一卷：七殺破軍 第二十章 老道老儒皆是乞（一）

昨夜劍閣一番鬧騰，胖墩高桂甫和機靈鬼張棋觀又受了寶劍寒氣，一張床上三個娃娃抱在一起，直睡到臨近早食，才陸續醒來。

侯子尚且年幼，婢女們無需諸多顧慮男女之別，早早候在房內，備齊了牙粉牙刷鹹水和早洗的沐桶，伺候他們洗漱更衣。

高桂甫在家中也慣受人伺候，接過鹹水漱了幾口，便褪去衣裳鑽入沐桶。幾個丫鬟圍將過去，為他洗頭揉身。

封星羽同張棋觀則講究得多，坐在椅上，身前支起一個銅盆，兩人以牙粉擦牙，又以毛刷刷洗，佐以鹽水漱口。刷凈口齒穢-物，才入木盆大洗。

幾個丫鬟服侍人的手段十分嫻熟，加之三隻沐桶中的男人皆是小童，她們心中只生憐愛，未及狎思，也就沒有男女之間那層令人束縛手腳的薄紗。縱使飛濺的水花打在她們衣襟，洇開胸前若隱若現的一小片春光，同為七歲的高、張二人渾不在意，封星羽更是不在乎，三人戲水為樂，哈哈大笑，丫鬟則連連驚叫，指摘三人胡鬧不好。

好不容易服侍三位小祖宗沐浴完畢送去服用早食，沐室內的丫鬟們互視一眼，不禁啞然失笑，只見眾姐妹紛紛釵倒發亂，渾身水珠垂垂滴落，如同在水中浸過撈起一般。

神華侯府坐東南朝西北，府前廣場得皇恩賜名，是謂神鯉池，遼闊華奢，盡顯王侯之風。神鯉池左近無人膽敢侵佔建府，是以儘管神鯉池朝西背東，唯只府門前一小塊地界籠在陰影當中。沐浴在晨曦之中的神鯉池華光熠熠，碩大的扇形魚鱗石金底紅紋，緋紅淺霞浮在金光之上，整座神鯉池凝煙聚霧，如仙境幻夢。

只是這等人間罕得稀聞的壯觀景緻前，出現了一抹令人掩鼻嗤嘆的污筆。一個衣衫破爛的臟臭老頭竟然斗膽倚著侯府門檻兩旁的石鼓酣睡，這老頭蓬頭垢面，頭頂隱約挽了一個道髻，面上長髭長須，只是稀拉灰白。身上那襲道袍沾滿油膩污垢，又硬又臭，還破破爛爛歪歪斜斜。老頭睡夢中尚且不忘捉緊胸前衣襟，只是這件破爛道袍豁口甚多，如何能防得初秋的清冷晨風，凍得雙唇發紫，面色青白。他的家當還有一隻紅漆葫蘆，此刻孤伶伶滾落到階下。與階下歷經馬蹄磨礪依然鋥亮如新的魚鱗石一比較，這隻紅漆剝落的大葫蘆就顯得格外的寒磣可笑。

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庾素是神華侯府的一員小廝，司職晨暮間開門閉門一事，燕隆州豐獲縣飛鳥村生人，地地道道的燕隆人。今年十七，年初家裡為他對了門婚事，聽說那家姑娘性端正，姿容也不俗。行婚就在今年隆冬，家中莊稼收成后合上他在侯府領得的年薪，足夠辦上一場風風光光的婚禮。

想到自己從少不經事，恍然間即將成為別人的丈夫，庾素摸著滾燙臉頰，揉著腦袋，感嘆世事無常，人生大美。

只是前一刻大好的心情，抬起門閂撥開門扇后，登即一散，這一刻的糟糕心情好比新納的鞋底踩在狗屎上。

一個老乞丐卧在門口，酣睡正熟，身上酒氣臭氣撲面而來。

這時正是早食，過了這個時刻，就會有各路官爺和賓客陸續前來拜訪，若是讓他們瞅見了侯府門前躺著臭乞丐，豈不失禮！

庾素捏著鼻子，皺眉道：「老者！老者！這裡是侯府重地，你到別處睡罷！」

身份儘管不高，庾素好歹身在堂堂神華侯府之內供職，沒有倚仗背後的勢力立即轟趕驅逐此人，真是難得的秉性修養。奈何老頭入眠極深，任憑天上驚雷，也炸不醒他。

庾素皺起眉峰，他對這名老乞丐說不上如何憎惡，只是又臟又臭的模樣實在惹不起他的憐憫尊老之情。庾素拿鞋底推了推老頭的肩膀，老頭迷糊中身子避了半避，就要重入夢境，庾素見狀趕緊提高嗓音，厲聲道：「此間乃是神華侯府，玷辱侯府重則充軍！」

老頭半在夢境半在現世，人聲入耳如招魂鈴，他身子應即坐起，只是不看人不說話也不驚慌逃遁，卻是滿地亂摸，口裡念叨著：「我的寶貝呢？我的寶貝葫蘆哩......」

庾素看他一個糟老頭子臉面幾乎貼在地上，遍地尋不著那隻紅漆斑駁的酒葫蘆，鰥老之景地顯露無疑，真箇是又氣又憐，指了階下，道：「喏，不就跌到下面去了！」

老頭撿起葫蘆抱在懷中，重拾至寶，臉上立馬堆出十二萬分的愜意笑容。庾素這時正面瞧他，發覺此人儘管鬚髮灰白，面上卻極少有溝壑皺紋，大概是宿酒未消，他雙頰竟有些嫣紅粉嫩。

庾素抓緊又將先前的言語重述一遍，望他知難而退。

老頭似若不覺，拔開葫蘆塞子，張口仰頭接酒，葫蘆口勉強滴出幾滴，最後半滴懸而未落，也被老頭捲舌添了去。意猶未盡地嘆了口氣，起身拂了拂身上幾乎板結的臟臭衣裳，灰黑衣袍上掉落下來不少黑乎乎的碎屑。

庾素捏著鼻子連退三步，看仔細了地上那些細屑不曾跳動，才稍稍心安。

「叫你家主人出來？道長我討口酒喝！」老道將紅漆葫蘆繫到腰側，語氣懶散從容。

「原來是個瘋道！」庾素心中暗忖。一面思索如何驅逐此人，一面敷衍道：「我家主子遠在軍營，那是一處刀槍成林，戒備森嚴的所在，哪能輕易見你？」

老道不喜不怒，氣定神閑。若是換上一身得體的衣袍，也能勉強同仙風道骨四字沾點邊，如今則寒磣得很，路邊行乞的乞丐都比他多個缽碗，說辭更加凄婉動人。

「你家主人今載才滿四歲，如何能夠遠行？莫要欺瞞道爺，若是延誤了天機緣分，誰也擔當不起！」

庾素隱約知道這老道說的是貴為侯子的小主人，只是他後面的言論實可歸屬於瘋言瘋語之類，若是稟報上級代為引薦，之後證實此人確為瘋癲且驚擾了侯子，那自己少不了挨一頓臭罵，說不定還得折損一兩月薪奉。所以庾素沒有冒險為其渡引，反而厭煩他糾纏不休，惱怒轟趕道：「去去去！這裡也是你撒野坑騙耍江湖伎倆的地方？再要胡言亂語，當心掉腦袋！」

老道並沒有惱羞成怒，在他來

講只是闡述了一件天經地義的實事，之所以無法令其信奉，也只是因為此人慧根淺薄，無緣得見天機。因此他將以黃線繫於腰側的紅漆葫蘆取下晃了晃。

庾素清晰地聽到了半葫蘆流水撞擊內壁的聲音，其中隱隱夾雜著山風呼嘯雲生霧漲的難言音色，只是入耳的唯有水聲，其他聲音非由耳入，而是由心而生，十分玄妙。他那隻葫蘆庾素明明瞧著他汲幹了所有酒水，甚至老道還做了個手指敲擊葫蘆底加快酒滴墜落的動作，當時庾素清清楚楚聽見葫蘆發出空洞聲響。

然則縱使如此，庾素仍當此人是有一手精湛戲法的江湖技師。為他通報的念頭稍稍動搖，卻未必是信了他天道天機的鬼話。

「道長之清風遠離仙山，踏足凡俗地界，此事晚輩早有聞頌。今日屈尊降臨本府，適逢侯爺出征，未能盡地主之誼。晚輩秦韻漸覥奉侯府客卿一職，尸位素餐，慢待尊客，還請見諒！」

庾素雙腿一軟跪倒在地，此驚著實生平未有，神華侯府擁有客卿無數，其中柳、秦、陳、典是為四大客卿，權利之大隻在侯爺之下。這位同柳龍池等人齊名的秦韻漸素來威名不顯，但在燕隆三州境內，誰敢輕視？如此一尊巨.物親自出門迎接，並且姿態之作低，達到令人瞠目結舌的地步。那麼這位邋裡邋遢的臟道人，身份必定高得可怖。

想起自己失敬之言行，庾素不禁兩股戰戰，後悔不已。

老道重新將紅漆葫蘆繫到腰上，和藹笑道：「無妨！有天淵院的高徒迎接，也是貧道之榮幸。」

秦韻漸含笑躬身，將老道迎入侯府。

在經過庾素身邊時，老道打趣道：「可惜你不是江湖中人，要不然憑著你在道爺肩上踩的兩腳，身價必定翻番兒往上漲。」

庾素揣摩不著聖意，只得不住磕頭。

老道也不攔著，笑呵呵隨秦韻漸走入府內。

庾素也不知自己到底磕了幾個頭，直把腦袋撞得暈眩紅腫，停下之時，那兩位大人已經走遠。庾素摸了摸身上，發覺內裳已遭冷汗浸濕。

秦韻漸將老道人引到侯府最大的一處客堂，一路上丫鬟僕人紛紛皺起眉峰，只因大客卿陪在那臟老頭身邊，才忍住沒有做出捂鼻嫌棄的失禮動作。

大堂之內陳設精簡，反而更顯華美大氣，幾張桌椅木案用料講究，做工精湛。茶案上置妥了糕點香茗，那套「踏雪梅」茶具碗碟，出自蕉檐官窯。蕉檐官窯出窯瓷器極其稀少，成瓷具無一不是窮極匠人心思的珍，歷來只作為宮廷專供，文武百官能得御賜一套，必視之如仙。

老道人始終保持清淺淡笑，盤腿坐在太師椅上，並不除鞋。

秦韻漸陪著老道長寒暄客套了一會兒，最後仍是忍不住試探道：「要不前輩先行沐浴更衣？」

「這身皮囊相如何，又有什麼干係？不過貧道與你家小主人首次會面，置辦得乾淨一些確實更為妥當，若不然被小娃娃攆棍轟走，可太失臉面了！」

（本章完）

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