番外（南承曜）中
「殿下，時候不早了，還請殿下早些休息。∮衍墨軒∮無廣告∮」
他淡淡看向窗外，太極殿的方向，依舊燈火輝煌，人影攢動，他知道這樣的忙碌會一直持續到明日凌晨，他醒來之前，然後那裡，將會舉行他的登極大典。
上一次，太極殿廣場上這樣的盛況空前距今不過短短几年，卻彷彿，已經隔了一生一世那麼久。
那時的他，隨著眾人跪地仰望，看那把金鑲玉砌的龍椅之上，那個身著龍袍的男人。
明艷而尊貴的黃，在他眼前逐漸幻化成刺目的紅意，那漫天的火光，那遍地的鮮血，還有那一襲喜氣洋洋的嫁衣，帶著玉碎的決絕，和翩若驚鴻的美麗，就那樣生生消失在他的眼前。
永世，不得再見。
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
他隨眾人一道叩下頭去，唇角緩緩帶出一個冰冷的弧度。
為這把龍椅殉葬的人，不計千萬。
如若反過來，又該是一番怎樣的場景？
他在那一刻，定下了今後一生的路。
後來卻終於明白，他其實從來都沒有第二條路可以選擇。
太極殿的西北側，東西六宮，是紫荊宮中三千嬪妃們居住的地方，此時此刻，同樣火燭通明，間或會傳來一兩聲隱約壓抑著的幽咽，盤亘在這古老而陰鬱的宮牆之內。
今夜，是她們在紫荊宮內生活的最後一晚。
明天一早，登極大典過後，這些女子將以太妃的身份，即刻啟程前往普濟禪寺，帶髮修行。
不期然的想起了一身素白喪服的慶貴妃，目中隱帶狂亂，猶如不敢置信一般對著他開口——
「你怎麼可以這樣對我？你知不知道，當我被我所愛之人的父親——一個可以當我父親的老人壓在身下，而我卻還必須刻意逢迎，輾轉承歡的時候，心底是什麼樣的感覺？你知不知道，我有多少個晚上，一閉上眼，就會看到孝慈皇后在烈火當中凄厲呼救的身影？我一直告訴自己要忍耐，是因為我相信你不會讓我失望，終有一天，我可以不用再忍！這一天，我終於等到了，可是結果呢——普濟禪寺？呵呵——你怎麼可以這樣對我？我為你做了這樣多的事情，你難道都忘了嗎？」
他略略笑了下，眼底卻是一片冷意：「如果我忘了，你以為，我會留你到如今？」
她怔住，不再說話。
而他轉眸不再看她，似乎只有這樣，才能強自抑下心底，所有陰鬱的殺機。
他不是不知道，她為了他付出過什麼。
當日她入宮前，他曾在她面前清晰而冷靜的陳述，她明知道等著自己的是怎樣一條路，卻依然選擇，他知道是為了他。
所以在她入宮之後，在他能力範圍之內，一直儘力回護，讓她一步步，寵冠六宮。
所以肯偶爾縱著她一些無傷大雅的任性，她也只是可憐女子，這原是他欠她的，而這世間，也再沒有什麼是值得他堅持和在意的，所以，並無所謂。
一直到，他重新遇到她。
如若不是她的冷靜從容，他幾乎在他們最初重逢的那一刻便傷了她的性命，至今想起仍后怕不已。
後來，她一點一點，走進他的心裡。
後來，他在青木崖底，緊緊的擁著失而復得的她，平生第一次，感激上蒼。
再後來，大殿之上，驚鴻照影，舉世無雙，幻化成決絕，永恆成傷。
再後來，他睜開眼，不顧身上的傷，費力的從身旁那一張張焦灼的面孔中去找尋辨認，然而，卻怎麼也找不到，再也找不到。
其實對於慶妃，他不是沒有想過，等到一切結束，給她一個全新的身份，還她自由，只是——
他的眼底驟然一冷，不該的，她不該牽扯到她。
問斬慕容瀲的那一道詔書，那樣急迫，他們不過剛從宮中離開，詔書便尾隨至了王府，甚至於，欽命由他監斬。
她不見得有多想除去慕容瀲，然而他們夫妻的離心，卻無疑是她所樂見的。
然後恰恰在他出使齊越之時，幽州生變，逼得趙漠不得不倉促動手，甚至於連奏報他的時間都沒有，他知道，這與她脫不了干係。
更遑論，她幾次三番的遊說皇上想要致她於死地，這一樁樁一件件，如果他果真忘記從前，怎麼可能容她到如今，怎麼可能？
即便是到了此刻，心底的恨與痛，還有那無涯的空洞，仍舊尋不到去處。
所以，他只是任她踉蹌離去，不多說任何一個字。
耳邊，仍留有她尖銳的笑聲——
呵呵，果然如此，原來你真的愛她，只可惜，你真的懂得去愛一個人嗎？你以為在背地裡為她做盡一切就夠了，結果怎樣，你一樣留不住她，哈哈——
後悔嗎？
很多時候，他曾這樣問自己。
在懿陽公主狀似不經意的在皇上面前說起太子種種，而皇上面上的陰翳越來越濃的時候，在杜如吟體內同樣發現了「千日醉蘭」的毒性以及一次又一次的遇襲與中毒之後，在三王府中的內奸用盡了辦法卻依舊察不出來之後，他告訴自己，這樣做並沒有錯，他要的，只是她能安然無恙。
他並沒有費心安排人去保護杜如吟，甚至刻意以她做餌，所以才會讓她一次又一次的出事。
如若換作是她，必不會如此，他知道，然而同樣的，到底不敢賭那萬一。
杜如吟那一張相似的面容，是世人心中，籠絡和控制他最好的工具，其實於他而言，又何嘗不是取信於世人的絕佳武器。
所以他甚至什麼都不用做，只是接受，他們便欣喜若狂，未曾有過半分懷疑，而他的寵愛，看在世人眼中，更是深信。
然而，即便如此，他也不願意有其他女子擔了他妻子的名分，所以他空許了她側王妃之名，然後用繁瑣的禮儀和三月之期，將一切扼止於開端。
天下之大，他要的，其實一直以來都只有她。
可是，當她眼底的疏離冷漠越來越甚時，當她抱著疏影沒有生氣的身體痛不欲生時，平生第一次，他竟然在置疑自己的決定，到底有沒有做錯。
他曾問過她，沒有什麼想要問我的嗎？
而她只是淡淡一笑，殿下希望臣妾問些什麼？
終究是什麼都沒有說，轉身離開。
那時的他們，都太驕傲。
可是後來，深想之下才發覺，如果那一天，她真的問了，自己又能有怎麼樣的說辭？
告訴她，他愛的是她，接受杜如吟不過是因為她背後的懿陽公主，他寵她，也不過是做給世人看的幌子，放在明處，為的，只是替她擋去眾多的明槍暗箭？
即便是她相信了他的說辭，也不可能認同並接受他的做法，而他，卻早已經沒有了退路。
奪嫡路上的血雨腥風，他經歷太多，從五歲那年幾乎命喪刺客劍下開始，他就別無選擇的只能不斷變強，否則，便只有死路一條，他太清楚。
其實她在他身邊，他已經不復當初奪取並傾覆之心，只是，他也已經停不下來了，或者說，他從來就沒有過其他的選擇。
那麼是不是，她離得越遠，知道得越少，也就越安全。
那麼就這樣吧，只要能護她周全，只要她安好，就沒有什麼是不可以捨棄，就沒有什麼是無法隱忍的。
因為終會有那麼一天，不用再忍的那一天，然後他便會有長長的一生，解釋與彌補，求得她的諒解，再不讓她傷心。
卻未曾想到，這一天，終於等到，而她，已不在他身邊。
「殿下——」
靜夜裡，那一聲通傳的尖細聲音顫抖著恐懼，在太極殿輝煌如晝的燈火映襯下，不合時宜的突兀響起——
「慶妃娘娘薨了，在慶陽宮中，吞金自盡——」
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