二 同居室友
第二天一早，靄青拿了張地圖，出門尋找住處，順便去學校看看，熟悉一下周圍環境。
馬里蘭大學在巴爾的摩市區的西南，大學沒有圍牆，相反，有一條環校園的公路，將教學樓，圖書館，活動中心等等，環繞在公路內。
校園的西面是一大片森林公園，北面有高爾夫球場，機場在南面，上了高速十分鐘就到，另一條高速向東，二十分鐘進入市區。
學校綠樹成陰，正值夏末，草坪上有不少人，曬太陽的，野餐的，讀書的，玩耍的，靄青舉手遮住前額，仰頭看著藍天白雲，不覺露出微笑，這就是她嚮往的生活，一個環境優美安靜讀書的地方。
學生中心坐落在校園中心，註冊處，諮詢處，書店，健身房，都在這個樓里，當然還有國際學生中心。
靄青沒有去國際中心，還沒到時候，她先找到了住宿服務處，在門外的廣告牌子上尋找。
在來學校前，靄青先去了兩處公寓查看，就在校園外面，條件也不錯，就是貴了不是一星半點。服務員看出靄青為難，便熱情地建議靄青到學校的國際中心打聽打聽，住宿服務處也可以幫忙。
她還告訴靄青，很多學生合租房子，有空餘房間的話，會在學校這些地方登廣告招租。
靄青萬分感謝，到了學校，直奔廣告牌，果然密密麻麻張貼著各式廣告，什麼顏色的紙張都有，字體有大有小，花了胡哨，英文的中文的都有。廣告內容大多是輔導課程，賣課本，音樂會的門票，球賽的行程。也有賣自行車，賣滑雪板，賣二手三手車，當然還有出租房子的。
靄青在大牌子上仔細尋找那些出租房屋的中文廣告。看來這裡聚集著大量來自中國的留學生，靄青挺高興看到熟悉的文字，學生中心熙熙攘攘的人群里，能聽到熟悉的普通話，至少在美國的第一天沒有讓靄青收到巨大的文化衝擊。
靄青找到幾家是專找女生合租的，馬上打電話約了時間，下午就去看房。
螞蚱街十五號是個三室二衛的房子，主人劉先生夫婦有兩個女兒。劉先生做汽車保險，劉太太在一家雜貨店打雜。他們把房子的地下室裝修成三間卧室，加了一間浴室，一間廚房，全部用來出租。
螞蚱街的位置最符合靄青的條件，校園，超市，快餐店，走路二十分鐘都可以到達。雖然住地下室有些彆扭，可是房租吸引人，一個月才兩百，靄青決定先來看看。
劉太太已經等在大門口，「哎呀，你是蔣小姐吧？來來來，我帶你看看房間。」
劉太太說著，示意靄青走到房子側面，地下室另有個出入口，下了四個台階，開了門。
一進門就是客廳兼飯廳兼廚房，灶台櫥櫃在右邊，沒隔斷牆沒門，衛生間在左邊。
「你看，合租的都是女孩子，乾乾淨淨的。」劉太太介紹著，「卧室在裡面，左邊是兩間，面積小一些，外面這間是你的。」
靄青打開門一看，房間內一張單人床，一張書桌，衣櫃足夠大。地下室其實是半地下，有一條窄窄的窗戶，能透進陽光，房間里挺亮堂的。
劉太太又接著說，「裡間住的是沈小姐，她現在不在。」
靄青房間斜對面的房門關著，劉太太說，「這間大些。」她敲了敲門，「楊小姐，你在嗎？有人來看房子。」
房門呼拉一下開了，一個二十多歲的女孩，齊肩長發，眉眼清秀，上下打量了一下靄青，露出微笑，「你好，」伸出手，「我叫楊麗穎。」
「蔣靄青。」靄青握了握手。
劉太太對靄青說，「你可以向楊小姐了解情況，我在上面等你回話。」
楊麗穎請靄青在餐桌坐了，「聽口音你是北京的？」
「我是，海淀中關村。」
「我朝陽新源里。」楊麗穎笑得更開了，「你租這裡吧，挺安靜的，又都是女孩子。」
靄青看了看四周，「你們在家做飯嗎？」
楊麗穎說，「我會做速食麵，沈琳琳，咱們的室友，她天津來的，天天蒸包子，所以呢，你如果擔心油煙什麼的，那就多餘了。」
靄青又問，「你也是學生？」
「是啊。」麗穎點頭，「我們都是。小沈學計算機，我是市場營銷。你哪？你讀什麼？」
「mba。」
「你看，多好，咱倆同鄉同行，現在還同室。」麗穎使勁地推銷，讓靄青開始猶豫了。
「那，水電，上網，都是怎麼分攤的？」房東說了，兩百的房租這些都不包括。
「平攤。」麗穎馬上回答，「我們都是很節省的，每月花不了多少。」
麗穎從櫥房的抽屜里拿出幾張紙，「我們把賬單都放在這裡，一目了然，你看，這是上個月的電費，水費在這兒。上網費每月固定。」
靄青看了幾個月的，還真是不多，心裡已經打定主意，「房東呢？事兒多嗎？」
「他們很少打擾，我們有我們自己的大門。就是每月劉太太來收房租，順便看看衛生，要是髒了，提醒我們打掃。」
「說到打掃，」靄青笑了，「怎麼安排的？」
「每人連續兩周，」麗穎指著衛生間門上和櫥櫃門上各貼的一張紙，「那時間表，一周打掃一次，一般是星期六，你要是有朋友來做客，」麗穎低頭笑了笑，「事後順手打掃乾淨。」
靄青想了想，想不出還有什麼可問的。
麗穎又補充了一句，「星期六房東開車帶著去採購，咱住這兒就是圖個離學校近，所以都沒車，中國店挺遠的，走路肯定不行，我們和房東商量好的，特殊服務項目。」
「這樣挺周到啊。」靄青沒想到還有這種福利。
「就是，」麗穎接著說，靄青暗想，果然沒有免費的午餐，「要我們付汽油錢？」
「那倒沒有，」麗穎壓低了聲音，「咱這房東夫婦都沒什麼文化，可推那兩個女兒一點不含糊。」
靄青聽她怎麼把免費採購和推女兒聯繫到一起。
「就是有時候女兒們來咱們這兒問問題。」
「多大的孩子？」靄青覺得自己對美國兩眼一摸黑，幫不上忙，會不會把自己排除在外。
「十一歲和九歲。」麗穎指了指裡屋，「小沈數學好，她又肯好為人師。到時候給她買點東西就行了。」
「而且，」麗穎的聲音恢復了正常，「她對她做的包子特別有自信，讓你吃，多捧場就行啦。」
靄青笑道，「真那麼難吃？」
「我可沒說。」麗穎哈哈笑了起來。
靄青喜歡麗穎，覺得兩人可以合得來，於是站起來，「小楊，謝謝你的介紹。我剛來，能找到你這麼個室友，真是幸運。」
「別客氣。」麗穎也站起來，「我們也要挑室友，看著順眼的才允許房東出租哪。咱們女孩子單身在外，都是互相幫助。你什麼時候搬進來？」