第八章[05.28]
發色半白的老人以驅蛇棍往滿臉陰色的長孫身上虛揮兩下，棍不落身，卻是恨鐵不成鋼，沒調教出一流的採花高手。
「祖父，京城那邊催得緊嗎？」六年了，坐在高位上的那個人也急了，不可能任他們逍遙太久。
「催得緊又如何？我白髮人都不急，你毛頭小子急什麼，趕著回去送死。」他好不容易帶出個子嗣，哪能讓他再往虎穴里沖，伴君如伴虎，都是個「險」字，虎口中求生存。
「倒是你真認定她了嗎？一個鄉下出身的教書先生之女，你爹娘那關過不了。」而且才十二歲，太小了。
十六歲的莫長歡若長在京城，只怕已是孩子的爹了，即使正室未入門，也小妾、通房一堆。
目光堅定的布衣少年抿著唇，「祖父不覺得她是個有趣的人嗎？看似性情溫和，卻是一把鋒利的尖刃，只要她想，足以讓平靜的水沸騰，翻覆所有人的自以為是。」
一生放縱的莫放野捻著鬍子低笑，「你這眼光呀！說是挑剔還是不挑呢？總能在礫石中找出璞玉。」
山野中，一聲輕輕的感慨，被風吹散了。
當了六年的鄰居，情誼不能說不深厚。當初莫長歡祖孫來到東山村定居時，莫放野頭髮尚未泛白，莫長歡也就比拴馬柱高不了多少，輕車簡出，三、五個服侍的奴僕，看來較一般人富貴而已。
在他們來之前，隔壁的孟家剛新屋落成不到一年，兩人在村子里走動三天，最後才選定與夫子家為鄰。
磚瓦、樑柱運來得極快，好幾班泥瓦匠同時開工，像是限時完工一般，佔了少弄一堵牆的便利，紅瓦白牆的三進宅子在短短一個月內蓋好，連屋內的新漆都散了味道，搬進簡約的傢俱后便可入住了。
這段期間他們便借住在孟家的磚屋裡，由於莫放野的學識豐富，令孟家人十分欣喜，樂於與之往來，孟二元更是不時的討教學問，差一輩的兩人倒是和睦得像一家人。
但是孟二元自知資質有限，沒有考舉人的奢望，便將希望寄托在長子身上，由莫放野教導了一陣子，不求光耀門楣，只求習得為人處事的道理，學得一手好文章錦上添花。
所以說孟家長子孟明森是老太傅莫放野一手教出來的，由帝師親手教育的學生能差到哪裡去？他如今已是本縣最年輕的秀才。
不過莫放野還是不太滿意，覺得太慢了，他教出來的孩子怎麼會不是奇才呢！若換成孟家那個小女兒，只怕十歲不到已是案首，再努力三年定是解元公，不到十七榜上有名，名列前三。
這才是他想要的學生，當夫子的多風光呀！他想想都美得鬍子直顫，又是朝廷一棟樑。
可惜是個女兒身，埋沒了一身光華，倒叫明珠蒙塵，美玉未琢，平白的浪費才能。
若是由他引薦，日後位居三公不是難事，偏偏豬不肥肥到狗肚子了，讓人徒增感嘆。
「啊！我的兔肉……」為什麼家裡有強盜，專門搶掠她下箸的每一道菜肉！
很簡單的土豆燉肉、熗炒扁豆、涼拌苦菜、一盤清蒸魚和黃瓜炒雞蛋，最後是灑上黃酒的生炒兔肉，酒香拌著肉香，未食已先口水直溢了，幾個孩子盯著那盤肉不放，看得下廚的秋玉容好笑不已。
果不其然，盤子一上桌便是好幾雙筷子直搶，比的是誰眼明手快，動作慢的只能含淚嚼辣椒片了。
「好吃。」搶來的食物辣得夠味，有嚼勁。
沒吃到兔肉的孟淼淼氣呼呼的扭頭，「你是生來的土匪頭子呀！專門打劫老弱殘病。」
「你是老弱殘病嗎？」十六歲少年挑眉。
「我是弱女子。」她大言不慚。
「看不出來。」看著弱不禁風，實則強悍如虎。
如果是他剛進村的那一年，她的確柔弱得風一吹就倒，長年吃得不好導致身子單薄如紙，他看了都想在她腰上綁一條繩子，免得風一大整個人如紙鳶似的飛上天。
可是在她家家境改善了之後，孟夫子開始授課，有了固定的束修，滋補的葯膳一盅又一盅，瘦小如猴的小娃兒居然有了令人咋舌的轉變，枯黃的細發變得烏黑如墨，黑得足以照人，瘦不見肉的雙頰漸漸長出瑩潤。
短短的一、兩年間，昔日有點弱相的小姑娘多了紅潤血色，本來走三步就喘的情形不再發生，健步如飛的滿山跑，追鴨子、趕雞子，去河邊撈魚等頑皮事層出不窮。
初到東山村的莫長歡有些適應不良，以往從早到晚排滿課業，如今忽然空下來，他很茫然，不知該做什麼，每天閑坐在屋裡發獃，心想，回不去了嗎？這個村子靜得嚇人。
一日夜裡睡不著，他覺得悶，爬上屋頂吹風，雙手枕於腦後往後躺，學著書里寫的坐看牛郎織女星，賞星觀月。
忽地，隔壁傳來一陣奇怪的聲響，他一時好奇，下了屋頂拿了梯子爬上牆頭，往牆的那一端看，透過打開的窗子，入目的是一截雪白蓮藕……
呃，不是，是蓮藕般的小腿肚，倒著貼牆。
又過了一會兒，孟家小女娃躺在床上，兩手扶腰，雙腳往上踩呀踩的，像在走路，又似踩著什麼，一下一下地踩得規律。
接著她又做了好幾個古怪的動作，盤腿、下腰、雙腿往後折……最後把腿往頸后盤……
莫長歡看得瞠目結舌，他將鄰居家的六歲小女童列為「觀察」對象，每日一得空便往牆頭鑽，看看她做了什麼，又想出什麼新花樣捉弄人，誰是下一個倒霉鬼。
一日復一日，一年又一年，幾個春秋過去了，孩子自是有長大的一天，日積月累，看著看著生出興趣的小少年有了別樣情懷，他把人家的女兒當成自家的，想佔為己有。
「那是你眼瞎了，只看見牛老二家的大蜜桃。」孟淼淼暗諷他眼睛長歪了，眼中只有波濤洶湧。
「大蜜桃？」什麼意思。
「牛月桃呀！你不覺得她胸脯很鼓嗎？而且她還在村頭放話，說她是你未過門的媳婦，讓其他女的離你遠一點。」沒修沒臊的牛月桃還說了一句羞人的話，叫他洗乾淨等她，她好奸他。