第6章 溫盡墨不辭而別
夜幕來臨，一日的忙碌結束，蘇桃時又想起自己想為溫塗治療眼疾一事，猶豫再三，最終決意過去溫塗的房間一趟。
「拜託你清晨不要擾我睡覺，你看我這烏青的眼底，都是拜你所賜！」蘇桃時沒走幾步便聽見櫻草抱怨的聲音。
「是是，在下知道了。」溫塗溫文爾雅地回應。
蘇桃時抬眼望去時，溫塗剛關上房門。
她有意與溫塗保持疏遠距離，主動去敲門不符她一直以來的行事標準，於是轉身，回房，此事且放一放吧。
-
溫良喬裝打扮，帶著搜尋小隊，從邊疆興元一路探尋溫盡墨的蹤跡。
五日前，溫盡墨接到聖上從首府潁昌傳來的聖旨，命他回潁昌商議大事。
溫盡墨早已知曉軍中有古闔國安插的眼線，此行從邊疆回首府，路途遙遠，古闔國一定會趁機對他不利。
季昌國的西疆與寧夏國、古闔國、大理國接壤，寧夏國和大理國在富裕強大的古闔國買通和教唆下，頻頻在西疆滋生事端，古闔國趁季昌國不堪兩國擾心之際，率兵進攻，季昌國已將兵力盡數調往西北疆和西南疆，正西疆域兵力不足對抗古闔國的進攻，竟被古闔國一路進攻直成都府。
溫盡墨領兵從潁昌出發，前往成都府對抗，最終將古闔國擊退，為了西疆安寧，聖上令溫盡墨駐紮於興元，鎮守西疆。
如今，溫盡墨率部駐守季昌國西疆已逾五年，這五年來，西疆雖時常與古闔國發生戰事，但大理國和寧夏國攝於季昌國國力強大，一直安安分分，只偶爾在古闔國的教唆下生事端。
古闔國將溫盡墨視為眼中釘，暗殺時常發生。
此行從興元回潁昌，古闔國自然不會放過暗殺的機會。
溫盡墨提前安排心腹溫良埋伏在均州途中，以防不測。
但溫盡墨未預料到，對他下手的，竟是自己的手下，就算溫良接報前來支援，也來不及救他。
背後挨了一刀的溫盡墨在深山中躲避手下叛徒追殺，逃至臨水縣山林時，被叛徒一箭幾乎射穿左肩，忍著劇痛甩掉追殺后，終於體力不支，暈倒在山林當中。
溫良心急火燎前來支援，不見溫盡墨，只能懷著怒火追捕逃跑的叛徒，將叛徒捉拿后，於臨水一帶搜尋溫盡墨的蹤跡，搜尋了五日仍不見溫盡墨蹤影。
溫良跟著溫盡墨多年，也有些謀略頭腦，若溫盡墨失蹤一事被朝廷知曉，一直堤防溫盡墨的定北王一定會趁機覬覦溫盡墨的兵權，於是默默將消息封鎖，只求能儘快找到溫盡墨，再作接下來的打算。
-
溫盡墨在蘇家又停留了五日，這些日子外頭也較為安定，或許古闔國已經認定他已經死了所以才不再作出舉動。
但軍中一定也亂了，想到這，溫盡墨以未燒盡的木柴於地面留下「後會有期」便趁夜離開了蘇家。
蘇桃時於清晨醒來，欲去查看溫塗傷勢時，才發現人已經離開，雖然未幫他治療眼疾有些小小遺憾，但並未再作細想，繼續像往常般曬葯採藥，行醫治病。
朱晝忙碌完外頭的事情，回到自家剛坐下，管家便笑盈盈地走過來，笑著跪在朱晝面前道：「老爺，您吩咐的事情，妥了。」
朱晝匆匆吞下口中的茶，臉上有些期待地追問道：「是找到暗中收美人的人了？」
「正是！」管家心頭有些驕傲於自己辦妥了老爺交代的事，抬頭笑著答道。
「好啊，好啊！」一想到蘇家大宅還有蘇家的財產即將落入自己手裡，朱晝興奮地有些控制不住地哈哈大笑，「快快傳話給那人傳話去。」
「老爺，聽說那收美人的人，不接見傳話的，」管家臉上掠過一絲為難，「恐怕要勞碌老爺親自去說了。」
「竟然還擺架子？」朱晝有些不爽，但為了能儘快將蘇家財產囊獲手中，他也不計較這一點了，「知道了，帶路。」
朱晝說罷，放下茶杯，往外走去，管家急忙跑到前頭，躬身哈腰地引著路。
-
季昌國聖上季威於十年前登基繼位，繼位前夕，定北王季鐸公開宣布對皇位毫無興趣，季威順利登基，安心治國，如今國泰民安，是百姓公認的好皇帝。
胞弟季鐸深得其心，聖上對胞弟季鐸從來關愛有加，特賜定北軍兵權，令季鐸鎮守北疆一帶。
北疆一向安寧，只偶爾與鄰國發生摩擦，季鐸與鄰國簽訂友好條約后，北疆安寧至今。
季鐸因此立了大功，獲「定北王」名號。
潁昌，季昌國首府所在地。定北王府內。
定北王府的裝點一切從簡，但佔地面積十分廣闊。
定北王早已有正室，但其每日都於不同的房間走出。
定北王府雖然一切從簡，但府內有上百間豪裝點飾的卧房，如今這百間卧房，已有過半有人入住。
住下的，都是定北王喜愛的美人。
當年，定北王為令聖上安心，故意迎娶縣令之女為正室，對外宣稱只有這一個夫人。
定北王妃楚玉憐，聽聞定北王對自己愛慕，不曾細想便應了婚事。
定北王形象溫文爾雅，具有季昌國第一美男的稱號，且行事理智，性情溫和，能嫁給定北王，是幾世修來的福分。
清晨，定北王儒雅地笑著，從某間卧房走出，慢悠悠關上房門。
門內，是昨日剛來的美人，正於床上陷入夢寐，臉上掛著淡淡笑意。
與美人一夜銷魂，定北王的心情很好。
這美人也與此前的美人一樣，被驚魂擄來，驚然發現定北王站在自己面前時，更加驚嚇慌神。
定北王最享受的，便是安撫驚魂美人這一段「前戲」。
一番巧言令色，令美人主動投懷送抱，爾後床上翻雲覆雨，好不自在。
但這些美人，只令定北王開懷一次之後，便被棄之不理。
定北王回到自己的卧房，對著銅鏡整理自己的儀容，鏡中的他，溫文爾雅，一襲青衣，臉上掛著儒雅笑容。
「王爺，小的辦事回來了。」正悠閑整理儀容的定北王，聽見門口傳來話音，聽出是派出去尋美人的主事。
「進來吧。」定北王淡淡道。
「王爺，」主事先躬身行禮，爾後語氣欣喜地繼續道，「昨日，小的在均州一帶，找到了一位絕世美人。」
「哦？真是好奇，怎樣的美人，能稱為絕世呢……」定北王淺淺笑著。
「此美人有一點美中不足……不知王爺是否介意……」主事言辭有些閃爍。
「不妨直說。」定北王對著鏡子，輕撫鼻尖。
「聽聞，此美人多年行醫，身上有濃濃的藥材氣味……怕……怕王爺嫌棄味道……」主事支支吾吾。
「是嗎，」定北王來了興緻，多年來，他收集的美人多數靜待深閨，女大夫，還是頭一次聽聞，「聽著，很有趣，速速帶來吧。」
「是！」主事聞言心中大喜，匆匆退下。
定北王妃目睹定北王從偏房走出，一副興緻盎然的樣子，自然知道，昨日，他定過得很銷魂。
不像自己，多年獨守空房。
待定北王離去，定北王妃徑直推開房門，也不顧及會驚擾到美人睡夢。
美人被開門的聲響驚醒，睜開睡眼惺忪的雙眼，赫然見到屋內坐著穿著華貴、目測至少年過三旬的貴婦人。
攝於這貴婦人氣勢逼人，美人驚怕中坐起身，由於身上一絲不掛，只得用被子遮住身體，不敢開口問詢。
「昨夜可是讓王爺快活了？」定北王妃淡淡道，彷彿問及旁人的事般。
「……」被問及羞澀之事，美人不知不覺紅了臉頰，不敢應答。
定北王妃抬眼看了美人一眼：「看來十分快活啊。」定北王妃見她的反應，自然也瞭然於胸，這種事情，已經如日常，定北王妃早已麻木。
「來人吶，」定北王妃慢悠悠起身，門口聞聲走進來兩名精壯男人，「好生伺候吧。」
定北王妃走出房門，背後，美人的驚詫還掛在臉上，精壯男人手起刀落，連一聲驚呼都來不及，美人的皮，已被整張剝下。