第八章 珠簾綉幕藹祥煙
祥雲繞城，紅瑩漫天，槐蔭連枝，荷開並蒂。齊國已經許久未有如此滿盈的喜氣了，天剛破曉，都城百姓便紛紛上街，早早守在道路兩旁，哪怕到時只是遠遠看一眼，也算是沾足幾年的喜氣了。
明王府內，眾人皆徹夜未眠，里裡外外仍在忙碌，生怕出了差錯，這般齊國盛況，定是不容得絲毫不小心。
「殿下，殿下。」寒天在明王寢殿前輕聲喊道，「該起身了。」
屋內沒有半分動靜。
「殿下！」寒天聲音大了起來。
屋內仍沒有半分動靜，「哎，靠不住。」寒天小聲嘀咕道。
正準備一掌推開門，只聽明王的聲音從身後傳來，「說誰靠不住呢？」
一時間寒天愣住，隨後驚詫地看向正在身後長廊里的明王，衣著整齊，精神煥發，看來起身很久了。剛剛的嘀咕似是被殿下聽到了，只好答道：「我，我最靠不住。殿下怎麼今日起這麼早？」
「本王大喜之日，心情好，起得早。」明王很久沒有這般爽朗了，一邊說著還一邊晃動雙臂，著實像個等待糖果的孩子。
「既然殿下早已起身，寒天告退。」突然看到這般的明王，寒天倒還有些不適應。
「嗯正好，本王也要去看看都準備得怎麼樣了。」
...
【此時，和親公主府】
一個臨時掛匾的府邸，如今卻也張燈結綵，四處充斥著亮麗的氣息。
東方木貼身侍女晴兒正在小心翼翼地為她畫眉，看著銅鏡中公主的模樣，這讓人讀不懂的神情，彷彿是脂粉蓋住了嫣然笑意，又好似雙眸掩藏了雨雪風霜。
「公主，終於到這一天了。」晴兒和東方木在銅鏡中對視著。
「是啊，總算是不負父皇所託。對得起東臨了。」禮尚未成，東方木仍不敢鬆懈道，「只願明王今日不生亂便好。」
晴兒深知東方木的不易，為了這次聯姻頭腦中就像有根根緊繃的弦，隨時準備應對明王的不定性。眉已畫好，晴兒言道：「這明王啊，一點都不像個皇子，性格陰晴不定的，以後公主怕是要多小心了。」
「只要能平穩度過今天，日後即便他做了出格的事，我也可不予理會。」在東方木心裡，只要大禮一成，她便無需再委曲求全，畢竟她所求，不過是一場聯姻罷了。
「即便如此，公主，您也要做好心理準備。待今日一過，明王便是伴您一生之人，聯姻這種事我可沒聽說過和離的，關係還是別鬧僵的好。」晴兒說著已經開始為東方木梳發了。
「這我明白，我自會做一個王妃該做的。」東方木又在心裡默默添了一句：也會信守承諾，讓他和心上人在一起。
「如果有一天，你們能真心相待...哎，是晴兒多嘴了，想必公主自有主張。」晴兒想勸東方木打心底接受明王這個夫君，這樣以後的日子才可能擁有幸福。
東方木又何嘗不想與明王夫妻和睦，雖然對彼此並無愛意，但這是相守一生之人，作為女子，東方木自然願意嘗試與明王伉儷情深。
然而這樁姻緣，從一開始就是不公平的，明王早已有了心上人，東方木又豈敢把自己的心交託於他？在她心裡，這既然是聯姻，那便用政事的方式來解決吧。
...
【吉時，明王府】
「殿下，這是迎親書。一切都已備好，可以過禮去了。」寒天說著將迎親書遞與明王。
「好，走吧。」明王上馬後一聲令下，齊國皇家儀仗便已就位。
齊國皇室的迎親之禮，一無鑼鼓鞭炮，二無媒人引路，三無花轎。取而代之的，是紅帳之駟，四馬並駕齊驅，紅帳宛若綉幕。領路之人則是宸王和尉遲將軍，明王緊隨其後。而聘禮則是隨著浩浩蕩蕩的軍隊跟在紅帳之後。
一行人很快走入了都城主路，只見道路兩旁的百姓皆興奮了起來。
即便鳳靈兒以輕紗遮面，寒天卻還是在人群中一眼便認出了她，頓時不知所措，只見鳳靈兒堅定地看著寒天，迅速搖了搖頭，生怕寒天此時將見到自己之事告知明王。她只是單純想看一眼明王，僅此而已，聯姻之事太過重大，她又豈能干擾。
寒天心裡雖然知道此事應該稟報，但出於大局，此時還是裝作沒看見為好。
鳳靈兒見明王身著紅緞，腰間系著那枚絕世僅有的鳳紋玉佩，以前便聽明王提過，這是他母后在封后時齊皇所賜，動用九名玉器國匠以皎湖寒玉所造，卻未曾一見。心中不禁感慨：『以往你將此玉視作珍寶，即便封王時也不舍佩戴，看來今日果然是你的喜日。』一邊想著卻感到隱隱微痛，靈兒察覺到，在依稀之間，對明王的情意，似乎不只是知己這般簡單。
「寒天」明王微微側身，輕聲喚道。
寒天駕馬加快了兩步，不著痕迹地湊到明王身邊，小聲回應道：「殿下。」
「你可有嗅到蘭香？」明王一邊對兩旁百姓笑著，一邊微微動唇問道。
蘭香？這不正是鳳靈兒所到之處才留有的香氣，此時萬不能讓殿下發覺。
「殿下，現在是初夏，這個季節哪裡有什麼春蘭墨蘭。」寒天悄聲應道，手心裡著實捏了一把汗。
「你知道本王問的是什麼！」明王音量稍提，尉遲將軍立馬感知到，回頭看了明王一眼，只見明王瞬時繼續笑對兩旁。
寒天本打算大禮過後便主動請罪，告知明王看到靈兒之事，不願欺瞞。可是明王居然在此時逼問，寒天又陷入了不知如何是好的局面里。
片刻間，寒天故作鎮定，大聲答道：「殿下，屬下未能聽清命令，可否....」
這一聲『殿下』，便引來了尉遲將軍的不滿，上次迎公主入城之事，雖然齊皇深知明王個性，但仍罰了他三天不準上朝，一世英名不能再被明王蒙羞，這次他絕不允准明王再出差錯。
尉遲將軍看向寒天，這雙眼充滿雷霆萬鈞之勢，寒天便順勢拱手作揖，退到一旁，明王自然不敢再問話。
就這樣浩浩蕩蕩的迎親喜隊便來到了和親公主府門前。
尉遲將軍率先下馬，宣道：「臣尉遲宗，奉命於天，授命於齊皇，願結兩國秦晉之好，特奉盟書。」果然這渾厚之音方能襯出聯姻之隆重。
林攸隨即回應道：「臣林攸，奉東臨皇之命，願結兩國秦晉之好，特獻盟書，願兩國永世昌盛。」
盟書已互換，宸王騎馬上前，宣道：「本王以明王皇叔之身份，代陛下前來主持本次大禮。」
「見過宸王。」林攸行禮后，對依仗官點頭，示意大禮可以開始了。
儀仗官隨即長音呼道：「遞迎親書——，迎王妃——」
話音剛落，府門大開，美人其頎，衣錦褧衣，頸似蝤蠐，齒若瓠子，額角豐滿眉細長。明王見眼前之人向自己走來，一時間忘記遞迎親書，本來面無波瀾的東方木，見明王遲遲不遞迎親書，一邊淺笑一邊伸出手來，明王這才反應過來，遞過迎親書，出於緊張，一鬆手便轉身走去，忘記牽起東方木。
「怎麼？殿下還要和我再騎馬不成？」東方木叫住了他。
明王這才發現自己沒有牽起東方木，心亂如麻，難掩尷尬，卻只能面不改色道：「不必，本王這就去迎你。」
接下來的一路，明王只想著不要讓東方誤會自己故意冷落她才好。