第一章 病公子千里尋醫，高管家仗義相隨

漢中通往襄陽的官道上，一隊人馬匆匆而來。

騎在最前面的，是約四十歲模樣的中年人。那人臉龐清瘦，劍眉長臉，眼光明銳，透出一股機智之相。第一眼便給人一種幹練精明印象，如果不是看到後面背著一把青陽寶劍，誰也想不到，他是一個武功絕世高手。

他身後有十幾個人，都是二十多歲多歲的青年小伙，個個都精神飽滿，氣宇軒昂。雖然外表都像個僕人，但是明眼人一看，就知道都會武功。

他們緊張護衛在一輛馬車周圍。那輛馬車，顯然裡面坐了什麼重要人物，從哪幾個護衛的表情看似乎多少有些緊張！顯然生怕出什麼過錯。

走在前面那個中年人，像個管家模樣，他時不時張望四周，機警的看著周圍，有什麼變化！有什麼異常？

他們離開漢中已經有一段時間了，倒也無事。前面就將進入山區丘陵。在山區里容易有土匪搶劫，因此要格外注意。

行走了一段時間以後，已經隱隱看見前面有山的模樣。突然一匹戰馬從遠而近奔來，那管家公急忙收住馬，等著那匹戰馬來到近前。

那匹戰馬來到眼前，縱身跳下一人，那人慌忙來到中年人身旁，甭著臉低頭默默說了幾句，那中年人點點頭。說完后又一縱身上，馬朝遠方疾馳而去。

那管家看他走遠了，回過頭來，對那手下吩咐到，「大家注意，前面就是山區，可能有土匪強盜，一定要保持高度戒備，不能有一絲怠慢」。那些手下僕人打起了精神，有的人從後背悄悄抽出了兵器，他們自覺離馬車進了一步。如果出了意外，用生命保護馬車上的人。

中年人看看他們這些舉動，又仰頭望了望前面的路，長嘆一聲，然後一抖韁繩，向前奔去，後面的馬車和隨從，也緩緩啟動，匆匆跟上。

卻說他們走了幾里地，轉眼進了一個大山，山的兩旁。已是高山峻岭，原來路本就不好走，加上年久失修，又連年不斷的戰火，幾乎是無路可行，甚是顛簸。開始寬些，但是越往前走，道路越窄。

那管家模樣的人，左右張望，表情十分緊張。他放慢腳步，顯然有些猶豫。觀察了一陣后，看天色尚早，安全似乎無大大礙，顯然他想趁天光大亮，趕緊通過此段。

他盡量保持著與馬車的距離，如果出了問題，給馬車迴旋的餘地。

他帶著兩個隨從快馬向前。當穿過一個峽谷歧路后又走了兩里地，管家突然把手舉起，示意後面的車馬停住。發現在前面有一匹馬，正立在哪中央，而在馬的下面，有一具屍體正橫躺在馬路上，那中年人不覺大吃一驚，回頭看了一眼眾隨從，向他們點了點頭，然後一催馬向前奔去。

他們來了那匹馬面前，大吃一驚，因為這匹馬，正是剛才跟他說話那人騎的馬，朝馬下望去，中年人哎呀一聲，卻見躺著那人正是剛才與自己說話那人，他的咽喉頭上已經被利劍射穿，血咕嘟咕嘟往外冒，顯然那人已經死去。

正在管家查看那屍體時。突然一聲清脆的翠鳥聲，從遠處傳來，由遠及近，管家一聽大喊一聲，「不好」，後面的馬車急忙停住。手下人緊張望著那管家。

那管家仔細聽著前面的動靜，把左邊的手，指向那馬車，意思讓大家不要出聲。人們屏住呼吸。分辨那奇異聲響方向。

緊接著前面又傳來了三聲清脆的脆鳥聲，管家向後面輕聲喊道：「向後退，向後退，調轉馬頭，向後退」。那幾個隨從動作麻利把馬車的馬頭轉了過去。那管家說道，「悄悄後退，不要弄出大的動靜」。顯然那些手下夥計都是經過特殊訓練的。管家的一句話，他們便明白三分。很有節奏的把馬車傳過來，向來路方向趕去。那管家也調轉了馬頭，慢慢退去，一面退一面朝後面看去。

正當他們往回走沒多遠時，前面也傳來了翠鳥聲，管家大吃一驚，心裡咯噔一下，暗暗叫苦，他曾經也是一個江湖人士，知道這不是翠鳥叫聲，，而是劫匪的聯絡信號，前面顯然已經有土匪了，沒想到後面又有有翠鳥聲，他們已經被包圍了。

那管家只有一個想法，趕緊衝出這個山谷，回到原路平原上去，那邊比山道靈活應變。有利於施展優勢。

但是沒想到還沒容他多想，就看原來的路上，一路塵土飛揚。幾十匹戰馬他們疾馳而來，而他們背後翠鳥聲叫得越來越急，那中年人猛回頭望去，卻見從山頂上，山坡上，不知哪裡突然冒出那麼多人，紛紛向他們靠近。中年人大吃一驚，大喊到：「保護先生」。顯然，馬車已經被前後夾擊，進也不能退也不去。

那管家緊張的判斷著當前的形勢。觀察前面和後面的變化，思考著對策！那些侍從們紛紛從自己的地方抄出武器，緊緊的將馬車圍成一圈，他們把馬緊緊靠在馬車旁，而他們站在馬的前面，雙層交錯的保護著，事情雖然嚴峻，但從這些，侍從的眼裡，看不到一一絲畏懼，也看不到一點恐慌。這些人都是經過大戰的人，見過世面的人。

他要讓大家盡量不出聲，環顧四周，後面的馬匹越來越近，而前面的人影，也一步步逼向他們。管家飛快思考一陣，決定先應付前面的土匪。

很快，一陣嘈雜的聲音，從而還伴有，瘋狂的吶喊，與恐嚇的吆喝聲，傳了過來。再加上是在山谷里，陣陣迴音環繞，沒見過世面的人，單單被這著恐怖的聲音，就被嚇得魂飛天外！誰不被這恐怖的場面所嚇壞？普通百姓，做生意的商家，哪裡經過如此陣勢？

卻說那管家寶劍在屋，仔細的看著對面。等那些人影已經逐漸清晰的時候，管家暗暗心裡叫苦，這些人長得實在是相貌兇悍，一看便知是一些沒有人性的傢伙。管家在江湖多年，一兩眼就能看出對面人的品質，他已經輕鬆的判斷這群人極有可能是貪財要命者，看啊子一場廝殺就要開始了

猛的，前面一聲翠鳥悠然響起，後面幾聲脆鳥聲緊隨，翠鳥聲音過後，一個人的聲音已經從對面傳了過來：「竟敢如此大膽，跑到我地盤，為何不拜山呀」

中年人幫忙提馬上前，抱拳相迎，曰：「請問何方英雄，報個大名吧」仔細觀察對方。才發現眼前站了一個身材碩大，蓬頭垢面，臉有刀疤的人。

那人眼睛瞪的滾圓，手裡握著把大號跟殺豬刀似的傢伙，他的刀要比普通刀大一號。劈著大腿，張著大嘴，笑呵呵的看著管家，後面的一群人個個都像凶神惡煞。

「打開行李讓爺爺看看」，來人大聲命令道，「什麼貨？是軟是硬，開開眼啊」。

中年人答道，「英雄：我們是過路之人，車上只有人，沒有錢財，請放過我們吧」說話談吐老練，不卑不亢。

路過可以可以，得交過路費呀，你們帶了嗎？你知道這是什麼地方嗎」？

管家搖搖頭，慌忙答道，「請問這是什麼地方，過路費需要多少錢」？

那個頭領答道？」這個地方叫斷頭谷，要五百大兩銀子方能通過，怎麼樣？準備好了嗎？

那管家不覺有些生氣，問道，「英雄既然需要錢，為什麼要殺人」？

那頭領哈哈大笑，冷冷的看了管家一眼。「看樣子你也是江湖之人，難道不知道規矩嗎？難道不知道我為什麼殺他嗎」？他要去給你通風報信，我能讓他活嗎」？說完眼睛一瞪，沖後面之人一努嘴，那後邊之人，也不答話，立刻衝出兩人，奔了管家撲了過來！

管家一看他們真心要殺了馬隊，顯然他們是有準備而來，錢財到手。便殺了我們全部，他意識到後邊兒已沒有後路，此戰不可避免！

那管家正要去接招，卻見後面，有兩個隨從早已策馬上前，他們聽見土匪如此蠻橫，管家有些危險，早已按耐不住，不等中年人發令，上前迎戰土匪二人。

這一下出乎土匪的意料，那頭領厲聲叫道，殺了這兩人，並直盯盯看著管家。雙方四人戰在一起。隨從兩人一左一右，持刀迎戰土匪二人。

站了不到三個回合，就見那兩人大吼一聲，土匪二人一左一右兩手腕同時落地。那首領大吃一驚，想不到對方兩個人出手如此之快，手段如此乾淨利索。實為罕見。早已驚得目瞪口呆！還沒容得細想，那兩人馬早已已趕到倆搶匪的身邊，頓時手起刀落，屍體掉於馬下。

那頭領大漢，一時弄得不知如何是好！沒想到管家手底之人如此厲害。他正要親自上前，後面又來了兩個人，直撲那管家。方才得勝兩人正要繼續迎戰，沒想後面又有兩個人出來，大聲道，「兄弟休息，我等替你倆見見這兩賊」，策馬上前，接住那土匪二人速度甚是奇快。

那土匪二人還沒反應過來，腦袋卻已經被削下！

那頭領慌忙倒退幾步，沒想到對方是如此厲害，兩個普通的隨從就輕而易舉的要了自己手下的命，正在他猶豫之時，那管家早已提馬上前，揮劍而去。劍指那頭領。那傢伙慌忙持劍相迎，當倆人錯馬回登時，管家早已轉到其背後，那頭領不懂後面招數，正在發愣，管家已經持劍，指刺頭領之人。卻說那戰馬上上頭領，見管家來的猛，馬騎得飛快，本想前面接招，沒料到管家的劍路又走向了偏鋒，猶如神出鬼沒，那頭領一輩子也沒有見過如此劍法高超之人。手忙腳亂，顧頭顧不了尾。甚是狼狽！管家的劍法之快，變化之多，用劍之巧妙，早已讓人眼花繚亂，嘆為觀止。頭領哎呀一聲，看大事不好，轉身要逃，那管家也不客氣，上去就是一劍，。那人的腦腦袋往旁邊一閃，擊中頭領手腕，獻血蹦出，嚇得嘍啰早已魂飛天外，有幾個膽大的上來，拚死與管家相戰，管家偏馬回頭一劍，又刺中那頭領的左肩，那頭領大喊一聲。跌落馬下。管家正要結束她的性命，頭領後面幾個匪徒分別上前用刀架住管家的寶劍，拚命救出那廝，。其餘的開始四散奔跑各地。

那管家帶著幾個隨從自發的分成了兩部分，很一部分抵擋前面的土匪，一部分人對付後面趕來的賊人。管家正要去戰，卻見後面另一股賊兵已到，也顧不了那頭領，調轉馬頭去迎戰那後邊追兵。

卻說那後邊追兵想與前面，前後夾擊，消滅這群人，沒想到前面頭領之人已被管家打敗。

管家正要回馬，對付後來最近追兵。卻不想一黑大漢竄出，大喊著快步迎向賊兵，手裡拿著大棒，站在馬路中央，指著那賓士而來的賊匪大喊一大叫，「天王在此，還不下馬受死，天王在此，還下馬受死」。由於嗓門太大，震得山谷嗡嗡作響，即使管家手下也都堵起了耳朵。管家也覺得耳朵被震得難受。卻見那大漢不停的指天指地，又不停的狂喊。

卻說那騎馬而來的土匪，被眼前出來的黑大漢下了一跳，他們愣了一會兒，停在哪裡，想看看這個黑大漢做什麼？

那黑大漢看他們停在路邊，氣焰更是囂張，指著他們大聲的的喊道，「你們幾個小毛崽子不知死活，天王在此，還不下馬受降。

那幾個土匪看了看眼前的黑大漢，看看他說話的動作和話語，有些呆萌，知道是個智力不健全之人，面露不屑之色。冷笑幾聲

那黑大漢見他們坐在馬上不理不睬，便更加哇哇亂叫，對他們又說又比劃。「下馬送死，下馬送死」。

土匪平常驕橫慣了，哪見過這樣的局面？其中一個用刀指著那黑大漢說道，「黑傢伙還不躲開，難道等死不成，說時幾個人相對大笑起來。

這舉動激怒了大漢！大吼一聲，舉棒子奔向那帶頭的土匪，那個賊頭舉刀相迎，沒把黑漢放在心裡。就看大棒和刀碰到了一起。一聲碰撞之聲。

頭領沒想到大漢如此神力，使了雙倍力氣迎接大漢鐵棒。不想雙臂被震得又麻又痛？頓時感覺手有些不聽使喚，心想這大漢如此厲害，有些發懵，本想第二次再去去砍大漢，不料大漢對準了旁邊一匹馬頭，就聽一聲棒子響，重重砸在馬頭上，那馬當場斃命，馬上的人立刻摔下了馬下

那大漢也不遲疑，又一棒打向落馬的人頭。鮮血迸出，也短短的幾秒鐘時間，人馬橫屍路上。

其餘土匪早已嚇得面無血色，正在發愣之際，那個黑大漢執大棒又奔向了其餘的匪賊，由於大漢力氣太大，那土匪們不敢用刀子相接，顯然吃了大虧。那大漢舉起手中大棒朝另一匹馬的腿上打去，就聽一聲慘叫，馬空中打個挺，撲通一聲跪倒在地，山賊的也立刻從馬上掉了下來。黑大漢毫不客氣上去掄棒子朝他打去。那賊倒在地上，慌忙用手裡的刀去擋那個殺器，想不到大漢的力氣過大，他的刀已經被砍斷了兩節，身上重重地挨了幾棍，瞬間不能動了，大漢氣哼哼嘴裡說著，「天王在此，還不受降」，說完一棒下去，重重的打在那個賊匪的腦袋上，使其立刻斃命。

後面眾多嘍啰看到頭領以死，早已嚇得魂飛天啦，其中一個扭頭便跑，眾人看他一跑也跟著向遠方跑去。那個大漢在後面死追不放，喊道：「還不下馬投降，還沒下馬受降」。

那管家見後面土匪已經跑遠，對那黑大漢喊道，「別吵吵了，人家都跑了，回來吧」，那大漢回頭看看管家，氣哼哼的回到車旁，朝地下一坐，誰也不理。

管家看看那個大漢忙過去說道，「你今天的功勞最大，為何不高興啊」？那回大漢答曰：「也沒打幾個就跑了，不過癮！那管家笑笑，」你下手也特意狠了，那些人怎經住你一陣狂暴，誰不知道你是天下第一」，這一奉承，那黑大漢倒高興起來，嘴裡嘟嘟囔囔道，「那倒是那倒是」。

管家見他在那裡沒事，便也顧不了他，便慌忙去查看手下有沒有受傷。

匪賊散去，管家慌忙問手下有無傷者，手下答曰，「區區小賊，如何傷亡」？管家慌忙又問「先生如何」，手下急忙答曰，「安然無恙」，管家長舒一口氣，「天助我也，天助我也」，他慌忙跑到那具屍體面前，看手下還有無生機，卻見已死。管家面露愧色，喃喃自語，「出來沒幾日，就死我手下一人，愧有愧有啊，說完，已淚流滿面。吩咐眾人將受難兄弟屍體草草掩埋。記上標號已備將來之尋。

很快收拾殘局，一隊人馬，旗開得勝，甚是開心，那管家是個仁義之人，讓手下把那土匪屍體。拖到路邊，用亂枝樹杈掩埋，也算了了一件心事，聚眾一行人，又匆匆向前。

躲過一劫，行色匆匆。天色有些炎熱，山區周圍景色，倒也秀美，路邊也有幾個行人出現，管家的心有些放下。他知道有了行人危險就少了。

看那些人，有扛著鋤頭，有趕著牛羊，管家放心大半，心眼似乎放下點來，

約莫走了幾里地，馬車裡的帘子被打開，一個睡眼朦朧的腦袋伸了出來，原來是個孩子。那孩子伸出頭來，嚷嚷道，停車，停車，要休息休息。顯然那小孩正在酣睡，外面這麼大的動靜裡面的人包括小孩沒被吵醒，。那管家看著那孩子，慌忙讓手下把車剎住。

那小孩子對管家說的。「公子要下車」。管家輕輕走到馬車面前，畢恭畢敬輕聲問道，」先生可要下車嗎「？就聽裡面，咳嗽兩聲，並答道到，」是的「，管家慌忙叫手下拿了一個腳凳，放在哪裡，很快一個小孩蹦跳著從上面跳了下來，有七八歲的樣子。接著一個公子模樣的人，從車上走了下來。

卻見那公子身高八尺，身體修長，面如冠玉。穿著一身錦緞衣服，手拿一把摺扇，瀟洒異常，風度翩翩，君雅無敵。甚是應景，但是目光獃滯。形色發暗。那管家不敢仰視公子，只是低著頭輕聲問到：」公子沒被打擾嗎「？公子安好？

那公子笑嘻嘻的下了車，看看周圍的環境，風景如畫，如此秀美。便仔細欣賞美色山景來！

管家見公子興緻勃勃，放下心來，心想剛才之戰，絲毫未傷到公子，幸哉幸哉！他跟在公子後面。隨時聽吩咐。

去卻說那公子，眺望遠山的山頂，又看看附近的花草，小孩子早已一蹦一跳的，去前面野花地里摘花去了，

公子哈哈大笑，指那小孩對著管家說」這是什麼地方「？

這是棒槌山，」是漢中通往襄陽的必經之路」，管家答道。

「棒槌山」，那管家正要介紹，沒想到卻被那公子攔住。公子對那小童說「拿地圖去」。那小童子慌忙鑽進車裡去找地圖。

公子說著：「棒槌山，左邊是咸平山，它的右面是合黎山，在合黎山與咸平山之間有是一座古城，叫砍色城，那砍色城後面，有兩座山丘，一座左邊高，右邊低，可伏兵也，那城邊也有一條河，叫付河，也叫付水，水寬50米，是駐兵之地。

這時候那小孩子已把地圖鋪好，那公子找了個木棍指著地圖，又喃喃自語起來，」棒槌山，是佛山，始於大禹言件。相傳大禹路過此地，生死為棒槌山，並將一劍鍛築於此，因此名為為棒槌山。棒槌山，有五個路口，每個路口都是兵家必爭之地，而我們現在這個位置，正好在山的右面，是這個山的主路，如果大兵低運在此，只要一夫當關，萬夫莫開。

那管家聽得公子喃喃自語，又對照著地圖，立刻驚得目瞪口呆，他沒想到公子說的跟地圖所繪，幾乎一模一樣，幾乎沒任何差錯，嘆為觀止，慌忙說道「公子說的極是，公子說的極是」。

正說著那黑大漢已經走到了公子旁邊，不知怎麼如此兇狠的莽漢，見公子就像貓一樣默不作聲，緊緊跟隨著公子，生怕有一點差錯。當看見管家誇獎公子的時候，他也咧著嘴哈哈大笑。

管家知道在大漢面前，只能說公子好，不能說公子一個不字，如果誰要說一個不字，那黑漢就要動粗。他真是佩服公子的記憶力。