V第二章
徐觀嵐迎上幾步，道：「姐姐，你也聽說了吧。」
嫡女徐聽楓，容貌端麗，體態苗條，年已及笄，半年前與永平侯府的嫡出二公子定了親，在徐觀嵐的眼中這個姐姐就是最最標準的大家閨秀，是爹娘口中最為驕傲的掌上明珠。
「是眉眉呀。」徐聽楓轉過身來朝著妹妹微笑，「是呢！我才想著不知表哥今日殿試如何，就傳來這樣天大的好消息，真叫人高興！」
眉眉是徐觀嵐的乳名，說起來也與這馮三公子有關，小時候叫她「妹妹」他總叫成「眉眉」，久了馮府上下都叫她「眉眉」，回了徐府也沒有改過來。
徐觀嵐玩笑道：「許是一時走了狗屎運也未可知。」
徐聽楓輕輕捏了捏她那有些嬰兒肥的臉，說：「你這利嘴的丫頭，一時走運是有的，可這大殿之上，皇上英明聖斷，還能讓你光憑著運氣就中了呀。」
姐妹兩一路閑話走進馮夫人的屋子，撲面而來一陣飯菜香，婢女們正忙著擺飯布菜，進到裡間看見幾個僕婦熱熱鬧鬧地圍著馮夫人閑話，母親馮氏面南端坐著，頭上戴著金線梁冠，兩側插著一對金簪，前面綴以翠葉玉花，身上穿一件茶紅色喜鵲登梅妝花織金豎領斜襟長襖，下身系寶藍色雲紋地鳳鶴祥瑞織金馬面裙，日光透過窗戶照在她身上熠熠生輝。
徐觀嵐笑著說：「母親今日打扮如此隆重貴氣，真真是京中最最儀態萬方的尚書夫人。」
「你這貧嘴的丫頭，」馮夫人笑意盈盈，「今兒早起想著穿件喜慶點的衣裳給緒哥兒送點喜氣，這小子還真是爭氣，果然不負眾望，你舅媽要是知道了肯定喜得又哭又笑！」
徐觀嵐想到她那個小孩心性一樣的舅媽就忍俊不禁，馮府男丁眾多，來了她一個嬌嬌女，闔府上下哪個不把她捧在手心裡疼，她想到徐府來接她走的那一日，舅媽站在門口哭的像個淚人，也引的她哭了一路。
徐聽楓說：「表哥若是知道了母親的良苦用心定然感動不已，如今這喜鵲登梅、鳳鶴祥瑞也是應景極了。」
徐觀嵐問：「我表哥現在何處？」
馮夫人說：「聽你父親說今日禮部賜宴狀元進士，隨後便要趕去鴻臚寺演習禮儀，后三日要上表謝恩。這幾日緒哥兒都會很忙，大概是見不著面了。」
正說著話，門帘響動，就見錢姨娘裊裊娜娜地走了進來，後頭跟著她的女兒徐知茵。錢姨娘是早年徐道成從外頭帶回來的，說是沒落官宦人家的小姐，其實馮氏知道不過是揚州瘦馬，她也不戳穿只當個明白糊塗人。這錢氏生的婀娜艷麗，一襲霜白的豎領長襖穿在身上更顯體態風騷，我見猶憐。五小姐徐知茵完全遺傳了她的容貌，望上去楚楚可憐、弱不禁風，自帶病西施的美感，雖然只比徐觀嵐小几個月，身量上卻要比她小許多。兩人柔柔地向馮夫人請了安，馮氏指了指下邊的椅子這才緩緩落座。
馮夫人看了一眼錢姨娘，說：「大喜的日子，你穿的這樣素凈是存心觸我霉頭？」
錢姨娘趕緊起身，欠身說：「太太說的是，妾身聽著舅家公子的大好消息也是高興壞了，一時忘了換衣裳就匆匆來太太這兒道喜，一會子妾身立刻回房換了去。」
「罷了罷了，你坐吧。」馮夫人輕輕撥動著茶杯蓋，吃了一口茶，道：「周氏呢？」
馮夫人陪房孟圃家的半譏半笑地說道：「回太太的話，聽下人們說病的起不了身了。」
馮夫人臉上表情無半分變化，彷彿並不驚訝，淡淡道：「明日，你帶一支上好的高麗參去替我瞧瞧她。」
孟圃家的不情不願地應了下來。莫怪孟圃家的這般，當年她與周氏同是馮夫人陪房到了徐家，而周氏卻趁著馮夫人懷有身孕爬上了徐道成的床，為此還害得馮夫人動了胎氣落了胎。當年徐老夫人還在世，為此還動了怒要發落了周氏，不想周氏卻也懷了身孕，為此只得將周氏禁足，不久周氏足月生下一子，行二，取名徐珘，此子自小好學，去年秋闈中舉人之時年僅十七，雖說今年春闈落了榜，但勝在年輕，如今在國子監入學，闔府上下不禁另眼相看，母憑子貴，一時間，憋屈多年的周姨娘終於翻了身。孟圃家的就是看不得周氏小人得志的模樣，如今病的下不來床，叫她如何不偷著笑。
馮夫人道：「今日人齊，正好擺飯了，一起吃吧。」一時眾人擁著馮夫人走出去，依次落座，錢姨娘站在一旁立規矩，自不在話下。
飯點剛過，公主府便派人送來賀信，來人說公主駙馬不得空，等改日再來恭賀，並送上了賀禮。駙馬徐珂，是嫡長子，前年做了宣平公主駙馬。馮夫人收了賀禮，給來人打賞了厚厚一包賞錢。因馮三公子去年備戰會試便暫住在徐府中，如今中了進士，京中交好的貴婦們得了消息都遞了帖子來拜訪，馮夫人接待客人忙的不亦樂乎。
蘇紅纓也隨著母親來了徐府，一進門就去找了徐觀嵐。徐觀嵐自是欣喜，道：「我正想給你遞拜帖呢，你就來了。」
蘇紅纓說：「你我姐妹想通，你那點心思不說我也是知道的。」
徐觀嵐吐了吐舌，說：「三年才出一個狀元自然是京中的一件大事，我又聽說這位狀元郎連中三元，年僅十八，你就不好奇？」
蘇紅纓說：「我正要與你說呢！我在我爹那聽了幾耳朵，說這位狀元郎名叫薛盛，廬州人士，原也是書香門第，卻自幼喪父，孤兒寡母又被族人霸佔瓜分了家產，走投無路之下投奔了揚州姨母家，去年鄉試中解元之時就因才華橫溢名動江南貢院，不少富紳官宦都想著拉攏他給他捐資助學，他都一一婉拒了，如今又連中三元，成了京中炙手可熱的人物。」
徐觀嵐不禁感嘆：「寒門貴子，品格高尚，這身世竟像是戲文里演的。紅纓，明日我必然要去瞧一瞧這傳奇的人物，不然錯過這一遭就太遺憾了。」
蘇紅纓道：「這還用你說！我哥哥早已包下了霞仙樓二樓，狀元郎跨馬經過御街，咱們坐在臨窗的位子，居高臨下看的最是清楚，何必擠在那人群中去。」
徐觀嵐趕緊討好地給她拿了塊糕點，笑嘻嘻說：「這是我親手做的桃花糕，你嘗嘗好不好吃。」
這頭徐觀嵐正與蘇紅纓閑話，婢女傳話說五小姐來了。就見徐知茵搖搖擺擺地走了進來，未曾放下手中提著的一個食盒，便柔柔地向兩人問安，蘇紅纓亦起身點頭回禮。
徐觀嵐道：「五妹妹可有什麼事？」
徐知茵赧然地說：「我見著紅纓姐姐在，想起上回她說我那兒的核桃酥好吃，今兒剛做了新鮮的，便包了一點過來。」說著便將食盒打了開來，果然一陣油香味撲鼻而來，金燦燦的很是誘人。
蘇紅纓連忙說：「難為知茵妹妹還想著，我竟不知說什麼才好。」
徐知茵淺笑著給她二人一人拿了一個核桃酥，徐觀嵐吃著心裡腹誹，這般討好究竟是要做什麼？她最怕這種外表柔弱，說話如蚊吶的女孩子，開不得玩笑也說不得高聲的話，就怕把她震碎。她不知該說些什麼好，默默與蘇紅纓對視一眼，見她眼中也是滿滿尷尬。
蘇紅纓尷尬地說：「這核桃酥還真是好吃，核桃濃郁，芝麻香醇。」
然後又是一陣靜默。徐觀嵐暗自吐了口氣，這尷尬的氣氛，這不速之客，還能不能讓人愉快地閑話了。二人只能默默吃酥餅，雖然此刻一點也不餓，但總也比三人無話大眼瞪小眼的尷尬來得好。