第五章 蟒虎之森

「孩子們，今天是你們接受試煉，成為一名頂天立地的雄獸漢子的時候……」

明媚得有些刺眼的陽光照進眼眶，雷德和部落中所有年輕的虎族戰士站在部落中心的操場上，聽著台上一個高大的虎頭人教官充滿血性的演講。

「能夠從這片森林裡活著走出來的都是勇士，都是部落的精英。如果你們能通過試煉，也意味著你們成為了一名真正的戰士……」(以下省略幾千字)

「雷德，你現在感覺怎樣？有沒有感到熱血正在往頭顱上冒！哈哈，我現在恨不得一斧子劈下一頭鎚頭雷獸的頭顱，然後暢飲它的鮮血。成為一名戰士！」開幕式即將結束，卡爾開始按耐不住興奮，跟弟弟雷德竊竊私語起來。

「無聊，成人禮什麼的，就像長跑考試一樣，只要及格就好了。」雷德一邊檢查著武器一邊說到。

「哈哈，只要你別被野獸吃掉就行！」

「你才會被吃呢！我們可是老虎，被其他野生猛獸幹掉豈不是太丟人了？」

「試煉的教官不讓我們成群結隊的行動，否則，我一定會在你身邊保護你的。我的兄弟。」卡爾親切在把虎頭湊過來，大大咧咧地開著玩笑。

「嘿~誰要你保護啊？每次打架你都輸給我吧？」

雷德也是一笑，自己和卡爾的關係，可以說是同齡的虎人中最好的，哥哥總是照顧弟弟，弟弟也總是圍著哥哥轉。說實話，如果可以，自己也一定會和卡爾一起行動的，兄弟聯手，這樣事半功倍。只可惜這一次是要考驗個人的能力，兄弟倆只能單獨行動。

「好了，時間差不多了，勇士們！出發吧！」

隨著新兵教官的一聲令下，年輕的虎人戰士們紛紛向森林進發。作為首領的泰格·怒雷默默的看著隊伍四散進入危險的蠻荒森林。心中有種說不出來的感覺。是擔心還是自豪，是期望還是憂慮，此時也說不清楚了。

三天時間，這對每一個父母來說都是漫長的。包括身為首領的泰格也是寢食難安，心裡只想著自己兩個兒子。和大多父母一樣，在泰格眼中，孩子能不能打到獵物不是重點，關鍵是要平安回來。天下父母都是如此。

卡爾進入森林不久，就發現河水邊有巨大的腳印，從經驗來看，是個大獵物。於是他興奮的開始了對獵物的追擊。

不僅是卡爾，其他虎族戰士也憑藉著天生敏銳的感應能力和強大狩獵技巧，開始了對獵物們的包圍。

年輕的虎人獵手們手裡緊抓著粗重鋒利的武器，虎眸中凶光四射，就如同一頭頭警惕又兇悍無比的山林猛虎，正野性畢露地等待著獵物出現的那一刻。

一時間，整片叢林像是成了一群老虎的狩獵場。

…………………………

再來說說雷德。

進入森林后，雷德就與大哥卡爾和其他夥伴分開了，開始四處尋找獵物。可不知為什麼，雷德的運氣實在不好，除了幾隻野兔外，什麼大型獵物也沒遇上。

蠻荒叢林中時不時會起濃霧，如果不是優秀的獵手就很容易迷路，哪怕是這裡土生土長的虎族戰土也是如此。

果然，為追一隻野鹿，雷德被困在了迷霧中。只好在森林裡像無頭蒼蠅一樣亂轉。

「這下麻煩了，一個獵物都沒打到，還迷路了。如果真的就這麼回去了，他們會怎麼笑話我啊。」

身為首領的兒子，如果空手而歸，想必是一件極為丟臉的事吧？那些之前被自己在練武場的沙地上打敗的傢伙們，一定會在背後笑話自己的。

「不行！絕對不行！！」

趕緊使勁搖了搖頭，雷德決定向森林深處進發，哪怕能抓到剛才的那頭野鹿，也至少能挽回一點臉面。

在長年被霧氣籠罩的林海中，一路上披荊斬棘，穿過泥濘的沼澤、齊腰深的河水和比鐵絲網還鋒利的荊棘叢。

靠著從小訓練的豐富的叢林作戰經驗，樹枝上獵物的毛髮、被撞斷的枝條、沼澤上的腳印接連被找到。跟著那些奇怪的足跡，開始尋找獵物。

這是一片籠罩在巨樹陰影下的黑色森林，在參天古樹的巨大枝幹的遮蔽下，整片森林都沉在暗無天日的環境中。

虎族的獵手必須學會像祖靈一樣去「感受」這片森林。

進入叢林深處之後，一股夾帶著腐壞果肉的香甜味道和草木泥土的氣息撲面而來，但沒有雨水和泥土帶來的清香。看來這片林區和外面那些雨林不一樣，它本身是一個封閉的生態系統，這裡的生物生活在如同坦克車艙一樣的環境中。虎族的老獵人們往往把這種森林稱為「莽林」，黑壓壓的，密不透風。在傳說中，這是大型獵物最好的棲息地。

目前，唯一能夠阻擋叢林中危險的少數定居點是虎族在祖靈遺迹基礎上修築的巨大堡壘，那裡被清理過。在蠻荒叢林中建造房屋是困難的，因為藤蔓和地衣隨處可見，植物的有毒物質會融化砂漿。

叢林中的動植物似乎總有自己的方法去消滅入侵者。許多植物和菌菇都是有毒的，有些植物會把毒性花粉散播在空氣中。另一些植物則分泌粘液體來捕捉路過的動物，然後慢慢地將它們溶解。還有一些植物會毒害地面，把周圍的直接區域變成沼澤荒地，誘捕入侵者。

在叢林中，即使是最低階的魔獸的下顎甚至有一輛坦克那麼大。在這樣危險的環境中，虎族獵人們很快就學會了如何生存，只有那些行動迅速、目標明確的獵手才能活到成年。虎族的孩子們在大多數正常人學會拼寫的時候，他們一定已經是致命的戰士了。

繼續推進，叢林中肥沃的土壤上長滿了互相盤根錯節的樹木。繁密的枝杈向天空遠遠伸出，為樹林蓋上了一頂厚重的雨棚。藤蔓懸挂在樹榦之間，低矮的灌木與蕨類植物從樹根間的任何縫隙鑽的到處都是。斑駁的光點灑落在雨林的地面上。

這裡也有花，飄浮在泛著浮葉、長滿水草的水池上，那是些有著鋸齒牙齒花冠的食肉型花。還有些巨大的昆蟲，緩慢而昏昏欲睡地飛著，發出的嗡嗡聲。

花蜜從食肉型花身上每一根柔軟而可怕的花芯上滴落下來，然後花朵一口吞掉小飛蟲。

嗝~然後打了個飽嗝。

叢林的密度並不是均勻的。有些地方，空間會比較開闊。

走著走著，前面的水聲引起了雷德的注意，正好自己也要補充一下身上的淡水。

順著流水聲音走過去，剛從草叢中出探出頭來的雷德一驚。

一頭好像放大了幾百倍的巨蜥一樣的大型魔獸，正在河邊喝水，這隻魔獸身上覆蓋著鋥亮的青色鱗片，頭上長著角。身型巨大，有點像西方傳說中的龍，但卻沒有翅膀。

「唉？這是什麼魔獸？好像從來都沒有見過啊？」躲在草叢的雷德暗暗的嘀咕著。

「等一下，難道說，我這一路上獵物這麼少，是因為這裡是它的領地？」

一些大型魔獸會圈定自己的領地，讓其他動物不敢靠近，這也解釋了為什麼這一路上沒遇上其他的大型野獸。

因為他們都被眼前的這隻魔獸嚇跑了。

雖然這種魔獸一定是極為厲害的角色。不過，如果能地它捕回去的話……

「正所謂，入寶山不得空手而歸啊~就你了！」

雷德心裡暗自得意，一聲大吼，手中的長槍猛然射向它的側腹。

「嚓」一聲，這迅猛的一擊卻沒有能刺入這隻魔獸的體內，只削掉一點鱗片，而虎族獵手專用的長槍，卻一下子斷為了兩截。這讓雷德也是一驚。

雖然沒受什麼傷，但這魔獸卻也吃痛，一聲怒吼，猛然回頭髮現了草叢中偷襲的白色虎人。四肢發力，快速向雷德撞來。

「不好！」見一擊不中，雷德趕緊一個「就地十八滾」，躲過了這致命的一擊。

「真厲害。」

趁著這頭魔獸還沒轉身，雷德從身後拔出一把長刀，向獵物刺去。

可下一秒，粗大的尾巴更是輕易的將雷德掃飛了出去。掉到前面被水蒸氣包圍著的林間空地，撞到了長著一棵巨大的鬼魅般的樹。但感覺那並不是一棵樹，而是好幾棵樹多少年來一直互相交纏在一起。

這棵樹有幾百米高，估計有幾千歲了。蜿蜒的樹根像橡皮艇一樣露在水面上，粗大的樹榦交錯纏繞在一起。小鳥在高處的樹冠中一閃而過。甲蟲在暴露在外的樹根上緩緩爬行，有些還在上面咬出了樹洞。他們被突如其來的戰鬥驚得四散而逃。

「痛死了，這到底是……」

還沒反應過來，轉過身的魔獸張開大嘴，如同狂風刮過樹林一樣的聲音從嘴巴里傳出，像是在聚集力量。

然後伴隨著一聲狂嘯，一道目視可見的氣流如同一把高速旋轉的大刀片子，從大蜥蜴的嘴中激射而出。

一個躲閃不及，身體被這道風刃帶到，雷德重重地摔在地上，身上留下了許多道血淋淋的傷口，像是被風刃刮傷的樣子。

而在地面上，留下一道數米長，半米深的刀痕，那是風刃的餘威所致。

「有沒有搞錯！這貨還會放大招的啊？！這是魔法么？不對，應該是它的天賦技能……」

現在獵人和獵物已經完全倒過來了。

一陣落葉的洪流從天而降，那野獸從叢林的高處撕開了一個裂口並開始發動進攻。

咚！野獸猛烈地撞向雷德，將他狠狠的仰面撞在大樹的樹榦上。然後又是蓄力，鋒利的風刃像削紙一樣將他背後的大樹砍斷。

大樹歪斜著倒下了，在它搖搖晃晃的倒落的時候，雷德的矛被困在了樹榦中。

這些身披翠鱗甲的生物可以完美的與雨林的底色融為一體。它用黃色的眼睛注視著拉格納，鑽石般的黑色瞳孔收縮著，口中三排鋸齒般的牙齒咬的咯咯作響。

面對未知的魔獸，雷德並沒有逃，他只是面對這樣的攻擊有點站不穩腳跟。

然後，襲擊再次降臨。

魔獸長著如匕首般的臼齒和如刺刀般的獠牙，被咬中肯定沒有好下場。

雷德握緊拳頭朝魔獸腋下的肋骨打過去，一拳便將其轟飛開來。

他向側面翻滾了幾下，調整成單膝著地的姿態。現在他準備好迎接下一次進攻了。

啪！那生物伸出長長的尾巴，像鞭子一樣纏住他的手腕，然後一頭撞了過來。

一瞬間，雷德為魔獸恐怖的蠻力感到有些吃驚，這一次他幾乎又被撞倒。

戰刀極快的劃出一道致命的弧線，這讓對手失去了重心，一頭栽進到叢林里，噴濺著鮮血一邊蹦來蹦去一邊痛苦的尖叫著。

虎族獵手雷德身上塗著叢林野戰油彩。他只拿著一把短刀。他們繞著圈較量起來，互相用「刀刃」攻擊對方。

魔獸沖了上來。它躲開雷德的刀刃，用它滿是的倒鉤的牙齒從雷德的肩膀上削出傷口。

做為還擊，雷德轉身一個迴旋踢，狠狠地踹在那個怪物下腹部，將它踢回進污水裡，濺起一片爛泥。

巨大蜥蜴形魔獸笨手笨腳地站起身。雷德轉身拉開距離。

他可不希望那隻怪物被其他人發現。

他必須在那隻怪物逃出叢林前捕殺它。

這是一場「試煉」