V第一章
【正文開始】
冷冷雨絲飄下，秋風一過，變得凌亂紛雜。已經接連下了幾日，路上鋪了一層葉子，古樹枝椏上殘留的幾片，禁不住風雨摧殘，瑟瑟發抖。
一輛青帷馬車行駛在栗城郊外的路上，土路不平，積了些水坑。車輪碾過，泥濘的路上留下一道車轍。趕車的男人披了件蓑衣，仍是難以抵擋深秋的寒意，縮著脖子看向前路。
馬車晃了晃，青靈掀開窗帘子往外面看了看，依舊是一片片的莊稼地。「姑娘，天黑前能回去嗎？」
「能吧。」蘇貞低著頭，拽了拽袖口。這是去年的舊衣裳，現在已經有些不合身了。
青靈坐回來，搓了搓自己的雙手，「這次回去，是不是為你和孟家公子成親？」
「我哪裡知道？」蘇貞抬頭，是一張嬌艷明媚的臉，「我在莊子里住了一年多，怎曉得家裡現在什麼樣了？」
青靈垮了肩膀，「明明你才是蘇家的大姑娘，二娘子偏說為了蘇家好，將你送去了莊子，不管不問。大娘子在的話，定是不會這樣。」
蘇貞翹起嘴角，「這下不是回去了？你在這邊一通牢騷。」
青靈盯著蘇貞看，「要是大公子沒去投軍，還有人幫著你。」
說起自己的兄長，蘇貞也只是年後收了一封信，以後再沒了消息。加之現在的天氣不好，讓她的心情有些陰鬱。
天陰黑得快，馬車進了城，街道兩旁的店鋪早已關了門。雨依舊不停，將石板路刷的乾乾淨淨。
趕車的啞著嗓子喊了一聲「馭」！馬車停在了蘇家門口。
青靈跳下馬車，看了眼空蕩蕩的大門嘆了口氣，轉身去扶著蘇貞下來。
「進去吧！」蘇貞撐開一把油紙傘，臉上沒什麼表情。
門口的家僕領著蘇貞到了前廳。眼前的是一副其樂融融，美滿幸福，一家四口正圍在一起說笑。
蘇貞覺得刺了眼睛，這也是她的家，現在她卻像個外人一樣。嘴角掛上笑，她邁步進了廳里，彎腰作幅，「爹爹。」
蘇崇看著站在門邊的姑娘，放下手中茶盞，「貞兒回來了？」
蘇貞看了眼馮氏，滿是脂粉的臉上依舊是虛偽的笑，與以前一模一樣；一旁坐著的蘇念低垂著眼皮，嘴角帶著一絲不耐煩；而蘇家最小的孩子蘇銘則好奇地打量著她。
「因為下雨，路上慢了些。」蘇貞輕聲回了句。
「先坐下吧。」蘇崇指著凳子。
「謝爹爹。」蘇貞不想留下來，當然也是真的累了，「走了一路，我想先回去洗洗。」
馮氏站起來，「也好，一會兒叫人把飯食送去你屋裡吧。」她笑著上前，上下打量著蘇貞，「這都大姑娘了，模樣真是像極了大娘子。」
蘇貞低頭一笑，「二娘，那我先回屋了。」說完，出了前廳，這裡面的人恐怕沒有想見她的。
青靈撐開傘，擎過蘇貞頭頂，「我看二娘子就是故意的，你這一進門就提大娘子。」
蘇貞沒說話，只是往前走著。深秋的雨夜沉沉，蘇家已經不是以前的蘇家了，而她也早已不是那個受盡疼愛的蘇家大姑娘了。
「青梅苑」和以前一樣，地角偏僻。許久不曾住人，乍一看有些荒涼，所幸屋裡擺設不曾變過。
兩個婆子端著水盆進來屋裡打掃。一旁的青靈氣得不行，手裡的帕子簡直快要絞斷。明明派了馬車去接姑娘回來的，卻事先不打掃屋子？合著就是故意的。
桌上是兩樣簡單的菜，蘇貞沒什麼心情吃。她的心裡也堵，馮氏以她的外祖家出事為由，說是為了蘇家好，將她送去了莊子一年多。這番回來，儼然家裡已經沒了她的位置。
簡單打掃過後，兩個婆子出去了。青靈又是一通牢騷，轉身便去了裡間查看。
「姐姐。」一個甜甜的聲音傳進屋裡，緊接著一個妙齡少女款步進來，淺粉色銀紋綉八寶花上衣，粉紫色下裙，讓她看上去嬌滴滴的，如一朵新開的花兒。
「念念。」蘇貞一身不合身的素舊衣裙，在蘇念的面前顯得十分寒酸，只是一張嬌艷的臉卻勝出幾分。
「我給你把東西帶過來了。」蘇念輕輕對身後的婢子揚揚手，手養的細嫩白潤，根根水蔥似的。遂將眼睛別開，不去看蘇貞那張臉。
婢子將托盤放到桌上，上面擺著一件大紅嫁衣，紫紅的衣襟上是金線綉制的合歡花，相當的細緻。蘇念直接將嫁衣甩開，往自己身上比著，卻見那嫁衣更加奪目，上面縫製了不少珠子，於燭火中閃著奪目的光芒。
蘇貞看著蘇念，一直等著她開口。這個妹妹從小就愛和她比，只是以前母親在，是收斂的，現在卻是明顯起來。
「姐姐這次回來，是要嫁人的。」蘇念把嫁衣給了後面的婢子，自己在屋裡踱了兩步，看著屋裡的殘舊，有那麼一絲不屑閃過，「咱姐妹沒相聚幾日就要分開，還真是捨不得。」
看來真像青靈說的，這次回來是打算讓她嫁人。蘇貞看了眼托盤，原來在下面還有一件嫁衣，只是普通的紅色，沒有墜飾，只寥寥幾點刺繡，想來那才是為她準備的吧？
「以後又不是不見面，你我姐妹情深。」蘇貞刻意說重了情深二字，嘴角翹著，「還是會時常走動的。」
「有這麼好看的嫁衣又怎麼樣？我哪有姐姐有福？」蘇念哀怨地嘆著氣，「姐姐嫁去孟家，孟家哥哥一表人才，又新中了舉人。哪像我，要嫁去顧家，想想這日子，就是難熬。」
「難熬什麼？」馮氏走了進來，抬手拂了拂自己的髮鬢，「快成親了，還說這些不吉利的。」
「娘，我心裡苦，就不容許我說出來？」蘇念輕蹙細眉，悠悠起身，「得，我回屋，省得在這裡礙眼！」
馮氏自是看見了兩件嫁衣，知道女兒是故意過來炫耀。她對著蘇貞笑笑，「其實，本想給你和念念做一樣的嫁衣，可是你外祖家當年犯了事，你能活著已是不易，就且受些委屈吧！等嫁過去就好了。」
每次都說外祖家，馮氏想不出別的借口了？蘇貞並不在意嫁衣多華麗，那只是穿著過門的一件衣裳，以後的日子還得自己過。她現在想的是母親給她留下的六隻箱子。
「二娘，我娘給我留的東西可還在庫房？」蘇貞問道，既然是要她出嫁，她自然會帶走屬於自己的。
馮氏低頭笑著，掩飾著眼裡的冷意，「好好的，你出嫁那日，都給你帶上。」
當初母親走的時候很不放心年幼的蘇貞，叮嚀著一定要她守住那六隻箱子，下半輩子也能過得好些。
「勞煩二娘了。」蘇貞道了聲謝。