第一卷 胡地西風卷蒼狼 第八十八章 自有青山埋忠骨（八）
曹元忠、李筠二人經過簡單的試探，確定了對方是和自己一樣的勇武之輩，當即心裡也就卸下了輕視，開始將對方當做同等級的對手來談判。
曹元忠首先開口問到：「李將軍遠道而來，真是稀客，只是不知道您這次大駕光臨，可是有什麼要事？」
李筠心知他是在裝傻，也不戳破，只是故作驚訝的反問到：「哦，難道說曹將軍還不知道在中原發生的大事？」
「有什麼大事？」曹元忠嘴角微微抽搐，卻不得不順著他的話往下問。
李筠當即很自然而然地說出：「本將這次前來西域，其實也是身不由己，唉……」
曹元忠嘴角又抽了兩下，雖然明知道他是在賣關子，卻還是拿他沒辦法。
因為他很清楚，李筠說這些話，就是想讓自己接著往下問，只要自己接著問下去，他就能順理成章地說到周朝幼帝的事，然後再接下來，他又會說到幼帝被逆臣逐出京城，走投無路，如今只好來投靠自己，而自己礙於臉面，肯定不能說出拒絕的話來。
那投靠之後呢？
接下來他們肯定就會借著幼帝的身份，逐漸蠶食歸義軍的領土和軍權，再接下來……
恐怕就沒自己什麼事了！
好陰險的傢伙！
曹元忠自覺已經看透了李筠的心思，當然就不會順著他的意思繼續往下說。
他乾脆趁著李筠故意停頓下來，等待自己問話的機會，把視線穿過他的身體，投向了身後那支亂鬨哄的軍隊。
然後他就在人群中一眼看到了身材矮小的柴宗訓。
「這就是幼帝……」
曹元忠看到柴宗訓的時候，心裡還有些驚訝，因為他雖然早已聽說柴宗訓年紀很小，但是直到真正看見他本人的時候，才知道他原來真的就這麼小！
這個年紀……應該跟自己的孫女兒差不多吧？
可是聽說就是這位小皇帝，在大廈將傾之際，以自己的聰明才智力挽狂瀾，不僅順利的從叛賊趙匡胤手中脫身，還順道拐走了朝廷的兩位宰相，以及邊疆的兩大節度使。
歷來很少有皇帝能獲得「二次創業」的機會，可這個柴宗訓，偏偏卻騙過了英明神武的趙匡胤，還能率領大軍，穿越吐蕃高原，把近三千人全都平平安安地帶到西域來。
這可不是一般人能做到的，就連曹元忠自己，捫心自問恐怕也不能比柴宗訓做得更好。
所以他們就這麼有信心，來我歸義軍大搖大擺的搶地盤？
想到這裡，曹元忠又有些窩火。
畢竟他曹家已經在傻瓜二周繁衍生息了上百年，對歸義軍的統治也已經歷經三代人，而柴宗訓，卻只是一個被逆臣賊子謀朝篡位的落魄皇帝，還是個連乳毛都沒長齊的黃口小兒，居然就敢到自己的地盤上來稱王稱霸……
若是真的讓他得逞了，那以後歸義軍還有什麼臉面，自稱曾是這片土地的霸主？
曹元忠的臉色逐漸變冷，目光一直死死地盯在柴宗訓身上，卻沒注意到這時候身前的李筠好像說了句什麼。
而李筠本來還想著等曹元忠問話，接下來再如曹元忠所想的那樣，順理成章的把柴宗訓給搬出來，並試圖用言語擠兌曹元忠，讓他把柴宗訓奉迎進城。
但他左等右等，曹元忠不僅沒說話，連眼睛都不知道看向了哪裡，完全沒把他放在眼裡的樣子。
這下李筠也有些不高興了，回過頭順著曹元忠所看的方向望了一眼，頓時心裡微微一緊。
他發現曹元忠正在仔細地打量著柴宗訓！
如果這是在金鑾殿上，那曹元忠的行為，就可算是大不敬了！
畢竟歷來臣子覲見皇帝的時候，絕對不允許盯著皇帝的臉一直看，因為這是對皇權的不尊重，也是對尊卑的踐踏。
可現在他們畢竟是有求於人，李筠也不可能明著指責曹元忠，所以他只能憋口氣微微抿了抿嘴唇，然後對曹元忠說到：
「曹將軍，請問如今歸義軍可還是奉我大周為中原之正統？」
曹元忠正在仔細地打量著柴宗訓，根本沒注意到李筠說了句什麼，於是隨口回應了一個困惑的眼神：
「嗯？」
李筠眼神微微閃爍，繼續問到：「請問曹將軍，你們歸義軍，如今可還依舊奉我大周為中原正統？」
曹元忠這才反應過來，可隨即渾身的汗毛都豎了起來。
他意識到，李筠這是在比他表態啊！
何為正統？
正統就是法統，是天道，是宗周之正，是公認的天下之主！
按理說當年歸義軍可是向大周朝廷遞交過歸附表，那時候他們就將大周視為中原的正統，雖然當時中原遠不止大周這麼一個漢人統治的國家，但歸義軍認為大周最強大，最有可能一統天下，所以他們將大周視為日後的天下之主，也視為自己的靠山。
可誰曾想天下大勢，變化的太快太刺激了，本以為風雨飄搖隨時有可能被異族吞併的歸義軍還沒先滅亡，而所有人都看好的有可能一統天下的大周，卻已經先一步滅國，這就導致了很多向曹元忠這樣的人，甚至都來不及做出反應。
靠山倒了，反過來卻要依靠到自己頭上，這讓他上哪兒說理去？
要是搭理吧，人家頭上掛著皇帝的名號，雖然遠來是客，卻有可能客大欺主，反過來奪走自己的地盤。
要是不搭理吧，當初自己又眼巴巴地向人家遞了歸附表，一副誠心投靠的樣子，可如今人家才剛剛落難，自己就翻臉不認人，這讓天下人以後怎麼看歸義軍？
歸義軍，歸義軍，這支軍隊的軍魂就是一個「義」字當先，要是連「義」都丟了，還有臉叫歸義軍嗎？
曹元忠當初之所以拖著不肯出來見柴宗訓，就是因為擔心會遇到這個難題。
可沒想到，該來的始終還是會來，他怎麼躲都躲不過！
不過好在曹元忠既然出來了，就說明他早已經做好了面對這個難題的準備，因此面對李筠的問話，他也很快給出回答。
「漢天福十二年（947年）七月，本將曾派人前往汴梁城，向高祖皇帝（劉知遠）遞交歸附表，高祖皇帝封末將為特進、檢校太傅；漢乾祐二年（949）五月，高祖劉知遠駕崩，隱帝劉承祐繼位，末將又派人進京遞交歸附表，隱帝封末將為歸義軍節度使、特進、檢校太傅兼御使大夫、譙郡開國候；周顯德二年（955年）五月，世宗柴榮繼位，末將三度派人進京遞交歸附表，世宗皇帝以末將為沙州節度使、檢校太尉、同平章事……」
「一直以來，我歸義軍始終都想內附中原皇帝，只為讓我歸義軍的百姓能離開這西域苦寒之地，回到中原，過上安康幸福的好日子，可無論是哪朝皇帝，都從未重視過我們，他們只把我等的歸附當做自己的功績，以為賞個官，賜個爵，就算是天大的恩典，可他們從來沒想過，我們要的不是沙州節度使，不是檢校太尉，不是特進，也不是開國候，更不是什麼御使大夫……」
「我們要的，只是平平安安、快快樂樂的生活，遠離戰爭，和中原的那些百姓一樣，豐衣足食，不用受異族的壓迫，也不用每天過著朝不保夕、不知道下一頓飯在哪裡的日子！」
「李將軍，我說的這些，你能明白嗎？」
曹元忠一口氣說完一大串話，然後雙眼死死的盯著李筠。
李筠沉默了。
曹元忠說的那些話，看似和他的問題毫無瓜葛，簡直風牛馬不相及，但實際上，他的字裡行間卻全都在透露著同一個訊息——
歸義軍要的，不是正統，而是能讓他們生活得到保障、過上好日子的皇帝！
換句話說，誰能幫他們打敗異族，或是能把他們接回中原，讓他們跟中原百姓一樣不用整日為異族的侵略而擔驚受怕，那麼他們就奉誰為正統！
而這番話，無疑也就等於變相拒絕了柴宗訓！
雖然柴宗訓自詡為大周的皇帝，而且他也的確是大周正統的繼承人，但問題是，他現在無權無勢，無兵無馬，只是一個被叛賊驅逐出京城的落魄皇帝，他自己尚且是泥菩薩過江——自身難保，還拿什麼來保障歸義軍的安全？
所以曹元忠的意思，就是我以前奉你為正統，那是因為你強大，足以保護我們，但現在，你自身都難保了，那你還是從哪兒來回哪兒去，咱們好聚好散吧。
這番話雖然聽上去有些難聽，但是沒辦法，這就是現實。
不是說歸義軍不講義氣，但問題是，歸義軍自己都處於夾縫之中，還在努力求生存，哪有什麼餘力去接濟柴宗訓？
更不可能在這個時候，把歸義軍的主導權交給他這樣一個落魄皇帝，否則萬一惹惱了新崛起的大宋，那歸義軍就等於斷了自己所有的後路，留給他們的，就只剩死路一條了！
不是我不想講義氣，但問題是，我們也要恰飯呀！
曹元忠的態度，無疑是讓李筠惱火的。
他甚至一度想破口大罵，罵曹元忠亂臣賊子，罵歸義軍徒有虛名，罵曹家的人趨炎附勢、出爾反爾，全都是腌臢齷齪的小人！
但是他畢竟不是李重進，不會像李重進那麼衝動，想到什麼就說什麼，一點兒轉圜的餘地都不給人留。
他在反覆思索之後，反倒是對曹元忠湧出了幾分同情。
想必曹元忠其實也不好說出這些拒絕的話，否則他就不會採用如此婉轉的表達，而是直接告訴他，歸義軍不歡迎你們了！
他應該也是迫不得已，而且以歸義軍目前的處境來說，也確實很難接納柴宗訓他們這幫人。
所以曹元忠說的那些話，是他的肺腑之言，同時也是他的無奈之舉。
想到這一點，李筠心裡頭的氣就消了大半，但他還是不想放棄，就只能苦笑一聲，對曹元忠回到：
「所以曹將軍現在的意思，是誰只要佔據了中原，你們就奉誰為正統，聽他的話？」
曹元忠默默眨了眨眼睛，也不說話，就當是默認了。
李筠乾脆把心一橫，直接伸出雙手說到：「既然如此，那就請曹將軍把我給綁了吧！還有身後那些人，包括我大周的皇帝陛下，也請曹將軍一併給綁了，好交給你的新主子，建功立業！」
曹元忠聞言大驚，臉色一變喝問到：「李將軍何出此言？」
「曹將軍自己心裡清楚！」李筠倏然橫眉怒目道：「宋朝皇帝趙匡胤將我等視為心腹大患，為了消滅我們，甚至不惜派人千里迢迢深入吐蕃高原，勾結吐谷渾人半道截殺我們，若是曹將軍能將我等抓住，甚至將我等的人頭送回汴梁城，那曹將軍剛才說的那些話，全都可能成為事實，甚至曹將軍還有機會登堂入室，跨入宋人的朝堂，怎麼，這不正是曹將軍所夢寐以求的嗎？」
曹元忠聞言好一陣沉默，隔了許久，才深深嘆了口氣道：「李將軍誤會我了……我曹元忠雖然三心二意，但絕非賣主求榮之人！我之所以做出這等苟且之事，絕非出自我本意，只是為了沙州城和瓜州城的百姓，不得不昧著良心……唉，若是李將軍坐到我的位置上，恐怕就能理解我的苦衷。」
「哼，我倒是敢坐，可你肯讓嗎？」李筠根本不聽他任何解釋，直接咄咄逼人的向前踏進一部。
他胯下的戰馬揚了揚馬蹄，噴出一口乳白色的氣息。
曹元忠面色微慍，卻又很快給掩飾了下去，只是用無奈地口吻說到：「我倒是敢讓，可李將軍坐得穩嗎？」
「坐不坐得穩，那得等坐過之後才知道！」李筠輕輕冷哼了一聲，隨即高傲地抬起頭顱說到：
「不過我可不像曹將軍，我心裡有尊卑，有正統，這個位置，除了我大周的皇帝陛下，沒有誰可以隨隨便便坐上去！」
曹元忠抬起頭，深深地看了他一眼，立刻又把目光投向了更遠處的柴宗訓身上。