（六）鴻雁領路非為夢

以後，鴻雁像他們放的一個風箏，不遠不近地飄在他們前面的上空，他們四人向著鴻雁飛行的方向往前走。他們停下來歇息，鴻雁也落在地上蹦著跳著尋找些吃的補充能量；他們再開始走，鴻雁就又在前面飛，如果他們遇到岔路，那鴻雁就引他們走上其中一條路；他們住宿的時候，也不知鴻雁在什麼地方休息，只是他們早上一出門，那鴻雁不知從什麼地方突然出現，煽動著翅膀在他們上空轉著圈等待他們上路。如果天黑了，路旁沒有村莊，鴻雁或向左或向右飛，嘴裡咕咕地叫著，把他們引向有人煙的地方。鴻雁，這個不能和人進行語言交流的嚮導，忠誠地履行著自己的職責。

他們相信鴻雁，依靠鴻雁，曉行夜宿翻山越嶺，鴻雁在空中，他們在地上，一直向北地進發，途中度過了奔騰不息的黃河，翻過了逶迤延綿的陰山，來到一個小鎮——可鎮，尋一家客店住下。

飯後，福壯文問那店老闆：「掌柜的，你可知道這裡離火燒地還有多遠？」

他這一問，店掌柜臉顯茫然說：「客官，對不起，我這店南來的北往的住過很多人，從沒聽說過個『火燒地』，您是不是走錯了路？各位，誰知道？」店掌柜轉臉問對面炕上其他幾個住店人。

這時，從旁邊走過一位六十多歲的老人，笑眯眯地坐在了福壯文身邊說：「兄弟，要說這火燒地，我還真知道，我們村叫東河村，屬於東行地，正和這火燒地打交界，火燒地並不是地名，所以年紀不大的人或外來人，有的並不知哪裡是火燒地。只因那地方著過一場大火，人們指那被火燒過的地方為『火燒地』。你們若要去那裡，出可鎮向西北走，約百十多里，去到一個叫花如浪的村鎮，那應該就是火燒地的南部邊界了。」

「這麼說，這火燒地很大了？怎麼就起火了呢？」福壯文問。

老人說：「正是呢，方圓七八十里，約有小村莊十幾個，總計也有三四百口人。發生這事距今也有八九十年了。當時我爺爺正是二十多歲的年輕人。

「據說，有一年春天的一天，一位中年男人背上背了一個特大的柳條笊籬走村串戶，每到一個村便高喊：『笊—籬—大貨—少』、『笊—籬—大貨—少！』、、、、、、從這個村喊到那個村，一直喊了三天。村裡經常有些來做買賣的人，有的賣些生活用品，有的賣些食品或農具，這人卻背了一個半人高的大笊籬到處喊，他也並沒說要賣。人們見這個奇大無比的笊籬一點用也沒有，也並不理會。

可是，廠漢村有個叫劉有義的愛動腦子的中年人，聽了這個喊聲就反覆琢磨了起來，心想，這人滿背背了一個大笊籬，整天走東村串西村地大聲喊，是不是要告訴人們什麼？總不能是他腳心發癢坐不住，或者神經錯亂瞎跑亂喊吧。他左思右想，一晚上睡下又起來，起來又睡下，輾轉反側翻來覆去怎麼也睡不著，心裡琢磨，嘴裡不住地念叨『笊籬大貨少，笊籬大貨少』這句話。睡在身旁的妻子不耐煩地說他：『半夜三更讓不讓人睡覺？大火燒，大火燒，說個沒完，哪裡有大火燒？是炕頭燒的吧！』

劉有義聽了猛醒，一拍大腿大聲說：『對了，太對了！早離大火燒，就是早離大火燒！親圪旦，你怎麼早不告訴我？咱這地方要起火了！』

嚇得他妻子一骨碌爬起來，就往窗外看，想知道哪裡起了火。劉有義忙說：『眊什麼眊，火還沒起呢，老婆，快收拾東西逃走，咱這地方就要起火了！』

他妻子愣愣怔怔，劉有義嘴裡催手裡拉，一邊忙喚醒倆個兒子，一邊連夜收拾東西。從圈裡拉出那二歲歲騾子，套上他那大軲轆板板車，一家人坐上車向東行地他姑舅家奔去。

「世界上就有這麼奇怪的事，他們一家人剛走出十幾里路，回頭一看，西邊一片通紅，上空煙霧繚繞，身後已是一片火海。

「劉有義一家揚鞭趕路，又兩個時辰去到那銀河村，劉有義一見姑舅哥的面，劈臉就是一句出乎對方意料的問話：『你們村可來過一個背上背大笊籬的人？』

姑舅哥睜大好奇的眼睛說：『沒有啊』。

「劉有義才放下心來，知道大火不會燒到這裡了。

「不說劉有義一家逃得了性命，卻說他們村以及再往西二十里為中心，大概是太上老君踢翻了煉丹爐，漫山遍野平地起火，大火連天濃煙滾滾，整燒了一天一夜，火勢才慢慢地弱下來，三四天後火才漸漸熄滅。事後，周圍的人們走進這火燒過的地方察看，別說是活人。連死灰也找不到一點。牲畜樹木更無一點痕迹，房屋連牆壁都燒成了黑色的土堆。有的地方甚至連石頭都化了。從那以後，這地方就再無人住。據說那山中連個老鼠和野兔也看不到，過去那蛇盤山上的蛇很多，大火過後一個也沒有了。後來周邊的人就把那被火燒過的地方叫做『火燒地』。

「近幾年，火燒地不僅草木一年比一年茂盛，野生動物也越來越多，只是還沒有蛇。那裡已經是寶地了。東北的后草地，西北的百靈地，東面的東行地和西面的假殺地，還有南面的二架子，各處的放牧者，盡往哪裡探。

「可有人住嗎？」福壯文問。

「現在已經有了幾個小村子，不過人不多。那劉有義的後代也回去起房蓋屋重新安居了。」

福壯文兄弟二人聽到這裡，心中有了數，錦文高興地說：「店掌柜，明天五更起身，請早點預備早飯！」