第9章 金府遭厄

削斷繩子，救下姑娘，楚平收劍回鞘，上前不停地搖晃著姑娘，呼喊道：「姑娘你怎麼了，姑娘你快醒一醒呀……」

工夫不大，姑娘緩緩地睜開了眼睛，不料，非但不感激，反倒埋怨起楚平來：「誰要你救我的，為什麼不讓我去死，讓我死了算了！」起身便要朝著那斷作兩截的繩子奔過去。楚平連忙上前阻攔道：「姑娘你不要這麼衝動好不好？年紀輕輕的，幹嘛這麼想不開呀？就算遇到再大的困難，也不至於尋死呀！」

「我就是要去死！」姑娘絕望地哭泣道：「這位大哥，我求求你讓開好不好？我是真得不想活了，我爹爹已經被我給害死了，我哥哥也被我害得快要死了，我在這個世上已沒有任何的親人了，我活著還有什麼意思啊？還不如死了的好，死了一了百了，倒還落?乾淨！」

楚平不免怔住了，說道：「姑娘，你說的這些，到底是什麼意思啊？我怎麼一句都聽不明白？什麼叫做都被你給害死了？」姑娘再也不肯說話，只是雙手抱頭蹲在地上，一個勁兒地哭個不停，見她哭得如此的傷心，楚平倒也不知道該怎麼辦才好了，不知是該離去的好呢，還是繼續呆在這裡的好。

正當楚平左右為難之際，只見從不遠處跑來了一個姑娘，來到近前，抱住蹲在地上哭泣的姑娘，勸說道：「小姐，你怎麼這麼傻呀！你幹嘛要想不開呀你？」

楚平微咬嘴唇，向她問道：「敢問這位姑娘，不知你家小姐她，到底遇到了什麼難處？為何要尋短見的？」

只見這位姑娘，「噗通」一聲跪倒在地上，向楚平致謝道：「多謝少俠救了我家小姐，阿蘭給你叩頭了，叩謝少俠對我家小姐的救命之恩！」言罷，叩頭不止。

「阿蘭姑娘快快請起，在下可承受不起啊！」楚平欲上前扶她起來，不料阿蘭仍舊跪在地上，向楚平肯求道：「少俠，阿蘭一看你就是一個有真能為的人，你剛才救了我家小姐，阿蘭求求你，求你再去救救我家公子吧，阿蘭求你了，阿蘭給你叩頭了！」說罷，朝著楚平不停地磕起頭來。

「阿蘭姑娘，你千萬別這樣，我，我可真是承受不起呀！」楚平頗感為難地說道。

阿蘭還尚不曾起身，怎料那位小姐家的，竟然也向楚平跪求道：「少俠，我金翠蓮也求求你了，求求少俠救救我的哥哥吧！翠蓮也繪你磕頭了。」

「兩位姑娘，你們，你們何必這樣子的！我，我答應你們就是了！」

「謝謝少俠，謝謝啦！」兩位姑娘這才肯站起身來，互相望著對方，勉強地笑了笑。金翠蓮對楚平說道：「少俠，這裡風大，請少俠隨我到我家裡去吧，到那裡，我再告訴少俠這其中的原委。」

「既然如此，那在下就恭敬不如從命了！」楚平隨金翠蓮、阿蘭一起前往金家，一路上，楚平心中翻雲覆雨，思緒難平。

來到金家，金翠蓮將楚平讓進屋裡，楚平環顧了一下四周，見這屋子裡的擺設倒也奢華，看樣子這金家倒還是個富貴人家。金翠蓮請楚平坐了下來，奉上茶點，這才詢問道：「敢問少俠尊姓高名？來自何方？」

楚平笑了笑，說道：「小姐容稟，在下楚平，來自天山。金姑娘，請恕在下冒味地問一句，不知貴府，到底出了什麼事情？姑娘你，為何會被逼得欲行拙志呢？」

沒想到被楚平這麼一問，金翠蓮心中酸楚難耐，竟然又忍不住傷心地哭了起來。楚平見狀，倍感羞愧，一咬牙，開口道：「不是的，翠蓮姑娘，難道是在下說錯了什麼？如果真是這樣子的話，在下向姑娘你誠懇地道個歉，請姑娘莫要再哭了，好嗎？」

阿蘭趨步來到楚平的近前，說道：「楚少俠莫要誤會，我家小姐不是因為少俠你方才所說的話而哭的，而是因為我家老爺和公子的事情。」

楚平倍感疑惑，開口問道：「敢問阿蘭姑娘一句，不知你家老爺和公子，到底遇到了什麼難處？這金宅，又到底發生了哪些事情？」

阿蘭嘆了口氣，柳眉倒豎，杏眼怒瞪，憤恨地說道：「事情是這樣子的，我家老爺的死，還有我家公子所遭受到的不白之冤，都是被姓羅的那個王八蛋給害的。」

列位看官，你道阿蘭姑娘，為何會說出這樣的話來？金翠蓮之兄，所遭受到的不白之冤，又究竟是怎樣的一回事情呢？原來，這其中有一段緣故:

俗話說，天有不測風雲之象，人有旦夕禍福之事。只因本地有一惡霸，姓羅名叫羅強，仗著祖上留有殷實的產業，在此地欺行霸市，恃強凌弱，結交匪類，胡作非為，每逢羅強一出門，總有十個八個的野蠻刁奴跟隨身後，在本地壓根沒有人敢招惹他。

這天上午，羅強帶著一幫刁奴外出閑逛，恰好瞧見金翠蓮和丫環阿蘭上街採辦果品，這小子見金姑娘長得千嬌百媚，樣貌出眾，頓時心生邪念，目不轉睛地直往人家姑娘身上瞧。看了半天，對身後人說道：「諸位，瞧見那位姑娘沒?」

眾人說道：「公子爺，您想做什麼？」

羅強說道：「我瞧著這個女子，長得可真是好看，我是真得很愛她，你們給我把她搶回府去，無論她是誰家的，如果不答應，就給我往死里打。」

旁邊的管家游丹說道：「公子爺，你看上的這個姑娘，咱可真是惹不起啊！她是咱縣裡開綢緞莊的金福來的女兒，而她的哥哥，正是福威武館的槍棒教頭金世昌！這個金世昌，手段可厲害著呢！大爺你說這樣的人家，咱如何能搶得了哇？論勢利，咱也未必惹得了人家，依小的看，公子爺你還是死了這條心罷！」

羅強卻不死心，堅持道：「可我是真的很愛她呀！」

眾人齊聲說道：「愛也不行啊，咱們還是快走吧，我的公子爺呀！」

羅強無可奈何，率領眾刁奴，垂頭喪氣地返回了家。焉想到，這羅強自從瞧見金翠蓮姑娘，就彷彿失了掉魂一般，回到家中，茶不思飯不想，根本不想吃任何東西，竟得了單思病。一連三四天，越病越沒精神。羅強的父親羅老爺子，一向溺愛自己的寶貝兒子，一見兒子病了，心裡別提多著急了，向游丹等人問道：「你們跟我兒子向來是形影不離的，可知道他是因何緣故生病的？」

游丹說道：「老爺要問公子爺如何生病的，小的倒也知道一二。」

「說來聽聽！」

「是！」游丹回道：「只因那日，我等隨公子爺上街遊玩，公子爺瞧見了那綢緞莊金福來的女兒金翠蓮上街採購果品，見她長得十分美貌，公子爺誇讚了半天，說十分地喜愛她，所以，回來就病了。」

羅老爺子一聽，眉頭稍展，笑了笑說道：「哦！敢情是這麼一回事情啊，這個好辦！我即刻叫人前往會見那金福來，跟他提提親不就是了。憑我家這般的財主，想必也配得上他，料定他也沒什麼不願意的。只要他願意把女兒嫁給我兒子，我擇日就娶，無論要什麼東西，我通通都會給他的。」

游丹小眼一眯，興奮地笑道：「既然如此，那小的想討下這個美差，小的願替公子爺，前往金福來家提親，老爺您就在家靜候佳音吧！」

羅老爺子捋須笑道：「很好！別愣著了，快點兒去吧！」

「噯！好嘞，小的這就去。」游丹立刻跑出羅府，來到金福來家的門首前，上前叩門。工夫不大，只見老管家李福從門裡走了出來，仔佃一瞧，卻也認識游丹，說道：「不知游大爺來此，到底有何貴幹啊？」

游丹笑了笑，說道：「李管家，煩勞你進去向金大爺通稟一聲，就說羅府管家游丹，有要事求見他老人家。」

「好！請稍等！」老管家李福進去回稟道：「老爺，羅府管家游丹，有要事要見您老。」

金福來一聽，不免一愣，震驚不已，暗忖道：「他來做什麼？俗話說，夜貓子進宅，好事不來！這廝既然來此，恐無好事！可是出於禮節，卻又不得不見！」遂喝道：「叫他進來。」

「是，小的這就去請他進來！」

工夫不大，李福便將游丹請進屋裡來，游丹來到裡面，向金福來施了一禮，說道：「小人游丹，拜上金老爺！」

金福來問道：「游大管家，你來此何干啊？」

游丹笑了笑，說道：「回金老爺的話，我來此，是向令愛千金提親的。」

金福來不免驚愕道：「提親？你替誰家的公子提親啊？」

游丹說道：「是羅平順羅老爺的公子，羅家與金家可以稱得上是門當戶對，羅公子又是文武雙全，滿腹經綸，將來必成大器。相信金小姐嫁給羅公子，絕對不會受半點兒委屈的。」

金福來本是個心直口快之人，當場罵道：「放屁！姓游的，你休要滿嘴的胡言亂語，我金家可是清清白白的人家，又豈能把女兒嫁給他羅家？我嫌他家的腥臭骯髒之氣，會玷污了我的寶貝女兒。你滾回去告訴那姓羅的，叫他死了這條心吧！休要叫他痴心妄想！李福，送客！」拂袖迴轉內堂。

游丹碰了釘子，灰溜溜地回去了。見他回來，羅平順迫不及待地問道：「你去提親，情況怎麼樣啊？」

「別提了！」游丹憤恨地說道：「我去代公子爺提親，金福來不但不應允，反而還出言不遜，罵員外你的那些話，我實在是說不出口啊，怕你老人家聽了會生氣。」

「說，我倒是要聽一聽，金福來這老小子，背地裡究竟是如何罵我的？」

沒想到游丹這小子，竟然添技加葉、蠱惑是非的胡編了一通。羅平順一聽，勃然大怒道：「好你個金福來啊，竟敢這樣無禮，背地裡罵我，我豈能跟他善罷甘休！我非得把他女兒給弄過來不可。非但如此，我還得叫他心甘情願地把女兒嫁給我兒子，管家，不知你可有什麼高明的主意啊？」

游丹說道：「老員外您要打算跟他賭氣，我倒是有個主意。員外你難道忘了，羅公子以前不是結識了一個叫余雷的江湖豪俠嗎？這余雷頗有能為，你不妨把他請來，跟他商量商量，請他直接把金福來的女兒搶回府來，跟公子爺一入洞房，生米煮成熟飯，如此一來，那金老頭他便再乜沒有法子了。」

羅平順一聽，興奮地哈哈大笑起來，說道：「不錯，不錯，你這個主意甚好，如此，你就速去把那余雷給老夫請來吧。」

「噯！小的立馬就去！」轉身離府，前往余家拜請賊人。

沒幾天的工夫，游丹果然把余雷請了過來，來到客廳，彼此行過禮，羅平順說道：「余賢侄，老夫之所以把你請來，是因為我現在遇到了一件頗為為難的事情，不知賢侄可否願意替我排憂解難呀？」

余雷雙手抱拳，施禮道：「羅世伯，你有什麼為難的事情，儘管直說，我能替你辦得了的，定當義不容辭！」

羅平順捋須笑道：「很好，如此，我也就不瞞你了。只因你那不爭氣的兄弟羅強，他那一日上街遊玩，無意中瞧見了金福來的女兒金翠蓮，見那丫頭長的十分地美貌，強兒他，他竟然得了單思病。我打發人前去金家提親，金福來不但不應允，反而還把我給臭罵了一頓，而且罵得話是相當得難聽，我這口氣如若不出，我誓不為人。我打算把他的女兒給搶過來，給他來一個霸王硬上弓，到那時，木已成舟，諒那金老兒也說不出什麼來了。

只是我聽說這金老兒，有個兒子叫金世昌，是福威武館的槍棒教頭，據說他很有能為，可不知現在到底在不在家。我想請賢侄前往金家，把姓金的丫頭給我搶回府來，一來，替我轉轉瞼，這二來么，就當搭救一下你的兄弟羅強，不知賢侄肯應承否？」

余雷一聽，擺了擺手，說道：「世伯，此乃小事一樁，小侄定會儘力去辦。只是世伯，小侄以為，不如來他個先禮後兵，你不妨先叫人去給金家送去五百兩銀子，二十匹綢緞，硬給他留下來，就說今天晚上用花轎去抬人，不知羅世伯以為如何？」

羅平順一聽，一拍手笑道：「好！就照賢侄你說的去辦！」隨即，向下人們問道：「你們誰敢去啊？」

游丹上前說道：「老爺，小的願意去。」

「好！」羅平順立刻令人前去置辦。置辦齊備，游丹帶著這些來到金福來家，叫管家李福進去一回稟，金福來不免驚疑道：「這狗東西又來做什麼來了？難道那姓羅的仍不死心？」隨即對李福說道：「你去把他給我叫進來，我倒是要看看，他究竟想要幹些什麼？」管家李福走出門來，將游丹帶進書房，金福來問道：「姓游的，你又來做什麼呀？」

游丹趾高氣昂地說道：「我來給你送禮來了，五百兩銀子，綢緞二十匹，我們家員外說了，今天晚上就用花轎來抬人。」

金福來一聽這話，不免一愣，怒氣直涌心頭，喝道：「誰答應他我把女兒嫁給他們羅家啦？滿嘴的胡說八道，還不快把這些東西統統拿回去！」

「咦？」游丹耍賴道：「不是老員外你親口說的嗎？就要五百兩銀子，二十匹綢緞，現如今東西都如數地拿來了，你怎麼又不承認了呢？那可不行，今天晚上就來抬人了，你就好好地準備一下吧。」說完就往外跑了出去，把二十匹綢緞，五百兩銀子，硬給放下了。金福來憤怒不已，罵道：「反了，反了！這羅平順真是膽大妄為啊！光天化日，朗朗乾坤，竟敢如此無禮，這是要強搶良家女子啊！」隨即向管家李福吩咐道：「你速去福威武館將公子請回家來，就說家中出了要緊的事情！」

「是，老爺！小的這就去請少爺回來！」李福立刻朝福威武館趕了過去。

差不多過了兩個時辰，金福來的兒子金世昌回到了家裡，說道：「爹，家裡究竟發生什麼事情啦？為何如此著急地把孩兒找回家來？」

金福來將事情的來龍去脈說了一遍，金世昌聽后，氣得三屍曝跳，七竅生煙，用手往桌子上一拍，「啪」地一聲，茶碗竟給震落地上摔碎了，嚇得老管家李福不由得一哆嗦。金世昌虎目怒睜，憤怒地罵道：「好個狗娘養的，竟敢在太歲頭上動土，老虎嘴邊拔毛，居然欺負到我金世昌的頭上來了。好，我現在就去找他去，乾脆把這姓羅的老小子給殺了，替爹你出這口惡氣！」迴轉過頭來，對老管家李福說道：「李福，你到裡面去告訴我妹妹，讓她不必害怕，就提我回來了，我這就去找那姓羅的去。」說著，金世昌由家中出來，直奔羅平順家趕來。

來到羅平順家門首前，指門大罵道：「呔！姓羅的老匹夫，你他娘的趁早給我滾出來！你竟敢趁我不在家，欺負到我金家頭上來了，你真是吃了熊心豹子膽了，竟敢在太歲頭上動土，老虎嘴邊拔毛，你他娘的是瞎了你的狗眼！你也不可勁兒地打聽打聽，你金大爺我是何許人也！姓羅的，快給我滾出來！老子定教你這老王八羔子好看！快點兒給我滾出來！」金世昌指著門口破口大罵。此時，早有人向裡面報告去了，張口結舌道：「員外，不好了，可了不得了，金福來的兒子金世昌，正堵著門口叫罵呢，點名叫你老人家滾出去吶！」

「什麼？」羅平順惶恐不已。旁邊游丹說道：「員外，這下可糟了！這個金世昌，咱可惹不起呀！聽說他可是個殺人不眨眼的主，這可如何是好啊？」羅順平一聽，登時嚇得臉色都變了。

余雷說道：「這個金世昌確實不好惹，羅世伯你別出去，我倒是有個主意。游丹你附耳過來，我跟你說，你只需要這樣……」佘雷附到游丹耳邊，輕聲地嘀咕了一通，游丹連連點頭稱妙。

來到院門裡，透過門縫往外一瞧，見到金世昌正在門外罵不絕聲，令眾家奴頂好院門，無論如何也不可放他進來。

金世昌站在羅府門外咒罵了大半天，連嗓子都罵啞了，怎奈就是不見有人出來，又不敢硬闖進去，只好先回家去了。到家見了父親，把情況一學說，金老太爺嘆息道：「咳！算了，跟這種波皮無賴，沒啥道理可講的。今晚嚴加戒備，待到天明，一紙訴狀，將他羅家告到衙門裡去，由縣太爺處置去罷！」當天夜間，金家人小心防範，見羅家人也並沒有什麼動作，這才放下心來。

焉想到第二天一大早，忽然聽到外面有人「咣咣」砸門，金世昌打開門一瞧，見到門口站著縣衙的兩位班頭，一位姓張，一位姓竇，別外還帶著八個衙役。金世昌一看倒也認識，上前施禮道：「二位班頭，大清早的前來敲門，不知有何事情啊？」

張班頭說道：「金公子，事到如今，想不到你竟然還裝得跟沒事人似的！實話告訴你吧，你做的事情已經發啦！跟我們到衙門走一趟吧！念在咱們彼此都認識的份上，我們也就不給你上枷帶拷了，走吧，金公子！」

金世昌聽聞這話，不免一愣，說道：「什麼事情發了？」

張班頭說道：「金公子，你自己做下的事情，竟然還用問我們，這紙里豈能包得住火啊？你如果有什麼話，到衙門跟縣太爺說去吧！」金世昌也不知道到底發生了什麼事情，卻又不能不去。來到屋裡告訴了父親和妹妹一聲，便跟著二位班頭前往縣衙。金福來見到兒子被衙役給抓走了，登時昏倒在地上，人事不知了。

楚平聽到這裡，總算對事情有了個大概的了解，不免憤怒地喝道：「可惡！想不到這羅家人，竟如此卑鄙無恥，為了滿足自己的一絲獸慾，竟然暗中勾結官府，無故誣賴好人！真是太可惡了！」接著，又向阿蘭問道：「那後來呢？金老太爺又怎麼會故去了呢？」

阿蘭擦了擦眼淚，繼續說道：「後來，小姐令我到縣衙去打探我家公子的情況，我費了好大的氣力，才從一門吏那裡打聽到，原來我家公子，竟是被一個叫宋無二的賊人給栽贓陷害的，而且我還打聽到，這個宋無二是由於打家劫舍殺了人，才被逮起來的，他竟還一口咬定，我家公子就是主謀。更可惡的是，那狗官竟然不分青紅皂白，將我家公子給毒打了一頓，據說給打得那是皮開肉綻，血肉模糊啊！我家公子沒有犯那事，當然不肯認了。狗官仍不肯罷休，竟然不管三七二十一，硬把我家公子給投入大牢里。我回來后，將打探到的消息告知給我家小姐知曉，卻不料，竟被我家老爺在後頭給偷聽到了，我家老爺由於承受不了這樣的打擊，所以就……」說到此，阿蘭忍不住失聲哭了起來。

楚平只覺氣沖霄漢，怒氣膺胸，拍案而起，怒聲喝道：「可惡！想不到這狗官竟如此的糊塗。二位請放心，我今晚就前往縣衙一趟，我向二位保證，我一定會把金公子給平安的救回來的。」

聽他一說這話，阿蘭不免一愣，說道：「怎麼？難道楚少俠您，您打算今晚前去劫牢不成？」

不知楚平究竟意欲何為？且看下文分解。