第三章.走出監牢
這世上的神跡遠比我們想象得要多，不是嗎？
它的降臨，帶來狂風。
早有傳聞，看守不死院的並非人類，而是一群可怕的怪物。
可怕？不，這個形容並不貼切。它很高，身軀肥大，有一個和龍一樣的腦袋，只是沒有嘴唇，獠牙外露，似笑似怒。醜陋嗎？對，它是醜陋的。只是當它扇動那對短小的翅膀，懸浮起來遮住你的天空時，你就不會在意它的樣貌。你的整個身體都被它的陰影籠罩，就像是上天展露的神跡，向你揭示深藏在自己身體里另一面的恐懼――對己身渺小的不自知。
怎麼能說可怕呢，你現在可是沐浴在難得的恩惠之中呀。
它是不死院的惡魔，亦是帶來試煉的神使。
有那麼一瞬間，奧斯卡動搖了。他一直都知道自己不是無所不能的，只是一路走來，無數次的死而復生，讓他認識到讓使命進行下去的可能性。那麼現在呢？這個考驗好像可以讓他萬劫不復，但如果踏過了這道坎，家族裡的預言似乎又有據可循了。
房頂上的活屍不再靠近，只在剛剛爬上來的邊緣處徘徊，即使失去了神志，也會有所懼怕嗎？
奧斯卡舉起象徵榮譽的盾牌，將它上面光榮的徽章亮給惡魔。這是宣戰，也是騎士的自我鼓舞。
惡魔依然懸浮在空中，不斷撲騰的對翼傳遞出風壓，使其騰空。它肥大的肚子有點下垂，所謂大腹便便吧，也許今天它剛剛吃飽，並沒有把人一口吞進肚裡的慾望。只有那雙紅眼，盯著奧斯卡不放。
那雙眼，蘊含著神怒。
直覺告訴奧斯卡不要再傻站著，即使是給予了騎士的禮儀，那樣的怪物也不會有教養來回報。哪怕是害怕，也不能以這樣虛榮的形式開脫！
現在，我，上騎奧斯卡，就來斬下你的首級！
我以我的使命為榮，絕不後退！
而勝負，很快就能決定。
奧斯卡的直覺是對的，他確實不應該在原地行騎士禮。他的敗因就是他的榮譽，是那套上級騎士盔甲，它太重了。
惡魔突然出手，它不再飛，而是穩穩地落地，手裡的大鎚重重地壓向奧斯卡。沒有任何花哨的招式，有絕對的力量，無招就是最大的殺招。
奧斯卡根本來不及躲避，迄今為止，他的盔甲都在履行守護他的責任，卻在生死攸關的時候絆住了他。如果他是一身便裝的盜賊，說不定還可以閃開。
他就這樣，在感受到痛楚之前，在盔甲破碎之前，在軀體溶化之前，在叫喊出來之前，跌落了下去。
..........
時間，我有的是時間，卻搞不清楚什麼。
思考，真的是人的累贅嗎？
如果我放棄思考，像外面那個傢伙一樣變成只會發出丟人聲音的肉塊，是不是就會好受許多呢。
活屍，這就是你們的答案嗎？
用空白回擊永恆？
還是，永恆，本就空無一物？
不知道過了幾日幾月幾年，奎恩還是坐在那個角落裡，他有一種矛盾的情結：既希望自己可以腐爛掉，結束無盡的苦難，卻又無法接受和鐵門外的朋友一樣的結局。
可惜，身體，終究還是沒有腐爛。
「哐當！」
屋頂上那個厚重的機關被打開，積累的碎屑就著白光一起撒下，填滿了整個監牢，再也不用瞎子摸象了。
「當！」
有什麼重物被扔到了這個房間里。
奎恩僵硬地抬起頭，他思考的平衡被打擾了，同時，他自製的思維桎梏不攻自破：他要找到這個干擾的來源。
天窗的邊緣，有一個輪廓，那是一套破爛卻又高貴的盔甲，不，那是一個屈膝的騎士。
奎恩感覺，那具藏在尊貴盔甲下的軀體是冰冷的，就.....就....就和不死人一樣，就.......就和自己一樣。
他嘗試著和騎士對話，無論再怎麼奇怪，他都要搞清楚這一切。可是他太久沒有說話了，自言自語更容易使人瘋狂，所以他一直緘默。他的喉結努力地鼓動著，卻只能發出低啞的嘶吼。
騎士並沒有過多地停留，在簡短的一瞥之後便起身離開，外面的風聲很大，很快就淹沒了盔甲冰冷的足音。
終於，已經凍實的堅冰破裂，喉嚨里的某個機關又開始運作。
「站住！」奎恩發出竭盡全力的吶喊。
沒有回應，只有升騰而起的風聲。
也許他走遠了，沒有聽到。也許他聽到了，卻並不打算回頭。
「這裡的人都這樣嗎？」奎恩有點喪氣，沒有人可以幫助自己，只有空白和他為伴。
等等，不，他還有個伴。
剛才那個騎士有丟下來一件東西。
天窗大開，冷冽的光充盈了整個房間，也照亮了這位不速之客。
那是又一具乾屍，沒皮沒臉，只剩赤赫色的骨骸。他的身體風化很嚴重，應該是常年在外遊盪的，而且這具身體上有不少傷口，有幾道砍痕還是新鮮的。他已經死了，不，他已經死過很多次了，不，他根本死不了：他是一個不死人。
不死人擁有無法死亡的詛咒，但是在無數的死亡之後，他的身體會破爛不堪，他的理智也會流失得乾乾淨淨，這就是活屍了，雖然不死，但已是屍體。
他漆黑的眼窩仍在顫抖，奎恩可以感受得到，這並不是一具空殼，裡面仍有東西在遊盪，一片空白，並非虛無。他也許正嘗試站起來，可是傷痕纍纍的身體已經完全失去行動能力，只能如此。
當然這並不是什麼重要的事，奎恩並不憐憫這具無法動彈的活屍，他只是更懼怕自身的詛咒了。
為什麼這具活屍會被扔進來呢？如果是新的牢犯，未免有些太寒磣，扔一塊木板都比他有象徵意義來的。那騎士絕不是運送不死人的差使，他的盔甲上紋有象徵榮譽的徽章，明明就是一位上級騎士。
那麼，他丟這個下來為何呢？
是了！光集束在活屍身體的一處，又反射回來――那裡有一串鑰匙！
奎恩一下子感到了溫暖，雖然一切還意義不明，但他無比狂熱地渴望自己可以離開這裡，他曾不死心地用萬能鑰匙試了無數次，沒有一把可以匹配到鎖眼。現在，看到這串鑰匙的形狀，他有一種撿到珍寶的感覺。火！他冰冷的身體里又有火焰燃起，呼應著黑暗之環的灼熱一起將他包圍，是為，希望。
「好吧，讓我看看你到底管不管用。」奎恩從破布絨上取下鑰匙，再次走到鐵門邊。
仍然可以聽到外面的那些咕嚕聲，但奎恩心情大好，他想嘲笑這裡的所有人！
不死人！你們就乖乖地放棄思考成為籠中鳥吧！
我還沒有放棄！
看著吧，這裡並非是我的家！我會自由的！
對這串鑰匙，他有自信。
咔擦
咔擦
咔擦
咔噠！
成了！
鑰匙準確地插進鎖眼，稍稍用力，生鏽的鎖結活動，吱呀，鐵門被開啟了。
乾屍先生還賴在鐵門的柵欄上。
「怎麼樣，朋友？我解開了一個更難的問題喲。」奎恩嘲諷著推開鐵門。
這次，乾屍先生回應了。
只是，並不是因為奎恩的話語，僅僅是推開鐵門打破了他的安眠而已。
他猛地撲起，用那隻沒有伸進鐵門的手抓住奎恩臂膀。
「你？！你幹什麼？」
「啊~~~~」乾屍沒有回答，又或許這就是他的回答。他張開下顎，黃而尖的牙咬向奎恩。
天知道腐得只剩一層皮的手臂哪裡來的那麼大力氣，竟掙脫不開。情急之下，奎恩摸到那把斷劍，連忙用它來抵禦乾屍的襲擊。
劍，只能劃破一寸薄薄的皮肉，但那已足夠，乾屍痛苦地鬆開手，趴在鐵門上發出咕嚕聲。
「這是已經活屍化了吧？」奎恩驚魂未定地攥緊那把劍柄，幸好他還帶在身邊。這種情況下，任何東西都談不上是垃圾吶。
奎恩小心翼翼地從鎖上取回監獄鑰匙，誰也不知道接下來會發生什麼，多留一些資源總沒壞事，也許...也許他可以解救一個同行的夥伴？
乾屍身上的口袋鼓鼓囊囊，顯然是他打賭贏來的寶物，不過奎恩可不想招惹不必要的麻煩。雖有防身武器，實際就是手無寸鐵，誰知道下次可不可以阻止他呢？雖然自己是不死人，但這可不是什麼便利，還是避免死亡吧。
走出監牢，踏上那道走廊，奎恩才知道乾屍先生一直以來在和誰打交道。
活屍。
走廊的兩側，有許多一樣的牢房，只是裡面的犯人的變成了屍骸模樣。也有的牢房崩塌了，鐵門被毀壞了，裡面的活屍跑到外面來，可能幹屍先生就是他們之中的一員吧，在他們還有理智的時候，用小把戲騙到了那些寶物。
有的活屍在喃喃自語，那種奇怪的咕嚕聲就是他們發出的。有的活屍或站或坐，似在掩面哭泣，又好像是埋頭想著什麼。走廊里的活屍都很安定，從身邊走過也他們去熟視無睹。看來，奎恩是這裡唯一一個沒有活屍化的倖存者了。
只是，既然牢房都已經毀壞了，他們為什麼不逃到外面去呢。這些活屍都乖乖地呆在自己壞掉的牢房旁邊，乾屍先生也是，為什麼不逃呢？
剛剛那團火的餘熱已經消失了，奎恩每往前踏進一步，就會加重心裡的悲哀感。
為什麼呢？
為什麼這些不死人即使獲得了自由也不逃呢？
然後，他站住了。
因為，隔著鐵柵欄的縫隙，他看見了。
吼，原來，是逃不掉啊。
對面的廣場上，有東西在巡邏：
是一個龐大的怪物。