第七章 哲學謎題
魔法高塔中,一顆顆光球紛紛墜落,像是一場突如其來的流星雨。與上升時不同的是,光球中心都多了一枚符文,如同一顆顆凝固的琥珀,彌散著規則的深沉律動。
布拉德面露肅重,視線來回掃蕩,掠過每一枚下墜的符文。
卡洛琳也抬起了頭,片刻后,發出了一聲冷哼:「哼!」
廣場上,學員們一一轉醒,這時候,他們已不再是「徘徊的靈魂」了。
「——嘶!」李維抽了口氣,身上多處傳來劇烈刺痛,刺痛處有焦黑印痕,還冒著淡淡青煙。
看來,在昏睡中,魔葯艾灸也已結束。
「雙線操作?倒是挺省時間的……」李維緩緩閉眼,細細體會著,的確感到有股無法言說的神秘能量在體內遊走,「那麼,我已經是『學徒』了?」
那股能量,正是魔力!
「不要起身,所有人坐著別動!」
廣場中,布拉德的聲音響起,語氣是從未有過的嚴厲。
「哼!」卡洛琳冷哼了一聲,陰惻惻地道,「我真的欽佩你的膽量……身為舊神門徒,居然膽子大到潛伏入拂曉之巔?和你的神一樣,已經陷入瘋狂了么?」
「舊神門徒?」李維悚然,心情有些緊張。
「哦?還不肯現身?你以為能瞞得住我們么?」聽聲音,卡洛琳似乎在冷笑,「你是戈納爾那頭肥豬的信徒吧……」
「戈納爾?」李維面露疑惑,倒是稍稍放下心來。
他確信,自己和這位舊神可沒有任何糾葛。
「戈納爾?聽說,它的神號是『象之神』,『行走的飢餓』,『群山中的巨怖』!」布萊茲卻跟打了雞血一般,兩眼發光道,「太精彩了,我還從未見過舊神門徒呢!」
廣場中,一名看似憨厚的肥胖少年變了表情,滿臉肥肉中浮現怨毒和仇恨。不過,他顯然還沒瘋狂到認為自己能對抗面前的兩人,毫不遲疑地逃跑。
他的法術十分詭異,滿身肥肉在體表起伏流動,最終沉積在腿部,生出棕色長毛,變成山羊般的巨型蹄腿,繼而重踏地面激起岩土漣漪,伴隨著身畔少男少女們的驚呼,高高躍起。
他跳得高且遠,而在半空中,肥肉繼續流動,於後背生出蝙蝠般的破爛肉翼。這破爛漏風的黑翼顯然無法駕馭狂風,但卻似乎能驅使另一種法則,掠過長空,快得僅在身後留下一串殘影。
那門徒遠離地面,顯然也忌憚卡洛琳的影子法術,但他太低估對方的實力了。
「去見你那瘋狂的神吧!」卡洛琳語氣冰冷,指了指那團空中的肥肉,「——影之絞刑。」
那胖子身體一僵,其翅膀下的陰影中,又兩條陰影手臂伸了出來,扣住他的脖子,利落地反擰,「咔」地扭轉了一百八十度。
李維輕撫脖頸,感覺脖子有點發酸。
但更加詭異的事發生了,脖子都已扭成麻花,那名門徒卻並未死去,甚至還在飛行,只是喪失了方向,沒頭蒼蠅一般,搖搖晃晃。
「討厭的舊神門徒,生命力還真頑強,就像臭蟲,總也碾不死。」卡洛琳右手握拳,兩條陰影手臂又鉗住那門徒的雙翼,令他從空中落下,來了個高空自由落體。
遠處地面上,一團鮮紅血肉炸裂開來,脂肪、血肉、臟腑等人體組織散落一地,血腥味老遠就傳了過來,氣味難聞,令人作嘔。
「有光的地方,必會有黑暗,而黑暗存在之地,卻不必有光明。」卡洛琳忽然道。
看樣子,對艾倫剛才的出言爭辯,她也不是完全沒放在心上。
艾倫卻神情自然,絲毫未因卡洛琳的話而動搖。
他已是堅信者。
「還有一點,剩下的人中並沒有舊神門徒,但有的人卻有著古怪的世界認知。」卡洛琳的兜帽轉動,似乎在掃視整個人群,「這樣的人,或許會是天才,但稍有不慎,也可能成為異端一員……小傢伙,我會牢牢盯著你的。」
這話,不會是說給我聽的吧……
李維縮了縮脖子,他自己也不清楚,那種如芒在背的感覺是錯覺,還是法師的直覺預感。
「覺醒儀式已結束了,回去休息一天,明天正式入學。」布拉德雙臂環抱,依舊以「亡靈囈語」囑咐著每個人,「你們已經是『學徒』,看到的世界和普通人已有本質區別,視覺、聽覺、乃至嗅覺、味覺都會發生變化,對此不必驚慌,最多一周,就能完全適應了。」
「是!」
眾人回答整齊,語氣中多帶著喜悅和興奮,穿好衣服后,就準備散去。
「等一下,」這時,李維再次舉手,義無反顧地充當了不和諧因素,「布拉德先生,我能不能答一答『世界真諦』方尖碑?」
「土包子,膽子還真大!」
「來自鄉下的人,都是這麼自我感覺良好么?」
「不栽個跟頭,怕是不會學乖了。」
……
因為有李維前期的「情緒鋪墊」,人群里響起陣陣嗤笑,露出鄙夷神情。
「你想回答?」布拉德明顯愣了一下,遲疑著道,「你知道嗎?那座方尖碑自拂曉之巔建立時就已存在,不知多少舉世聞名的智者和傳奇法師嘗試過,可無一例外都失敗了。你覺得,你能回答上來?」
「或許,有些問題不適合聰明人,更適合愚笨之徒來回答。」李維盡量擠出個人畜無害,且憨厚的笑容。
「哦?真是有趣的觀點,」布拉德聞言笑了,點點頭道,「既然這樣,那就讓你試試。」
「我走了,」卡洛琳則轉過身,沉入自己的影子,「我可沒興趣玩這種無聊的遊戲……」
……
智慧殿堂前,「世界真諦」方尖碑。
方尖碑高高聳立,通體沒有任何堆砌痕迹,似乎由整塊石頭雕琢而成,表面上沒有魔能迴路和秘法符文,甚至沒有裝飾紋路,樸實無華得有些寒酸。
李維已站到了方尖碑前的高台上,屏息凝神。
「果然,看熱鬧是人類的天性……」他環視四周,一臉苦笑。
四周已站滿了人,除了新學徒們沒有離去,還增加了許多過路的老學員,大多或是閑極無聊,抱著是看熱鬧的心態。
更讓李維不自在的是,米歇爾居然也在人群中,身畔是一名白長直的眼鏡少女,正好奇地打量著他。
「這小騙子還真是膽大包天,竟敢回答哲學謎題?」米歇爾兇狠地盯著那張故作無辜的臉,恨不得衝上去踹上兩腳。
「你認識他嗎?」愛麗絲面露好奇。
「他就是我和你說過的李維?斯坦辛格,那個小騙子。」米歇爾一字一頓,她的話似乎是從牙縫中擠出來的。
「那是誰?」愛麗絲一臉茫然,疑惑地道,「你說過嗎?什麼時候?」
「我……」米歇爾心生無奈,抽了口雪茄壓下火氣,搖搖頭道,「算了,沒事了。」
方尖碑微微發光,哲學謎題開始。
一道極富磁性的深沉播音腔響起,但那聲音,怎麼形容呢?李維的腦海中響起一句話,——「春天到了,萬物復甦,又到了交配的季節」。
聲音如同鐘聲,回蕩開來。
「某位王子娶妻,有三個人選,王子給了三個女孩各一枚金幣,請她們把房間裝滿。第一個女孩買了很多棉花,裝滿房間的一半;第二個女孩買了更為便宜的稻草,裝滿房間的四分之三;而第三個女孩買了蠟燭,讓光充滿整個房間。請問,最終,王子選擇了哪一位女孩?」
在場其他人也陷入沉思。
「怎麼看也是第三位,最具智慧,是王后的最佳人選。」米歇爾眉頭緊鎖,但她也知道,無論回答哪一名女孩,答案都是錯誤的,前人早已經證明過無數次了。
「這小騙子能玩出什麼新花樣?」她向上望去,就看到李維左臉湊近方尖碑,用手放在嘴唇右側,像是悄悄話般,對其訴說著什麼。
說這話時,那小騙子的眼珠子亂轉,偷偷往她的身上瞅。
「這傢伙看我幹什麼?」米歇爾狐疑,眉頭鎖得更緊了。
這時候,方尖碑卻回應了:「聲音大點,我聽不清!」
此話一出,嘩然聲在人群中回蕩。
他們可清楚,以往方尖碑從未有過這樣的回應,大多是惡毒的責罵,諸如「滾!」、「你的腦袋被驢踢了么?」、「白痴!」之類的。
李維深吸一口氣,稍稍加大音量,但還是手遮著嘴巴的右側,不讓其他人聽到答案。
這次,眾人紛紛湊近,神情有緊張,也有些期待。
他們已經意識到,上面那個少年或許真解答出了什麼。
「既然認為是真理,就無需隱藏和羞愧,應該大聲地吼出來!」方尖碑亮起,那道聲音又道,「給我吼出來!」
你妹的,不給人活路啊……
李維臉色數變,咬牙切齒一陣后,終於深吸了一口氣,平靜下來。
圍觀者們隱有所感,哲學謎題的正確答案,或許已經在他的嘴邊了,不由豎起耳朵,面露期待之色。
李維深吸口氣后,終於以最簡短的方式,將答案吼了出來:「胸最大的那個!」
「回答正確!」方尖碑中,那道聲音響起,「重要的不是王子的問題,而是王子的真實需求!年輕的智者,你將獲得癲狂賢者的饋贈,——『怪談手札』。」
恍惚間,四周似乎響起破碎的聲音。
那是碎了一地的眼鏡,還有癲狂賢者的崇拜者們心碎的聲音。
「胸……最大?」米歇爾牙齒咬得咯咯響,她明明沒有抽上一口雪茄,鼻孔卻冒出了火山般的灰色濃煙。