第一百四十三章 牛肉湯（下）
【請牢記本站域名「」,或者在百度搜索:三聯文學網】進了屋子，瑞雪瞧見宋老爺正同邱端甫說話。見他們進來也只是點點頭，旁邊坐著宋夫人，她向自己招招手。瑞雪走到她身邊挨著她坐下。
宋夫人握著她的手道：「外頭這麼冷還在待那麼久？」
瑞雪不好意思地低下了頭，她以為宋夫人也來打趣她了，沒想到宋夫人卻道：「等一下喝一碗牛肉湯，馬上就能暖起來。」
瑞雪如釋重負地點點頭，她笑著同歪在宋夫人懷裡的宋晴說話，可是小丫頭卻蔫蔫的，抬不起勁，問她幾句話，才懶洋洋的回一句，還只有幾個字。
「她前幾日玩雪，受了涼。才好了點。」宋夫人輕輕地拍著宋晴向瑞雪解釋著。
宋晴此時卻來勁了，不過依舊是有氣無力：「才不是。」
宋夫人點點頭，應和著她，卻對瑞雪道：「她怕我們不叫她玩雪。這個瘋丫頭，平日還能老實地待著，一到下雪就瘋的沒邊了。這才好一點又吵著要玩雪。」
「可是，我玩雪，身上會出汗。李伯伯都說，發了汗就能好。」宋晴極力爭辯地道。從她憤然地小臉上可以看出她還沒有為自己出去玩雪取得父母的同意。
宋夫人親昵地揪住她的鼻頭：「知道，知道，你有理。偏偏會斷章取義。」
宋晴畢竟還是個孩子，氣地扭過頭不說話。不過一會兒，又從宋夫人懷裡抬起頭，討好的商量著：「娘，我待會可不可以吃塊烤肉？」
宋夫人笑了起來，卻是正色地道：「吃烤肉跟出去玩雪，只能選一樣。」
這可難壞了小宋晴，她煩惱地哼唧了幾聲，可是宋夫人根本就不管她。她委屈地抿著嘴巴，搖著食指，思量著要怎樣才能將自己的要求都實現。
突然她雙眼一亮，面上笑嘻嘻地喊道：「朱大哥。」
瑞雪只覺得身後投來一道影子，還沒轉過頭，就見宋晴落入一個少年的手中。宋晴很是高興，雙手環著少年的脖子，親切地同他說話。
少年單手抱住宋晴，另一隻手探著她的額頭，又摸了摸自己額頭：「還有些發熱。」
「已經好了，是你的手太涼了。」窩在少年身上的宋晴道。
少年看著她，隨即笑道：「是么？」
「當然是了，外面那麼冷。」
少年抱著宋晴走到宋老爺那邊，同宋老爺問好。宋老爺站起來要把宋晴接過去，少年只是將宋晴放在凳子上，卻向角落裡的一位老者行禮。
「陳先生。」
瑞雪這時候才注意到這個一直窩在炕左角落的老者。姓陳，難道這就是商可勝時常提起了陳先生？他大概有七八十歲了。穿著玄色緞子襖，kao坐在炕上。少年同他行禮，他掙扎著要下炕，卻被少年制止了。
少年掃視著屋裡多出來的趙希厚同邱端甫，雙眼中帶著七分戒備不過很快又消失了：「二位是？」
宋老爺笑道：「這是我在南京認識的兩位小友。此次上京以備來年的會試，今日帶我這裡坐坐。」
少年明顯明白宋老爺口中的坐坐不是普通的坐坐。他同趙希厚與邱端甫問了好。隨後他們之間的談話越來越乏味，完全往書經上kao，被少年抱在懷裡的宋晴不耐煩地扭著身子，可是她卻不敢叫出來。
少年感到宋晴的彆扭，低下頭笑著對她道：「你等一會，過會我就帶你出去瞧雪。」
宋晴明顯的安靜下來，她甚至主動從少年身上跳了下來，很是大方地道：「朱大哥同爹陳爺爺談好了，我跟娘出去。朱大哥，娘說今日有牛肉湯。」
少年點點頭，只是對宋晴道：「外面雪又飄的大了，你要加件衣裳。」
宋晴爽快地應了下來，乖巧地走到宋夫人跟前，拉著瑞雪：「娘，姨，咱們出去。不要打攪爹跟朱大哥說話。」
瑞雪對宋晴變得那麼乖巧很是驚訝，這一切都源於那個姓朱的少年。可是他是誰呢？小宋晴在他面前儼然個大家閨秀，難不成……？瑞雪搖搖頭，宋晴這才多大，怎麼可能知道這些。
宋夫人為宋晴又加了件皮襖，在外面系了斗篷，抱著她出去。她們走的不遠，而是不遠處的梅林，十幾株紅梅開的正漂亮，清冷中傳來一陣幽香。
「咱們到那邊的亭子去，那裡有炕，暖和。」宋夫人示意瑞雪看向一邊的草亭，領著她過去。後面的僕婦卻敢上來抱宋晴，而宋晴卻執意要自己下來走。
一等她落地，她便忘記了一切，尖叫著衝進梅林，在雪地里跑來跑去。瑞雪忙要追過去，卻被宋夫人攔下了：「隨她去。」
「可是她還發熱呢。」這要是再嚴重了，就不好了。
宋夫人微微一笑：「再壞也是她自己鬧的。要是不給她長點記性，她永遠都是這個樣子。」
瑞雪有些不能理解宋夫人管教宋晴的方法，隨著宋晴自己隨便鬧，可是這鬧也不是由著她來的啊。現在天冷，她身子還發熱，這一出了汗，又涼著，身子會更糟，若是成了風寒之類，到時候受罪的是孩子，心疼的卻是做父母的。
「奶奶。」
宋夫人擺擺手：「你看著好了。她今晚要是再發熱，以後都不會在雪地里瘋了。」
看著宋夫人信心滿滿地樣子，瑞雪不再勸說，只是希望宋晴不要著涼了。
草亭雖說是草亭，只是三面都放下厚厚的草簾，擋住了風，亭子里又燒了地炕，一點也察覺不到有多冷，其中一面沒有放下帘子的空檔就稱為賞雪最好的視野，因為那裡正面對著幾株紅梅。
等她們坐了下來，下人就端了兩碗熱氣騰騰的東西進來。
大海碗上面鋪了薄薄地牛肉片，豆餅，蔥花，還有辣油……熱氣騰騰的，看得人心頭不由一暖。
宋夫人示意瑞雪趕快吃：「快趁熱吃，吃過這麼咱們再吃烤肉。」
瑞雪先喝了一口湯。好辣，辣得她直張了口尋找茶水漱口。
宋夫人瞧著她的樣子，笑著道：「辣才能驅寒。」
配料下面是千張絲，有韌勁，味道不錯，小半碗下去，瑞雪的鼻尖就開始冒汗了。
她越吃越覺好味，盤算著讓爹也嘗嘗這個東西。她一碗還沒吃完。宋老爺領著那位朱姓少年同趙希厚他們冒雪過來，一進來瞧見宋夫人他們已經吃上了，也讓下人送牛肉湯上來。不過此次下人除了上牛肉湯外，還端了碳盆，架了鐵絲網，在上面烤起肉來。
宋老爺的吃法同常人有些詫異，他還特地要了蒜瓣，自己剝了皮兒，生著送到了嘴裡，再喝一口湯。
趙希厚悄悄地問道瑞雪：「好吃么？」
瑞雪不敢瞧旁人輕輕地點點頭。
他悄悄地落下一隻手，握住她的手。沖她微微一笑，她面上漲紅，卻不敢表現出一點不自然來，生怕叫人發現了。
這邊宋老爺說著牛肉湯的來歷：「淮河邊也冷，我跟陳先生凍的人都要虛拖了，在渡口便瞧見有人賣這個，我們直接沖了進去，呼嚕呼嚕的吃了兩碗，才緩過勁來。」
陳先生也笑了：「是。那年的雪下得大。那時候咱們為了趕到時間，沒走水路，趕的路，卻不想三十里路走了半天，渾身都凍僵了。」
「要不是這個，我早見閻王去了。」宋老爺滿足地喝了一口牛肉湯，「那個時候，一碗熱湯都覺得好舒服。」
陳先生笑著對趙希厚同邱端甫道：「你們這次參加院試，也記著帶幾頭蒜進去。」
邱端甫一時沒能理解，趙希厚卻笑道：「不行，不行，若是主考大人偏不喜歡蒜味，在卷子上披個瀣氣滿篇，在下可就後悔莫及。」
那個朱姓少年頓時笑了。
陳先生也笑著搖頭：「叫你帶蒜可不是為了熏主考的。蒜辣，能生熱，考場那麼冷，用這個取暖。」
趙希厚笑道：「您還不如叫我帶一把干番椒的好。」
邱端甫點點頭，卻是道：「我聽說會試每年雖是在二月開考，但仍舊天寒，如果分發食物之時，不是生冷之物，而是熱食，對我們這些學子來說，真是莫大天恩。」
朱姓少年深深地瞧了眼邱端甫，點點頭，卻道：「考試食生冷之物乃千古規矩，也是以防考場走水。你主意雖好，只是現在怕是變不了。」
邱端甫笑著道：「當今聖上既然天下取材，為學子思量一二又有何不可？老吾老以及人之老。幼無幼以及人之幼。聖上即體恤學子之苦，日後學子在朝為官自然體恤聖上之意。」
邱端甫的話雖然得到了大家的讚賞，可是就連他自己也知道若是辦起來該有多難，那些個從蜂房出來的老進士們頭一個便會反對，理由就是「吃的苦中苦，方為人上人。」這九天的苦都吃不得，怎麼能為國甘效犬馬之勞？
趙希厚笑著道：「子談你跟我學壞了，如今也講究起吃來了。你若是在大伯家吃膩了青菜豆腐，咱們就出來到瑞雪家，讓王叔做吃的給咱們。」趙希厚又瞧著瑞雪，「瑞雪，你也想想法子，看看有沒有什麼吃的東西能帶到考場三天都是熱的。不許有火的，考場不能帶明火。」
陳先生卻笑道：「我去有個法子。石灰粉澆了水，在把鍋子架到上面，一會便熱。」
邱端甫聽著陳先生的解說點點頭，這卻是個法子，原來石灰澆了水可以發熱？？？這是為什麼呢？
趙希厚卻道：「石灰迷了眼可要壞事，還是別的好了，還是叫瑞雪想法子好了，做吃的還是她主意多。」
瑞雪犯難了，他這是什麼主意，沒有火，東西還能在三天的時間都是熱的，簡直……故意難人。
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牛肉湯：安徽淮南每日早晨首選。大多數人選擇的是粉絲，但是因為紅薯是明朝末年傳來的，所以，我選擇了千張絲，其實也有人只要千張絲。豆餅呢，其實是一種豆製品，估計大家很少見。我不大喜歡，感覺豆餅的味道怪怪的。
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