第3章 慎言
待出了長春宮，阿木爾手扶著長街邊的宮牆，微微地吁了口氣，對著身邊的敏珈說道：「方才還好我腦子清醒，及時將那掛墜獻給皇後娘娘，否則其他人一定要搬唇弄舌了。」
敏珈莞爾一笑：「你這借花獻佛的確是把皇后給哄高興了，但承乾宮的那位會做何感想可就不得而知了。」
阿木爾拉住敏珈的手，耳畔私慾道：「咱們與全妃也打過兩次照面了，姐姐覺得她是個什麼樣的人物？」
敏珈那遠山眉淺淺地一蹙：「我暫時還瞧不出來，不過至少可以確定她還沒有恃寵生嬌，想如今她在這個合宮裡，受盡了皇上恩寵，但沒聽說她有什麼驕橫跋扈的傳聞。」
阿木爾道：「咱們今日受了她的賞賜，到底也是拿人的手短，以後免不了要和她多打點交道了。」
敏珈神色淡然地點了點頭：「或許以後來往多了，也就知道她是個什麼樣的角兒了。對了，我進宮以後，一直都沒去拜見皇太后，到底我也是她引薦的，於情於理都該到壽康宮請安，你可要與我一起過去？」
阿木爾搖了搖頭笑道：「姐姐好歹也是太后侄子的小姨子，親戚會面，我一外人湊什麼熱鬧！」
敏珈笑著輕推了一下阿木爾的腦袋：「你呀，找著點子拿我打趣，行吧，你先回宮去吧。」
和妃在長春宮裡受了譏諷心中尤為不悅，不僅是因為全妃讓自己顏面掃地，還為著多羅貝勒讓人抓住笑柄而氣惱，她焦燥地拍著步輦扶桿怒斥道：「怎麼行的這麼慢？個個都沒吃飽飯嗎！」
幾個抬轎夫被這突如其來的斥責給訓得脖子一凜，舉步生風的便向鍾粹宮奔走而去。
和妃進了正殿，正巧撞見多羅貝勒蹲在地上逗著那隻波斯白獅，她抬起花盆底兒一腳蹬開白貔貅！那貓受了驚嚇，凄厲的叫著往門外的轉角廊竄去。
奕緯也是被此情此景給弄懵了，待和妃坐下后，方才遲遲地問道：「額娘今日為何要發這麼大的火氣？是不是在長春宮裡受委屈了？」
和妃喝了一口半溫的碧螺春，然後把那藍瓷透雕的茶杯往桌上重重一擱，頓時茶水星子濺了一地。
和妃道：「你還好意思問我，你做為皇長子，又是唯一一個阿哥，這一天到晚除了玩貓逗狗，還做過什麼正經事？本宮沒個長臉的事情在人前炫耀念叨也就罷了，竟然還被人揪住你的小辮子在我面前冷嘲熱諷，當真是丟人至極！」
奕緯神色有些不耐煩：「這皇阿瑪見我要訓斥我，額娘你也拿我說道，就連王鼎那個老東西也敢對我責問管束！兒臣真是想不明白，我這個貝勒為何會當得這麼窩囊廢！」
和妃抬眼看著他：「王鼎？就是那個翰林院內閣大學士，他怎麼苛責你了？」
奕緯忿忿不平的埋怨道：「前幾日，兒臣與惠郡王的世子去東郊打獵沒去他那裡念課，他斥責我不學無束，紈絝無能也就罷了，竟然還對我施以戒尺責罰，世人皆知咱們八旗子弟是在馬背上打來的天下，他們這種酸臭文人也配指手畫腳，再不濟兒臣也是個貝勒，他是臣子，是奴才！它日等我做了皇帝，我一定要把這王鼎和那些瞧不起我的書儒給挑筋抽骨，五馬分屍！」
說來也巧，阿木爾回宮后便帶人在耳房裡清點敬事房發放的東西，卻獨獨沒有找到紅蘿炭，所以便帶著佩兒和泉子來正殿詢問，恰好聽見他們母子倆的對話。
和妃斜眼瞧見了門口的阿木爾，忙喝住奕緯：「住口，盡說些放肆的混賬話！這會子你皇阿瑪也該下朝了，去養心殿里給他請安吧，切記不可順著你那破性子，滿口胡說！」
阿木爾走進殿里行禮道：「嬪妾見過和妃娘娘，娘娘萬福。」
和妃瞧著奕緯離開正殿後，便沉下臉來，撫轉著手上那雙暗沉的白玉鐲子，眼神如同綿針似的盯著阿木爾：「靜貴人方才可聽到了些什麼？」
阿木爾瞅著她的眼神直覺得后脊發涼，垂下眼眸接話道：「嬪妾只聽到娘娘在和貝勒閑話家常，至於再說些什麼？嬪妾一概不知。」
和妃微微鬆了口氣：「本宮知道你聽到了些渾話，可是你畢竟我鍾粹宮裡的人，今日多羅貝勒說的一字一句都不能外傳，若是被他人知道了，本宮絕不會叫你好過！」
阿木爾忙應聲道：「嬪妾委身於鍾粹宮殿檐下，定當遵循娘娘的旨意，決口慎言。」
和妃瞥了她一眼，上翹著嘴角笑道：「你來本宮這裡做什麼？」
阿木爾平復了下緊張的神色：「娘娘，嬪妾在耳房裡清點物品，發現綏萬邦少了二十五斤紅蘿炭，嬪妾估計是下人手雜，不小心把紅蘿炭都給送進正殿庫房裡去了，所以特來請示娘娘，容嬪妾去庫房裡找找。」
和妃眉毛一挑，掃了阿木爾一眼：「眼下已經入春，這種取暖的紅蘿炭基本上也用不著了，況且靜貴人年輕力壯，何需燒火供暖？那炭本宮先代你收著好了，等今年立冬，你再取出來燒也不遲呀。」
阿木爾見和妃存心不願退還，哪裡還敢繼續索取，只得順從：「既然娘娘替嬪妾保管，自當感激，無話可說。」
和妃起身道：「行了，沒什麼事就自個兒回房裡老實呆著吧，以後還是少來本宮這裡走動，畢竟這鐘粹宮正殿可不是一介貴人可以隨意進出的。」
阿木爾回到綏萬邦時，旁邊的泉子見她神色很是難堪，忙上前扶著……一旁的佩兒虎著臉，不服氣的說道：「哼，說什麼入春了就可以不用點炭取暖了，最近地氣的確是上來了點，可是每日到了後半夜依舊是寒泠泠的，我說她宮裡的下人為何平常在小廚房裡做菜燒飯都用的是紅蘿炭，原是把咱們綏萬邦的東西都給剋扣走了！咱們小主怎麼說也是位正兒八經的貴人，和妃怎麼能如此咄咄逼人！」
泉子攙著阿木爾的手道：「奴才聽說這和妃過去只是孝穆皇後身邊端茶送水的丫鬟，後來還是趁皇上酒醉不省時做了男女之事，次年便生下了大阿哥，不過皇上一直以大阿哥是奴婢的孩子為恥辱，素來不喜歡他們母子倆，這多羅貝勒的爵位還是嘉慶爺在世時給封的。」
佩兒不屑地說道：「我說她為何那麼在意她兒子的言行，沒有皇上的恩寵，沒有家世背景，全依靠這多羅貝勒穩固她在宮裡的地位和將來的命數了。」
阿木爾揚了揚手，示意他們噤聲：「你們兩給我把嘴巴閉上，雖然咱們是在自己房裡，但是總歸是在鍾粹宮門闈。別忘了，剛剛和妃是如何威脅我的，如今我人微言輕，氣不過也只能受著。對了，你們今日在正殿里的所見所聞絕對不可以捅出去，一旦外面起了非議，和妃定會和我過不去！」
佩兒和泉子見她心情不悅，都敢再繼續嚼和妃的舌根子，都諾諾答應默不作聲了。
敏珈到壽康宮時已是晌午，便和梵暋一道伺候著皇太後用膳。恭慈皇太后是嘉慶爺的繼后，今年也不過就四十有三，比道光帝僅大了六歲而已。
敏珈暗暗的端詳了她，到底也是經歷過二十八年的宮廷鬥爭生活，雖說風韻猶存，但是還眉眼耳鬢多少還是留下來些歲月的痕迹，她身上穿著石青綢緞八團相逢單袍，頭上戴著鎏金翠鑲紅瑪瑙鳳鈿，看起來很是莊重和老成。
太后對身旁正在布菜的敏珈說道：「你阿瑪容海近年來可還好？」
敏珈怯怯回道：「勞太後娘娘掛心，家父身體康健，仍在廣東盡心盡責的為朝廷效力。」
太后道：「他也是不容易，哀家的內侄和你姐姐婚配，也是把那拉氏和赫舍里氏兩家榮耀給綁在一起，你阿瑪多做點貢獻，也算是為兩族多掙一份前程。」
敏珈不敢正視太后，耷拉著眼帘回道：「家姐得太后賞識，親自賜婚，便是給予赫舍里一族無上的榮耀，沖著您這份抬舉，臣妾阿瑪鞠躬盡瘁也是理所應當的。」
太后喝了一口青筍魚翅湯，微微抬首笑道：「你這孩子倒是識大體，懂事理，就是這怯生生的樣子可不太好，哀家自覺得面相也不是什麼兇悍之人，你竟然會拘束成這樣？」
敏珈和太后目光交匯一瞬：「臣妾對太后實在是滿心的敬畏，太後娘娘鳳顏不怒自威，自然心生怯意。」
太后聽罷，不禁笑出了聲：「這要在民間，你若是依著你姐姐和姐夫還得叫哀家一聲姑母吧，你我都是自家人，還是放開點兒比較自在！」
「皇上駕到。」只聽的外面的守門的太監高聲叫道。
敏珈剛欲退下，卻被太后喊住：「站住，哀家這午膳你還沒有伺候完呢，準備退哪兒去？」
敏珈諾諾靠門側站著說道：「臣妾魯莽，太后恕罪。」
太后道：「行了，恕什麼罪，給皇帝聽到了，還以為是你犯錯，哀家在斥責你似的。」話音剛落，就看到皇帝大步流星的走了進來。
敏珈忙低下頭屈膝行禮：「臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。」皇帝揚揚手，示意眾人起身，恭敬的向太后打了個拱道：「兒臣給皇額娘請安。」
太后笑道：「皇帝今日怎麼有空來哀家這裡了，這壽康宮裡的奴婢奴才恐怕很久都沒見過聖上天顏了。」
皇帝坐至飯席前說道：「兒臣最近國事比較繁忙，未能常來探望皇額娘，確是不孝。」
太后望著敏珈笑道：「國事為重，哀家倒也用不著你多掛心，你看，這不是有人在壽康宮裡伺候嗎！珍貴人，過來服侍皇上用膳呀。」
敏珈羞怯地走至皇帝身邊，皇帝看了看她，一張嬌俏的鵝蛋臉，雙頰還透著淡淡緋紅，雖然姿色不及全妃，但也倒是端莊秀雅，宛如一株亭亭玉立的菡萏青蓮。
皇帝道：「太后既讓你服侍朕用膳，你便盡心伺候好了，這桌上菜品很多，你自己挑個給朕品嘗。」
敏珈打量著桌席上餐盤，取了雙銀筷夾起一塊蜜花芡實糕至皇帝的碗中：「這糕點是用桂花瓣和以芡實面后再澆以槐花蜜蒸成，臣妾在閨中時曾學著做過，自覺這味口還算不錯，皇上可以嘗嘗。」
皇帝夾了一筷慢慢吃了：「嗯，味道倒是很清香也不過膩，細嚼之後還有些絲甜味，朕記得當年孝穆皇后也頗喜歡這類糕點。」
太后微微惆悵道：「想來當年孝穆皇后最是恭孝，每次入宮時，都會帶些她做的東西送給哀家，這珍貴人的性子和喜好與她倒是有那麼幾分相似，真是叫人觸景傷情吶。」
皇帝又打量了下敏珈道：「的確有那麼幾分賢靜的樣子，只是孝穆皇后畢竟是遏必隆之後，又是父皇親賜的元配，若要論雍容大方的話，珍貴人還是要差上許多啊。」
午膳用畢之後，敏珈便跪安離開了壽康宮。殿中少了些伺候的傭僕，頓時就安靜了不少，僅剩下太后和皇帝仍在那裡席桌攀談。
太后道：「皇帝忙碌於政務的確是頭等的大事，但是綿延皇嗣也是時候多上心了，哀家膝下只有奕緯這一個孫子，如今又這宮外頭修建了貝勒府，這見面的機會可是越來越少了。哀家活到了這歲數，都還沒過過一天含飴弄孫的日子，有時候呀，真是羨慕那些民間的鄉村老婦，可以天倫敘樂，子孫滿堂。」
皇帝的神色像是一潭平靜的湖泊，雖然波瀾不驚但是卻港闊水深，難測其底：「皇額娘說的是，兒臣定當澤被後宮雨露，為皇室開枝散葉……另外，兒臣想了想，四弟今年才剛難十九歲，年齡尚輕，不妨朕允他於每月的二十三至二十八這五天可以進內廷走動，探望皇額娘，也算是兒臣對您的一片慰籍之心。」
太后似是被皇帝這一決定給驚著了，好半會才激動的說道：「皇帝……皇帝剛剛是說允許綿忻可以進入後宮來探望哀家！」
皇帝淡淡笑道：「幼弟自十五歲與皇額娘分別，已有四年未曾見面，目前兒臣尚無太多子嗣陪皇額娘頤養天年，所以讓他代勞，也無不可。」
太后的聲音有些激動的發顫，她搓著戴著各色珠寶戒指的手，感慨道：「好…那可真是太好了！皇帝有這般孝心，哀家很是欣慰，這事就權由皇帝安排了。」
皇帝揚了揚唇角，皮笑肉不笑道：「皇額娘放心，朕明日就降下旨意宣瑞親王返回北平，擇府居住。兒臣還要回養心殿里批閱奏摺，皇額娘記得要多注意休息，保重鳳體，朕改日再來看您。」
太后清朗一笑：「呵…好，希望下次可以是皇帝和綿忻一同來我這壽康宮，那樣可就一家合樂了！」
待皇帝跪安后，梵暋微眯著雙眼像是在琢磨著什麼：「皇上怎麼會想起來召瑞親王進京，還能自由的出入內宮？依照大清律令，成年的親王乃是外男，莫說踏足內廷，就算是宮城也絕不能隨意進出的！」
太后道：「皇帝畢竟不是哀家的親生子，哀家這一時半會也揣摩不透他的動機，但是就目前來看，宣綿忻進宮也未嘗不是一件好事，畢竟哀家的確多年沒見過我的親生骨肉了，走一步，算一步吧。」
梵暋嘆了口氣：「唉，瑞親王能回來和太後娘娘團圓實屬容易！不過奴婢還有一事不明，還請太后解惑。」
太后喝了口溫好的普洱，閉目養神道：「問吧。」
梵暋道：「珍小主和太後娘娘畢竟不是一個娘家，為何您要把她往皇上身邊推襯一把？順常在可是您嫡親的侄女，不是更適合承下聖上恩寵么。」
太後向著梵暋淡淡一笑：「正因為她和哀家不是同族，哀家才要幫她，順常在是哀家內侄女又怎樣，皇帝正是忌憚這層關係，所以只封她做了個常在，而珍貴人與我娘家到底有層姻親紐帶，俗話說『一榮即榮，一損即損』，我幫她既是權衡內宮，也是希望她能繁衍皇嗣固寵晉封，給她甜頭，也就等於收附了赫舍里一族的心，讓他們和我娘家聯手為綿忻和綿愷保駕護航。」
梵暋道：「太後娘娘不愧是從嘉慶爺宮廷里磨礪出來的人，飽經三朝風雪，深謀遠慮，奴婢敬服。」