第4章 遭人嫉恨的表小姐
此後幾日倒過的閑適，裴大太太沒再叫傅明珠進前，只派了一個姓吳的管事婆子來，和傅明珠討要那個浮光錦的綉囊。
裴大太太罰了二小姐，自然也知道了她是為了爭一個綉囊惹禍。傅明珠早知道這綉囊最後是要落進三小姐手裡的，朝吳婆子笑道：「便是您不來，我也是要送去的，只是這東西還需等一會兒的。」
吳婆子不耐煩道：「可要等多久？不是我託大說表小姐你一句，你和我們都是一樣的人，是給大太太差遣用的，可別真當自己是主子，還拿起了架子了。」
傅明珠笑道：「哪兒敢呢，不過是想著綉囊是要送去伯府的，前頭被二小姐浸了池水，雖洗過了，總覺有股子腥味。我要想法子洗去了那味道，您若是不急便坐下吃茶，不一會兒就成了。」
吳婆子沒有別的事，遂坐著等，只見傅明珠在瓷盆子里撒了一層不知名的細粉，再將綉囊翻來覆去洗了幾遍，這才給了婆子道：「您在那陰涼的地方晾乾了，可不要直曬了太陽。」
吳婆子聞了一下子，果然池水的腥味沒有了，還透了隱隱的幽香，這才笑著拿走了。
傅明珠卻是輕嘆一口氣，捏了捏手裡剩的細粉：不知自己這一點兒小伎倆，能不能逃過了姨母這回給她的劫難啊。
***
六月初五是忠勇伯夫人過壽的日子。
壽禮前一日，眾人早早地起來套了馬車往京城去。范陽城和京城相鄰，不過兩三個時辰的路，一大家子人再多少耽擱一會兒，到普濟寺時正是黃昏。
裴家人一夜好眠，第二日清晨，寺廟外頭又來了幾戶人家，都是過來陪著伯夫人上香的。裴大太太領著女孩兒們前去一一見了禮。直等到正午，寺廟宮道前人聲漸漸地多了起來，原是忠勇伯府的馬車浩浩蕩蕩地進來了。
普濟寺里受了伯府和幾家大戶不菲的香油錢，早早預備了齋飯招待。
待開席面時，傅明珠跟隨裴家三小姐裴書嫿一同入內，和不屑與傅明珠同行、連叫一聲表姐都覺得辱沒自己的二小姐不同，這個三小姐倒是很喜歡和傅明珠相交，走到哪兒都親親熱熱地拉著她。
只是……傅明珠自個兒知道，這個三小姐可更不好伺候。
廳堂里很是寬闊，男女不同席，各自用屏風擋著。傅明珠看不清伯夫人面貌，對面擋著屏風的男客們更是半點瞧不見，只瞧著人頭攢動，自家的姨夫已領著幾個表哥和伯府的老爺們搭了話。
傅明珠伺候著三小姐裴書嫿吃了幾樣可口的齋飯，席間便已經熱鬧開了，有伯府姻親家裡的太太笑道：「伯夫人可真是心慈之人，年年的壽辰都要到佛祖跟前祈福，和我們這些隨意念幾句佛應付著的人可不同。」
裴書嫿伸著脖子瞧她一眼，回頭和傅明珠冷聲道：「這是禮部郎中張家的主母。他們家前頭送了個閨女給個四十來歲的庶房老爺當填房了，這才能進禮部做官。如今竟還肖想著世子夫人的位置？簡直可笑！」
又盯著傅明珠的臉道：「她家的閨女，個個生的和你一樣的楚楚可憐，慣會在人前扭捏作態的。我瞧著啊，像你們這樣的女子，偏偏就是能得了男子的喜歡？」
裴書嫿一雙三角眼的神色很不善。
比起傅明珠細白的瓜子臉，再看自己一張黑不溜秋的圓盤臉，裴書嫿每每恨得咬牙切齒。要不是娘一再地叮囑「我收留她在我們家吃吃喝喝地，就等著日後靠她那張皮賣個好價錢呢」，自己早拿著簪子划花了她的臉！
「表姐說笑了，我們這樣的小鼻子小眼，上不得檯面的，倒是表姐相貌端莊。都說娶妻娶賢，您是正經的官家小姐，我又是什麼呢。」傅明珠說罷，順勢起身為裴書嫿布菜。
就是這一起身，裴書嫿手裡那簪子本是朝她手上扎的，最後不過擦了她的袖子，倒是戳在了邊上侍奉的下人手臂上。
挨了簪子的人正是裴大太太身前得力的管事吳婆子，特意遣了隨身伺候裴書嫿。吳婆子疼得張大了嘴，想大哭大喊又不敢，軟在地上跪著。
裴書嫿看也不看吳婆子，朝著傅明珠冷嗤一聲，收了簪子道：「你說的不錯呢。娶妻娶賢，下一句你忘了說，那就是納妾納色。你這樣的容貌，再配上你的身份，正好可以……」一壁掩了嘴唇不屑地笑了笑。
傅明珠低頭不語。
裴書嫿是裴大太太的命根子，她可不好對付，先忍著為上。
不過片刻，裴書嫿卻又站起來了，拉了傅明珠道：「方才不慎，我這衣襟上竟濺了湯水，你陪著我去換衣裳吧。」
傅明珠和裴家人朝夕相處，早知道了這一家子為了能高攀上伯府幾乎是不擇手段了。
上月端午節，裴大太太曾提了節禮正經至伯府說親，只是那禮被原封不動地退回了。
傅明珠起先也未在意，後頭卻瞧著裴大太太為伯夫人的壽禮大費周章，這才驚愕起來——提親被拒的女方，怎麼還能糾纏不休呢？
可今日伯夫人進寺廟上香，裴大太太還是巴巴地跟來了，這隻能說明她想出了另外的辦法。
一種和正經明媒正娶不同的辦法！
傅明珠看著眼前起身要走的裴書嫿，再摸一摸頸上那隻裴大太太給的金項圈……裴大太太的意思，就是要拿她這條命在這場親事當中做一枚棋子吧？
可是，有些事兒是避不過的。她一介孤女，沒有依靠，她姨母一根手指頭都能碾死她。雖有一身奇異的力氣，可若是幾個武藝高強的護院團團圍住了，她難道還能逃得掉？
「那咱們就走吧。」傅明珠慢慢站起來，握住了裴書嫿的手。
她倒要看看，在這樣熱鬧的齋飯席上，這個裴書嫿能翻出什麼花兒來！