第7章 尚君長
這時的黃宗旦已經過了六十歲，進入老年，經常生病，身體日漸虛弱，只好卧床休息。
黃宗旦把黃巢叫到床前，咳嗽了幾聲，說道：「巢兒，我黃家世代經商，靠販鹽為生，還能糊口過活。但是這幾年卻越來越難經營。本來不想讓你多經手生意，希望你專心攻讀詩書，能得個功名，光宗耀祖，不再從事販鹽這樣的賤業。可是如今我也是老病纏身，不能料理生意，只好讓你先接手我家鹽業，把日子挨過去才是。等到朝廷開了科場，你一定要去求取功名為要。」
生存需求是一切需求的基礎，是第一位的。在養家糊口問題沒有解決之前，妄談理想。
黃巢說：「父親，你安心養老吧，這鹽業生意就交給兒子了。」
不當家不知柴米貴。雖然之前黃巢也參與販鹽，但如今做了東家，才知道鹽業生意的艱難。
鹽，這一民生和經濟問題，在晚唐卻與政治緊密關聯了起來。
唐初，鹽池、鹽井與百姓共之，均無鹽稅。後來安史之亂，軍需浩繁，財用不足，就開始對鹽加稅，鹽價上漲，奸商又趁機牟利，導致百姓吃鹽成了很大的困難。有些人就冒著違法的風險，販賣私鹽，官府為了保證稅務收入，嚴厲打擊販私鹽的行為，增加了很多巡捕，又導致官府人員龐大，財政支出自然增加，成了惡性循環。平民百姓成了最大的受害者。
黃巢開始經營鹽業生意。他重新召集了幾個得力的人到他的鹽鋪到夥計，其中最出色的就是尚君長、尚讓兩兄弟，是他的左膀右臂。二人都精通馬上步下的武藝，又很有謀略，黃巢與他們兄弟相稱。
……
尚君長，自幼愛習文練武，常常外出遊歷，拜名師訪高友。
這一天，尚君長誤入一座山中，迷失了路徑，也不知道跨過了多少山澗，穿過多少密林，三天三夜都沒有找到出山的路。
尚君長非常著急，在一個樹林里唉聲嘆氣，自言自語，嘆道：「可憐我尚君長，還沒有施展抱負，就要困死在這座山中嗎？」
這話被書上的兩隻麻雀聽到了，麻雀嘰嘰喳喳飛走了，過了不多時，麻雀又飛了回來，後面跟來一個黑須黃臉、寬袍大袖的儒者，對尚君長說道：「尚君長，你有什麼抱負？」
尚君長見對著儒者穿的都是東周的服飾，彬彬有禮，尚君長大喜，知道有人在就有希望出去。尚君長站起身來，躬身施禮說道：「有勞先生動問，我受孔聖人教化，平生抱負盡在『修身齊家治國平天下』一句中。」
儒者大喜，說道：「孺子可教也！」
尚君長反問道：「先生，我困在山中多日，你怎麼知道我在此處，又怎麼知道我叫尚君長呢？」
儒者笑道：「我複姓公冶，單名一個長字。你的名字是那兩隻麻雀告訴我的。」
公冶長是孔門七十二賢之一，能聽懂鳥語。
尚君長又大禮參拜，說道：「原來是孔聖人的門徒，晚生這廂有禮了！唐朝與周朝相差一千三百年，我卻有幸再次得遇賢人。」
公冶長說道：「我儒家雖然與神、仙、佛不相為謀，但是也同是修的一個『道』字，也能超凡入聖。我們幾乎沒有遇到過當世之人，今天也是機緣巧合，有麻雀從中引薦，讓你闖入了我們的境界，這也是你的造化。你且隨我了，我還有幾個朋友引薦給你。」
尚君長跟隨公冶長進了樹林深處，道路奇特怪異，時有迷霧遮面，恍如隔世之感。尚君長心想：「如果沒有人在前引路，絕難找到這處地方。」
走了約有十里，豁然開朗，一片平地，有茂林修竹，流觴曲水，中間有個亭子，亭子里坐著三個人，也都是東周人的的打扮。
公冶長一一引薦。第一個衣著華麗，儒雅中透著商人的氣概，正是端木賜，字子貢。子貢善於經商之道，富致千金，有「君子愛財，取之有道」的端木遺風，為孔子弟子中首富。
第二個穿戴最為整齊，頭戴冠帽，帽帶正中間打了個結，渾身上下透著一股尚武的精神，正是仲由，字子路，是孔門中最勇武的弟子。
第三個卻穿戴隨意，不修邊幅，長得虎目粗眉，黑面鋼髯，相貌醜陋，真是澹臺滅明，字子羽。澹臺滅明有大才，一開始因為貌丑，不被孔子看重，孔子才有了「以貌取人，失之子羽」之嘆。
這四人都是古聖先賢，尚君長喜不自勝，「撲通」跪倒，不住的磕頭。
子貢是大師兄，伸手相攙，對三人說道：「這個年輕人既然能到此處，也是與我們有緣，我們也就留他幾日，把平生所學傳授與他吧。」2k小說網www.2kxsw.com
尚君長又急忙跪倒。子貢說道：「何必如此多禮。禮太多也有悖於『禮』了。」
子路說：「我先教他。」子路武藝最高，春秋的兵器還沒有分化出後來十八般兵器，武藝招式也較少，但是武藝的精髓都是一樣的，而且子路的武藝更能抓住本源，尚君長學習之後，點破迷津，武藝大進。一共教了三十天。
第二個是公冶長來教鳥語。公冶長把尚君長帶到了一處叫做碧梧嶺，這個嶺上有很多的梧桐樹，棲息了很多的鳳凰，百鳥朝鳳，又引來了各種鳥類。公冶長在碧梧嶺把聽鳥語訓鳥的本領都教給了尚君長。一共教了三十天。
第三個是子貢來教經商。此處共有五個人，子貢每人發了一百個短樹枝，交給尚君長經商之道，讓他把別人的樹枝都賺到自己手上。一開始，尚君長不僅沒有賺到別人的樹枝，自己的樹枝還沒賺去了五十個，後來經過子貢的點撥，慢慢開始能賺別人的樹枝來。萬事開頭難，掌握了訣竅，樹枝越賺越快，到了三十天的時候，這五百個樹枝都到了尚君長的手上。
第四個是澹臺滅明來教。孔聖人門徒中有三人是傳教之人，第一個就是顏回，可惜早死；第二個就是曾參，他把儒學傳了下去；第三個就是澹臺滅明，他講儒學傳到了吳楚之地。澹臺滅明不是正統的儒學，他的學識很雜，天文、地理、政治、人情、兵法、謀略無一不通，尚君長求知如渴，跟他學了九日。
到了第一百日，四人把尚君長叫來，說道：「君長，我們與你有百日之緣，今天就要送你回去了。」
尚君長急了，說道：「我還有很多東西沒有跟澹臺先生學呢？」
子貢笑道：「我也引用下道家的話：吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已！只要用心，隨處都是學問，自己也可以學。今夜就讓你的澹臺師傅把你送出去。」
澹臺滅明對子貢說道：「端木師兄錯了。不是我送君長，而是君長自度。」
等到紅輪西墜，群星升天，天上銀河耿耿。澹臺滅明把尚君長帶到戶外，對他說道：「人會迷失路徑，是因為沒有了參照，人的直覺在這時候是不可靠的，需要找到參照才行。白天可看太陽，但是太陽游移不定，也不準確，所以夜晚觀星最准。天上星斗也在輪轉，只有一星不動，就是北極星。這北極星可通過北斗星的勺柄來找到。」
澹臺滅明仔細教給尚君長看星之法，尚君長一一記在心裡，按照這個方法往北行走，果然在天亮之時走出了大山。
尚家也是底層出身，只剩了兄弟二人。尚君長就把所學教給了弟弟尚讓，也帶著尚讓四處遊歷謀生。
尚君長到了曹州，聽說此地有個文武雙全的黃巢，便來拜見。三人一見如故，黃巢把兄弟二人介紹到父親的鹽鋪幫忙，尚君長精通經商之道，很快就做到了鹽鋪掌柜。
在尚君長的幫助下，黃巢專心經營鹽業生意，也有了起色，但是受大環境的影響，也是經營日漸困難，尤其是鹽的進貨渠道越來越少，而且進價越來越高。黃巢很是發愁。
尚君長對黃巢說道：「大哥，我聽說山西蒲州產鹽，進價相對較低，可以去哪裡進貨。就是路途較遠，如今世道又不太平。」
黃巢點了點頭，說道：「你說的辦法很好，可以一試。你我弟兄的武藝，一般的歹人不足為懼。」
黃巢留下傅道昭看守店鋪，自己帶著尚君長、尚讓、柳彥璋、柳彥隨、畢師鐸等人去了一趟蒲州，果然鹽價便宜，就是質量略差。黃巢買進了兩車鹽，共有千斤。
在返回的路上，果然遇到了一些強盜要來打劫，不過都是些因為生活不下去而去打劫的毛賊草寇，黃巢、尚君長等人武藝高強，把賊人打退，平安返回了曹州。
傅道昭接了鹽車，盤點入庫。
黃巢對尚君長說：「這次蒲州之行，收穫頗豐，都是你們昆仲的功勞。」
尚君長說道：「大哥何必見外。大哥，我還有一句話，不知道當講不當講。」
黃巢見尚君長支支吾吾、欲言又止的樣子，說道：「賢弟，你有什麼話，儘管直說就是！」
尚君長說：「大哥，我有一議，不知是否恰當，姑妄言之。近年來，我們鹽進價越來越高，運輸也越來越遠，又要人保鏢護佑，成本增高，利潤變薄。現聽說河南濮州鹽荒嚴重，價格也就高漲。我們可否將鹽運到濮州去賣，以獲得厚禮。濮州我有個相識的人，名叫葛從周，是個買家。」
黃巢點了點頭，說道：「經商本為利，這個主意好啊！」
尚君長說：「好便好，其中有一事，不敢不先給大哥說明。我們鹽是有官家鹽引的，可是到了濮州就成了私鹽了。這個事情是違法的！」
唐朝律法規定：「盜鬻池鹽一斗以上杖背，沒其車驢；漏一石以上罰課料；鬻兩池鹽者，坊市居邸主人、市儈皆論坐；鬻五石，市二石，亭戶盜糶二石，皆死。」
販私鹽有殺頭的危險，黃巢會不會去販私鹽？請看下文。