第3章

正因為殷楚的主動請纓，安國君才能及時回國，受封太子，也記住了這個兒子，認為他既孝順，又有膽略。

若非如此，姜仲就算把家產耗盡，再說得天花亂墜一百倍，也不可能讓殷楚被安國君立為繼承人。

當然，殷楚此舉不可謂不冒險。

他剛到鄭國沒多久，昭鄭之間就動用傾國之力，打響了安野之戰，以及後續的懷庄之戰。

這兩場戰爭讓鄭國幾乎家家戴孝，殷楚在鄭國自然備受冷遇，甚至差點被殺。

但時至今日，殷楚還是認為，替換父親去鄭國當質子，是自己人生中最英明的決定，沒有之一。

他抓住了人生唯一的機會，改變了自己的命運。

而昭國，同樣是抓住了一次又一次機會，才得以崛起、變強，擁有今日的聲威！

想到這裡，殷楚心緒激蕩，忍不住提高了聲音：「我昭國，自玄子封昭地，又至桓公立國，至如今已有六百載。昔日漢陽諸姜，煊赫一時，如今安在？而我昭國三十四代先人，篳路藍縷，六遷國都，方有今日之基業！」

話一說完，他就捂著胸口，劇烈咳嗽。

顯然，這番話又消耗了他為數不多的生命力。

但這些話他非說不可，而且說得非常露骨。

當年夏王室封了多少個姜姓諸侯？現在還存在幾個？就連夏王室，都在前幾年被昭王所滅！

為什麼這些赫赫一時的強國，最後都亡國滅種了呢？

而作為後起之秀的昭，又為什麼越來越強，已有鯨吞天下之勢？

雖然每個國家滅亡的原因都不一樣，但決定性的因素其實非常簡單，不外乎四個字——君王無能。

自立國以來，昭就一直在打仗，雖然有輸有贏，可從沒停止過兼并戰爭的步伐。地盤越來越大，所以三番兩次地把國都遷到前線去，一來方便主持戰事，二來以此鼓舞人心。

而其他國家，只要接連一代或者兩代，國君或看不清局勢，一次挑釁多個國家，或貪圖享樂，不願打仗，國家就自然而然地衰落了下去。

所以，昭國選君主，第一條就是性格要剛烈，第二條就是能力要足夠。

與這條相比，一切什麼長幼、嫡庶、宗法……通通靠邊站。

殷楚去鄭國當質子的時候，是個幾乎不認識字，更沒讀過書的睜眼瞎，學問還不如姜仲這個商人。

這要換做其他國家，比如陳國，那簡直大逆不道，怎麼能有目不識丁的君王呢？這種人就該羞愧地在家裡自殺，別出來丟人。

但在昭國，大家一看，殷楚先是能主動請纓去當質子，可見膽略非凡；又能在異國他鄉籠絡到姜仲這樣富可敵國的大商人為他賣命，甚至能在懷庄城戒嚴，鄭王想殺他的情況下，逃到昭軍大營，可見心性手腕出眾，所以或多或少都認可了殷楚。

雖然迄今為止，殷楚都為自己年少時沒怎麼讀書而遺憾，所以延請眾多名師教導兒子，可他並不希望兒子只懂得遵循書本中的道理。

原因很簡單，「道理」這玩意，就是塊遮羞布，需要的時候，拿來披身上就好。真認為它能成為護身符的人，早就死得骨頭都不剩了。

昭國的君王，可以道德敗壞，可以殘暴不仁，可以窮兵黷武，唯獨不能是個廢物！

殷長嬴沉著道：「兒子明白。」

殷楚也沒時間追問，他已經感覺到了生命力在流逝，留給他的時間不多了。

所以，他喘著氣，卻盡量保持語速的平緩：「孤死之後，六國會如何？」

「會遣來昭，名為弔唁，實為威嚇、脅迫，迫昭割地求和。」

「昭當如何？」

「寸土不讓！」

明白父親是要考校自己，殷長嬴的思路非常清晰：「東方六國，各懷鬼胎。鄭弱祝強，合縱難以為繼。兒子年少，可欺之以弱，是以不能示弱。」

高杳關雖為天下雄關之首，幾十年前卻也曾被陳衛梁三國聯軍攻破，但又如何？還不是被昭國搶了回來？

六國不乘勝追擊，一是恐孤軍深入，容易戰敗；二是六國本身已經被昭打的很慘了，國內其實沒多少青壯，經不起一再的消耗；三便是繼續打下去，與昭相鄰的衛、鄭、梁自然能吃得滿嘴流油，但更遠的陳、祝、燕又分不到什麼好處，哪裡會肯？

尤其是祝國、鄭國這兩個有實力爭霸天下的強國，都被昭打成了瘸腿馬。祝國又怎麼會讓鄭國吞掉昭的土地休養生息，自己卻還在掙扎著恢復元氣？

就連高杳關的守將，其他五國都絕不可能讓鄭人擔任！

這樣互相扯皮的結果，無非是效仿舊事，鎖強昭於關內罷了。

既然如此，昭又何必割地求和，削弱自身呢？

再說了，當年強勢的襄王在世，昭丟了高杳關，也就象徵性割了三塊地，表達退讓的姿態。

如今昭國就更不用割地了，因為各國會認為，新昭王年紀太輕，國內必有一番龍爭虎鬥。不是王位更迭，就是權臣把持朝政。

這種時候，各國只需要坐等昭國內鬥即可。一味咄咄逼人，反而激起昭上下同仇敵愾，認為他們欺辱少年君王，到時候來個全國一致反攻就不好了。

殷長嬴雖然年少，卻對國家大事看得很明白，所以，他補充道：「再者，若割地，則長信侯相位難保。」

這句話，才是真正說到了點子上。

世人皆知姜仲「奇貨可居」，以商人之身，操縱一國王位更迭，從而封侯拜相，位極人臣。

但很少有人想過，殷楚憑什麼這麼信任姜仲？

若說姜仲對殷楚有恩，也不必酬以百官之首的相位。

區區一介商人，難不成公卿、大夫、封君之位都不能滿足嗎？

就算當年殷楚需要依靠姜仲才能逃離鄭國，但他成為昭國太子乃至昭王之後，身邊自然有無數人蜂擁而至。用誰不好，為何非要用姜仲呢？

許多人都以為，殷楚是被姜仲蒙蔽了，為此憤憤不平，認為姜仲果然是商人出身，無比姦猾，卻不知殷楚自有一番考量。

【陳桓公尊王攘夷，九合諸侯，何其風光？死後屍身無人收斂，以致生蛆。鄭武靈王胡服騎射，令鄭一舉躍居強國之列，何等雄主？一朝退位，竟被幽禁，活活餓死！】

每每讀到這兩位霸主的遭遇，殷楚都會不寒而慄。

陳桓公在位的時候，難道身邊沒有忠誠可靠之人嗎？鄭武靈王少年繼位，多年治國，難道沒有培養出自己的親信，沒對大臣們有知遇之恩嗎？

他們的下場為什麼會這麼凄慘呢？

殷楚反覆思考過後，認為，這是因為他們太過於依靠「殿上公卿」，忽略了這些人都有自己的小算盤。

就像昭國這些貴族們，他們當然支持殷楚，但他們也可以支持殷楚的兄弟們。

因為王位更迭是贏家擊鼓傳花的遊戲，而這些公卿們的立場，當然不可能多麼純正。

對這些人來說，效忠哪個姓贏的，都是效忠。區別只在於，誰能許給他們更大的利益。

想要辨別這些人的忠奸，實在太難了，也根本不可能分辨得過來。

所以，殷楚用了另一種方式——他選擇了鄭國商人出身，在昭國既無家世，又無根基的姜仲，來做他手上最鋒利的一把刀。