第1章 1:獲救
天氣陰沉，朔風凜冽，鉛灰色的天空中開始撒下鹽粒般的細雪。不一會兒，細雪就被一片片雪花替代，越落越多。嗆人的北風一陣陣呼嘯著，時不時颳起一陣漩渦，
天地蒼茫，幾乎讓人看不出哪裡是哪裡。
這時，隱約一陣沉悶的車輪聲傳來，打破了北風呼嘯的節奏，一條還算平整的小道上不甚慌忙地駛來一架馬車。馬車圍著暗紅色厚氈，看起來頗為暖和。車夫拉了拉帽沿，感覺冷，遂又將手攏入袖中。
馬車前面不遠處，兩人兩騎在前開路。這兩人二十歲左右，衣著相仿，容貌酷似，所乘兩騎也都是健碩白駒。這兩人本是雙生子，哥哥紀平弟弟紀安。
「堡主，眼看雪要大了，不趕快些嗎？」紀平側過臉提高聲音向車內詢問。
「無妨。」車內傳出一聲懶洋洋的回答外加一個隨心所欲的哈欠，以及……幾聲斷斷續續的狗叫。
「依照這個速度，我們到家正好趕上午膳不是很好么。」車內的人悠悠地說，順便拉了一個同盟，「對不對，哈啾？」
像是附和對方，車內再次傳來兩聲「汪汪」。馬上的兩個人對視了一眼，瞭然的輕輕搖了搖頭。他們家堡主就是這樣，能躺著絕不站著，能慢些絕不趕快，表現得懶洋洋的時候更是如此。
「那我先行去給夫人報個平安。」紀安道。
「去吧。」然後車內人又說了四個字：「老孫，停車！」
馬車平穩地停下來。
隨後只見一隻骨節分明的手掀起了馬車氈簾，車內一股暖流倏地鑽出來又倏地就地消散了，車上下來一位身量頎長的男子。
這男子三十多歲，身披白色絲絨長袍，腳踏雲紋軟底皂靴，劍眉高鼻，一雙笑嘻嘻的眼睛顧盼生輝。緊接著一隻幾個月大、脖子里一圈黑毛，像是帶了一個純黑項圈的小白狗也跳下車來，在他腳邊興奮地轉了幾圈，「汪汪」兩聲便跑到一邊樹林里去了。
男人原地伸了個好不講究的大大懶腰，毫不留情地破壞了剛才下車時的倜儻風姿，嘴裡嘟囔了一句：「看來雪越來越大了啊，雪片都成雪團了。」
車夫在一旁哈哈氣，撲了撲大腿邊的雪，裹了裹衣領。
「老孫，冷么？」男子側頭問車夫。
「不礙事，堡主，還沒到最冷的時候呢。」車夫老孫恭順地回答。老孫不過四十五六，爹娘都在紀家堡當差，他也出生在紀家堡，言詞不多憨厚老實，在紀家堡已經做了二十多年的車夫。
「堡主，天氣不好，雖然所剩路程已不遠，但我們還是抓緊趕路的好，免得夫人擔心。」紀平趁機建議到。
「嗯，哈啾方便完我們就走。——還是這空曠野外之地空氣格外清冽啊。」
話剛說完，一邊林子里撒尿的哈啾毫無徵兆地「汪汪汪」叫起來。
男子一愣。有情況？！
不知是否已經撒完尿的哈啾屁顛屁顛跑了過來，邀功似的搖了搖尾巴又轉身跑了回去。
「紀平，走，去看看！」
「是，堡主。」紀平輕輕拍了拍馬背，順了一下馬毛，快步朝哈啾跑回的林子里走去。
林子不大，裡面有一片低一點的凹地，哈啾正好奇地沖地上的東西「汪汪」亂叫。
——一個男孩。死活未知。
被稱作堡主的男子迅速朝四周望了幾眼，風雪遮眼，四處皆是蒼顏，除了自己一行哪裡還有人影？再看地上男孩，約莫七八歲，頭髮凌亂，臉上一道道污痕觸目驚心，尤其是眉眼周圍、嘴角處。他身體單薄瘦削，衣衫破舊襤褸，四肢蜷縮，渾身散發著冰冷。
「堡主，這……」紀平欲言又止。
男子沒有說話，臉上帶了嚴肅，俯下身，掰開男孩手指，只見他手心裡緊緊抓著一點髒兮兮的土。男子手指搭上男孩脈搏，良久，一絲微不可查的脈動從指尖傳來，儘管極弱，男子還是靈敏地捕捉到了。他心下一松，先笑了一下，呼出一口氣：「嘿，小鬼，恐怕你要感謝我的救命大恩啦。」
紀平知道這是自家堡主對這孩子的生機成竹在胸了。
果然，下一刻：「阿平，酒！」男子低聲呼了一聲。
紀平手腳麻利地從腰帶上的酒囊里取出一隻小巧扁平的酒壺，遞過來。男子把剛剛從懷中摸出的一個紅色藥丸捻了一半喂進男孩口中，又托起小男孩的頭，接過紀平遞過來的酒，給他灌了一口。葯和酒甫一入腹，男孩眉頭一皺，微不可聞地低咳一聲。紀平看著男子動作如行雲流水一氣呵成，嘴角上揚，心說，「堡主好身手，要不是有時候有點不靠譜定然更厲害。不過，關鍵時候還是挺靠譜的。」
「阿平先不要忙著崇拜我，雖然你家堡主我確實了不起。」男子瞥見紀平臉上神色，自戀地搖搖頭，看起來頗無可奈何。
紀平……
果然，這個人沒有陽光也燦爛。紀平毫不猶豫收起剛才上揚的嘴角，果斷把關於自己家堡主靠譜的念頭從腦子裡甩出去。
「先護住心脈，保住命。」男子調侃完紀平吩咐到，「好了，送到車上吧。」
「真的帶回去嗎，堡主，萬一是個麻煩呢？」紀平這會兒腦子開始轉圈，適時提出自己的看法。
「嘶，沒看出你這小子原來是個冷血啊，」男子瞟了一眼紀平，「你家堡主我做好事你沒有驕傲感？快別廢話！」他說完伸出食指向樹林另一邊一指，「那個，我去去就來。」
紀平腹誹：不明不白帶回去個來歷不明半死不活的孩子要是夫人責怪下來你自己兜著？
「是，堡主！」紀平也只敢默默在心中抗拒，行動起來還是很迅速的，彎腰抱起男孩就走。
男子一轉身往遠處走去。哈啾想跟上，男子回頭「噓」了一聲，哈啾便乖乖呆在原地不動了，眼看著主人向樹林另一邊而去。
「哈啾！」紀平喚了一聲，快步抱起男孩回到車邊。
哈啾看了看紀平又看了看主人去的方向，哪裡有主人的影子？當機立斷跟上紀平。
老孫也不多問，忙掀開車簾，幫忙把男孩放進車內。
車內燒著銀碳，溫暖如春，內置一隻小几，小几上攤放著一本翻開的書，書邊一隻精巧的細瓷杯里尚殘留著一縷茶香。紀平把男孩放下來，讓他躺舒服一些，男孩僵硬的四肢抽動了一下，像是一下子適應不了猝不及防的溫暖。
哈啾跳上來，溫順安靜地趴在男孩身邊。
紀平退出馬車，翻身上馬，老孫做好了隨時駕車離開的準備。一刻鐘不到，一個白色身影一晃，男子掠了過來，車簾一掀閃進馬車。
「阿平，老孫，走啦。」他彷彿伸了個懶腰，「不知夫人做了什麼好吃的午膳？快馬加鞭吧！」。
雪花飛舞，揚起的馬鞭帶起一股風，一馬一車過處留下一溜馬蹄印和兩道不深不淺的車轍，不一會兒行跡便被紛紛揚揚的大雪掩蓋了個乾淨。