第一百四十四章 殺機隱現
有時候看得見的動蕩還有可以回防的機會，而最可怕的是悄無聲息的殺機。觀音廟大亂之時她們想的第一條路便是向外求援，然外援的境況還不如觀音廟。自從時景辰下落不明，迎松便日夜在外追查，還和吟風公子派遣的部隊匯合，一同排查，可惜仍是無所獲。
說不擔心肯定是假的，日子扳著手指頭就過去了。護庄四婢陣亡后，伏龍山莊的防禦最為空虛，時夫人能用的也只有時景柴和顧劍棠，為了監視各派動向，她還責令伏龍山莊各地勢力監視青城派和九珍堂的動向，就在收到觀音廟告危，她準備親自前往救援之時，伏龍山莊也天下大變。
茗香害死忘我師太可是有兩個人證的，敵人勢大，她又不能四處樹敵，若是離了伏龍山莊她還能去哪裡？當伯恆子找上她時，茗香恨不能吃他的肉，喝他的血，奈何實力懸殊，硬拼只會白白丟了性命，還需迂迴保命。
「伯恆子？你滅我曠樂山莊滿門，這筆賬我還沒有與你算清，你卻想指揮我做事，憑什麼？」不知是不是跟在時夫人身邊日久，茗香竟也學得威武不屈。對比曠樂山莊的徐氏夫婦，伯恆子倒是對她有了一絲欣賞。伏龍山莊頑固不堪，油鹽不進，必須從內部突破，而茗香就是最佳人選。
伯恆子笑道：「茗香姑娘，滅你曠樂山莊的真正元兇是煉獄修羅。當日縱使沒有我們，你們也難逃被滅門的結局，這一點你很清楚。否則何必在神龍家的墓室中對忘我師太痛下殺手呢？」既然被他們看見，茗香就知道會有這麼一日，回道：「忘我師太高義，她是為了對付你才不幸身亡的。全江湖人都知道的事情，也能賴到我頭上？」
果然是個伶牙俐齒的丫頭，不過江湖上最厲害的永遠不是武功，而是謠言，蠱惑人心的謠言，抑或是被謠傳的真相。「真相如何不是江湖中那些無關緊要的人說了算的，關鍵是看聽的人。你說若是閬苑知道這個消息，以她對你的了解，你覺得她會相信幾成？或者加上素芊芊的渲染，伏龍山莊的人又會相信幾成？」伯恆子慣會抓握人心，正戳茗香內心。那兩個女人可不會跟你講證據，從來都是憑著自己的喜好來。
「伯恆子掌門果然老謀深算。也罷，只是不知我肯合作的話，會有什麼好處呢？」與其一直被動，不如反客為主為自己爭取更大的利益。伯恆子對茗香當真要刮目相看，兩面三刀的本事不輸方慧茹，想來她從一開始便已打定主意要得些好處。伯恆子分析道：「你畢竟是曠樂山莊的傳人，不過要想重新組建百年大戶不是件容易的事情。我可以答應你，伏龍山莊覆滅之後，所有產業歸於曠樂山莊，你有能力的話一人執掌兩大山莊也未嘗不可？」
茗香從未忘記過重建伏龍山莊，也有想過踩著別人的屍骨達到目的，但卻沒有想過是踏著伏龍山莊眾人的鮮血往上爬。「若是如此，我何須與你合作？我只要嫁給時景辰，伏龍山莊也好，曠樂山莊也罷，名義上都是我的。幹嘛還要冒風險得罪所有人去幫你？」時夫人畢竟是時景辰的母親，茗香還抱有一絲其他的想法。
伯恆子大笑道：「你就別做這等春秋大夢了，時景辰早已被我打落山崖，屍骨無存。你不必在李沐風面前假裝賢淑，挖空心思討好她。伏龍山莊已經沒有未來，你真當我沒有法子對付他們嗎？我只是不想再添無謂的傷亡。」茗香怒火中燒，又不得不壓著，時景辰連日來一點消息都沒有，原來真的已經遇難。
伯恆子繼續為茗香指明方向：「時宇擎的侄子是個不錯的人選。這些年來李沐風一直把重心放在自己兒子身上，而忽略了大房的兒子，想來以茗香姑娘的聰敏，應該會有辦法攪動風雲的。」他都直接吩咐了，看來是不給茗香任何拒絕的機會。事已至此，茗香還要提最後一個要求：「事成之後，我要學你的落日星辰訣，你若是答應，茗香供你驅使。」
伯恆子越看這個丫頭越不簡單，事急從權，先應下再說。「可以，事成之後一定教。」茗香鬆口氣，落日星辰訣是內功玄門正宗，對於學武之人來說是築基的無上功法，報仇之事來日方長。
茗香走後，金貫中從隔壁房裡走來，好心提醒道：「師父，這個丫頭所圖不小，很不簡單。」伯恆子又豈會看不出？笑道：「要的就是有野心，她姑姑若是有她的勇氣，曠樂山莊不至於淪落到如此地步。」金貫中暗自搖頭，還是覺得茗香不得不防。
從那一天起，伏龍山莊悄悄地發生著變化。時景柴日常進言，要換條路走下去，伏龍山莊的根基傷不起，可李沐風一門心思要與青城派斗到底，哪怕玉石俱焚。侄嬸兩貌合神離，就差一層窗戶紙，看誰先捅破？時景柴趁夜買醉，一個人躲在後院獨酌，滿腹牢騷。茗香知道機會來了，故意接近，一把奪過酒壺痛飲三大口。
「茗香姑娘？」時景柴醉意朦朧地看著她，滿心好奇，他為伏龍山莊的未來擔憂而借酒澆愁，茗香搗什麼亂？「還給我！」時景柴一個踉蹌又被茗香按回石凳上。「這壺酒歸我了！」茗香繼續飲下一口，腦袋暈暈跌坐在石凳上。
「你也有苦悶無處發泄？」時景柴支起手臂靜靜看著她，平日里看著柔弱似柳，喝起酒來倒是不輸男人。茗香喝乾烈酒將酒壺砸向身後，苦笑一聲道：「是啊，人生何其苦？本以為躲到伏龍山莊至少可以平安一時，沒想到只是龍潭和虎穴的區別。往後江湖中怕是再無我的容身之處。」
時景柴質疑道：「茗香姑娘是覺得我們伏龍山莊沒有實力保護你？」茗香搖搖頭說：「時夫人威名赫赫，伏龍山莊實力雄厚，保一個人的能力還是有的。不過撿芝麻丟西瓜，始終是得不償失。」聽她的話似乎話裡有話，時景柴問道：「什麼意思？」
茗香嘆口氣，而後娓娓道來：「時夫人性子要強，只可惜太過要強反而是山莊陷入絕境。曠樂山莊已是前車之鑒，可她似乎並沒有吸取教訓的意思，一味的用強硬手段，只會適得其反，到最後自食惡果。時夫人畢竟是女子，哪有男人的眼界，大丈夫能屈能伸，別到時像我曠樂山莊，連想伸都沒有機會。」
時景柴突然猛拍桌子，委實嚇人一跳。聽他說道：「你真這樣想？」茗香腦子還沒有糊塗，尚能思考，尋思著莫不是猜錯了他的心思？忽而又聽他笑道：「整個伏龍山莊還有明白人。來，我們再走一個！」原來是虛驚一場，茗香趕緊接過酒壺，對碰著幹了一口又一口。
時景柴得遇知己自然一個勁兒地將心中苦悶之事全盤托出。他爹是伏龍山莊的長子，他是最正宗的嫡長孫，可恨他那死鬼老爹英年早逝，莊主之位旁落二房，還被李沐風掌控。這些年來李沐風心裡只有自己的兒子，半點都沒有考慮過他做山莊的掌權人。
酒過三巡，二人皆是醉意熏微，茗香蹣跚著扶起時景柴要送他回房，這一去二人就再沒有了動靜。翌日，陽光斜照，一路照進二人的床上。時景柴率先醒來，異樣的蠕動宛如晴天霹靂，令他大腦一片空白。茗香睜開眼，似乎並沒有意外，更是親昵地撫摸著他的臉。
「茗香姑娘，我們……」時景柴想否認什麼，但似乎已經無可辯駁。茗香一指抵在他的雙唇之上阻止他開口，只是微微地笑著，久久后道：「景柴，昨夜的海誓山盟我會銘記一輩子。接下來我會全力相助你掌舵伏龍山莊。」時景柴一頭霧水，他根本什麼都想不起來，什麼海誓山盟？什麼掌舵伏龍山莊？他一點印象都沒有。
「茗香，我想我們之間有誤會。」看見茗香臉色大變，時景柴立馬改口道，「不不不，我是那個意思。我會對你負責，這件事我會向嬸嬸稟明，一切由她做主。」茗香氣呼呼地一把推開他，不悅道：「你是不是不想做伏龍山莊的莊主？那你昨夜又為何要許諾我當家夫人之位？」
時景柴真的一點印象都沒有，這些事情在他的潛意識裡或許存在，但他還沒有那個實力，解釋道：「嬸嬸身體康健，伏龍山莊她會繼續執掌。況且還有景辰在，輪不到我當家，更別說當家夫人。」
「你竟然一點志氣都沒有！」酒後英雄始終是假英雄，茗香輕嘆道，「時景辰已經死了，就你這德性，時夫人把山莊之位傳給劍棠也不會傳給你。」時景柴一激靈，坐起問道：「景辰出事了？你是怎麼知道的？」
「自然是伯恆子告訴我的！」茗香毫不避諱地講出。時景柴心頭一震，問道：「你們怎麼會聯繫上？他是不是給了你什麼好處？」茗香恨鐵不成鋼道：「我唯一的要求便是扶你坐上伏龍山莊莊主的位置。」時景辰惶恐難安，這根本是與虎謀皮。茗香厲聲問道：「你難道就忍心看著時夫人將伏龍山莊百年基業親手摧毀？」
時景柴雖然心中有過議和的想法，但若是臣服伯恆子，那伏龍山莊豈不是形同虛設？「不行，伯恆子此人極度危險，你以後還是少和他來往的好。這件事要是被嬸嬸知道了，只怕你不能夠久留。」
茗香笑道：「寄人籬下的日子你應該感同身受才對。伏龍山莊明明是你的家，可你呢？活得還不如一個外人顧劍棠。當日無道司命以你性命相要挾，時夫人是怎麼對你的？若被挾持之人是時景辰，情況肯定會大不相同吧？」見他眼神有些鬆動，茗香再下一記猛葯，「九珍堂殺手團的厲害我們都領教過，試問伏龍山莊是否真的能再抵禦一次？如果暫時屈服，那麼伏龍山莊便能保全。你說過，大丈夫能屈能伸。君子報仇十年不晚，伯恆子武功蓋世，我們定然不是他的對手，但有一件事我們勝過他，便是年輕的體魄，哪怕是熬也要把他熬死。而且慢慢時間的長河當中，有著無盡的可能，但在此關鍵時刻不能讓時夫人阻礙。」
聽著她一套一套的說辭，想來心中已有大計，時景柴問道：「你有何良計？」茗香附耳將計劃娓娓道來，時景柴大駭，勸阻道：「萬萬不可，嬸嬸武功高強，警惕心又高，萬一一擊不中，她就算是冒死也要先誅叛徒。而且伏龍山莊各大產業的賬房鑰匙和印章都在劍棠手裡，一旦伏龍山莊有事，他一定會提前轉移產業。」
顧劍棠是個麻煩的傢伙，所以得列為頭號對付目標，而且必須以迅雷不及掩耳之勢擊破他。茗香知道他待時景辰就如親弟弟般愛護有加。只要有時景辰的消息，他斷然不會不管不顧，屆時時景柴對付李沐風，茗香對付顧劍棠，雙管齊下，伏龍山莊便是囊中之物。
千防萬防，家人難防，這句話得以流傳至今，總有它的道理。為了伏龍山莊的未來，也為了時景柴自己，他沒有別的選擇。茗香心思縝密，這些事情不是一朝一夕能想出來的，只怕時景柴不答應她還會被她反將一軍。畢竟恩雨一夜，他在她的面前再無秘密，況且她也是一心為他籌謀。
時景柴端著補湯來到李沐風的房門前，心中掙扎，有不忍也有恐慌。李沐風聽到聲音，推開房門，見到的是自己的侄兒，問道：「景柴，你是有事要稟報？」哪有人端著湯說要事的，時景柴輕笑道：「侄兒見嬸嬸連日來茶飯不思，食欲不振，所以自作主張給你燉了補湯。外頭還有一場硬仗要打，您可千萬保重身體。」
「你有心了！」時夫人大開房門，走在前頭，「進來坐。」江湖如斯局勢叫人寢食難安。伏龍山莊的生死存亡關頭，時夫人不得不重新考慮保存實力的問題，說道：「景柴，嬸嬸想過了，你二叔的仇不該由你們這些晚輩來承受。若真到了與青城派一決雌雄的時候，我想你還是帶些人退守到柴桑城卧龍居。景辰怕已是凶多吉少，我不能讓伏龍山莊最後的血脈毀在我手中。」
時景柴猛一抬頭，可時夫人已經舀起數匙補湯喝下肚。「怎麼了？」時夫人見他咋咋呼呼的，奇怪道。時景柴連忙搖頭，回道：「景柴勢必與伏龍山莊共進退。」時夫人又喝下數匙湯品，嘆道：「傻孩子！」嚴格說起來，時夫人並無對不起時景柴，可走到這一步，已經無法回頭。量小非君子，無毒不丈夫！