絲，靜立在街角，是錯畫在這繁庶中的淡色。他原以為那是一個女子，看清了背影，才知是個官家子弟。
被少年問路的老者極不耐煩，只道：「年輕人，平時只會玩樂，不關心國家大事。今天是林少將軍回朝，再過一會就要路過百華街了。」
本已移開眼，聽到這話，林瑞恩又回頭看了一眼，這一眼看的卻是那一直低頭絮叨的老者，發半白，可是說到林少將軍這句，掩不住的有些得意。林瑞恩心弦劇震，已欲離開的腳步也停住了。
他原是不知道的，京畿之中，會有這樣的白髮老翁，在街尾擺著攤，言笑語罷，會以這樣的語氣提起他的名字，那是怎樣一種期待，怎樣一種驕傲，這又豈是朝堂之上的金銀，百官朝賀的恭維所能相比……
而這一聲「林少將軍」所包含的意義有多沉重，他掂量在心，自問，那與沙場上戰士傾灑的鮮血可是同等分量？
可是同等分量？
心頭驀然沉重，想起耶歷還在逃，他收拾起零碎的心情，轉身離去，再不回頭。
而那老者就在此時，抬起頭來，看到問路少年的臉龐，瞠目結舌，喃喃低噥：「現在的少年人……都長得如此好看嗎？」
(本章完)