第2章 密謀

紫禁城的午門塌了，是被人用劍氣斬塌的。

這是嘉靖三年的事情，此後殘垣斷壁一直保存至今，一磚一瓦都未曾動過，作為嘉靖皇帝訓誡群臣之所，亦是國庫入不敷出的佐證。

京城今天也下了雨。

雨勢甚急。

紫禁城中的禁軍侍衛卻有增無減，面無表情地直立在宮道兩旁，紋絲不動。

因為當今聖上、久居深宮的嘉靖皇帝朱厚熜破天荒地走出了深宮，來為自己的老師送行。

帝師名叫王陽明，世人亦稱陽明先生。

按例，天子貴客出入皇宮都有內官相隨，且必須從午門的廢墟經過，只不過這次相送的不是內官，而是皇帝，走的也不是午門，而是東直門。

正值而立之年的嘉靖帝並沒有穿上他那件繁瑣的龍袍，而只穿了一件黑色深衣，當然，上面綉著龍紋。

王陽明雖然兩鬢已有白髮，但在一件白色直裾深衣的襯托下也顯得精神。

沒有侍衛、沒有內官，嘉靖皇帝小步走在王陽明的側方，恭敬地舉著傘。傘不算小，兩個人打也能勉強不濕身，但既然是「恭敬地舉著傘」，那肯定是要往尊者處傾斜的，皇帝的深衣就此濕了大半，自己卻不為所動。王陽明察覺到了這一點，皺了皺眉，把傘往回推了一點，嘉靖卻固執地保持著這個姿勢。

「先生一來，久旱的京城就下了雨，先生真是大明之福也。」

王陽明略一鞠躬，「是陛下廣修仁德，上天感召之故。」

嘉靖搖搖頭：「先生以前可是從來不說這種話的。」

王陽明笑了笑：「陛下以前也是不說這種話的。」

一直走到東直門的城門，再跨一步就是外城。

王陽明往外跨了一步，恭敬地施了一禮，示意皇帝不用過來。

一內一外。

一暗一明。

一邊有雨，一邊無雨。

所幸還有一把傘，二人俱在傘下。

王陽明把傘接過來，笑道：「按祖訓，天子不出內城。」

嘉靖嘆了口氣：「祖訓太多，朕快記不過來了。」

「於國家有利之事，陛下怎麼會記不過來呢？」

「朕可不覺得這祖訓全是對的。」嘉靖顯得頗為不悅，哼了一下，緩和了臉色，又向王陽明說道：「訓練新軍之事，就依先生之言，暫緩時日，朕會再三考慮，勞煩先生向……」

「他也算是你師弟。」王陽明笑道。

嘉靖也跟著笑了一下，「那就勞煩先生替朕向師弟解釋一下，朕並未怪罪於他，望師弟也不要記恨於朕。」

王陽明點點頭：「好。」

「先生此去遙遠，車馬顛簸，朕可以派官船相送，從運河走，比坐車要好的多。」

「不麻煩陛下了，人一旦老了就對容易對和自己一樣老的東西產生感情。」說著王陽明指了指遠處。

遠處有一駕馬車，很破舊的馬車。

車上坐著一個人，很瘦弱的青年。

青年手裡拿著書，而天上正下著雨，他蜷縮在車蓋下，車蓋不大，所以他全身都濕透了，但手中的書卻依然完好。內官送來的雨具依然放在車邊，紋絲未動。

嘉靖很熟悉這輛馬車，院長身體還很硬朗的時候，就經常坐著這輛破破爛爛的馬車去四處講學，那時候駕車的就是大師兄徐愛。總是穿著一件很樸素的深藍色衣裳，戴著一頂缺了一個角的斗笠，這就是嘉靖對自己師兄的全部印象。

嘉靖感嘆道：「大師兄真是古今第一痴書人！」

王陽明卻有些擔憂：「書讀多了也未必是好事。」他再向皇帝施了一禮，「路途遙遠，老夫還得儘早上路。」

嘉靖亦回了一禮：「樹人大計就拜託先生了。」

兩人就此分別，王陽明在瓢潑大雨撐傘中走向自己的弟子，嘉靖皇帝站在昏暗的宮門裡目送他們離去。

破舊的馬車駛出宏偉的皇城，嘉靖還愣愣地站在宮門內。

司禮監掌印太監站小步送上雨傘，嘉靖卻沒有接，而嘆了口氣：「先生真的老了，朕不該讓他進京的。」

太監笑道：「院長身體硬朗著呢，再過幾年，還能來教太子治國之道呢。」

嘉靖點點頭，向宮內回望了一眼，「應該把午門修好，至少能讓先生少走點路。」

揚州的歷史很長，長得連揚州人都不知道這座城到底是什麼時候建的。作為歷史很長的東西，無論是一座城池，還是一個人，總會見證過許多東西，比如太平盛世，或者金戈鐵馬。

如今，它只是一座很安靜的古城。

揚州的歷史很長，可書院的歷史卻不長，但無論是城內人還是城外人似乎都沒有意識到這一點，他們總覺得揚州與書院都應該是自古就有的，事實上，書院的建立也不過就是二十年前的事。有跡可循，所以不是自古以來。

北六息現在就站在這座城池面前，靜靜地看著它。

「師兄，現在就進城會不會太早了？」一直站在他身後的師弟北蒙問道。

北六息轉過身來「不早了，和這邊約好的時間不就是今天么。」然後抬頭看了看天：「估計已經巳時了，雖說遠來是客，但也不應該讓主人久等。」

「可是，我們才等了一天，還不能確定有沒有人跟著我們。」

北六息微微一笑：「我猜沒有。」

北蒙皺了皺眉：「可是事關重大，還是小心一點好。」

北六息又轉過身去望著揚州城，很輕鬆地說：「放心吧，就算入關時有人看出了端倪，也不可能一直追到江南來。，更何況，這是明國最鬆懈的城池。」

是的，揚州城是整個大明防守最為鬆懈的城池，這並不是因為什麼其他的原因，僅僅是因為大明的第一書院在這裡而已，所以不需要什麼軍隊。

作為大明的第一書院，陽明書院在各個方面自然都比其他的書院好得太多，比如不需要考試，歡迎所有願意學習的人前來讀書，與天資無關；還比如不需要學費，只需要交齊雜費即可。但即使已經做到了這樣，書院的學生依然不過一兩百人。

大多數人家還是連一點雜費都交不起。

揚州繁華早為天下所知，雖然早有耳聞，但北六息二人仍然為此地的繁華所驚嘆。北六息一邊搖著頭，一邊好奇地打量著周圍的一切。

揚州的姑娘們朝他笑笑，他也朝姑娘們笑笑。

北六息停下腳步抬頭一看——明月樓，「我們到了。」

兩人剛踏進酒樓，立刻就有小二滿面笑容迎上來：「二位客官裡面請，要先上點小吃嗎？」

北六息仍然是微微笑著說：「我們是赴宴。」

小二馬上彎了下腰：「哎喲客官您看我這性子，不知客官是赴哪家的宴？」

「申公子的宴。」

小二明顯愣了一下，然後又馬上恢復了笑容，側身讓路：「好嘞，您二位這邊請」

但北六息卻搖了搖頭：「不用了，你告訴我們在哪裡，我們自己去。」

「啊？哦哦，申公子就在頂樓右手第一間。」

「嗯。」

酒樓內的裝潢極盡奢侈，連樓梯都是南洋的胡桃木所做，北六息走到樓上，靜靜地望著樓下熙熙攘攘的人群，突然問道：「你說整個明國都這麼繁華嗎？？」

北蒙搖搖頭：「不可能，也只能是江南了。」

北六息嗯了一聲，又問道：「剛剛那個人？」

北蒙下意識的望了一眼樓下的小二：「不像是什麼特別的人，剛剛的發愣太明顯了，大概這位申公子向來都是獨來獨往的，難得設一次宴吧。」

北六息點點頭，認可了這個說法，繼續向上走去。

「清風閣？很雅緻啊。」北六息感嘆道。

「唯江上之清風，與山間之明月，為吾與君所共有。」門從裡面被拉開，一名書生模樣的人笑著拉開了門：「在下申不時，恭候二位多時，請進。」

北六息二人略一拱手，報了姓名，便先後進了隔間。

房間並不大，擺設的也只有一張桌子，幾把椅子，桌上也只有一些很普通的點心，一切都看上去很簡陋，跟外面的裝潢完全沒法相提並論。

申不時抬手示意兩人坐下：「清風閣，原本是只為揚州的幾位富家子弟飲酒做樂而設的隔間，裝飾極盡奢華，後來，我出錢買下此間，把不喜歡的東西都給去了，這才略顯得寒酸，二位莫怪。」

北六息挑了挑眉：「為何挑了這間房？」

申不時笑而不語，起身推開窗戶，頓時一陣清風夾雜了少許水汽迎面而來，確實使人心曠神怡。申不時將窗戶半掩，坐了回來：「窗外就是揚州的瘦西湖，每年春夏之際，陸風拂過湖面，會夾雜著水汽吹向這邊，而這座不醉樓，則正是側依瘦西湖而建，迎湖的那一側，只有這間清風閣開了窗戶，故名清風。」

北六息微微翹起嘴角：「先生如此風雅，為何會與我等共謀這大逆之事啊。」

申不時面色坦然地說道：「無非是名利二字。」

北六息頗感意外地說道：「先生是真君子啊！」

申不時哈哈一笑。

「可我怎麼看都覺得先生不似俗人呢？」

申不時明白他的意思，於是換了一副很認真的表情說道：「我之前找過很多人，他們也問過我這個問題，我告訴他們我只是不想看到百姓手無寸鐵，任由官吏宰割，故興兵起事，倒也不是為了造反，只是想提醒他們一句，水可載舟，亦可覆舟。」

「這很好的。」

「我也覺得很好，但之前的人聽過了都笑話我。」

「那是他們庸俗！」北六息輕蔑地說道。

「後來我問他們想要什麼，他們遮遮掩掩兜兜轉轉了半天才委婉地告訴我是財與權，笑話和繞圈浪費了太多時間，此後別人再問我就直說是為了名利。」

「先生是務實之人啊！」北六息讚歎道，「我以茶代酒，敬先生一杯。」

申不時亦端起茶杯，「請！」

杯盞相碰，即是相互承認。相互承認了，這才可以聊客套之外的事情。

北六息給了北蒙一個眼色，示意他出去放風，對申不時說道：「風花雪月之事無趣，我們還是談談大逆之事吧？」

「好。」申不時抬手示意，「北兄請講。」

「首先有一個疑問。」北六息指了指申不時，「你是寧王的人。」又指了指自己，「我是朝鮮天道院的人。」然後問道：「寧王在江西，是如何聯繫上天道院的呢？」

申不時笑道：「其實不止你我，我們還有一位同黨，是陛下身邊的內官。」

「哦？」這讓北六息略一吃驚，「是哪位內官呢？」

「我也不知。」

北六息嘖嘖地搖搖頭，「有趣了，這風馬牛不相及的三伙人是怎麼聊到一塊的呢？」

「要我說。」申不時抿了口茶，「得是先帝的功勞。」

「先帝？正德皇帝？」

「對，按祖訓，藩王不得隨意離開封地，但寧王與先帝甚好，先帝駕崩時，我隨寧王進京，王爺偶然、有幸、很巧地碰見了想要碰見的人。」

北六息哈哈大笑，「原來是這樣起的頭。」又接著說道：「具體的打算我已經從天道院了解了，要我們牽制住書院不難，但你們真的有把握拿下南直隸嗎？」

「我所擔心的與北兄恰恰相反，我們有把握拿下南直隸，但十分擔心書院這邊。」

北六息眉頭一挑：「書院有什麼可擔心的？書生舞劍，不倫不類。」

申不時輕叩桌面，沉聲說出兩字：「劍仙。」

北六息笑得更歡了。

申不時湊過來，嚴肅說道：「你是外族人，有所不知，那位劍仙的厲害，十幾年前，蒙古大舉入侵，先帝御駕親征，百戰百勝，但最後疏忽大意在土木陷入包圍，幸而劍仙隨行，只一劍，便招來漫天劍影，劍氣如排山倒海之勢湧來，虜兵四下潰散，死傷無數啊。」說著他坐回去，搖頭感嘆道，「劍仙一劍，不知養活了多少說書人，申某也是從此聽說的，當然，北兄可能會覺得荒謬。」

「非也非也。」北六息連連擺手，很認真的說：「這我相信，那位是真的能一劍破軍的。」

「哦？莫非北兄有幸目睹過？」

北六息笑了笑，「土木一戰，朝鮮奉明國之命，亦有一支偏軍助陣，北某正在其中。」

「北兄有幸！」

「不過我聽說那位劍仙下落不明啊？」

「是這樣，但還是讓人不安，生怕他關鍵時刻冒出來。畢竟我們明人都是聽過那位的威名的。」

「瞭然。」北六息點點頭，「不過申兄多慮了，依在下之見，那位是不會出現的。」

「哦？為何？」

北六息微微眯起眼睛，輕聲說：「推演所得。」

申不時愣了一下，隨即笑道：「北兄還通此道？」

「怡情而已，見不得檯面。」北六息歪了歪頭，「書院還有什麼高手嗎？」

申不時沉吟了一會，說道：「那位失蹤了三年，院長王陽明只是個半老書生，書院里懂劍的人都走得七零八落了，應該沒什麼高手了。」頓了一下，又說道：「對了！那位還有一個學生！」

北六息眼神瞬間明亮，「是誰？」

「叫林尋舟。」申不時沉聲說道，「不過他已經隱居了。」

「嗯？」北六息眉頭皺起來，「隱居？」

申不時搖搖頭，「具體我也不清楚，聽說他有辱天顏，被朝廷追殺，逼得上了山。」說著指了指窗外，「就在城外。」

「如此膽怯？」北六息十分不悅，「真的是那位的學生？」

申不時聳了聳肩，「我也是道聽途說的，北兄不妨自己去打聽打聽，最好還是留個心眼。」

「也好。」北六息點點頭，「那申兄對於拿下南直隸真的有把握嗎？」

「自然。」申不時晃了晃腦袋，「東南富庶，一派歌舞昇平，故人皆崇文抑武，府州之兵懶散，唯有應天府尚有武風，拿下應天府，整個南直隸便會不戰自潰。」

「強攻應天府？」北六息盯著申不時說道，「閣下有多少精兵？」

「數百山賊。」申不時坦然道，「寧王衛軍皆是朝廷管轄，故只能招攬亡命之徒。」

「北某不通兵事，但也能看出這是很蠢的行為。」

「昔日我太祖起兵，橫掃暴元，一匡天下，最初靠的不也是一群烏合之眾嗎？況且，應天府的官軍是不會反抗的。」申不時微微一笑，「我們有內應。」

北六息恍然大悟，「那這是寧王的功勞了？」

「這個自然。」

「做藩王不自在嗎？為什麼想著造反呢」

「早些年很自在，但現在朝廷入不敷出，已經連著削了幾次藩王的年奉，再加上天子對各地藩王的驕奢淫逸的不滿已經是人盡皆知，寧王擔心削藩。」

北六息點點頭，自知具體不宜過多打聽，便問道：「那我們如何與申兄聯繫？」

申不時指了指底下：「那位小二。」

「噢，是用大義打動的？」北六息笑問道。

「那倒不是，市井之人，多半只認錢財，跟他們講大義，他煩我也煩。」

「申兄真是個妙人。」這是北六息第三次稱讚，「在下沒有疑問了。」

「申某也對北兄十分放心了。」

二人相視一笑。

北六息站起來，略一拱手：「那北某就先告辭了。」

申不時亦站起回禮道：「申某送北兄。」

「不用了，申兄請留步，我師兄弟二人還想著在揚州尋歡作樂一番呢。」

「啊，那申某先祝北兄盡興了。」

「告辭。」

「請。」

臨出門，北六息突然站住，回過身來問道：「到底是寧王想造反，還是你想造反呢？」

「都想。」

「都想？」

「都想。」

北六息爽然一笑，推門而出。

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