第一卷 胡地西風卷蒼狼 第八十五章 自有青山埋忠骨（五）
「走吧，去沙州城！」
在向陳老實問了不少問題之後，確定此時的歸義軍，和自己印象中的那支漢人勢力沒有太大區別，柴宗訓這才下達命令，讓三軍開拔，加快速度朝著沙州城的方向行去。
而陳老實則膽戰心驚地混進了這支隊伍之中，偷偷地那眼光四處打量周圍的「陌生人」，直到發現人群中居然還有不少婦孺跟老幼，這才稍稍鬆了口氣。
或許在他看來，帶著老弱婦孺，就證明這支軍隊確實不是來打仗的，要是來攻打沙州城，又怎麼會帶上老人和小孩兒呢？
於是一群奇奇怪怪看上去一點兒都不搭界的人，就這樣一路迆行著來到了沙州城下。
沙州城雖是歸義軍的政治和軍事中心，勉強也算得上是半個「首府」，但它的整體規模，其實並不大。
柴宗訓第一眼看到沙州城的時候，還以為自己看錯了，狠狠地揉了兩下眼睛。
只見在一片依山傍水的大平原上，一座破破爛爛的沙城就這麼突兀地矗立在河水之畔，整座城池都是以沙石和巨型的石塊堆疊而成，這些石塊並沒有經過打磨，全都是不規則的形狀，導致整座城池從外表上看過去，就像是一張布滿了醜陋疤痕的巨大油畫，跟中原的那些巍峨高聳的城牆比起來，簡直就像是小孩子的塗鴉之作。
而且這片城牆也遠沒有想象中的那麼高大，柴宗訓只是粗粗看了一眼，就能從城牆的一頭看到城牆的另一頭。
這說明整座城池的面積，恐怕還不到100平方公里。
這是什麼概念呢？
眾所周知，唐代的都城長安，是中國古代歷史上已知的面積最大的城市，總體面積超過1500平方公里，攻擊有108個坊，每個坊的實際面積平均54平方公里左右，也就是說，整座沙州城，恐怕就只有唐朝都城長安的兩個坊那麼大！
當發現這一點的時候，柴宗訓心裡有些微微失望，同時也對自己選擇來到西域第一次產生了懷疑。
不過還沒等他把這股失望的情緒表達出來，前方就突然傳來一陣凄厲的號角聲，接著沙州城的大門迅速被關閉，城牆上出現了不少亮閃閃的身影，從這些身影全副武裝的駕駛來看，應該是守城的士兵。
看來沙州城裡的人也發現了他們這支不請自來的大軍，於是迅速關閉城門，擺好了防禦的架勢。
為了避免讓沙州城內的歸義軍產生誤會，柴宗訓隔著城池還有兩三里路的距離，就舉手示意大軍停下來，讓后讓人到城牆下去喊話。
一名斥候飛快的領了命令，縱馬來到沙州城下，對城牆上的士兵高喊到：
「大家不要誤會，我們不是敵人，我們是來自中原的漢人，想求見曹元忠曹將軍！」
來自中原的漢人？
城頭上的眾多軍士先是眼神一陣迷離，隨後迅速露出一副無比吃驚的模樣。
他們恐怕怎麼都想不到，居然會有一支軍隊萬里迢迢從中原過來，而且還順利的到達了他們沙州城的腳下！
難道中原的軍隊已經打敗了回鶻人，收復了甘州和肅州嗎？
城牆上的士兵們立刻激動起來，一個看著像是校尉模樣的小頭領探出頭來，對那斥候問到：
「你們是怎麼過來的，難道回鶻人已經被你們打敗，我中原的漢人已經收復了甘州和肅州嗎？」
那斥候聞言頗有些心虛，壓低了聲量回答到：「不是，我們是從隴右吐蕃經祁連山下的大戈壁穿過來的，我們是大周的軍隊！」
「大周的軍隊？」那校尉小聲嘀咕了幾句，初時覺得沒什麼問題，可隨即仔細一想，頓時吃了一驚，連忙睜大了眼睛訝異的看著那斥候。
歸義軍雖然因為甘州回鶻的緣故，道路和消息都被阻斷，但這並不代表他們對中原發生的事一無所知，實際上，不管在任何戰亂的年代，都無法阻止商人們行走於各個國家和勢力之間，一邊販賣貨物，一邊傳遞消息，而沙州城內的歸義軍，也同樣通過這些商賈，知道了不少近期內在中原發生的大事。
其中趙匡胤建立宋朝，取代周朝，將周朝原本的小皇帝趕出京城，這樣的大事當然不可能沒傳播開來。
而那校尉一開始聽到說這隻軍隊是從大周來的時候，心裡還有些怪怪的，總覺得這話似乎有什麼問題，但仔細再認真一想，不由倒吸了一口涼氣——
原來被宋朝放逐的那位大周的幼年皇帝，居然跑到西域來了！
這件事可嚴重超出了他的管轄範圍，也不是他這樣的一名普通的校尉能夠解決的，於是他趕緊對那名斥候大喊到：
「你們等一下，我去通稟我家將軍！」
說完他匆匆跑下城頭，一溜煙鑽進了城內的巷道之中。
片刻之後，幾名衣甲鮮亮的軍士簇擁著一個面向俊逸的年輕人來到了城頭之上。
那年輕人星眉劍目，長得頗為英俊，就是嘴唇有一點兒薄，看上去不太好說話的樣子，他的眼中閃爍著絲絲難以抑制的驚訝之色，跟著那名校尉一起走到了城門上方。
見到城腳下的那名斥候還等在那裡，年輕人立刻探出半個身子，好奇地朝他問到：「你們就是從大周來的那支軍隊？」
那斥候趕緊仰著頭回答：「是的，敢問這位將軍尊姓大名！」
「我姓曹，叫曹煜可，是歸義軍的馬軍都頭，你叫我曹都頭就行了！」年輕人臉上閃過一抹驚奇的神色，又朝遠方的大部隊看了一眼，然後不解地問到：
「我聽說周朝已經沒了，現在佔據中原腹心之地的，是原本周朝的叛將趙匡胤……你們這支軍隊，又是從哪兒冒出來的？」
他的話讓那斥候心裡狠狠一跳，隨即湧出一股不悅的情緒，差點兒想跳起來狠狠煽他一巴掌。
什麼叫「周朝已經沒了」？
只要我們還在，只要我們的皇帝陛下還在，周朝就永遠在，而且永遠不會「沒了」！
那斥候覺得這姓曹的都頭實在是不會說話，不過看他年紀輕輕，又不像是懷著什麼惡意的樣子，這才決定暫時饒他一把，不是因為自己打不過他，只是因為自己跳的不夠高，不能夠跳到逞強上去！
他氣咻咻地瞪了那曹煜可一眼，然後傲然挺胸回答到：
「我們是大周天子的親軍，身後的那位，就是我們周朝的少年天子，你看到了嗎？」
說完他朝身後指了指，也不管那曹煜可到底有沒有看見，接著繼續說到：「我們陛下派我來，是想請見曹元忠將軍，還望都頭打開城門，容我們大軍進城！」
「那可不行！」曹煜可嚇了一跳，趕緊擺擺手應道：「你們這麼多人，誰知道是來請見還是來打仗的？城門不可開，不過你們若真是想見我父親的話，可以讓那位少年天子過來，我親自帶他進城去見！」
原來這曹煜可竟是曹元忠的兒子，難怪年紀輕輕，就能坐到一軍都頭的高位上。
不過他說的那些話，卻讓那斥候更加鄙視了。
須知柴宗訓可是堂堂大周的天子，哪怕他如今落難了，今不如昔了，可天子畢竟還是天子，代天巡狩，擁有著屬於自己的驕傲和尊嚴。
而那曹元忠，歸根到底只是個節度使，還是一個位於窮鄉僻壤的小地方、根本沒見過世面的小節度使！
像他這樣的身份，如果柴宗訓還是皇帝的時候，根本就不放在眼裡，大周境內的任何一個節度使，都比他位高權重！
可曹煜可身為他的兒子，卻要求柴宗訓放下身份，單槍匹馬跟他獨自進城去謁見曹元忠！
這種事若是放在以往，那就叫悖逆，是謀反，是侮辱君上，是要誅九族滿門抄斬的！
只能說要麼這曹煜可是太年輕，考慮問題不周全，沒能想到那麼多；要麼他就是故意的，故意想要侮辱柴宗訓，甚至懷著某些不可言說的企圖！
那斥候對於這樣的事同樣不敢擅作主張，他仔細打量了幾眼那曹煜可，沒有從他臉上發現任何蛛絲馬跡，這才悻悻然地拱了拱手，回應他到：
「且容我將這件事回稟給陛下！」
說完他策馬離開了城牆，飛快地跑回遠方的隊伍當中。
柴宗訓等人看到斥候歸來，立刻迎上去問到：「怎麼樣，歸義軍的人怎麼說？」
「他們說……」那斥候看了一眼柴宗訓，猶豫了幾下，期期艾艾地說到：「他們說，我們大軍進城不安全，他們只允許陛下一個人進去，而且是到城內去拜見曹元忠曹將軍……」
「放肆！」還沒等他說完，一邊的范質就已經忍不住勃然大怒，破口大罵到：「那曹元忠好大的膽子，他怎敢如此侮辱陛下……」
「干他娘的！」
范質同樣沒說完，另一邊的李重進也已經忍不住了，一把將腰間的長刀拔出來，氣呼呼地大叫到：「歸義軍欺人太甚，陛下，不如我們直接攻城吧，先把沙州城給打下來，再把曹元忠那老兒的頭割下來給陛下下酒！」
柴宗訓嘴角微微抽搐，啼笑皆非地嘀咕到：「朕可沒有拿人頭來下酒的癖好……」
說完這句，他皺起了眉頭，朝那斥候問到：「這句話是誰說的，是歸義軍的主事人嗎？」
「不知道。」那斥候搖搖頭道：「只知道那人姓曹，叫曹煜可，是曹元忠曹將軍的兒子，好像還是歸義軍的馬軍都頭。」
「曹煜可？」柴宗訓擰緊眉頭思索了一下，確定自己印象中並沒有這個人，看來在歷史上，這個人應該沒什麼功業，所以也沒有機會被記錄在史冊之上。
不過他畢竟是曹元忠的兒子，他的意思，很可能就代表了曹元忠的意思。
所以說，自己想要雀占鳩巢搶奪歸義軍的地盤這件事，原本就只是一廂情願，歸義軍根本就沒有想要朝他靠攏的意思？
柴宗訓搖了搖頭，努力想把那些消極的思想從自己腦子裡趕出去，他知道，不管歸義軍有沒有「意思」，但這沙、瓜二州，自己是必須拿下的。
如果沒有這兩州之地，那自己前來西域復國的計劃，就只是水中花、夢中月，如無根的浮萍，根本不可能實現！
「好吧，既然是想要朕主動進城去找他，那朕就如他所願，親自進城去探探他曹家的口風！」
思索良久，柴宗訓最終下定決心，正所謂不入虎穴、焉得虎子，他相信自己如果不適當的做出一點兒冒險，是不可能這麼輕易就把沙、瓜二州給拿下的！
但他卻沒想到，他這番話才剛剛說出口，周圍的人就已經炸了鍋！
「陛下，不可啊！」范質又是第一個站出來反對，焦慮地對他說到：「城內形勢不明，恐怕歸義軍會對陛下做出什麼不利之舉……」
王溥也贊同到：「陛下，范相說得對，曹氏讓陛下孤身犯險，擺明了就是對陛下有異心，陛下此時萬萬不可給他們機會……」
「陛下，末將也覺得不妥！」
與此同時李筠也湊了上來，對柴宗訓拱拱手道：「那曹元忠明知我們是為了沙州城而來，卻引誘陛下到城內去見他，我猜他一定是包藏禍心，指不定在城內布置了什麼埋伏，想對陛下不利呢！」
「皇兒！」
就在柴宗訓剛想開口替自己辯解兩句的時候，沒想到這時又一個焦急的聲音在他身後響起。
「皇兒萬萬不可！」小符氏也在何內侍的攙扶下，跌跌撞撞的跑了過來，擔憂的對柴宗訓說到：
「皇兒如今是我們這三千多人的支柱，是大周所有子民的最後一絲希望，皇兒切不可孤身赴險，把自己置身於險境啊！」
柴宗訓抿了抿嘴唇，原本滿肚子的想要單刀赴會、匹馬渡江東的念頭，也全都被小符氏的這番話給硬生生塞了回去。