V第一章
【正文開始】
大選如期舉行，姜檸寶也分了幾分心關注，只因這次大選里的人有她的朋友付菀寧。
付莞寧是左相的嫡親孫女，家世顯赫，是皇後人選的熱門秀女。
自從成親后，姜檸寶和付菀寧依舊有書信來往，這次的大選，左相其實不贊同嫡孫女參加，讓付莞寧生病避過這次選秀。
但付莞寧不願意，偷偷請了姜檸寶幫忙。
姜檸寶已經放下了讓付菀寧成為她大嫂的心思，期盼付菀寧這般玲瓏心思的姑娘能夠嫁個好人家。
不要摻和到秦王和晉王之中去。
等乾元帝布下天羅地網，這兩位王爺估計蹦躂不了多久。
作為書中的重要女配之一，付菀寧的運氣不會差，比許多貴女好多了，也許這次大選她可以入宮當乾元帝的妃子，甚至是皇后。
所以姜檸寶請了定國公出手。
大哥如今只是個秀才，距離八月的秋闈還有一個月左右，需要全力備考。
姜檸寶沒有讓這些瑣事煩他，將大哥需要的冰塊準備充足，暗地裡寫了信告訴他她懷孕的好消息，讓大哥姜瑾保密。
夏日炎炎，主院的屋子裡擺放了足量的冰盆，頗為涼快。
姜檸寶坐在矮榻上吃吃酸棗糕，最近吃酸的比較頻繁，府里的大廚盡量做一些酸味的菜肴和點心。
「夫人，趙管家說，安遠侯夫人過來探望大少夫人，只是離開的時候頗為匆忙，和來時的歡喜大相徑庭。」春喜連忙將這個消息告訴姜檸寶。
在定國公府，有些下人是當過斥候的老兵，練就了一雙火眼金睛，趙管家派他們盯著錦華院，錦華院的一點風吹草動都瞞不過他們。
這不，安遠侯夫人的異常反應就被人看在眼裡。
姜檸寶聽到春喜的彙報，一雙極美的眸子滿是詫異，她若有所思說道：「我記得錦華院的那位和安遠侯夫人的母女感情很好，楊氏懷孕，安遠侯夫人應該高興才是，這反應不對。」
「夫人，您說錦華院的那位會不會是沒有懷孕？」春樂腦洞大開。
姜檸寶心一凜，回想起楊舒清懷孕的一系列異常的舉動，她微微眯起雙眸：「極有可能，看來需要請太醫院醫術最好的太醫來一趟了。」
「這事先不要傳出去，等國公爺過來后，我會和他提。」
姜檸寶記得前幾日，安遠侯夫人送了兩個嬤嬤過來，據她所知，這兩位嬤嬤並沒有得到楊舒清的重視。
春樂興奮地點頭。
這時，一位下人前來稟告說宮裡的公公來了，正在主院的大廳候著。
姜檸寶心裡滿是疑惑，帶著黃嬤嬤等人去了大廳。
一進大廳，姜檸寶便看到了一位面白無須的中年太監，中年太監手中捧著一個匣子，還有站在太監身邊的趙管家，趙管家行禮后，恭敬的介紹了這位公公。
「夫人，這位是淑太妃身邊的李公公。」
淑太妃是秦王的生母，先帝薨逝后，她就成了太妃，居住在宮裡的慈安宮，慈安宮是先帝妃嬪居住的宮殿。
如果有生育了成年皇子的太妃，不想居住在慈安宮，可以由她們的兒子接出宮奉養。
但淑太妃和另外一位晉王的生母慧太妃都沒有出宮。
現在有了安遠侯的站隊，還有定國公府隱形的支持，秦王的呼聲最高，淑太妃也穩穩壓了慧太妃一頭，淑太妃意氣風發。
定國公夫人無法生育，這定國公的爵位遲早要落到謝大少爺手中，楊舒清除了是安遠侯嫡女外，她還是謝景翊的夫人。
這其中的利害關係淑太妃分得十分清楚。
楊舒清的請求，淑太妃深思熟慮后，咬牙答應了下來。
據她所知，乾元帝的身體益發不好了，這次選秀估計有沖喜的意思，現在她的兒子秦王急需安遠侯的支持。
在這個關鍵時刻，淑太妃不想功虧一簣。
只能咬牙和楊舒清合作，當然她也不會故意得罪定國公夫人，誰不知定國公和其夫人感情極好。
於是淑太妃做了兩手準備。
李公公朝姜檸寶恭敬的行禮，笑著道明來意：「淑太妃娘娘派奴才過來給國公夫人送一份大禮。」說完，李公公將手中的匣子遞了上去。
趙管家皺了皺眉。
姜檸寶秀眉微蹙，這淑太妃到底在打什麼主意，莫名其妙送禮，估計不是什麼好事，她扯起唇角，聲音淡淡道：「李公公既然是奉淑太妃的命而來，這份大禮我收下了，李公公回去替我謝過淑太妃。」
說完，她示意春喜上前將匣子接過來，一副準備送人的架勢。
「國公夫人不打開看一下嗎？」李公公硬著頭皮開口，這是淑太妃娘娘的吩咐，他一個小小的太監不敢不從。
姜檸寶似笑非笑的瞅了李公公一眼，微微一笑：「春喜，將匣子打開，我也好奇淑太妃娘娘會送什麼樣的大禮給我。」
李公公的笑容僵了僵。
春喜聞言立即將匣子打開，匣子裡面放置的是一尊白玉雕刻成的送子觀音，這白玉觀音雕刻的栩栩如生，一看就是雕刻大師之作。
「原來是一尊白玉觀音，淑太妃娘娘真是『有心』了。」姜檸寶從匣子里將白玉觀音拿了出來，放在手心觀看。
笑容和煦，聲音輕柔，但在說到『有心』兩個字的時候，故意加重了語氣。
明知她吃放了無子花的菜肴，還送她送子觀音……
確實是『有心』。
還是有心折辱她。
李公公緊張的手心沁出了汗，他再次硬著頭皮道：「國公夫人，這是一尊由清水寺高僧開過光的送子觀音。」
這話是淑太妃娘娘叮囑他一定要說出來的。
等說出這句話，大廳里瞬間一片寂靜，氣氛陡然變得壓抑。
李公公直冒冷汗，後背都濕了。
趙管家和黃嬤嬤的臉色瞬間陰沉了下來，這淑太妃竟敢……竟敢這般做，要不是他們知曉夫人懷了身孕……
這送子觀音就是明晃晃的折辱。
萬一夫人被氣到……
「這送子觀音不錯，我很喜歡，當初楊氏進門，我還送了一座送子觀音給她，這不，才一個多月，她就懷上了景翊的孩子。」姜檸寶的語氣里滿是驕傲。
絲毫沒有被人『折辱』的憤怒。