V第六十九章

V第六十九章

轎子一路到了渡口,天色灰濛濛,風雪越來越大,寥寥行人皆低著頭縮成一團匆匆而過。

小廝看了看前方,附在轎身處說:「大人,徐府的人在前頭等著呢。」

薛盛掀開帘子一側,果然見一群丫鬟婆子懷抱著斗篷等著,身後還跟著兩頂軟轎,幾輛裝行李的馬車。天寒地凍的,有受不了嚴寒的小丫鬟在原地輕輕跺著腳取暖,年長的婆子們懷中捧著暖爐神色倒平靜。眾人都望著白茫茫一片的河面上,左右再等一盞茶,就有一艘船要靠岸,就是不知道是不是了。

等了不多久,有個小丫鬟興奮地指著遠處喊:「媽媽你看,那是不是夫人小姐的船?」

婆子眼力沒她好,看了許久,旁邊人都雀躍起來,她才看出來。忙說:「都打起精神來,不要衝撞了夫人小姐。」

小廝也興奮地說:「大人,是四小姐回來了,大人快上前去吧。」

「不,就在這裡等著吧。」

小廝不明就裡,不過主子怎麼吩咐他就只能怎麼做。

薛盛透過帘子一角,見徐觀嵐出了船艙,明顯因為太冷縮了縮肩膀。這個時節,江南一帶還是暖和的,一時的溫差讓她適應不了。丫鬟們早已拿著斗篷迎了上去,給她兜起來。

等她走得近了一點,他才看清,她消瘦了許多,臉色也有些蒼白。怎麼去了趟金陵,竟憔悴成這樣。

她們沒有看見他,徑自上了轎子,車馬壓在雪上嘎吱作響,兩道車痕從渡口一路綿延開去。

小廝看著漸漸遠去的車馬,說:「大人,四小姐走了,您……」

轎子傳來他的聲音:「回府吧。」

小廝想不明白,他等了三日,就是想見四小姐一面,如今迎來了她,卻又不見了,只默默在一旁看著,這究竟是什麼想法。走了半晌,小廝終於還是忍不住,開口問了他。

轎子裡頭靜默一陣,然後聽得他說:「來日方長。」

她離開的這段日子裡,他冷靜地想了想,自己對她的感情壓抑了許久,前些時日一朝聞得賜婚難免激進了一些,她似乎還沒準備好,倒像把她嚇著了。

何況今日馮夫人也在場,他總也不好明目張胆地來看她。即便他心中思念如狂,也只好遠遠看著她回來,他才略心安。

只是她為何這樣憔悴。

馮夫人才回了府,就有婆子上來回話。說錢姨娘趁著她不在的這段日子裡,不知在老爺耳邊吹了多少枕邊風,又仗著身懷有孕,老爺竟讓她掌管府中大小事宜。婆子學的有模有樣的,說錢姨娘每日面南一坐,聽著府里各處回話,儼然翻身做了女主人。

孟圃家的氣不過,說:「她倒是有膽,也不看看自己像不像。」

那婆子說:「可不是嘛,大傢伙受著太太的恩典,哪能聽服於她,不過是面上虛應著。」那婆子頓了頓又說:「那錢姨娘一朝得勢就去找崔姨娘的麻煩,沒想到崔姨娘是個不怕她的,說我是妾,你也是妾,憑什麼來指使我。懟的錢姨娘半晌說不出話來。」

馮夫人喝了一口熱茶,說:「這麼多年,竟看不出她是這種人。」

另一個婆子在一旁說:「五小姐也真是豁得出去,明知薛大人與四小姐有了婚約,她還想著去投懷送抱。幸虧薛大人是個明事理的人,當下義正言辭的拒絕了,五小姐哭了兩天。錢姨娘就去求老爺給她尋門好親事,偏偏通政使家庶出二公子看上了她,上門來提親,老爺倒也沒說什麼。五小姐卻在後院哭開了,說那二公子無名無品級的,又是庶出,說什麼也不願意。錢姨娘見了,又是一頓枕邊風,這事就算黃了。沒幾日,她又去參加了都御史夫人的茶話會,可是出盡了風頭。」

婆子說:「老爺天天忙於政務,府里全由錢姨娘說了算,若是太太再遲些回來,可被她攪翻天了。」

馮夫人聽著婆子們絮絮叨叨地說著府里這段時間的事情,正要開口,外面通報說錢姨娘來了。

錢姨娘小腹微隆,行動卻依然裊娜,徐知茵跟在後頭,見了馮夫人,兩人忙施一禮。

馮夫人道:「我不在的這段日子,倒辛苦你操持著了。」

錢姨娘道:「太太哪裡的話,這都是妾身應該做的,只是妾身沒有本事,做的不好,他們又都不肯聽我的,我步步維艱也沒能給太太分憂,還望太太不要怪罪才是。」

馮夫人道:「我聽說通政使府上來給茵姐兒提親,你給拒了?怎麼,瞧不上人家?」

錢姨娘說:「怎敢,只是妾身聽聞他家二公子私德不太好,茵姐兒素來膽小畏事,妾身怕她將來吃虧。」

「膽小畏事?」馮夫人沉下聲來,道:「那薛大人又是怎麼一回事?」

錢姨娘趕忙跪下,徐知茵也忙跟著跪下。錢姨娘道:「太太千萬不要聽信他人胡言亂語,誰都知曉皇上給嵐姐兒賜的婚,就是借給茵姐兒一百個膽子她也萬萬不敢,只是那日不小心崴了腳,薛大人正好在邊上……事後,妾身已狠狠地訓過她了,就算是崴腳也不能叫薛大人支應著。」

徐知茵連連點頭,輕聲細語地說:「太太,我知道錯了,您要打要罰的我都認了,只求太太千萬不要誤會了我。」

馮夫人道:「你們能認清擺正那就最好,好了,你們先下去吧。」

錢姨娘和徐知茵出了馮夫人的院子,走了一大段路,才鬆了口氣。

 

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V 百寵小媳婦 上

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