第一卷 金波雪鯉 第八章 生死之約
蕭雲帆連挫巴山三位好手，所用的正是巴山劍法，霍中原目光如炬，又豈會不知。
武林之中，每派劍法都會輔以本門內功、身法進行修鍊，而蕭雲帆所使巴山劍法不過是投機取巧，障人耳目。霍中原本就是一派武學宗師，巴山劍法一招一式早就瞭然於胸。又豈會被蕭雲帆這把戲所欺瞞。
只見他白須隨風飄揚，袖袍鼓漲。手中長劍猛然刺出，劍身嗡嗡作響，似乎蘊含一著股極為霸道的內力。蕭雲帆每次與他長劍交擊，均覺虎口劇痛，手臂發麻。
方才連敗三位好手的那股氣勢頃刻間煙消雲散。反觀霍中原面色如常，神態自若。每一劍刺出都暗藏后招，逼的蕭雲帆毫無還招之力。巴山派眾人見到此種情景，不由得群情激昂，齊聲喝彩。
馮遇春看在眼裡，雙拳緊握；孟顯和黃一鳴二人，嬉笑品評；宏遠和尚只是拈著手裡的佛珠，木然不語；一清道長與眾人神情無二，皆是將目光集注在二人的身上。
嗤嗤兩聲，兩道劍氣擦著蕭雲帆臉頰飛過，削斷了他幾縷髮絲。蕭雲帆被逼地無法還招，心中暗暗叫苦：這姓霍的老兒果然不可小覷，巴山劍法卻有精妙之處。
霍中原心中卻想：這小子竟能接過我七十招以上，當今江湖之上的後起之輩里，也算得上出類拔萃的人物。
想我巴山派立派已久，這樣的人才卻難得一覓，想來真是憾事一樁。不管怎樣，此人與我巴山派的仇怨今日必須做個了結，若不將他打敗，非但巴山派聲譽不保，只恐門中弟子也會寒心。
一念至此，他出手更加迅捷，「噗」地一聲，蕭雲帆左肩中了一劍，前胸衣襟也被劃破一道口子，滲出鮮血來。面對強敵，蕭雲帆也只有苦戰，但覺眼前白光耀眼，對方劍鋒所帶出罡風也讓他氣息凝滯，胸口煩惡。
忽然，他身子向左滑出三尺避開，倒縱而出。霍中原的劍光也如影而至殺將過來，蕭雲帆飛身躍起，左足在巴山派一名弟子的頭上一墊，身子如燕子般掠上房頂。
寒芒一閃，霍中原手中長劍便要貫穿那名弟子的頭顱。然而就在千鈞之發之際，那柄劍凝在半空，劍尖離那名弟子的眼珠只有幾分。
一清道姑心中不禁讚歎道：霍掌門這一手功夫當真厲害，若換做是我，只怕這名小弟子的眼珠定是不保。
霍中原冷哼一聲道：「你這小子未免太過狠毒。」蕭雲帆坐屋頂上笑道：「霍掌門劍法精妙，蕭雲帆自問不是你的對手。我若不逃，還不給你刺死！」
他接著說道：「蕭雲帆死了不打緊，最多下地府和楚兄夫婦二人相見。然則若是霍掌門中了他人的奸計，錯殺蕭某，只怕巴山派百年來聲譽將毀於一旦。」
楚中流喝道：「師兄，休聽這小子胡言亂語。舟兒芸兒死那樣慘，決不能放虎歸山！」
蕭雲帆嘆道：「楚前輩口口聲聲說我害死了令郎，有道是我不殺伯仁，伯仁卻因我死，蕭某姑且先擔著這罪名，懇請楚前輩給蕭某些時間，讓我將真兇找出來如何？」
這時楚夫人走過去，對丈夫耳語了一番。楚中流若有所思，沉吟半晌才道：「我如何信得過你？」蕭雲帆道：「我們以一月為期，若蕭某不能找出真兇，自行上巴山領死。」
季中鳴指著蕭雲帆道：「我們今日放你下山，你隱遁起來，我們又去何處拿人！」
蕭雲帆道：「這個好辦，春秋樓的馮先生也在此嘛，又有列為江湖同道見證，蕭某便立下生死狀。若一月之內，找不出真兇。自當上巴山領罰！」
霍中原身為巴山派掌門，這件事他自然由他來作主張，撫須暗想道：當初我請這麼多武林同道，就是擔心錯殺好人。一旦錯殺好人，非但我霍中原身敗名裂，只怕也會讓巴山百年聲譽蒙羞。
他師父害死我四弟，這個仇應該找他師父報，師債徒還終究說不過去。既然話從他口中說出，有這麼多武林同道作證。即便他食言，我也有辦法將他找出來。
霍中原雖然親眼見到獅子印，但整件事中還有諸多疑團令他困惑。與蕭雲帆決鬥，原為出胸中一口惡氣，蕭雲帆已然敗在他的劍下，這個場子也算找回。方才一番決鬥，心中已其愛才之意，對於蕭雲帆這番請求，他心下早有此意。但顧念到楚季兩家人，他才思量再三。
楚中流走到霍中原身邊耳語道：「師兄，給蕭雲帆一月之期可以，不過我有個條件，為防這小子逃走。不妨讓他喝下青煙斷魂散。」霍中原低聲道：「這樣做未免有損本派聲譽。」楚中流道：「此人奸詐狡猾，為防萬一。還請師兄斟酌。」
二人交換眼神后，霍中原朗聲道：「好！蕭雲帆你且下來，今日武林英雄，俱為見證。由馮先生執筆，你立下這生死狀，我們即可放你下山！」
蕭雲帆道：「好！」
馮遇春不住搖頭道：「帆兒，你可得想清楚了，若找一個月內找不出兇手，老夫也無法救你。」蕭雲帆笑道：「世伯只管寫，他日小侄擒住兇手后必當去尊府拜謝！」說著從大殿屋頂飛身落下。
不多時，一名巴山弟子取來筆墨，馮遇春揮毫寫下生死狀。蕭雲帆接過毛筆，寫在自己姓名，然後說道：「霍掌門，在下已經留了這生死文書在你的手中，這下我可以離開貴派了吧？」
霍中原微笑道：「不急！來人上酒！」話音剛落，一名子弟托著木盤走了過來，盤上放著一壇美酒和兩隻粗瓷海碗。
他親自扯開酒封，斟滿兩碗。說道：「蕭雲帆，喝了這碗酒。你我的恩怨一筆勾銷。老夫就給你一月時限，希望你言出必行。」
蕭雲帆看了霍中原一眼，微笑道：「好！既然霍掌門盛情相邀，我蕭雲帆豈能拂人美意。」說著，拿起桌上海碗，咕嘟咕嘟一飲而盡。
而後將寶劍插入劍鞘，懸在腰間，雙手一拱，笑道：「蕭雲帆就此告別，各位後會有期！馮世伯，我們走吧。」
方才將馮遇春託付於宏遠和尚只是權宜之計，如今他已脫身，事情便只好作罷。眾人目送二人下山。剛走到山腳，蕭雲帆忽然停下，馮遇春笑道：「世侄，你為何不走了？難道腳力竟不如老夫？」
他面色一沉，右手在劍鞘上一按，抬手握著長劍，劍尖抵在馮遇春的心口。冷冷說道：「你究竟是什麼人？」
馮遇春吃了一驚道：「世侄該不會喝了碗酒，耍起酒瘋來。」蕭雲帆道：「你瞞得過別人，卻騙不了我。馮世伯再怎麼說也是個老頭子，他身上又怎會有脂粉香味。雖然你的鬍鬚遮住了咽喉，但我早就有所覺察。你多半是冒充的，你到底是誰？」
眼前這個馮遇春哈哈大笑起來，聲音變得又尖又細，又嬌又媚，說著伸手像臉上一抹，露出一張雪白的俏臉，臉上星眸閃動。這女郎不是別人，正是馮家的大小姐馮妙卿。馮妙卿格格地笑道：「算你小子聰明！我的乖侄兒，快放下劍，咱們有話好說嘛！」
蕭雲帆看她的相貌不過是十七八歲的少女，多半是馮遇春的孫女。於是還劍入鞘道：「我當是什麼人呢？原來是馮家的大小姐！」
馮妙卿伸手扮個鬼臉道嗔道：「既然你一早知道本小姐的身份，還用劍指我。你這小子安的什麼心？世伯我千里迢迢來這巴山給你解圍。你就這麼報答我老人家！」
蕭雲帆抱手環胸道：「你老人家沒給我惹麻煩就已經很好了。」馮妙卿氣沖沖地指著蕭雲帆道：「什麼叫我沒惹麻煩就很好了，要不是我出面，只怕你現在還在巴山上呢！真是狗咬呂洞賓不識好人心。」說著，伸足向蕭雲帆踢來。
蕭雲帆未料到這小姐竟如此刁蠻，忙側身一避，誰知那大小姐又是一腳踢來，蕭雲帆連連閃避，左手食指抵在掌心道：「停！大小姐，蕭某人言語冒犯，還請見諒！」
馮妙卿哼了一聲，眼珠轉動，忽然想到一件事，正色道：「喂！蕭雲帆，剛才那碗酒有毒你知不知道？」
蕭雲帆點了點頭。馮妙卿又問：「既然你知道那酒有毒，為什麼還要喝？腦袋該不會不是被門擠了吧？」
蕭雲帆苦笑道：「大小姐你也看到了，我若不喝那碗酒。他們能這麼輕易的放過我？」
馮妙卿眨了眨了眼嘆了口氣道：「這倒也是。那蕭雲帆，你下一步真的要找兇手？」蕭雲帆奇道：「難道我還假裝找兇手不成？」
馮妙卿眼珠一轉道：「那你可不可以帶上我一起找呢？」蕭雲帆皺起眉頭道：「不行，你一個姑娘家的，跟著我實在不方便。況且找兇手又不是什麼好玩的事，隨時都有可能送命的。馮小姐，我勸你還是早早回家吧，江湖上的事可沒有你想的那麼好玩！」
馮妙卿搖了搖頭道：「本小姐好不容易出來了，自然要好好遊玩一番。你既然不願與我同而行，那我們就此作別！不過我可得提醒你一句：你既然已經中了毒，還是好好想想自己的後事吧，說不定哪天曝屍曠野連個收屍的人也沒有！」
蕭雲帆微笑道：「多謝馮小姐的提點，我自會銘記在心！就此告辭！」說著大步朝前走去。
馮妙卿咬了咬嘴唇，看著蕭雲帆的背影，跺著腳罵道：「死獅子，爛獅子。說走就走，似這種薄情寡意之人死了也是活該。」說著撿起地上一塊石子朝蕭雲帆後腦投去。
蕭雲帆反手一撈，抓住石子，苦笑道：「這大小姐真是任性！」當下也不理她，幾個起落便消失了蹤影。
馮妙卿雖會些粗淺的輕功，到底和蕭雲帆相去甚遠，自然無法追上。忽然她想起一件事來，自語道：哼！你以為不帶本姑娘去，本姑娘就沒有辦法了。
這件事的幕後主使既然要嫁禍給臭獅子，臭獅子如今沒死，那麼幕後主使自然還會再出手的。而眼下巴山派和臭獅子的恩怨還取決於能否醫治好那個孩子的病。若是那個孩子的病能夠治好，這樣巴山派對臭獅子的敵意自然會消解一些。能治好那孩子的病，唯一的方法就是服食金波雪鯉。
金波雪鯉如今藏在那個璇璣鐵盒之內，如今沒了鑰匙，那鐵盒自然不能打開。蕭雲帆此行，必定是找鑰匙了。兇手想致臭獅子於死地，原來的那把定然毀掉。
璇璣鐵盒我以前倒是聽爺爺提起過，說是機關大師莫離子所造。可是這位莫離子究竟住在哪兒卻很少有人知道。
夕陽的餘暉照射在山林間，晚風吹過松林，傳來沙沙的聲響。蕭雲帆路過一個茶寮，胡亂吃了點心果腹。心中暗道：巴山這件事的確蹊蹺，這個幕後的黑手將此事嫁禍給我，為的就是借刀殺人。
想我蕭雲帆行走江湖以來，從未向今時今日這般狼狽。這口惡氣不出，當真讓人胸中憋悶。那麼究竟是誰想我的命？
難不成那件事讓人察覺了，也不大可能，這件事如此隱秘，世上除了師父他老人家和我外，按理而言就無人知曉我去玄女宮的事，況且當日，我並未與她們動手。
正在此時，不遠處走來六名身穿白衣的少女。當先一名女子約莫二十八九年紀，螺髻高聳，眉目如畫。她背後斜插一口寶劍，猩紅的劍絛隨風飄舞。一身量裁精細的白衣，更顯身姿窈窕。她的腰間掛著一面巴掌大的銀色腰牌。腳下穿著雲紋短靴。
這時，她身後一個圓臉少女道：「大師姊，我們先從巴山下來，霍掌門所言不虛的話，那賊子應該走的不遠。沿途我們留下了記號，相信師父和二師姊她們應該能看到。我們不如在此地等著和師父她們匯合。」
那女子柔聲道：「小師妹的提議是好，如今這個賊子受了傷，我們如果不趁此良機將他擒下，只怕等他氣力恢復，那時在捉他就難了！」
這二人聲音不大，但所說之事卻被蕭雲帆一字不差的聽去。蕭雲帆做賊心虛，不由得皺眉暗道：大事不妙，看來玄女宮已經察覺了什麼，三十六計走為上計。說著留下茶錢，低著頭轉身向松林走去。