第一卷 地下鐵 第五章 狼時
「喀拉，伊文，擎手，黑格，達爾.......」
隧道的站台，在一片昏暗燈光的注視下，維爾娜從二十幾名士兵中點出了十個，「你們跟著我去廣場站。」
現在是狼時過後的又一個時辰，忙碌一天的維爾娜本想休憩一番，奈何維爾麗到現在還沒回來。
她在站頭詢問了負責巡邏的士兵，得知維爾麗去了廣場站，這個殘酷的消息就好像鐵鎚一般擊打在她猝不及防的腦殼，一下子將她打懵了。
廣場站有什麼她又怎能不知道。為什麼她就那麼不聽話？維爾娜陰著臉召集士兵，一邊祈禱她不會真的那麼傻。
地面的日光與輻射會要了她的命，那個不切實際的傻瓜。
她明知道妹妹對地面很感興趣，卻也只是想當然地把它當作孩子童年的夢想，她沒有任何的警告與阻攔，任由妹妹去了一個危險的地方，現在終究釀成大錯，自己和妹妹一樣傻。
自責已經無濟於事，維爾娜收拾心情，凜聲囑咐道，「你們的職責就是帶回我的妹妹.......」
「維爾娜，你需要幫助？」另一個，一個黝黑的年輕男人自黑暗中走出來，他的背後有一把老式的短步槍，這種武器可以在短短几秒將幾十發子彈打出去。
維爾娜緊繃著臉看著這個身型矯健如豹的男人，眼前的男人是一個商人的年輕兒子，他跟隨漢庭聯盟的商隊而來，這個聽聞向來喜歡圍獵怪物的男人不會無緣無故到一個偏僻的車站，他若不是為了海洋館的事情而來，就是有其他企圖。
也許他才是抓走自己妹妹的兇手，維爾娜忍住將他扣起來的想法，只是嚴肅地蹦出幾個字，「謝謝您的好意，但這是我們自己的事情。」
很快，另一個身影自黑暗中慢慢浮現，那是一個更加細瘦的年輕男人，他的眼睛是深深的灰綠色，嘴角帶有一絲玩世不恭的淺笑。
「你的事情不就是我們的事嘛，站長大人，何必這麼介懷，多一份人手，對你妹妹不是多一分幫助，還是說你覺得我們這位年輕的新潛行者幫不到你們什麼忙？」
維爾娜很想拒絕，這個年輕人是紅場的人，他們讓他來這裡任外交官，負責紅場與灰河站的政治往來。
他是個放蕩不羈的人，如果傳言沒錯的話，他還和自己的兩個表妹亂搞，所以他老爹把他派出來，免得這位年輕的外交官和自己的舅舅打起來。
他和那個黝黑皮膚的年輕人也算是好友，他們絕不會無緣無故想要幫助自己。但妹妹的失蹤更讓她憂心忡忡，有一個潛行者的幫助，她們的確能方便行事。
「我不會拒絕在適當的時候你們給予的必要建議，」維爾娜沉吟良久，終於鬆了口小，「不過我需要的是能聽從我指揮的人，如果你們做不到，那很抱歉。」
「誰的地盤誰做主。」紅場的外交官不以為意地點點頭。
他們很快就抵達了廣場站。這裡的廢墟巋然不動地立在雙向通道之中，隔絕廣場站與灰河站有足足三十年之久。
「這是條死路.......」黑格緊張地得出結論，「維爾麗沒走這條路。」他是這些人里最年長的，也是他放維爾麗出去，作為她的長輩，他一直像愛著女兒一樣愛著活蹦亂跳的維爾麗，因為她有他年輕時候的影子。
在這條唯一的通道上也沒有其他岔路或者小一點的通道，除非她能從下水管道鑽過去。
「你確定她是走這條路的？」黝黑青年四處走動著，他輕輕掀開一塊斜倚靠著的大石板，幾隻小蟑螂一溜煙兒跑了出來，但沒有其他東西。
維爾娜沉著臉，她蹲在地上細細摸索著，突然她發現了一些東西。
「這裡有腳印......」
她指著那不比成人手掌大多少的輕淺腳印，一小層薄薄的灰塵被壓了下去，鞋印上還有幾道不清晰的紋路。這幾組凌亂的足跡在這盡頭四散分佈著，還有一些新土刮落的痕迹。
「她一定在不久前來過這裡。」
「除了她又能有誰？」外交官輕浮的聲音不合時宜地響起，「灰河站的小探險家，聽說她八九歲的時候就一個人通過隧道到過海洋館，勇敢得讓人窒息。」
他在嘲笑我的妹妹？維爾娜壓下心頭的憤懣，「找一下，看看這裡有沒有其他東西。」
幾個人開始在隧道盡頭的這堆石頭窩裡翻找著。
「這裡有一個通道.......」黝黑的潛行者總算髮揮了作用，他在這堵斜坡似的「石牆」上層找到了一個隱蔽的通道，他還找到了些許破爛的纖維。
這是維爾麗走的時候穿的衣服，維爾娜只覺得頭暈目眩，她攀上斜坡，自這個小通道往裡看去，狹窄而彎曲的小通道僅供一個未成年的小孩通過，而且裡面愈發深邃擁擠，根本無法看清楚通道究竟通往何處。
但她明白，這種地方只有維爾麗這樣的野丫頭才有膽子孤身前行。
另一側的外交官發出不懷好意的乾癟笑聲，「這麼小的地方，我想只有站長大人可以通行，你要冒這個險嘛？」
年輕的潛行者想要出言制止自己的夥伴，卻不知該說什麼是好。
他是故意激我？維爾娜可不記得自己什麼時候做了惹他的事情，竟使得他對自己抱有這麼大的惡意，還是他本就有其他意圖？
無論她如何想的，此刻她也明白，自己面臨一個生死抉擇。
放棄穿行通道，她的名譽會受到損害，她妹妹的線索也將由此斷絕。
若她選擇前進，她不知道前面究竟有什麼。或許是通往地面的通道，傳言這條通道在三十年前就因為地鐵相撞而損毀，又經過三十年風敲雨打，日消月磨，想來它保持完整的概率就和人類重回地面的概率差不了多少。
而若此地真通往地面，她將面對地上強光的灼燒與輻射的侵蝕，還有無處不在的變異怪物等著一個傻瓜送上門來。
她如今是灰河站的站長，所要面對的不僅是自己的妹妹，還有如今正處於風雨飄搖之中的灰河站倖存者，該死的維爾麗，她暗自抱怨，為什麼你會給我挖出出這麼大的一個坑，還要讓我給你擦屁股。
她咬著牙說到，「若我此行至辰時未歸，你們就回去吧。」
「維爾娜站長，這樣不行，我們可以選一個有經驗的人.......」
「選誰，」她質問到，「選一個和我年紀一樣大的女孩來送死？」維爾娜揮揮手，「我意已決，黑格，我要是無法回來，麻煩請我父親回來暫代站長。」
黑格還想說什麼，但維爾娜已經開始穿戴裝備，她別著槍，套上隨行攜帶而來的一個頭套，然後向通道一點一點地擠進去。
外交官聳聳肩，彷彿對站長的行為完全沒放在心上，「凡瑟家果然沒有孬種，站長，我真摯地希望你能安全回歸。」
黑格在一旁怒目而視，凡瑟家的女孩頂一打你這樣的廢物，他暗暗想到，最終他選擇將怒火吞了下去，然後大步回去，他必須把這裡的事告訴其他的管事人。
.......
維爾娜在通道裏手腳並用，自成為站長以後，她從未如此灰頭土臉，她也未曾受到如此多的划傷。
她以前會對外面的世界產生好奇，但如今不會了。她明白，輻射會讓她病變，而日光會摧毀她脆弱的雙眼，若不是因為妹妹，她絕不會傻兮兮地獨自一人來到這個地方。
她一度懷疑這裡沒有盡頭，在抵達另一側之前她甚至覺得這根本就是條死路，她突然有些害怕，恐懼一旦冒頭，就會輕易撕裂防線，她停了下來，看著遠方那狹隘的通道，她差點就奔潰了，幸運的是妹妹讓她心生勇氣。
維爾娜一直爬，一直爬，直至一個相對寬敞的出口映入眼帘。哦，她鬆了口氣，手腳並用加快前行。那是一個數千見方的大廳，半坍塌的立柱上還留有幾塊不完整的大理石。站牌早已不翼而飛，只有一家不知賣什麼的商店，不過這家商店裡面也充斥著積灰。
她費力自隧道鑽出，哪怕是有防護服，她也發現自己裸露在外的皮膚多了數不清的紅印，就好像鞭子抽打過的痕迹。
維爾娜擦了擦臉上的塵土與汗水，她四處尋覓，空無一人，只有幾根空蕩蕩掛在牆邊的蔓繩，以及一個樓梯。
無疑，這條梯道是通往上層的必經之路，大概也是唯一的道路。維爾娜發現除了這條路，幾乎所有可能有出口的地方都被墜落的石塊塞得嚴嚴實實。
走上這條路，她便很可能會踏入地面，那個曾經的夢想之地。她早已明白，在這個世界，隧道之上的只有一個活地獄。
所有地表上看起來很美好的事物，諸如晚夜之群星，逐日之耀光，深藍之汪洋，橫亘之群山，凡此種種，均帶著帶著致命的毒素。
念及此處，她便又忍不住抱怨自己的妹妹，為什麼她總是那麼不聽話，為什麼她偏偏對這種最危險的地方情有獨鍾。
她不得不繼續向上攀岩，並仔細檢詢著蛛絲馬跡，她注意到很多新近的抓痕，還有屬於妹妹的踩痕，以及更多的擦口。
她的確來過這裡，維爾娜抿著蒼白的嘴唇，她已經精疲力竭了。
一級階梯剛剛越過，她又發現又更多的階梯擋在前面。一塊石頭壓斷橫樑，很快便有更多的石頭迫使她繞道。
為什麼還沒到呀！維爾娜憤懣不已地咒罵著該死的妹妹，然後更加奮力向上攀沿。
終於，她看到一絲光線.......
在通道的上方，那道光線是如此得突兀，以至於維爾娜一下子便注意到它的存在。
她從未見到過如此柔和的光，在地下鐵，陪伴她多年的光多是從老舊燈泡散發的憔悴光線，又老又瘦，而這道光，年輕而且充滿活力，它就像是一隻撓著自己心頭的修長手指。
這大概就是來自地面的光，日星的光芒。維爾娜突然有些渴望，她第一次產生了如此強烈的念頭，她該上去看看，不僅是為了妹妹，也是為了自己。
她牢牢抓住一處由於坍塌而傾斜的梯道，岩石頃刻崩塌，她隨即扣住另一側，光線近在眼前，維爾娜發現自己的眼睛有點發酸，即便是帶了防強光的護眼鏡，她依舊感受到一絲不適，這種光有點古怪，明明遠處看去沒有任何大礙。
維爾娜陰鬱地思考著光線的問題。
按理說如今是狼時過後的貓頭鷹時，地面應該處於深夜才對，為什麼這裡會有一道光線？維爾娜停止繼續攀爬，她思索許久，也想不出個所以然。
她只能繼續上爬，為了以防萬一，她又戴上老墨鏡。趁著岩石縫隙，她腿上肌肉一縮，小腿一蹬，終於爬了上去。
上方離她不遠處，她所未觸及的地方，那是無數道白色的光線匯聚而成的世界，在她眼裡，這種光就好像來自最熱的爐火，不，地鐵深處的爐火也不若它的百分之一亮度。
維爾娜下意識地捂住雙眼，但很快她就發現了自己的錯誤。在陰影中，這種光線似乎不怎麼會灼傷人的眼睛.......
它只是單純的光，沒有其他的作用，它只是在點亮她眼中的世界。
維爾娜忘記了原先來自年輕潛行者的警告，「不要被光欺騙.......」
她全然忘卻一切，只想抓住那道光。
她的手指最先觸摸到那一縷光熱，就好像溫柔的絲線纏繞在她手上，即便是父親的手也沒有這麼溫暖。很快，更多的絲線向她伸來。
她向上一躍，無數的光瞬間將她包圍。它們驀然鑽入維爾娜的眼瞳，就好像萬千根銀針插來。
她終於想起了年輕潛行者的警告，但已經晚了。無數的光如同白色的熱焰灼燒著她的雙眼。維爾娜發出痛苦的尖叫，她磕磕撞撞往回走去，卻被一塊橫亘的倒塌鐵椅絆倒。
她總算想起來了，如今是貓頭鷹時，地面上本該沒有日光，這種光也根本不像日光，它更加熾白，更加耀眼，更加凝聚，如同一道激昂的銀白利刃，直直插入她的眼中。
維爾娜渾身痙攣，她掙扎著起身，聚起全身氣力往前茫然跨去，她碰到了一塊稜角分明的石頭，膝蓋被石塊撞得發青。
維爾娜摔倒在地上，徹底忘了一切，忘記發青的膝蓋，忘記剜心的骨痛，忘記失蹤的妹妹，她只是被眼睛和膝蓋的劇烈疼痛所折磨。
久久掙扎之後，她被一根斷裂的大理石鉤住，再也平衡不住自己，她跌落梯道之中，黑暗隨即吞噬她的一切。
.......