第三十八章 小小約定
我用好不容易找到的公共電話跟明日奈聯絡。
「怎麼樣？我這邊沒找到。穹似乎也沒回家。」
「這樣啊，我這邊也是……青少年科學館、高爾夫練習場、區公所的市民食堂……我到處都找不到穹。」
怎麼選地方的？
「接下來我去郊外的醫院廢墟找找看。再見羅，淺語。」
她把電話掛掉。
雖然我很感謝明日奈願意隻身到鬧鬼的地方去找穹，但我還是別太期待她好了。
明日奈，你要保重。
在尋找穹的時候，我依舊是禍不單行。
跑向我的小孩把手上冰淇淋整個抹在我的腹部。這還只是序曲。
突然一陣狂風掀起我面前女高中生的裙子，我雖然沒看到她的底褲，但騎著競速腳踏車從女高中生身後而來的老兄似乎看得一清二楚，一面看旁邊一面騎車朝我直衝而來。我可是好不容易才避開。
上衣被冰淇淋弄髒還是沒看到眼前的內褲根本就是小事。
總之現在得找出穹才行。
下午五點半。我邊穿梭於九月的街道之中邊思考倒楣這件事。
假使有個運氣極差的人，那個人買了賽馬券。他只單賭真正想要買的馬。可是那個人運氣非常差，所以賽馬券……不會中。
可是，就算是運氣再差的人，一定也有在一場比賽中賭中馬的方法。
只要買下所有馬的獨勝即可。
當然，就算他用這種做法賭到，還是照樣虧錢——除非賠率非常高——才對。
但一定會賭中。
今天的我沒運氣，或許不會發生那種隨便走一走就碰巧遇到穹的情形也不一定。
可是，只要我走透穹可能會去的地方，就能找到穹。我有這種感覺。
等我把穹可能會去的地方全部找一遍，這樣還是找不到……若是穹那時已經準備前往陌生的土地，搭上了通往北國的列車之類的交通工具，到時我再來感嘆自己的倒楣吧。
我試著再回家一次。也試著到高中去。穹不在。我試著用公共電話打給穹，但打不進去。我打給明日奈，明日奈似乎安全地探索完廢棄醫院了。
「動物園……水族館……鏡子屋……四處都找不到小穹喔。
……鏡子屋？哪裡有那種地方啊？
「動物園跟水族館嗎？若是找到穹，下次真想三人一起去呢。」
我不經意地脫口而出，但光是想像就覺得很快樂。若能平安找到穹，這夢想就能實現。
「……我說，明日奈。」
「怎麼了？」
我腦中不斷閃過銷聲匿跡的穹會遇到的最壞狀況。今天的我不管做什麼都糟透了。
我像要甩開負面思考般逞強說道：
「我們絕對要找到穹喔。若是穹不在，或許從明天開始我將不再每天倒楣，但卻是不幸到了極點。」
明日奈以堅定的聲音回答：
「嗯，看著一臉不幸的淺語對我來說也是種不幸喔。我一定會找出小穹。再見，我去郊外的廢棄校舍找找看。」
電話掛斷了。
不愧是偵探明日奈。才剛搬來，就對這城鎮的廢墟有深入了解。
眼看很快就要晚上七點。
我人在街上徘徊，一心想著穹。
我了解穹嗎？
竟然不知道離家出走的穹會去哪，真丟臉。
我漫無目的亂走，不經意經過一條路，看到位於路頭的大型量販店，惠比壽屋。
原本我今天應該跟明日奈來惠比壽屋買東西，現在應該吃完晚餐，悠閑地看著電視才對。
……咦，不對。
若昨天明日奈沒有來，今天我應該是跟穹出門採買。就像平時一樣。
「……啊。」
一思及此，我想起自己跟穹之間的小小約定。
四天前採買時，我們買了高價的肉，一起在河畔享用兩根美味棒的那一天。我們曾約好下次採買時的點心要買明太子美味棒。
那個是稱不上約定的小小約定。
可是……現在除了那個之外，我想不到其他地方。
反而該說，我不禁斥責自己為什麼至今都沒想起那個約定。想不起來也是倒楣的關係嗎？不對，那不是倒楣的錯。單純只是沒用的我忘記那個約定罷了。
我直奔河畔。
鞋帶再次斷裂。這是今天第三次。
但我視若無睹，繼續賓士。
不過是鞋帶斷掉罷了。並不是阿基里斯腱斷裂。
日向，拜託你要在。
我踐踏在夕陽的照射下閃燥出金黃色光芒的草皮，以祈禱的心情爬上堤防斜坡。
一站上堤防的水泥步道，我心急如焚地俯瞰斜坡。
這跟四天前採買后回家路上過來的是同一個地點。但穹不在。
我凝視遠方堤防的斜坡。
連個人影都沒看見。
「啊。」
孤零零地矗立於河邊的橋墩映入眼帘。
有某個人在橋墩上。
四天前穹曾說想爬上那裡吃美味棒。
我走下堤防斜坡。
雖然斜坡上的草只長到腳踝的高度，但一下到河畔便是草長及膝，彷佛置身於草的汪洋之中。
我踩著草往橋墩走去。
我吸了一肚子的草味，來到位於河畔草原之古老橋墩的台座旁。
這裡高到需要抬頭仰望。
感覺少說也有五公尺。
看似使用巨大釘書機釘上的鐵梯沿著橋墩壁面往上延伸。
我飛跳上梯子一口氣往上爬。
橋墩上的是有教室一半大小的橢圓形空間。
有個女孩縮身坐在地上，背對著我眺望夕陽。
「……穹。」
穹大概是一直獨自坐在這裡，我對她的擔心更勝找到她的安心感，心中七上八下。穹似乎理所當然地注意到了我的存在，但卻動也不動。
我與穹拉開大約還可以再坐下兩人左右的距離坐在地上。因為我覺得若是太過靠近穹就會逃跑。
第一句話到底該說什麼呢？
最後，我跟平常一樣。